10 Rio Han

O silêncio reinava no carro durante o caminho de volta.

Chi Yari, abraçada aos brindes da produção, encolheu-se no canto, cutucando os próprios dedos, enquanto Liz, ao seu lado, mantinha um olhar vago, em modo de sobrevivência.

O empresário, sentado à frente, manteve a expressão gélida durante todo o trajeto. Somente quando estavam perto do dormitório, ele finalmente quebrou o silêncio com uma voz sombria:
— Yari...

— Desculpe! — Yari respondeu prontamente, em voz alta. — Senhor empresário, minha boca cometeu um erro. Eu realmente não fiz por querer, foi um descuido.

O empresário retrucou:
— Foi só um descuido? Ou será que você pensou que me irritar seria muito divertido?

Yari disse, com um tom de injustiça:
— É que estou acostumada a chamar o JK Oppa assim na sua frente, por favor, me perdoe?

O empresário, que convivia com Yari há tempo suficiente para saber que ela se tornava irresistivelmente adorável ao pedir perdão, evitou olhar para aqueles olhinhos de cachorrinho abandonado e continuou o interrogatório com a face rígida:
— E quanto aos outros veteranos que você mencionou antes?

Yari silenciou.

As feições do empresário contorceram-se.
— Aquilo não foi um pensamento sincero da Yari, foi?

Yari continuou em silêncio.

O empresário olhou para Liz, que também se manteve calada. Ele entendeu tudo.

— A senhorita Yari tem muitos artistas homens que deseja conhecer, não é? — ele disse com sarcasmo. — E, sinceramente, são oito.

Yari franziu os lábios, sorrindo timidamente:
— Na verdade, deveriam ser nove. — O último ela conseguiu descartar a tempo, ao recuperar a consciência.

Desta vez, foi o empresário quem silenciou.

De qualquer forma, o que foi dito não podia ser apagado, e o contrato com a emissora impedia qualquer interferência na transmissão. Após deixá-las no dormitório, o empresário teria que fazer hora extra para lidar com a repercussão da imagem de Yari. Ao sair, ele aproveitou para levar os brindes dela.

Exausta, Yari nem teve tempo de ir ao banheiro. Outro membro da equipe, que esperava por ela, colocou um certificado em suas mãos:
— Senhorita Yari, as notas da escola saíram. Você ficou em primeiro lugar.

Primeiro lugar!

O sistema de avaliação da Escola de Artes Hanlim era extremamente complexo. Yari, por estar sempre por perto dos professores, conseguiu nota máxima na prática, e as matérias teóricas foram relativamente fáceis para ela. De qualquer modo, ser a primeira da turma no curso de Música Aplicada era uma honra altíssima, podendo até ser a oradora da turma na formatura.

Esse resultado seria uma referência crucial para o ingresso na universidade, algo muito diferente das admissões facilitadas de muitos ídolos; aquilo era mérito puro.

Yari agradeceu ao funcionário, pegou o certificado e tirou várias fotos, radiante.

Depois de pensar um pouco, ela vagou lentamente pelo dormitório.

A primeira vítima foi Liz, que revirou os olhos ao ver Yari "passando" repetidamente na sua frente, exibindo o certificado.

As notas de Liz não eram das melhores, por isso ela tinha certa aversão a estudantes exemplares, mas, considerando o incidente da língua solta de Yari naquele dia, ela optou por manter a boca fechada.

Sem ouvir os elogios de Liz, Yari, insatisfeita, mudou de quarto. Jang Wonyoung, An Yujin e Leeseo não estavam por causa da agenda, e ela não ousaria provocar Gaeul, a veterana do grupo. Assim, a segunda vítima foi Rei.

A personalidade de Rei era mais dócil e ela a elogiou por um minuto inteiro. Yari, satisfeita, guardou o certificado e foi se arrumar.

***

Após o banho, vestida com seu pijama de porquinho, ela ligou o celular, que ficara desligado o dia todo. As mensagens no KakaoTalk transbordavam.

Primeiro, o professor Legend, dizendo que já tinha conseguido os ingressos VVIP e pretendia enviá-los.

Yari pensou sobre o endereço; não podia ser o da empresa nem o do dormitório. Se fosse o do seu tio — dado o risco de o professor Legend ser um funcionário da HYBE, também não seria apropriado.

Por fim, ela enviou o endereço do prédio da SM Entertainment.

O destinatário enviou um ponto de interrogação.

"Talvez eu seja uma funcionária da SM, senhorita Pera", digitou ela, acompanhando com um emoji risonho, e passou para a próxima mensagem.

Seu tio: "Yari, a batida desta vez ainda está um pouco densa. A melodia é leve e alegre, mas o arranjo está muito tenso. Lembre-se de espaçar mais o ritmo."

Yari havia enviado a primeira versão para ele, recebendo críticas sobre o erro comum de iniciantes: excesso de elementos. Aquela já era a versão corrigida.

Ela continuou rolando a tela.

Seu tio: "Haverá um banquete aqui em breve, com muitos produtores e artistas. Quer vir dar uma olhada?"

Yari, é claro, iria. Depois do incidente no programa, embora não corresse o risco de ser demitida, ela provavelmente ficaria na geladeira por um tempo.

Por fim, a mensagem do veterano Baekhyun, também sobre problemas no arranjo. Com ele, as críticas eram semelhantes às do tio; os problemas de ritmo eram difíceis de evitar.

Ela expressou sua gratidão de forma adorável, escolhendo um emoji de coelhinho, e enviou uma foto segurando o certificado de primeiro lugar.

Na foto, apenas metade de seu rosto aparecia. Sob a luz fluorescente, seus cílios estavam semicerrados, seus olhos negros pareciam úmidos e sua pele, de uma brancura impressionante, ocupava um quarto da tela.

Sua imagem para o veterano Baekhyun era a de uma estudante do ensino médio sem apoio, frágil e indefesa, porém esforçada. De vez em quando, ela soltava comentários lamentáveis, utilizando a compaixão do veterano de forma astuta para mantê-lo interessado nela.

E, pelo visto, funcionava muito bem.

Ao ver a resposta de parabéns do veterano, Yari curvou levemente os lábios.

Após trocar algumas palavras com ele e responder às outras mensagens, ela notou um pedido de amizade.

A foto de perfil era a silhueta em preto e branco de um homem, e o nome era Kim Mingyu.

Memórias desagradáveis inundaram sua mente. Ela fez uma careta e optou por ignorar.

— Yari! — Liz a chamou do lado de fora. — Vamos comer algo!

— Hajima!

— Hurry up! — Liz bateu na porta. — Se está de mau humor, precisa comer alguma coisa!

Não houve movimento lá dentro por um longo tempo. Quando Liz estava prestes a insistir, a porta se abriu, revelando um rosto branco e rosado.

Yari ainda vestia o pijama de porquinho, mas agora usava um gorro rosa com a cabeça de um porco. A franja recém-cortada estava um pouco amassada pelo gorro, o que fazia seu rosto parecer ainda menor e seus olhos, maiores.

***

Liz sabia que, independentemente do que vestisse, se Yari estivesse de gorro, era porque ela pretendia sair.

— Yah, Kim Jiwon! — disse Yari, sombria. — Você vai morrer se não comer?

— Já que saiu, não precisa dizer isso — Liz puxou sua mão. — Vamos ao Rio Han ver a paisagem noturna e comer algo?

Yari, com as bochechas infladas, foi puxada até a porta, resmungando:
— Ir ao Rio Han? Quer ser vista e ficar ainda mais queimada? E a Rei?

— Ela está dormindo — respondeu Liz. — Você realmente quer ser a estraga-prazeres do nosso encontro a sós?

Enquanto trocavam os sapatos na entrada, Liz se preparou para colocar a máscara. Yari, que não precisava de tal coisa, cruzou os braços e observou com um olhar afiado como uma lâmina.

— É pensando em você, Yari. Eu tenho estado um pouco em alta ultimamente, então uso a máscara para não te prejudicar, senhorita Yari~ — Liz sorriu docemente.

Yari, com a expressão gélida, tirou o certificado do bolso. Liz finalmente se calou.

O tempo estava bom. O céu noturno tinha um tom azulado, como névoa, e era possível ver estrelas brilhantes. O único ponto negativo era o vento forte.

O pijama de porquinho de Yari não era exatamente chamativo nas ruas, mas, talvez pela sua expressão azeda, ela chamava muita atenção.

Liz queria dizer algo, mas hesitou. Por que ela sentia que, na verdade, era Yari quem a prejudicava?

Ao notar mais uma vez os olhares dos transeuntes para a pessoa ao seu lado, Liz não aguentou mais e arrastou Yari para dentro de um restaurante japonês.

Passando pelo saguão principal, havia assentos atrás de biombos. Cortinas de bambu ocultavam as cabines, que eram bem espaçadas, mas a mesa vizinha era separada apenas por uma divisória de bambu na altura da cintura, também coberta por tiras de bambu.

O restaurante estava movimentado e, quando chegaram, só restava uma mesa disponível.

Yari examinou o ambiente ao redor.

Cortinas de bambu azul-pálido, luminárias de tom amarelado, flores decorativas brancas no canto da mesa e jarros de cerâmica. O som ambiente era uma mistura de música tradicional suave e o barulho alegre de brindes.

Na mesa ao lado, pareciam estar jogando um jogo de apostas. Após um som uníssono, seguiu-se uma gargalhada. Parecia que alguém havia perdido, e uma voz masculina pediu que o outro revelasse o nome da garota de quem gostava ultimamente.

Yari pegou o cardápio que Liz lhe entregou e leu atentamente.

— É esta... — a voz do lado veio de forma indistinta, seguida pelo som de cadeiras se arrastando.

— Quem é essa? — a primeira voz masculina perguntou.

— Não é muito famosa, mas não acham que ela é muito bonita? — perguntou a voz do rapaz que perdeu.

Outra voz desconhecida riu de repente:
— Ela parece estar saindo com alguém que eu conheço.