Capítulo 4 — O Desdém de Esmeraldina

Hoje, ela voltava do pavilhão da senhora, caminhando pelos corredores do palácio, quando foi interceptada por uma mulher de olhar aguçado, semelhante ao de uma águia, que a fitava com intensidade e bloqueava seu caminho.

— Você, sua horrorosa, ousa mesmo se colocar na minha frente? — A voz de Esmeralda era aguda e cortante, como se quisesse virar o tranquilo início de tarde de cabeça para baixo. Seu olhar transbordava desdém e escárnio, como se pretendesse esmagar a outra sob seus pés.

Su Yuyan reconheceu aquela criada: era Esmeralda, serva pessoal de Su Yulin.

— Esmeralda, não seja tão abusada — respondeu Su Yuyan, com voz suave, mas firme. Ela franziu levemente o cenho, e em seus olhos límpidos reluziu um traço de desagrado. Só queria atravessar, não imaginava que seria insultada daquela maneira.

— Hmpf, sua horrorosa, ainda tem coragem de retrucar? — Esmeralda sorriu friamente, o desprezo em seus olhos ainda mais explícito. Parecia enxergar ali a fraqueza de Su Yuyan, o temor em seu coração.

Por isso, foi ainda mais arrogante: — E quem você pensa que é? Não passa de uma inútil que só traz prejuízo!

— Você... — Su Yuyan ficou tão irritada que não conseguiu articular uma resposta.

As palavras de Esmeralda eram como lâminas afiadas, penetrando com violência no coração de Su Yuyan. Ela ficou ali, imóvel, como se tivesse sido petrificada. O rosto pálido, os olhos límpidos repletos de ira e impotência.

— Esmeralda, suas palavras são realmente decepcionantes — Su Yuyan esforçou-se para conter as emoções e respondeu num tom calmo — Sou parte da residência do chanceler; ainda que seja considerada uma inútil, não cabe a uma simples criada me julgar.

Esmeralda não esperava uma resposta assim, hesitou por um instante, mas logo voltou a exibir arrogância: — Ora, ousa mesmo me desafiar? Não se esqueça, sou a criada pessoal da senhorita; se me ofender, ofende a ela!

Su Yuyan inspirou fundo. Não queria se envolver com gente assim, mas tampouco permitiria ser humilhada. Endireitou-se e disse: — Esmeralda, você é uma criada. Eu, ainda que desprezada, sou uma das senhoritas do chanceler. Se continuar sendo insolente, não espere que eu seja tolerante.

Esmeralda percebeu a firmeza de Su Yuyan e sentiu um leve temor, mas ao lembrar-se de sua posição junto à Su Yulin e do respaldo da senhora, voltou a exibir arrogância: — Hmpf, quem você pensa que é? A senhora nunca ficará do seu lado, e a senhorita não te deixará em paz!

Su Yuyan não queria prolongar o confronto. Virou-se, pronta para sair, mas Esmeralda não recuou e estendeu o braço para barrá-la:

— Quer sair? Não será tão fácil!

Su Yuyan franziu o cenho, um brilho gelado passou por seus olhos:

— Esmeralda, vai mesmo me obrigar a agir?

Esmeralda ficou intimidada pelo olhar de Su Yuyan, mas apoiada em sua posição e nos aliados, continuou:

— Agir? Acha que tenho medo de você?

Su Yuyan viu que a criada não se arrependia e ainda a provocava, sentindo sua ira crescer. Inspirou fundo, esforçando-se para manter o tom calmo:

— Esmeralda, aviso de novo: saia da frente. Caso contrário, as consequências serão suas.

A postura tranquila de Su Yuyan balançou Esmeralda, que, no entanto, insistiu:

— Consequências? Quem você pensa que é? Só uma senhorita desprezada, que consequências poderia haver?

Su Yuyan não respondeu. Seu olhar tornou-se ainda mais frio. Empurrou suavemente o braço de Esmeralda, decidida a partir. Esmeralda, porém, agarrou o punho de sua veste:

— Quer sair? Hoje você vai pedir desculpas!

Su Yuyan, já sem paciência, deu um puxão, libertando-se da mão de Esmeralda, que cambaleou e quase caiu. Após recuperar o equilíbrio, apontou para Su Yuyan, furiosa:

— Você... você ousou me agredir?

Su Yuyan lançou-lhe um olhar gélido:

— Nunca pensei em levantar a mão, mas não me force. Eu, Su Yuyan, posso ser desprezada, mas não sou alguém que se pode pisotear.

A força de Su Yuyan intimidou Esmeralda, que ficou muda por um instante, encarando de longe o perfil da senhorita enquanto ela se afastava, tomada de rancor e frustração.

— Por que não teria coragem de te enfrentar? Quem você pensa que é? Só uma criada, ousando ser arrogante diante de mim — disse Su Yuyan.

— Você... espere para ver. Vou contar à senhora, ela vai te expulsar deste palácio! — retrucou Esmeralda.

— Vá em frente. Quero ver se ela acreditará em você — respondeu Su Yuyan.

Esmeralda, com o rosto vermelho, saiu correndo.

Su Yuyan observou sua retirada, sorrindo friamente por dentro. Sabia que Esmeralda iria mesmo contar à senhora, mas não tinha medo.

— Senhorita, Esmeralda foi longe demais! — exclamou Primavera, indignada.

Su Yuyan lançou um olhar sereno para Primavera e a tranquilizou:

— Primavera, sei que Esmeralda passou dos limites, mas não precisa se preocupar. Ainda sou uma das senhoritas do palácio, mesmo sem o favor da família, minha posição não é algo que uma criada possa desafiar tão facilmente.

Primavera, ao notar a calma de Su Yuyan, sentiu-se menos preocupada, mas ainda assim não pôde deixar de comentar:

— Senhorita, você sempre é tão generosa, mas às vezes a tolerância só incentiva os mal-intencionados a serem ainda mais insolentes.

Su Yuyan sorriu levemente:

— Tolerância não é permissividade. Dou-lhes a oportunidade de corrigir, mas se não se arrependerem, não culpo-me por ser impiedosa. Lembre-se, Primavera, não podemos perder nossos princípios por causa do erro alheio.

As palavras de Su Yuyan inspiraram Primavera, que assentiu, compreendendo. Sabia que, embora a senhorita parecesse frágil, era firme e tinha seus próprios valores e limites.

— Senhorita, entendi. Sempre seguirei seus ensinamentos e não deixarei que esses mal-intencionados obtenham vantagem — respondeu Primavera, com brilho decidido nos olhos.

Su Yuyan assentiu satisfeita. Sabia que Primavera era uma criada esperta e compreendia seu pensamento. Tocou levemente o ombro da jovem, em sinal de encorajamento.

— Pronto, vamos voltar. Eu cuidarei deste assunto, não se preocupe — disse Su Yuyan, levando Primavera de volta ao seu quarto.

Primavera concordou, sentindo ainda mais admiração por Su Yuyan. Sabia que, apesar da aparência delicada, sua senhorita era resiliente e fiel aos próprios princípios. Uma mestra assim era digna de sua devoção para toda a vida.