Capítulo 37: Yuan Hu

O homem chamado Mestre Jin lançou sua adaga e saltou, seu corpo movendo-se com uma rapidez que superou o próprio projétil. Ele alcançou a adaga e, quase simultaneamente, investiu contra Su Yun.

Su Yun bloqueou a adaga com um golpe de espada.

Mestre Jin girou o corpo e desferiu um chute lateral carregado de uma energia vital aterrorizante, atingindo Su Yun em cheio. O movimento foi extremamente rápido; o som do ar sendo cortado sibilava junto aos ouvidos.

— Bum!

A força do impacto fez Su Yun recuar três passos.

— Interessante. Conseguiu ficar de pé após receber o meu Chute Perfurante?

Havia um lampejo de surpresa nos olhos de Mestre Jin, mas ele não perdeu tempo com palavras. Ele atraiu a adaga de volta para a mão com um movimento ágil e avançou novamente, suas lâminas cruzando-se como um vendaval que varria tudo em seu caminho.

Em apenas alguns instantes, centenas de cortes foram desferidos.

Su Yun afastou o atacante com um golpe de espada. A técnica do adversário era tão densa que nem mesmo Su Yun conseguiu bloquear todos os ataques; suas vestes foram rasgadas em vários pontos, embora nenhum golpe tivesse ferido sua pele.

— Ora...

O choque brilhou nos olhos de Mestre Jin. Aos seus olhos, aquele Su Yun parecia estranho; era impossível sair ileso de sua "Lâmina do Redemoinho".

Nesse momento, os hóspedes nos quartos privados, tendo ouvido a comoção, começaram a sair.

— É a Lâmina do Redemoinho, Jin Zhen!
— Esse homem é um maníaco por lâminas, vive cortando pedras o dia todo.
— Embora seja louco, sua força não deve ser subestimada. Apenas por sua técnica de lâmina, ele está entre os dez melhores do Reino Yunbao!

Estar entre os dez melhores apenas pela técnica de lâmina era prova suficiente de seu poder formidável.

— Jin Zhen também faz parte da Sociedade dos Dez Mil Cavalos?
— Parece que a Sociedade tem recrutado muitos especialistas ultimamente. Devem estar planejando algo grande.
— Difícil dizer. A Sociedade tem crescido muito nos últimos anos e sua fama no Domínio Yuntian só aumenta.

Su Yun sacudiu as tiras de tecido de suas roupas.

— Você não é Yuan Hu? — perguntou Su Yun, encarando Jin Zhen.

Ele havia assumido que o homem, com tamanha arrogância e presença no Pavilhão Zuichun, fosse Yuan Hu. Mas, ouvindo os comentários ao redor, percebeu que aquele era, na verdade, Jin Zhen.

— Quer ver Yuan Hu? — disse Jin Zhen com frieza, enquanto suas lâminas se chocavam, soltando faíscas. — Não se preocupe. Assim que eu cortar sua cabeça e levá-la para ele, você terá a chance de encontrá-lo.

No instante seguinte, uma aura de energia vital irrompeu de suas lâminas.

— Bum!

Duas silhuetas sombrias, uma de serpente e outra de escorpião, surgiram sobre as lâminas. Era a Manifestação Marcial de Jin Zhen. Ele impulsionou-se com força, atacando o pescoço de Su Yun com suas lâminas cruzadas.

*Zas! Zas!*

De repente, duas figuras negras surgiram de trás de Su Yun, avançando contra Jin Zhen pelos flancos. Jin Zhen reagiu prontamente, direcionando suas adagas frias contra os rostos dos vultos.

*Pá! Pá!*

As adagas foram interceptadas pelas palmas das duas figuras, que seguraram as armas com um aperto firme. Nem mesmo a Manifestação Marcial de Jin Zhen foi capaz de deixar um arranhão naqueles autômatos.

Jin Zhen tentou recuar, mas as marionetes agarraram seus braços como se fossem pinças de ferro. O centro de seu corpo ficou completamente exposto.

— Acabou! — O medo inundou o coração de Jin Zhen.

Como esperado, a Espada Tirana sugadora de sangue de Su Yun desceu.

*Puf!*

A lâmina atravessou o corpo de Jin Zhen com facilidade. Sangue escarlate e vísceras espalharam-se pelo chão. Os espectadores prenderam a respiração em choque.

— O Mestre da Lâmina do Redemoinho está morto?!
— Quem é esse garoto? Que crueldade!
— Esse homem também não é comum. Olhem para aquelas duas marionetes, elas têm o nível de um Santo!
— Será que ele é da Seita Yu Cang?
— Não parece. As marionetes da Seita Yu Cang costumam ter formas animais; raramente vemos marionetes humanoides.
— Independentemente de quem ele seja, este é um posto avançado da Sociedade dos Dez Mil Cavalos. Dificilmente esse garoto sairá vivo do Pavilhão Zuichun.

Alguns balançaram a cabeça, prevendo um fim trágico para Su Yun.

Afinal, este era um posto avançado da Sociedade dos Dez Mil Cavalos, repleto de especialistas. A segurança era o motivo pelo qual as pessoas frequentavam o local. A influência da Sociedade não se limitava ao Reino Yunbao, mas estendia-se por todo o Domínio Yuntian. Eles avaliavam os riscos antes de aceitar qualquer missão e, se houvesse perigo, simplesmente desistiam. Se alguém viesse em busca de vingança, a Sociedade não temia, pois esse era o seu ramo de atuação.

Mesmo com duas marionetes de nível Santo, o destino de Su Yun parecia selado.

— Eu estava preocupado que o preço desse louco fosse alto demais — disse uma voz vinda dos fundos.

Era Yuan Hu, o mestre do posto avançado da Sociedade. Atrás dele, outros especialistas apareceram. Yuan Hu não tinha pressa em enfrentar Su Yun; ele primeiro fez uma reverência aos convidados no pavilhão.

— Peço desculpas a todos por interromper sua diversão. Por favor, permitam-me um momento; assim que eu resolver este assunto, pedirei perdão pessoalmente.

Os convidados acenaram, entusiasmados. Eles vieram buscar entretenimento, e o que acabaram de presenciar já valia o preço da entrada.

Só então Yuan Hu voltou seu olhar para Su Yun, observando as duas marionetes. Elas eram realistas e não exalavam o odor fétido típico de marionetes mal construídas. Eram de alto nível e, certamente, muito caras. Ele não esperava completar sua missão sem custo algum e, de quebra, ganhar duas marionetes valiosas.

Qualquer mercenário da Sociedade exigia pagamento, mas se o inimigo invadisse o local, a proteção era uma obrigação dos mestres da casa. O negócio era extremamente lucrativo. Su Yun era, sem dúvida, sua estrela da sorte.

— Você é Yuan Hu? — perguntou Su Yun. — Quem lhe deu a ordem para me matar? Se você confessar agora, posso lhe dar uma chance.

— Haha, você é bem humorado para quem está prestes a morrer — riu Yuan Hu. — Acha que, com apenas duas marionetes de nível Santo, pode agir à vontade no território da Sociedade dos Dez Mil Cavalos?

Assim que terminou de falar, várias auras poderosas explodiram ao redor. Oito especialistas de nível Santo! Somando-se a Yuan Hu, havia nove especialistas de nível Santo em um pequeno pavilhão. Os outros oito encaravam Su Yun com crueldade. Invadir o posto avançado era uma afronta direta; se a reputação da Sociedade fosse prejudicada, seus lucros seriam afetados. Su Yun tinha que morrer.

Vendo a recusa de Yuan Hu, Su Yun não hesitou.

— Você está enganado. Não dependo apenas destas duas marionetes para matá-los. Dependo de vinte e duas.

Su Yun concentrou sua vontade e invocou mais vinte marionetes de nível Santo da Torre dos Soldados Fantasmas. As marionetes incrustadas com a Pedra de Alma Milenar ainda não haviam completado sua transformação, mas as vinte e duas figuras presentes fizeram a estrutura do pavilhão tremer.

— Vinte e duas?! Tantas assim?! — Yuan Hu arregalou os olhos. Os espectadores também mudaram de expressão. Eles haviam subestimado Su Yun. Com mais de vinte marionetes de nível Santo, ele poderia não apenas destruir o posto avançado, mas varrer toda a Cidade de Baoshan.

Será que havia um Grande Mestre da Marionetaria por trás dele?

Enquanto todos estavam atônitos, as vinte e duas marionetes dispararam, avançando contra os inimigos. Havia marionetes suficientes para que dois atacassem cada oponente. Alguns especialistas, vendo a desvantagem, tentaram fugir.

— Eles são muitos, não temos vantagem! Recuar! — dois deles quebraram as janelas e desapareceram na distância.

Su Yun queria apenas Yuan Hu, não eles. Não valia a pena arriscar a vida pelos outros. Mas os seis que não conseguiram fugir foram cercados.

*Bum!*

Um especialista de nível Santo foi atingido por um soco e vomitou sangue. Quando tentou implorar por misericórdia, sua cabeça foi impiedosamente esmagada por uma das marionetes. O Pavilhão Zuichun tornou-se um cenário de caos, com escadas e móveis sendo estilhaçados.

Yuan Hu também foi cercado por seis marionetes. Mesmo possuindo o pico do nível Santo, ele começou a recuar. Felizmente, sua armadura interna de nível Celestial absorvia parte dos ataques, mas ele sabia que ela não aguentaria por muito tempo. Olhando para Su Yun, que permanecia parado com sua espada, Yuan Hu sentiu um ódio profundo.

— Você acha que eu não tenho como lidar com você?! Minhas técnicas farão você sentir verdadeiro medo!

Yuan Hu rugiu, recebeu um golpe no peito para ganhar impulso e recuou para um dos quartos. Ele tirou um frasco e engoliu uma pílula.

"Pílula Primordial!"

O coração de Yuan Hu doeu. Aquela pílula, acumulada com tanto esforço, valia cinquenta mil pedras espirituais de nível médio! Era seu trunfo para um avanço pessoal, mas, diante da crise, não teve escolha.

Uma energia violenta e pura inundou seu corpo. Yuan Hu sentiu sua mente ficar cristalina.

*Zas!*

Quatro marionetes avançaram contra ele.

— Palma que Fende o Céu!

Com quatro golpes sucessivos, a energia das marionetes foi dissipada e elas caíram no salão, inertes. Yuan Hu saltou para fora, envolto em uma aura poderosa. Energia vital fluía ao seu redor com uma vitalidade quase consciente.

Energia Primordial!

Com a pílula, Yuan Hu elevou temporariamente seu nível para o Reino Espiritual Primordial. Ele parecia um deus da guerra, um tigre descendo a montanha.

— No meu território, você não fará bagunça! Marionetes não passam de lixo! — Yuan Hu avançou contra Su Yun, determinado a despedaçá-lo.

Su Yun deu um passo para trás. Nesse momento, uma aura ainda mais forte que a de Yuan Hu explodiu atrás dele. Uma marionete alta e imponente bloqueou o caminho e colidiu com o golpe de Yuan Hu.

Instantaneamente, o rosto de Yuan Hu empalideceu.

— Re... Reino Espiritual Primordial!

*Bum!*

A mão de Yuan Hu, ao colidir com a marionete, foi reduzida a pó. Sangue espirrou em seu rosto.