Capítulo 21

Num espaço nada amplo, a voz do membro da equipe ecoava pelos ouvidos de todos.

Os atores mordiam os lábios, sem ousar soltar um pio, mas seus olhares oscilavam silenciosamente entre o funcionário e Lee Jong-suk. Nessas circunstâncias, ninguém se atrevia a interceder por Lee Jong-suk. Eles não eram atores de grande renome; ter conseguido participar deste programa de variedades hoje, ao lado do elenco principal de "Jardim Secreto", fora uma oportunidade conquistada a duras penas junto às suas agências. Ninguém seria tolo o suficiente para ofender a equipe de produção.

Os olhares de compaixão dos outros pousavam sobre Lee Jong-suk, pesados como toneladas, apertando-lhe o peito. Desde que entrara no mundo do entretenimento, aquela não era a primeira vez que algo assim acontecia. Ele achava que já estava acostumado, mas, no fundo, percebeu que não estava.

O escárnio nos lábios do funcionário da produção tornava-se cada vez mais evidente. Foi então que uma voz feminina clara e firme ressoou:

— Dê um microfone a ele.

Todos se viraram para olhar. Lee Jong-suk ergueu a cabeça. Meng Fuxiao encarava o funcionário diretamente, com um tom de voz decidido:

— Vocês sempre têm reservas.

O tom não continha hesitação, expondo de forma direta as pequenas intenções do outro. Não era que não houvesse microfones, era apenas que ele não queria entregar, estava com preguiça de fazê-lo. A expressão de culpa do funcionário confirmou rapidamente a suspeita.

Sendo desmascarado tão francamente por Meng Fuxiao, ele perdeu a pose:

— Eu disse que acabou, então acabou!

Dito isso, ele olhou para Meng Fuxiao. A garota usava um crachá da KBS, mas as letras eram pequenas e difíceis de ler àquela distância. No entanto, o funcionário tinha certeza de que nunca tinha visto aquele rosto novo na equipe do programa.

— Você não é da nossa equipe, como sabe mais do que eu? — ele disse, tornando-se agressivo.

Diante do questionamento do funcionário, Meng Fuxiao manteve a calma:

— Estou aqui para ajudar um amigo.

Trazer aqueles atores hoje era, de fato, uma ajuda. Meng Fuxiao continuou:

— Além disso... o senhor não sabe que haverá um segmento de perguntas sobre os personagens daqui a pouco?

— O quê? — o funcionário ficou atordoado.

— Um amigo me contou — disse Meng Fuxiao, olhando-o nos olhos. — Se o apresentador perguntar algo a esses artistas e eles não tiverem microfones para responder, o diretor vai procurar por você, não é?

— Isso... isso é impossível! — o funcionário respondeu por reflexo, embora seu tom tenha se tornado inseguro. Ele era apenas um responsável pelos bastidores de figurino e cenografia, não conhecia profundamente o cronograma do programa.

— Como foi adicionado de última hora, é claro que você não sabe — disse Meng Fuxiao com naturalidade.

Aquela postura deixou o homem em pânico. Temendo ser responsabilizado pelos superiores, ele respirou fundo, com uma expressão desagradável:

— ...Espere aí! — murmurou ele, irritado, caminhando em direção à mesa da direção.

Vendo que ele se afastara, a atriz que conversava alegremente com Meng Fuxiao perguntou em voz baixa:

— Realmente haverá esse segmento de perguntas, Fuxiao-xi?

Todos acompanharam a pergunta e olharam para Meng Fuxiao. Ela sorriu levemente:

— Não.

— Hein?

— Eu menti para ele — Meng Fuxiao piscou.

Os atores ficaram surpresos, mas ao compreenderem, sorriram e fizeram sinal de positivo para ela. Lee Jong-suk, parado ao lado, fixou todo o seu olhar em Meng Fuxiao. Ele a observou profundamente e disse com sinceridade:

— Obrigado.

Foi a primeira vez, em todo aquele tempo, que o ouviram falar.

— Não foi nada — Meng Fuxiao levantou as sobrancelhas. Dito isto, ela se virou para continuar a conversa com os outros.

Como ela mesma dissera, tratou aquilo apenas como um favor casual. Mas Lee Jong-suk, observando seu perfil, sentiu uma parte do coração ser tocada, como se bolhas subissem, um sentimento um tanto agridoce. Fora tratado com frieza tantas vezes que até ele começara a duvidar se era possível encontrar respeito genuíno naquele meio. As pontes entre as pessoas pareciam restringir-se apenas a interesses e valores. Contudo, percebeu que ainda existiam pessoas calorosas.

***

O funcionário voltou à sala de objetos com o rosto sombrio. Quando seu colega perguntou o motivo ao ouvir o relato completo, murmurou:

— Quando foi que adicionaram esse segmento?

Após dizer isso, olhou para o funcionário de cima a baixo e zombou:

— Você não foi enganado por aquela pessoa, foi?

— O quê?

No caminho de volta para o local de gravação, o funcionário pensava nas palavras do colega. Quanto mais pensava, mais estranho parecia, e seus punhos se fecharam.

— Droga, não acredito que fui enganado por aquela mulher!

Ele chegou ao local furioso e, ao ver o grupo de Meng Fuxiao ali, preparou-se para confrontá-la. Porém, antes de chegar perto, uma das pessoas que conversava com ela se virou. Ao ver o rosto da pessoa, o funcionário ficou chocado, e as palavras de raiva que estavam na ponta da língua foram engolidas à força!

— Chefe Choi!

Choi You-sung ria enquanto falava com Meng Fuxiao. Ao ouvir o chamado, virou-se, sua expressão perdendo a cordialidade que tinha momentos antes.

— O que foi? — ele franziu a testa.

Em seguida, sorriu novamente para Meng Fuxiao:

— Você disse que seu amigo não tinha recebido o microfone?

Meng Fuxiao assentiu e olhou para o funcionário:

— Mas este senhor parece já ter trazido.

O funcionário, agora banhado em suor frio, apressou-se a dizer, em tom submisso:

— Desculpe, desculpe! Eu não tinha preparado tudo perfeitamente!

Só depois de se despedir do grupo de Meng Fuxiao e ver Choi You-sung sorrindo para ela como se fosse uma flor, ele pôde finalmente soltar um suspiro de alívio.

— Então ela realmente veio ajudar um amigo! E o amigo dela acabou sendo o Chefe Choi!

A raiva anterior desaparecera completamente. Agora, o funcionário apenas agradecia por não ter agido por impulso e ofendido aquela garota.

Desde que Meng Fuxiao ajudara Choi You-sung em uma situação importante, ele guardava profunda gratidão pela amiga de Kim Jin-seo, a especialista em estilo. Ao vê-la na emissora, ficou muito feliz:

— Veio procurar a Jin-seo, não foi? Eu te levo até lá.

A iniciativa de Choi You-sung chamou a atenção dos atores que acompanhavam Meng Fuxiao, incluindo Lee Jong-suk. Eles tinham visto a atitude do funcionário anteriormente. Ele, que antes estava arrogante diante deles, mudou rapidamente de postura e tornou-se extremamente respeitoso ao encontrar aquele homem de meia-idade. Parecia que a posição daquele homem era superior à dele. E alguém assim, diante de uma jovem como Meng Fuxiao, portava-se de maneira amigável e proativa, como se, aos olhos dele, Meng Fuxiao fosse alguém que valeria a pena conquistar.

"Então, esta jovem que acabamos de conhecer é uma pessoa de grande importância...", pensaram os atores com surpresa.

Ao ouvir as palavras de Choi You-sung, Meng Fuxiao apontou para as pessoas ao seu lado:

— Chefe, o senhor não deveria levar os convidados do seu programa primeiro?

Choi You-sung hesitou, lançando um olhar sobre o grupo de atores. Embora não os conhecesse — provavelmente eram apenas pequenos papéis sem renome —, como era Meng Fuxiao quem falava, ele concordou prontamente:

— Certo, eu mesmo os levarei agora!

Os atores trocaram olhares, com os olhos brilhando de alegria. Meng Fuxiao ficou tranquila e acenou para Choi You-sung:

— Então, quando o senhor e a Jin-seo terminarem, conversamos. Chefe, não tenho nada para fazer à tarde.

Choi You-sung fez um sinal de "ok". Quando estava prestes a sair do estúdio, ele puxou Meng Fuxiao e sussurrou em seu ouvido:

— Fuxiao, mais tarde vou te levar a um lugar.

— ...?

Sem que Meng Fuxiao pudesse pedir esclarecimentos sobre a frase enigmática, Choi You-sung saiu com o grupo. Ela teve que reprimir sua curiosidade.

Duas horas depois, Meng Fuxiao entrou na sala de recepção da emissora acompanhada por Choi You-sung. Após um homem de meia-idade, vestindo traje formal e com pouco cabelo, abrir a porta e cumprimentá-la, um homem de físico privilegiado, que estava de costas para ela no sofá, levantou-se e sorriu, balançando a cabeça em sinal de saudação — era ninguém menos que Hyun Bin, que gravava o programa no estúdio!

Ao ver que a garota, após notar sua presença, demonstrou apenas uma breve surpresa antes de recuperar a calma, os olhos escuros e límpidos de Hyun Bin brilharam. Seus dedos longos roçaram a caixa de óculos por um momento, e uma ponta de decepção passou pelo seu olhar. Assim como da última vez, ela mantinha aquela calma, sem entusiasmo ou choque diante dele. O homem, que normalmente não se importava se os outros eram seus fãs ou não, sentiu, naquele momento, uma ponta de insegurança.

— Sou o empresário de Hyun Bin — o homem que abrira a porta cumprimentou Meng Fuxiao, convidando-a a sentar-se. Enquanto servia água, ele puxou assunto: — Da última vez, graças à sua ajuda, nosso Hyun Bin recebeu muitos elogios.

Meng Fuxiao respondeu com humildade:

— O que fiz não foi nada, principalmente porque Hyun Bin-xi já é muito bonito.

Enquanto falava, ela tomou um gole de água, observando os traços claros e firmes do homem à sua frente. Para ela, que tinha ascendência chinesa, a aura de cavalheiro contido entre as sobrancelhas de Hyun Bin era muito agradável esteticamente.

Hyun Bin, que acabara de se sentar em frente a ela, levantou o olhar e encontrou os olhos risonhos de Meng Fuxiao. Ao sentir-se observado, ele fechou a mão em punho e tossiu levemente perto do nariz.

— Não existe aquele ditado? — Meng Fuxiao continuou, com sinceridade. — Como a pessoa é bonita por natureza, não importa o estilo, o efeito visual sempre será excelente.

O elogio, sincero e brincalhão, fez o empresário de Hyun Bin rir alto.

— Não é sempre que encontramos alguém da sua idade que saiba falar tão bem.

O empresário riu um pouco e, de repente, lançou uma pergunta:

— Você tem planos de trabalhar em nossa agência?

— Hum? — Meng Fuxiao ficou atordoada. Ela... ela estava sendo recrutada?

Após um momento, ela sorriu e balançou a cabeça:

— Sinto muito, não tenho planos de deixar a KBS por enquanto.

O empresário de Hyun Bin apressou-se em completar:

— Não recuse tão rápido, por que não considera um pouco mais? Os benefícios da nossa empresa são muito bons. Embora não seja tão prestigioso quanto trabalhar em uma emissora, o salário é muito considerável.

Ele empurrou um cartão de visitas e um papel em sua direção:

— A empresa já discutiu isso: se você vier, não começará como uma estilista comum, será contratada diretamente como estilista especial. — O empresário apontou para o papel. — Se você vier, este é o salário que a empresa oferecerá.

Dizendo isso, ele baixou o tom de voz:

— Acredito que seja muito melhor do que ser uma funcionária de bastidores em programas de variedades. Jin-seo-xi, com um talento tão grande, não seria um desperdício não aproveitá-lo bem?

O empresário pensava que ser estilista tinha muito mais futuro do que ser faz-tudo em programas de variedades! Pensando nisso, ele olhou com um pouco de remorso para Choi You-sung, que começava a ficar rígido. Aliciar um funcionário da emissora bem na frente de um dos seus superiores parecia realmente pouco ético. Mas, de qualquer forma, ele e a empresa queriam conquistar aquele talento.

A cena e as palavras do empresário deixaram Meng Fuxiao sem fala. Ela olhou para Choi You-sung, que parecia ter petrificado, sentado no sofá com a boca levemente aberta após ouvir a proposta. Vendo que o empresário ainda queria continuar, Choi You-sung levantou-se rapidamente:

— Oh, meu Deus, empresário de Hyun Bin, você se enganou! Ela não é nossa funcionária da emissora, e ela também não se chama Kim Jin-seo!

— Ah?

...

Ao descobrir que cometera um grande equívoco, o empresário de Hyun Bin ficou extremamente envergonhado. Ele coçou a cabeça:

— Então, como se chama esta senhorita?

Hyun Bin, sentado no sofá, com as mãos entrelaçadas, também olhou para ela.

— Sou Meng Fuxiao, atualmente estagiária no departamento de reportagens da KBS — apresentou-se ela de forma simples.

Assim que terminou de falar, Hyun Bin olhou para ela:

— Você é chinesa?

Sua pergunta fez Meng Fuxiao sorrir. Ela ergueu o dedo indicador:

— Tenho metade de ascendência chinesa.

"Não é à toa que a pronúncia do seu nome soa tão singular...", pensou Hyun Bin, repetindo "Fuxiao" silenciosamente em sua mente, enquanto o olhar que dirigia a ela ganhava novos significados.

— Ultimamente tenho filmado com atores chineses e aprendi algumas frases em chinês, deve ser assim que se diz... — Ele falou de repente, com seus olhos escuros e límpidos focados nela, carregando um tom difícil de decifrar: — Da última vez, obrigado (em chinês).

Quem reagiu mais rápido que Meng Fuxiao foi o empresário de Hyun Bin. Ele lançou um olhar rápido para a garota e ficou chocado em seu íntimo. "O meu artista está... não pode ser, né?"

Com um sorriso constrangido, ele mudou de assunto:

— Então, Fuxiao-xi, qual é o seu cargo no departamento de reportagens? Se não for do seu agrado, por que não dá uma olhada na nossa empresa de novo?

— Atualmente sou estagiária de apresentadora.

Uma frase que encerrou o assunto — o empresário de Hyun Bin silenciou imediatamente, e a ideia de recrutá-la desapareceu sem deixar rastros. Aquele trabalho não era comparável a ser assistente de programas de variedades ou estilista. O valor de uma apresentadora do departamento de reportagens da KBS era alto demais, uma profissão tão brilhante e com status social elevado... Pensando na sua atitude de entregar o cartão, o empresário enxugou o suor.

Hyun Bin, por sua vez, observava Meng Fuxiao, com correntes ocultas surgindo em seus olhos.

***

— Ela é realmente uma jovem excelente.

Ao sair da emissora, o empresário sentou-se no carro com Hyun Bin. Embora a tarefa dada pela empresa não tivesse sido concluída, agradecer à funcionária que ajudara da última vez já fora algo bom. Além disso, ela era um talento da KBS e um contato valioso. O empresário salvou, satisfeito, o número de telefone e o KKT de Meng Fuxiao. No entanto, lembrando-se das palavras abruptas de Hyun Bin, ele perguntou apressado:

— Bin, o que houve com você? Você está interessado naquela funcionária?

As pálpebras de Hyun Bin tremeram e ele abriu os olhos. Havia um silêncio profundo em seu olhar, e ele não respondeu diretamente:

— Por que você pensa assim, hyung?

— Você veio comigo hoje de repente, sendo que normalmente você volta direto para o carro após a gravação, não é?

— Devolvi os óculos. Na última vez que fiz o estilo, ela me emprestou os dela.

— E quando você soube que ela tinha ascendência chinesa, disse aquela frase em chinês de propósito, o que isso significa? — o empresário franziu a testa.

— Tenho falado muito chinês no set de filmagens ultimamente.

— Mas... — o empresário tentou pensar, mas ainda sentia que algo estava errado. Ele não conseguia explicar e, por fim, desistiu. Olhando de soslaio para o rosto do seu artista, sempre frio e elegante, ele pensou consigo mesmo que devia estar enganado. Afinal, Hyun Bin terminara um relacionamento há pouco tempo. Como poderia se envolver em questões amorosas tão rápido? Além disso... nunca o vira namorar alguém fora do mundo do entretenimento. Aquela garota, embora excelente, era apenas uma funcionária comum, e o mundo dos artistas e o dela eram linhas paralelas.

"Não, deve ser impossível."