Capítulo 001: A futura sogra é uma flor delicada

Apenas havia passado o Ano Novo e, às cinco da tarde, a noite já caía completamente. Diante da portaria da Fábrica de Máquinas do Condado de Zhou, na província de Liao, uma mulher de meia-idade, magra e pequena, permanecia sob a luz amarelada, sua figura delineada pelo casaco de lã vermelho justo, assemelhando-se a uma jovem donzela. De tempos em tempos, limpava os olhos com a manga, gesto que a tornava ainda mais comovente.

Logo após soar o sinal de fim de expediente, os operários saíram em massa da fábrica. Ao passarem por ela, os conhecidos pararam para cumprimentá-la: “Xiangfeng, veio buscar seu filho depois do trabalho?”

Xu Xiangfeng baixou a cabeça timidamente, murmurando: “Não... Vim buscar Erhua. Dongfeng foi à cidade resolver uns assuntos e... não vai voltar. A estrada para o alojamento dos funcionários é ruim à noite, tenho medo que ela volte sozinha e fique assustada...”

“Ah, você realmente não tem vida fácil como sogra. Nem tem coragem de andar sozinha no escuro, mas ainda assim sai para buscar sua nora. Erhua teve sorte de casar com seu Dongfeng, é uma bênção.”

“Não diga isso. É nossa família que deve muito à Erhua, não pudemos dar o dote que ela quis. Se ainda não a tratarmos bem, meu coração... ai...”

Contendo um choro que ameaçava explodir, Xu Xiangfeng tapou a boca apressadamente e acenou para quem conversava com ela. À luz, podia-se ver as lágrimas rolando sem parar de seus grandes olhos amendoados.

“Não chore, vai acabar machucando o rosto nesse frio. Tem gente que não sabe dar valor. Você e Dongfeng a tratam com todo carinho, por que ela faz tanta confusão? Hoje em dia, todos passam por dificuldades. No alojamento dos funcionários, ninguém ouviu falar de nora que não larga o dote. E Erhua não é nenhuma fênix dourada para pedir tanto.”

“Não... não fale assim da Erhua... A culpa é minha...”

Mais e mais pessoas se aglomeravam ao redor, e as lágrimas de Xu Xiangfeng só aumentavam. Com lábios trêmulos, tentava defender a nora, despertando compaixão até nos mais duros.

“Pare de defendê-la. Antes, insistiu tanto para Dongfeng casar com ela, agora que chegou a hora de registrar o casamento, faz jogo duro. Se quer saber, Dongfeng devia era ter se casado com Guo Aihua. Não é tão bonita quanto Erhua, mas o pai é vice-diretor da fábrica, muito melhor do que essa menina sem raízes.”

Ao ouvir isso, Xu Xiangfeng esqueceu o choro, agitando a mão ansiosamente: “Não diga isso, não diga isso, a camarada Guo ainda é uma moça, não é bom manchar a reputação dela.”

“Xiangfeng, você é boa demais. Todo mundo sabe que Guo Aihua perseguiu tanto Dongfeng que ele nem queria voltar a trabalhar na fábrica. E você ainda se preocupa com a reputação dela... Não é de admirar que Erhua te faça sofrer tanto. Quando ela entrar de vez na família, o que vai ser de você?”

“Não é culpa da Erhua, se ela não gostar de mim, eu... eu...” E desatou a chorar mais ainda.

Ao sair do portão da fábrica e deparar-se com a futura sogra chorando copiosamente, Han Rendong ficou com uma expressão estranha. Mal tinha acabado de entrar neste mundo e já encontrava uma sogra dramática dessas, realmente uma sorte rara.

Na sua vida anterior, depois de anos de esforço após a faculdade, Han Rendong finalmente comprou à vista uma casa geminada na cidade. Para comemorar, foi fazer trilha e piquenique com a amiga da universidade, Xu Xixi, mas acabaram cruzando com um antigo monstro-árvore em seu teste de ascensão, sendo ambas atingidas por um raio. Antes de ser fulminada, Han Rendong empurrou a amiga morro abaixo, sem saber se era pior ser atingida ou rolar montanha abaixo.

Achava que sua vida terminaria ali, mas, ao abrir os olhos, percebeu que havia entrado em um livro. Como compensação, o avô monstro-árvore lhe deu poderes especiais e um espaço próprio.

Mas por que, entre todas as possibilidades, teve que virar a pedra no caminho do romance perfeito do casal protagonista?

E ainda havia Xu Xiangfeng, essa sogra problemática com sua aparência frágil de florzinha inocente. Bastava alguém levantar a voz que ela já ficava de olhos vermelhos, sempre com um ar de que foi injustiçada, mas ainda assim defendendo quem a prejudica.

A protagonista original nem tinha se casado e, só por alguns comentários vagos de Xu Xiangfeng, sua reputação já estava arruinada no alojamento da fábrica.

O casamento com Li Dongfeng também foi resultado de suas artimanhas. Não se sabe como, mas ele descobriu que o pai da protagonista deixara para ela uma fortuna em antiguidades antes de morrer em serviço, e logo tramou para convencê-la a aceitá-lo, enquanto fingia ser vítima de perseguição e um noivo forçado.

Depois de arrancar o segredo do paradeiro da herança, armou um acidente e fez com que ela morresse eletrocutada no trabalho. Aproveitando a reforma econômica, vendeu as antiguidades, enriqueceu rapidamente e tornou-se o mais jovem magnata, casando-se com a protagonista feminina de longa data e vivendo feliz para sempre.

Agora, Han Rendong, ciente de tudo, não pretendia esperar pelo próprio fim.

Com poderes e um espaço especial, ela era a verdadeira protagonista. Depois de sobreviver a um raio, não queria experimentar outra descarga elétrica.

Mas, para prosperar nos anos setenta, onde reputação era tudo, sua prioridade não era se livrar do canalha, mas limpar seu nome, manchado injustamente pela futura sogra.

Do contrário, acabaria como no livro: mesmo morta, continuariam dizendo “bem feito”. Nem que fosse enterrada, Han Rendong não teria paz, sempre querendo sair da cova de raiva!

Ao vê-la sair, uma mulher de meia-idade que consolava Xu Xiangfeng lançou-lhe um olhar de desprezo: “Erhua, não falo só como tia, mas veja o que fez à sua sogra! Dongfeng é um rapaz excelente, escolheu você, uma órfã, por sorte sua. Como pode exigir mais dote, a ponto de levar sua sogra ao desespero? Não se pode ser tão ingrata.”

Han Rendong reconheceu a mulher como Zhang Xiufang, presidente do sindicato da fábrica. Não era má pessoa, apenas gostava de defender os outros.

Mas foi dela que partiram a maioria dos boatos negativos sobre a protagonista. Na opinião de Han Rendong, boa pessoa, mas com uma língua terrível!

Ao ouvir Zhang Xiufang, Xu Xiangfeng baixou ainda mais a cabeça, limpando os olhos com as costas da mão e gaguejando: “Irmã Zhang, não fale assim da Erhua. Ela é ótima, foi sorte do meu Dongfeng casar com ela. A culpa é minha...”

De novo aquela encenação. Se não estivesse na pele da protagonista, Han Rendong até teria pena dela.

Mas, sabendo como Xu Xiangfeng usava essa imagem de vítima para destruir a reputação da protagonista, Han Rendong sentia vontade de dar-lhe uma bofetada naquele rosto falsamente inocente.

Contudo, se agisse assim agora, só pioraria a própria reputação, sendo chamada de mimada e arrogante. Era preciso combater magia com magia.

Han Rendong baixou a cabeça, mordendo os lábios, e só após Xu Xiangfeng terminar, falou com voz tristonha: “Tia Xu, eu não sabia que sua família era tão pobre. Sempre achei que você e o irmão Dongfeng, ambos com salário, deviam ter algumas economias. Foi erro meu falar de dote, não devia ter causado dificuldades... É tudo culpa minha.”