Volume 1, Capítulo 26: Inveja de laços familiares estreitos

Não havia mais tempo. Zuo Qingqing cerrou os dentes e, sem saber se seu pai, Zuo Dahe, poderia ouvi-la, disse: "Pai, espere por mim! Voltarei logo para tirá-lo daqui!"

Dito isso, ela se abaixou, colocou a mãe nas costas e segurou a mão do irmão mais novo. "Vamos sair primeiro. Você consegue subir sozinho, não consegue?"

"Consigo!" Zuo Bochao assentiu. Ele já havia subido e descido muitas vezes sozinho.

O motivo de não terem saído antes era que seus pais, antes de perderem a consciência, o haviam avisado para nunca sair, dizendo que havia monstros terríveis lá fora.

Zuo Qingqing observou o irmãozinho subir com destreza, usando seus braços e pernas pequenos, e logo ele alcançou a superfície. Ela respirou fundo, segurou a mão da mãe com firmeza e pisou na escada com cautela.

Foi por isso que ela escolheu carregar a mãe primeiro. Nenhum dos dois pais era gordo, mas seu pai era alto e pesava mais de oitenta quilos, enquanto sua mãe pesava apenas cinquenta. Ela mal conseguia carregar a mãe para fora do porão e chegar ao trailer em menos de uma hora.

"Chaochao, fique perto de mim. Tenha cuidado para não cair!"

"Eu sei, irmã. Tenha cuidado também!"

O rostinho de Fang Bochao estava corado. Ao ver que os pés da irmã estavam feridos, ele sabia que precisava ser obediente e não deixá-la preocupada. Embora estivesse faminto e com as pernas bambas, ele repetia para si mesmo que era corajoso.

Fang Qingqing, carregando a mãe, moveu-se com cautela por causa do irmão, o que tornou o ritmo mais lento. Ainda assim, conseguiu chegar ao trailer aos cinquenta e três minutos. Tangtang já estava dormindo.

"Irmã, estes são minha mãe e meu irmão!" Zuo Qingqing estava exausta, mas muito feliz. Finalmente encontrar sua família fazia todo o esforço valer a pena.

Após acomodá-los, Zuo Qingqing, com o rosto corado, pediu: "Irmã, posso te pedir mais um favor?" Ela sabia que estava pedindo demais, mas não tinha escolha. "Meu pai ainda está no porão. Lá temos mantimentos estocados. Eu te dou toda a comida, posso ir buscar meu pai?"

Xue Wenxin, ao ver o olhar cauteloso e ansioso de Zuo Qingqing, sentiu o coração amolecer. Afinal, não lhe custaria nada e, pelo contrário, ganharia mantimentos. Se não comesse, poderia trocá-los por pontos. Ao olhar para Zuo Qingqing, que estava em um estado deplorável, com os pés ensanguentados e sem sapatos, Xue Wenxin sentiu uma ponta de inveja daquele vínculo familiar tão forte, algo que lhe faltava.

"Está bem."

***

Xue Wenxin, carregando Tangtang, acompanhou-a até a parte de trás da montanha, pois não se sentia segura deixando a criança sozinha. Zuo Qingqing instruiu o irmão a cuidar da mãe e não tocar em nada dentro do trailer, depois correu na frente para guiar o caminho.

"Chegamos, é logo ali!" Zuo Qingqing apontou para a entrada. "Meu pai está lá embaixo, e a comida também."

"Certo, vá buscar seu pai. Eu pego os mantimentos da próxima vez!" Xue Wenxin, ocupada com Tangtang, não tinha como carregar a comida. Vendo o porte franzino de Zuo Qingqing, ela sabia que seria impossível para a garota carregar o pai e ainda transportar os mantimentos. Como o local era discreto, não haveria problema em deixar a comida ali por um ou dois dias.

"Certo, obrigada, irmã!"

A partir daquele dia, ela a consideraria sua própria irmã. Zuo Qingqing jurou a si mesma que, se precisasse de algo, faria o possível para retribuir.

Sabendo que o trailer não partiria antes do tempo, Zuo Qingqing não se apressou tanto. No entanto, como seu pai era um homem grande e estava inconsciente, foi extremamente difícil retirá-lo de lá. Após várias tentativas frustradas, Xue Wenxin, que mantinha Tangtang sob vigilância, sugeriu: "Empurre seu pai para cima, eu o puxarei e você o empurra por trás!"

Ao ouvir a voz de sua "irmã", Zuo Qingqing pensou que ela era realmente uma pessoa maravilhosa. "Certo! Obrigada!"

A palavra "obrigada" já tinha sido dita inúmeras vezes, mas não havia outra forma de expressar sua gratidão. Com o esforço conjunto, conseguiram finalmente puxar o homem de um metro e oitenta para fora. O restante do trajeto, Xue Wenxin não pôde ajudar, já que seu corpo debilitado mal suportava o peso de Tangtang.

Ao voltarem para o trailer, Zuo Qingqing estava exausta, sustentando-se apenas pela força de vontade. "Ufa!" Após acomodar o pai ao lado da mãe, ela desabou de cansaço.

"Irmã!" Chaochao olhou para a irmã com preocupação e, com suas mãozinhas gordinhas, ajudou a enxugar o suor dela.

"Comam alguma coisa primeiro!" Xue Wenxin, vendo a família no chão do trailer, ofereceu pão e leite. "Fica como uma dívida, vocês me pagam em pontos quando voltarmos ao hotel!"

Chaochao brilhou ao ver a comida, mas conteve-se e olhou para a irmã. Zuo Qingqing sorriu e aceitou: "Certo, pagaremos os pontos no hotel!" Ela dividiu a comida com o irmão e, ao vê-lo devorar tudo, começou a comer também.

***

Ela também estava faminta e precisava recuperar as forças. Após a refeição, sentindo-se revigorada, ela pensou nos romances sobre o fim do mundo que lera. "Irmã, o hotel ainda precisa de hóspedes? Se precisar, podemos anunciar pelo caminho. Talvez outros sobreviventes queiram vir conosco! O trailer ainda tem espaço."

Xue Wenxin achou a ideia excelente. Como não poderiam retornar ao hotel instantaneamente, por que não aproveitar o tempo? "Certo, vamos procurar por sobreviventes enquanto seguimos viagem!"

Ainda faltavam duas pessoas para completar a tarefa. Se encontrassem mais, melhor ainda. E, de fato, encontraram dois sobreviventes no vilarejo dispostos a ir para o hotel: um avô e seu neto. Como não conseguiam proteger seus mantimentos sozinhos, preferiram partir com Zuo Qingqing.

Sem pressa, seguiram viagem em direção ao Hotel de Acampamento Seguro Lar das Formigas. Embora o tempo de recarga para o teletransporte tivesse terminado, Xue Wenxin preferiu não usá-lo; sem emergências, seguir devagar era seguro. Zuo Qingqing, que havia aprendido a dirigir nas férias antes do fim do mundo, superou o medo sob o incentivo de Xue Wenxin e assumiu o volante.

A velocidade era lenta, mas permitia que Xue Wenxin descansasse. Contanto que não capotassem, tudo ficaria bem. Se vissem zumbis, desviavam; se não pudessem, passavam por cima. Alternando a direção, chegaram ao hotel por volta das nove da manhã do dia seguinte.

Assim que estacionaram, Xiao Lin apareceu, aliviada ao vê-las. Ela não estava preocupada com o destino delas, mas sim com a possibilidade de ser expulsa do hotel se o prazo terminasse. No entanto, ao ver os dois sobreviventes inconscientes sendo carregados para fora, Xiao Lin hesitou e, após um momento de dúvida, perguntou: "Essas... essas pessoas não vão virar zumbis, vão?"