Capítulo 21: O Privilégio do Favor

— Deve ter sido amaldiçoada por aquele canalha!

— ...

A três quilômetros da mansão nos arredores de Pequim.

Xie Yanli estava finalizando alguns trabalhos no banco de trás do carro. Após retornar de sua viagem de negócios, ele havia ido direto para a empresa. Só saiu de lá quase às dez da noite.

A equipe de secretários de elite do Grupo Xie esperava ter que passar a noite inteira fazendo hora extra com o chefe. Ninguém imaginava que o Sr. Xie sairia antes das dez. Foi motivo de celebração geral: pela primeira vez, o chefe obcecado por trabalho não varou a noite após voltar de uma viagem.

Nesse momento, o secretário Wen observava com uma expressão complexa as notificações que apareciam no celular pessoal de seu superior. Ele não ousava dizer uma palavra, nem desligar a vibração. No silêncio do veículo, o som da vibração era extremamente audível.

Por fim, o barulho chamou a atenção de Xie Yanli, que ergueu seus olhos frios. O secretário Wen estremeceu e se apressou em explicar:

— Sr. Xie, é a Sra. Xie que lhe enviou mensagens.

A Sra. Xie lhe enviando mensagens? Xie Yanli lembrou-se de que, durante sua longa viagem, a última vez que recebera algo dela pelo WeChat fora há meio mês, quando ela enviou uma lista de compras.

A vibração soou novamente, de forma frequente. Xie Yanli baixou o olhar para a página de trabalho que ainda não havia concluído.

— O que ela disse? — perguntou ele, batendo os dedos longos no teclado, dividido entre duas tarefas.

O secretário Wen olhou para as mensagens na tela, silenciou por alguns segundos e, resoluto, estendeu o celular:

— É melhor o senhor mesmo ver. Não tenho coragem de ler.

Assuntos como "novinhos" ou "homens mais velhos" não eram coisas que um subordinado humilde como ele pudesse ler. De jeito nenhum; ele ainda não estava pronto para abrir mão de seu cargo de secretário-chefe do Grupo Xie.

Xie Yanli deu uma olhada rápida. Ao ler as mensagens no WeChat, o homem, geralmente calmo e contido, viu suas pupilas escuras tornarem-se profundas como um oceano vasto. Ele fechou lentamente o computador com o documento inacabado.

Xie Yanli pegou o celular cinza-prateado. Sua postura no assento do carro continuava elegante e ereta, mas o secretário Wen percebeu, com sensibilidade, que a atmosfera havia mudado. Tentando adivinhar os pensamentos do chefe, ele levantou a divisória entre os bancos.

Xie Yanli não deu atenção ao secretário dramático e focou na tela do WeChat. Então, seus dedos digitaram rapidamente:

"Chego em casa em dez minutos."

Assim que clicou em enviar, um ponto de exclamação vermelho e vibrante apareceu diante da mensagem. Abaixo, um pequeno aviso: "A mensagem foi enviada, mas o destinatário a recusou."

Após encarar a tela por alguns segundos, uma risada baixa e gélida ecoou pelo carro silencioso. No banco da frente, o secretário Wen encolheu-se, apertando o próprio blazer.

***

Quem me dera comprar, a peso de ouro, um par de olhos que nunca tivesse visto as mensagens da Sra. Xie para o Sr. Xie.

Poucos minutos depois, o secretário Wen ouviu seu chefe dizer com um tom indiferente:

— A reunião de amanhã de manhã será adiada.

O secretário Wen: "..."

Então, o Sr. Xie realmente ia dar uma lição na esposa esta noite.

...

Às dez e quinze da noite, Xie Yanli apareceu na porta de casa. Assim que empurrou a porta, viu apenas uma luz amarelada acesa no balcão do bar, no fundo da sala.

Lembrando-se das mensagens sem nexo que Qin Fan enviara, Xie Yanli franziu levemente as sobrancelhas bem desenhadas. Desabotoou os punhos da camisa com calma e caminhou naquela direção.

Ao contornar a adega, deparou-se com a mulher debruçada sobre o balcão, como se não tivesse ossos. Como acabara de sair da cama, Qin Fan vestia apenas sua camisola de alças cor de rosa-antigo. Ela estava sentada de qualquer jeito no banco alto, com as pernas esguias e alvas expostas, chamando a atenção sob a luz tênue.

Após um mês sem vê-la, Xie Yanli não esperava que a Sra. Xie o recebesse com uma surpresa dessas.

Provavelmente ouvindo o barulho, Qin Fan virou-se com desleixo. Seus olhos, naturalmente belos e sedutores, estavam úmidos, misturando uma frieza elegante com pureza, parecendo uma pequena criatura mágica cheia de encantos.

Xie Yanli estreitou os olhos, desviou o olhar dela com naturalidade e fixou-o na garrafa de vinho tinto quase vazia ao seu lado. Ergueu uma sobrancelha e aproximou-se devagar.

Se não se enganava, aquele vinho fora um presente de casamento dado por Jiang Aozhou. Embora não tivesse um teor alcoólico alto, o efeito era persistente, sem fazer a pessoa perder totalmente a consciência; era o estimulante perfeito. Mais tarde, Xie Yanli guardou-o no topo da adega para evitar que algum convidado o bebesse por engano.

Ao ver as bochechas coradas e o olhar vítreo de Qin Fan, Xie Yanli pensou consigo mesmo que talvez devesse tê-lo aberto na noite de núpcias.

Aproveitando a escuridão, ele caminhou passo a passo, sem pressa, e parou ao lado dela. Apoiou a palma da mão na superfície fria do balcão e inclinou-se levemente, aproximando-se de Qin Fan com seu perfume fresco de sândalo.

Qin Fan estava com os reflexos lentos. Ergueu a cabeça com dificuldade, semicerrando os olhos lindos e avermelhados:

— Por que você tem quatro olhos...

— Você é uma gata — disse Xie Yanli, após observar por um momento aqueles olhos que pareciam ter pequenos ganchos.

— Gata? — Qin Fan piscou. Embora visse o homem à sua frente de forma embaçada, ela sabia instintivamente que era Xie Yanli. — Eu não sou uma gata! Não me engane, seu canalha!

Canalha? Xie Yanli não esperava que esse fosse o apelido que a Sra. Xie usava para ele em particular. Ao lembrar das mensagens de meia hora atrás, percebeu que, de fato, não conhecia bem a Sra. Xie.

Ele não pretendia estragar o clima; deixaria o assunto "canalha" para depois. Tirou do bolso da calça um pequeno e requintado estojo azul. Sob o olhar de Qin Fan, abriu-o calmamente e, com seus dedos longos e limpos, retirou uma corrente de ouro rosa, balançando-a diante dos olhos confusos dela.

Os pequenos sinos incrustados na corrente emitiram um som delicado e melodioso. Qin Fan ficou ainda mais tonta com o movimento da joia.

Instintivamente, ela abraçou o braço firme e vigoroso que estava ao seu alcance e ordenou com autoridade:

— Não se mexa!

Xie Yanli não se sentiu ameaçado pela força de gatinha dela.

— Você quer?

Nenhuma mulher consegue resistir à tentação de coisas bonitas, delicadas e brilhantes. Especialmente uma mulher embriagada.

Qin Fan assentiu:

— Eu quero.

Xie Yanli curvou os lábios, pressionou-a de volta no banco alto e disse:

— Apenas gatas usam sinos, então você é uma gata?

Os dedos frios do homem deslizaram pela perna esguia e alva dela, parando finalmente no tornozelo. Qin Fan franziu a testa, tentando decidir se era uma gata ou não. De repente, sentiu um frio no tornozelo. Através da névoa em seus olhos, viu vagamente uma corrente fina adornando sua pele clara.

A cada movimento dela, os sinos tocavam, como uma melodia sedutora vinda de longe na calada da noite. Qin Fan chutou o ar levemente.

— Ué? Tocou?

Xie Yanli sentiu-se provocado pelo som. Olhando para o olhar inocente e confuso de Qin Fan, recordou-se da "gatinha selvagem de vestido vermelho" que vira no clube dias antes. O sino que ele mandara fabricar sob medida realmente combinava com a Sra. Xie.

Mesmo embriagada, o instinto de alerta de Qin Fan ainda era forte. Percebendo o perigo, ela saltou do banco alto e tentou correr. Seus pés descalços e delicados tocaram o chão frio, fazendo-a despertar por um breve momento, mas o instinto logo a dominou e ela correu em direção ao andar de cima.

Xie Yanli a seguiu sem pressa. Assim que ela subiu o primeiro degrau, ele a envolveu pela cintura fina, pegou-a no colo e subiu as escadas com firmeza. Qin Fan lutou instintivamente, acabando por arrancar um dos botões da camisa de Xie Yanli. Os botões caíram pela escada em caracol, fazendo um barulho sutil que ela nem notou. Xie Yanli deu uma olhada de lado, sem se importar.

Ele pretendia ir para o escritório, mas ao baixar o olhar e ver os olhos pouco lúcidos de Qin Fan, parou por um instante e mudou o curso para o quarto principal.

— Seu cretino, me solte! Já tocou em outras mulheres e ainda quer me insultar? Saia daqui, tenho medo de pegar alguma doença!

Ao ser deitada na cama, o mundo girou para Qin Fan. Ela viu por acaso o colar de contas de buda no pulso de Xie Yanli roçar seu rosto. O aroma de sândalo a envolveu, e, com desprezo e aversão, ela virou o rosto para longe daquelas contas.