16 Embriaguez

Se o mundo do entretenimento é algo brilhante e almejado pelo público comum, então para os ídolos dentro desse meio, aquele grupo certamente é uma presença assim.

Chi Yili ousava, sem constrangimento, aproveitar a popularidade de JK, membro daquele grupo, em seus programas. Por um lado, eles pertenciam a mundos completamente distintos; além de assistir aos shows dos veteranos, Chi Yili mal conseguia imaginar qualquer relação real com eles. Por outro lado — e essa era a razão mais importante — a imagem externa de JK era mais acessível, mais fácil de lidar.

Já o veterano AD... desde sua estreia até hoje, sempre teve uma personalidade bastante singular.

Começando como rapper underground, ele conquistou o prêmio Hot Trend como produtor independente, com singles produzidos que várias vezes entraram no top 10 do Melon anual.

Diante de um veterano com um status tão elevado, Chi Yili nem sequer ousava pensar em puxar conversa.

Ela se lembrava das apresentações daquele veterano — cada olhar parecia letal, no sentido mais físico da palavra, ainda mais intimidante do que sua própria expressão impassível.

Conversar com AD seria pior do que morrer.

“Tem tanta gente ao redor do veterano, vamos esperar um pouco enquanto eles se divertem aqui,” Chi Yili começou a se justificar, “Ele deve achar essas pessoas irritantes, mas por educação não demonstra. Se formos agora, certamente ele nos verá como um incômodo, então é melhor não perturbá-lo.”

Não houve resposta por trás dela; Chi Yili se virou, intrigada, e viu que os dois oppas estavam olhando para ela, tampando a boca para não rir.

Ela ficou confusa, mas logo entendeu e arregalou os olhos: “Ah, vocês oppas não estão com medo de falar com ele, né?”

“Anie,” Lee Jihun sorriu e fez um gesto com a mão, “É que estamos um pouco nervosos mesmo.”

“Há anos atrás, até trocamos algumas palavras com o veterano, e frequentemente nos encontrávamos nos palcos de divulgação,” Kwon Sunyong coçou a cabeça timidamente, “Mas depois que o grupo deles alcançou o topo, o veterano ficou tão ocupado que não o vimos mais na empresa.”

“Um dos veteranos do grupo deles tem uma boa relação com nosso Min Kyu...” Lee Jihun acrescentou.

“É ele?” Chi Yili elogiou com entusiasmo, “Já ouvi falar disso, mas não me surpreende, afinal, o nosso Seventeen é praticamente um grupo nacional.”

Quanto a elogiar o veterano Kim Min Kyu? Isso fica para a próxima vida.

“Sim, é ele,” Lee Jihun sorriu, seu rosto redondo e olhos curvados o faziam parecer um grande gato. Ele continuou, rindo: “É o JK oppa que a Yari quer conhecer, né?”

Chi Yili ficou confusa: “Por que até os oppas já sabem disso...?” Cobriu o rosto, e de repente teve uma ideia, perguntando em voz alta: “Será que é o Seungcheol oppa?”

Lee Jihun e Kwon Sunyong apenas riram sem responder.

“Seungcheol oppa, hein...” Chi Yili tapou a cabeça, primeiro surtando, depois com medo de ter aprontado e sido descoberta pelos mais velhos; ao olhar para cima, seus olhos carregavam um pouco de esperança: “Ele não disse nada, né?”

Kwon Sunyong coçou a cabeça: “Parece que não falou nada.”

Chi Yili pensou, estava ferrada.

Choi Seungcheol não costuma demonstrar emoções sem filtro, mas quando não mostra nada, geralmente é porque está realmente zangado.

“Talvez o S.Coups vá esquecer isso em alguns dias,” Lee Jihun disse, sem saber se estava consolando ou jogando mais lenha na fogueira, “Mas ele realmente guarda rancor. No ano passado, o Hoshi perdeu o boné que ele tinha acabado de comprar, e nós quase esquecemos, mas S.Coups se vingou recentemente e nos assustou bastante.”

Chi Yili queria chorar, estava prestes a pedir aos oppas para conversarem com ele, até hesitou se deveria mandar mensagem para Choi Seungcheol pelo KakaoTalk — porque numa briga dois anos atrás, ela disse que nunca mais o procuraria, embora esse contato fosse só online, era sua forma teimosa de preservar a dignidade.

Nesse momento, houve um ruído vindo do armário de bebidas.

“Woozi ssi?” Uma voz única, um pouco grave.

Lee Jihun parou, virou-se e sorriu exageradamente: “Ah, é o veterano AD.”

Ele acenou com a cabeça, parecia que vinha trocar de bebida.

“— E o Hoshi?” Comparado com a timidez de Kwon Sunyong e Lee Jihun, ele parecia bem mais à vontade, colocou a cerveja que estava segurando no canto do armário, pegou uma garrafa e estendeu a mão vazia, numa tentativa de cumprimentá-los.

“Olá, veterano,” Kwon Sunyong limpou a manga da roupa e cumprimentou cautelosamente, “Na verdade, quis cumprimentá-lo antes, mas vi que estava ocupado e não quis atrapalhar.”

“Ah, entendo —” O veterano olhou para o lado, bateu levemente o dedo médio, estalando a garrafa de cerveja, que abriu com uma mão só. Levantou o copo em sinal de cumprimento: “Então aproveitei para trocar a bebida.”

Chi Yili, encolhida no canto, deduziu que provavelmente era uma desculpa para se afastar das pessoas cansativas.

“Veterano — tem um momento?” Um produtor desconhecido se aproximou com uma bebida na mão, parecia querer conversar.

“Por favor, espere um momento,” o veterano respondeu com firmeza, “Estou discutindo assuntos com meus amigos.”

Ele apontou para Woozi e Hoshi, que estavam confusos.

Ah, Woozi e Hoshi estavam sendo usados assim, pensou Chi Yili, escondida e feliz com a situação.

Depois de dispensar o produtor, o veterano tirou duas garrafas de uísque escocês do armário e fez um gesto: “Querem beber comigo?”

Provavelmente para evitar mais interrupções depois, pensou Chi Yili, ainda sombria.

Lee Jihun e Kwon Sunyong aceitaram com prazer. Chi Yili planejava sair discretamente, mas foi arrastada pelos oppas e não quis demonstrar resistência, então sentou-se com eles em uma cabine próxima.

Do ambiente escuro para um lugar um pouco mais iluminado, o veterano finalmente notou Chi Yili.

“Quem é esta?” ele perguntou.

No instante em que sentiu seu olhar, Chi Yili se sentiu como um rato paralisado, iluminado de repente em um canto escuro.

Como deveria se apresentar?

Veterano, eu sou Chi Yili, do programa em que sonhei em namorar seu maknae, por favor, seja gentil!

Ela desmaiaria se dissesse isso.

Antes que pudesse falar, Lee Jihun respondeu por ela: “Ela é a Yari, do grupo IBE, filha do produtor veterano da nossa equipe, crescemos juntos.”

... Crescer juntos? Oppa, por favor, ela não é tão velha assim. Chi Yili mexeu a boca, mas engoliu as palavras.

Quando o veterano olhou novamente, ela sorriu timidamente.

Ele semicerrava os olhos, como por um segundo, e de repente teve uma expressão de reconhecimento: “Ah, é você.”

“Veterano, o senhor me conhece?” Chi Yili ficou nervosa, temendo que ele tivesse assistido ao programa.

“Lembra da viela em frente à empresa?” ele perguntou, “Tem uma loja de tteokbokki lá, costumávamos cuidar do negócio.”

“Você parecia fazer lição de casa frequentemente naquela loja,” ele recordou, “Aí, Aigu, madrugada ainda fazendo tarefa, muito dedicada. O dono da loja nos contou que você estava estudando para o vestibular do ensino médio, não esperava que já tivesse estreado.”

— A lembrança da tarefa voltou. Na época, ela estava preparando para a escola de artes Hanlim e às vezes precisava evitar o oppa Seungcheol, escolhendo a loja de tteokbokki para estudar e esperar o tio que trabalhava até tarde.

Chi Yili sorriu surpresa: “Não esperava que o veterano ainda se lembrasse de mim.”

Ela, por outro lado, não tinha lembranças marcantes dos veteranos, só de muitas madrugadas naquela loja — que deveria ser tranquila, mas sempre tinha alguns rapazes barulhentos.

— Que atrapalhavam sua lição de casa.

“Depois não os vi mais, mas ouvi da minha avó que você passou na escola que queria,” ele sorriu, “O esforço nunca falha.”

Inesperadamente, o veterano parecia fácil de conversar. Aquela aura de frieza e independência era só preconceito, sua personalidade era realmente admirável.

Depois, o veterano perguntou sobre o novo álbum do Seventeen. Como a maioria das músicas era produzida por Lee Jihun, ele foi quem respondeu quase tudo. Chi Yili, embora estudasse composição, não estava muito interessada e não queria trabalhar até tarde, então mexia distraidamente nas cartas sobre a mesa.

Depois de Lee Jihun, foi a vez de Kwon Sunyong falar.

Ele elogiou completamente o grupo do veterano, agradeceu a eles, dizendo que sem aquele grupo não haveria Hybe como é hoje; agradeceu por terem levado a música do país para o mundo; e por terem feito o Seventeen ser mais conhecido...

“Recentemente, o veterano está em turnê no exterior, senão teríamos adorado convidá-lo para a audição,” concluiu.

“Que pena,” o veterano colocou o braço casualmente no encosto da cadeira, “A próxima parada é Las Vegas, e a data conflita.”

“Tem ingressos internos para o show em Busan, veterano?” Lee Jihun perguntou sorrindo, fazendo uma expressão de quem pede desculpas, mas era só brincadeira, “Sempre perco a venda, queria um caminho alternativo.”

“Ah, embora os ingressos internos sejam limitados — parece que o JK pegou alguns a mais para o show em Busan,” o veterano respondeu sério, “Então teremos que pedir a ele algumas para os próximos shows. Se quiserem ir, me avisem.”

Ambos agradeceram.

Chi Yili esperou devagar até o veterano abrir a garrafa de uísque.

“Sabe beber?” ele perguntou educadamente.

“Sei, um pouco,” ela contou, mostrando os dedos, querendo parecer confiante, e logo completou: “Woozi oppa não sabe, ele só bebe refrigerante.”

Só então percebeu que fora impaciente, parecendo uma aluna querendo aparecer para a professora. Não, nem as crianças são assim.

Constrangida, retirou os dedos.

“Sim,” Lee Jihun confirmou por ela, “Ele não sabe beber mesmo.”

“Eu bebo um pouco,” Kwon Sunyong disse, “Woozi está bem com refrigerante.”

“Vou pegar água com limão,” o veterano se ofereceu, “E também um pouco de refrigerante.”

“Não precisa incomodar o veterano —” Lee Jihun e Kwon Sunyong se levantaram, e Chi Yili também, apesar de estar cansada e querendo ficar sentada.

Ela, a mais nova, deveria ter se oferecido, mas estava exausta. Assistiu enquanto os outros discutiam, até que Woozi e Hoshi aproveitaram a distração para fugir rápido.

Chi Yili sorriu satisfeita e se sentou.

A cabine era um sofá de couro em semi-círculo ao redor da mesa redonda. Depois de sentar, sentiu-se constrangida. O lugar do veterano ficava originalmente do outro lado de Woozi e Hoshi, mas com o movimento confuso, agora havia apenas um assento entre ela e o veterano.

Uau, estar tão perto do grande veterano parecia irreal.

Chi Yili ficou confusa, seu sistema social parecia travar. Com o olhar de soslaio, viu que o veterano parecia estar descansando com os olhos fechados.

O silêncio era constrangedor. Ela instintivamente alcançou o celular, mas ao tocar nele sentiu algo estranho.

Uma sensação fria e firme, e por reflexo, seus dedos pressionaram levemente.

Chi Yili arrepiou-se.

Era como se —

O veterano estava recostado, com os braços apoiados nas laterais, talvez esticados demais. A iluminação baixa fez com que ela não percebesse antes.

Agora, a ponta dos seus dedos indicador e médio estavam apoiados no nó do dedo anular dele.

O veterano não reagiu, apenas ergueu os olhos e a observou calmamente.

Socorro, quando ele fica sem expressão é realmente assustador...

“Biane, biane,” Chi Yili sussurrou um pedido de desculpas e rapidamente retirou a mão. Depois ficou inquieta, sem saber o que fazer, então baixou o olhar e ajeitou a barra da saia.

“Não tem problema.” O veterano recolheu a mão, pressionou a testa cansado. Parecia querer poupá-la, ou talvez só perguntou casualmente: “Já experimentou uísque?”

Chi Yili apertava o sofá de couro e assentiu: “Já bebi blended whisky.”

“Que tipo de bebida costuma tomar?”

“Sherry.”

“Então talvez você não esteja acostumada com este,” ele endireitou-se, juntou dois copos quadrados e derramou um pouco em um deles, “Este é um uísque mais forte.”

Por causa do sabor defumado — ele gostava, mas a maioria não suporta, geralmente se mistura com água com limão. Mal terminou de falar e viu a garota pegar o copo quadrado.

“Posso experimentar?” ela perguntou, alguns fios de cabelo caíram no canto da boca.

Ele sorriu: “Claro que pode.”

Chi Yili não aceitou o desafio e tomou o copo inteiro de uma vez.

“...”

Meio segundo depois, ela começou a tossir. Um segundo depois, lágrimas escorreram. Em dois segundos, ela olhava para o copo com um olhar de quem observa um cadáver.

“Ah,” ele riu ao ver sua expressão sombria. Tentou defender o uísque: “Pode não ser gostoso, mas não precisa fazer essa cara para ele.”

“Biane, veterano,” Chi Yili tentou recompor a expressão, mas a bebida maldita destruiu completamente seu controle emocional.

Ela simplesmente chorou: “É porque é tão gostoso que me emocionei.” ... Mentira, era horrível. Por que algo tão ruim existe?

O veterano riu, tossiu duas vezes e, antes de continuar, Woozi e Hoshi chegaram com água com limão e refrigerante.

“Desculpe o atraso, encontramos um veterano conhecido no caminho,” Kwon Sunyong colocou o refrigerante na mesa, “Espero que não se importe.”

Depois de colocar a bebida, viu Chi Yili chorando, ficou assustado e olhou para o veterano sem saber o que dizer.

“Chorou porque a bebida é boa demais,” o veterano explicou, pegando a água com limão, “Se me culpassem por isso, acho que eu também choraria.”

Lee Jihun olhou para Chi Yili. Ela realmente estava derramando lágrimas, uma após a outra. O rosto pálido avermelhara por causa do ardor, os olhos molhados de choro eram ao mesmo tempo tristes e adoráveis, mas parecia estar sofrendo.

Ele começou a rir, achando que Chi Yili estava inventando histórias. Antes, eles e o S.Coups foram enganados várias vezes porque não conheciam sua verdadeira personalidade. Agora, ela tinha coragem de mentir para um grande veterano.

O veterano então preparou outro copo para Chi Yili, que, embora ainda não fosse do seu gosto, a emocionou, fazendo-a chorar mais um pouco.

Depois, o veterano foi chamado por um staff, e Woozi e Hoshi partiram, pois tinham compromissos.

Chi Yili foi procurar o tio.

Quando o encontrou, ele estava meio bêbado, abraçado a um produtor desconhecido, tagarelando.

Chi Yili fez uma careta.

Kim Seongji, embora bom de bebida, havia tomado demais porque hoje beberam juntos várias vezes e ele gostava de conversar, então o álcool se manifestava em seu comportamento.

Chi Yili, acostumada com seu hábito de beber, pediu a um tio conhecido que levasse o homem para o carro. O veículo percorreu rápido a noite até parar em frente ao prédio da Hybe.

Os preços dos imóveis em Seul eram absurdos. Kim Seongji trabalhou por mais de dez anos e ainda não conseguiu juntar para comprar um apartamento. Ele alugava na periferia e, por conveniência, muitas vezes ficava para dormir no estúdio.

Aproveitando que o tio ainda estava consciente, Chi Yili o ajudou a descer do carro.

O uísque daquela noite era forte, ela não tinha muita resistência. No começo, na boate, devido ao ambiente, não percebeu, mas agora já começava a sentir os efeitos.

Ao passar por um poste de luz, ela fez uma pausa.

Byun Baekhyun dirigia para a casa de um amigo, a caminho de uma festa. O som do carro tocava algumas músicas para dirigir, e ao passar pelo imponente prédio da Hybe, olhou pela janela automaticamente.

Apenas esses dois olhares foram suficientes para ver uma figura familiar. Debaixo do poste, uma jovem apoiava o braço em um homem muito mais velho, vestido de terno.

Ele conhecia aquele homem; quando esteve na Starship, viu-o ao lado do diretor Lee Shinri.

Sem saber por quê, lembrou-se da frase do staff: “Este é alguém que o diretor Lee pediu para cuidar especialmente.”