Volume I, Capítulo 1: O Belo em Perigo-O Belo Príncipe Levado para Casa, a Pequena Delicada Mima o Marido de Forma Dominadora(Se a primavera fosse uma canção de outono)

A embarcação luxuosa e requintada cortava a superfície da água, avançando lentamente, com duas fileiras de guardas vestidos de negro postados em seu convés. Seus semblantes eram graves, os olhos fixos adiante.

No interior, a decoração ostentava riqueza: um vaso de orquídeas repousava sobre a mesa de estudo, exalando um perfume sutil e agradável.

Ao lado da mesa, um homem estava sentado de pernas cruzadas. Vestia-se de branco, mais puro que a neve, cabelos negros caindo como cascata, sobrancelhas desenhadas com perfeição e olhos profundos, brilhando como estrelas. Sua presença era etérea, como se fosse um imortal exilado dos céus.

Seus dedos longos e delicados dançavam sobre a antiga cítara, de onde melodias belas se desprendiam e se dissipavam ao vento.

De súbito, o tempo mudou drasticamente.

Trovões ribombaram, nuvens escuras cobriram o céu e um vendaval irrompeu, fazendo a embarcação balançar fortemente.

O homem franziu levemente as sobrancelhas, interrompendo seus movimentos. Os lábios finos abriram-se suavemente: "Xiang Qing, peça ao barqueiro que acelere."

A guarda feminina, com uma espada à cintura, curvou-se respeitosamente: "Sim."

Ela apressou-se até a proa e ordenou ao barqueiro que avançasse mais rápido.

Conforme o vento se intensificava, a embarcação balançava cada vez mais. Após cerca de meia hora, uma voz feminina clara soou do lado de fora: "Senhor, tenho algo a relatar."

Deitada de lado sobre a almofada macia, Lin He'an afastou o livro das mãos e murmurou em tom baixo: "O que foi? Entre."

Xiang Yu, ajoelhada, levantou-se, deu dois passos à frente, afastou a cortina de contas e entrou apressada.

Ela o observou por um instante: o rosto do homem era de uma perfeição incomparável, olhos profundos como estrelas, uma expressão de gentileza entre as sobrancelhas.

As sobrancelhas de Xiang Yu se ergueram levemente, um brilho lampejou em seu olhar e, abaixando a cabeça, falou respeitosa: "Senhor, o vento está forte. Receio que seguir adiante não seja seguro. Deveríamos procurar um abrigo o quanto antes."

Lin He'an fitou Xiang Yu e assentiu: "De fato, devemos procurar abrigo. Dê as ordens."

Sua voz era profunda, com um timbre claro e envolvente, irresistível aos ouvidos.

O coração de Xiang Yu vacilou, como uma corrente de primavera a desaguar em seu peito.

Sem perceber, um leve rubor tingiu-lhe as faces.

"Sim, senhor." Xiang Yu retirou-se respeitosa.

Ao sair do camarote, ela ordenou a Xiang Qing: "Qing, avise ao barqueiro para encontrar rapidamente um local seguro para atracar."

"Sim, irmã," respondeu Xiang Qing, correndo para cumprir a ordem.

A embarcação acelerou ainda mais, o vento rugia e as águas se agitavam. Era imperativo alcançar um refúgio seguro quanto antes.

Com o aumento da velocidade, a cortina de contas balançava intensamente.

Lin He'an semicerrava os olhos; o movimento brusco deixava-o desconfortável, as sobrancelhas bem desenhadas cerrando-se, sentindo o estômago revirar.

Já não tinha ânimo para continuar a leitura.

Enquanto lutava contra o torpor, de repente, o vento se enfureceu e a chuva desabou torrencialmente.

A embarcação chacoalhou com violência, e Lin He'an despencou da almofada para o chão.

A cabeça bateu na mesa de estudo, produzindo um som seco e agudo.

No mesmo instante, uma dor lancinante explodiu em sua testa.

Do lado de fora, Xiang Yu gritou: "Qing, a tempestade está piorando! Venha proteger o senhor!"

"Sim, irmã!" As duas correram apressadas para o camarote.

Dentro, Lin He'an acabava de se erguer quando a embarcação balançou abruptamente, derrubando-o para trás.

"Senhor!"

Xiang Yu e Xiang Qing, cambaleando, entraram e correram para ampará-lo, uma de cada lado.

O interior estava caótico; objetos espalhados, a orquídea em pedaços no chão, até a cítara havia tombado.

Xiang Yu, aflita, segurou seu manto: "Senhor, está bem?"

Ao perceber o sangue escorrendo da testa de Lin He'an, alarmou-se: "Senhor, sua testa está sangrando. Deixe-me cuidar do ferimento. Qing, segure o senhor."

Tateando em meio à turbulência, demorou-se para encontrar a caixa de primeiros socorros. Só com grande esforço conseguiu fazer o curativo.

"Senhor, peço que suporte esse desconforto por ora."

"Estou bem," respondeu ele friamente, embora o corpo tremesse sem controle.

Era o filho mais novo do Imperador, sempre o mais querido, criado em berço de ouro. Jamais passara por tamanho sofrimento.

Uma rajada feroz varreu o convés, ondas invadiram o camarote. A chuva caía pesada, a água aumentava no interior.

Era a primeira vez que Lin He'an enfrentava perigo tão extremo; os lábios empalidecidos, o coração aos saltos, como se fosse saltar pela garganta.

Xiang Yu arregalou os olhos: "Isso é mau! Se continuar assim, o barco vai afundar!"

A água já cobria os tornozelos, e o nível não parava de subir.

Xiang Qing, apavorada: "Irmã, o que fazemos agora?"

Antes que Xiang Yu respondesse, uma onda colossal atingiu o barco, lançando os três contra a parede, tudo escureceu.

Xiang Yu agarrou Lin He'an com força: "Senhor, está bem? Está bem?"

Lin He'an sentia-se tonto, a dor na testa só aumentava.

Aguentando firme, respondeu entre dentes: "Estou bem."

Vendo-o sofrer, o coração de Xiang Yu apertou-se de compaixão. Mas nada podia fazer, a não ser manter-se agarrada ao senhor, esperando que alcançassem a segurança.

De repente, uma grande embarcação surgiu do nada e colidiu violentamente.

Um estrondo ensurdecedor irrompeu.

Num instante, tudo virou.

Os três foram engolidos pelas águas.

Xiang Yu abraçou Lin He'an com todas as forças: "Senhor, segure-se em mim! Não solte!"

Ondas gigantes separaram Xiang Yu e Lin He'an à força.

"Senhor, senhor, senhor…"

Entre gritos e clamores, Lin He'an foi engolido pela tempestade.

Xiang Yu, boa nadadora, lutava bravamente na direção onde ele sumira.

Mas o temporal era impiedoso, a chuva densa impedia-lhe a visão.

"Senhor…", gritou ela, num lamento dilacerante.