Capítulo 8: Você vai comer sozinho ou quer que eu te alimente?

Edifício Haisheng, na cidade de Jinyan.

Neste momento, a entrada do Edifício Haisheng estava extraordinariamente movimentada. Os convidados que chegavam para prestar homenagens formavam uma fila interminável, enquanto guardas da mansão do governador, organizados em várias camadas, dispersavam os curiosos que se aglomeravam na rua. Eram os guardas particulares do governador Pei Shichang.

Hoje era um dia auspicioso: Pei Jun, filho do governador, tornaria-se discípulo de um ancião da Seita da Espada de Ferro, e, para celebrar, um banquete de iniciação foi organizado.

Dentro do Edifício Haisheng, o mordomo recebia os convidados. O governador Pei Shichang, em uma sala reservada, conversava com algumas figuras influentes que haviam chegado mais cedo.

— Senhor, um relatório secreto de Jingyang.

De repente, bateram à porta e um subordinado entrou para informar.

— Traga-o aqui.

Pei Shichang franziu a testa. Um relatório de Jingyang? Dias atrás, Gongsun Wang não tinha ido para lá para verificar a colheita da Erva da Bem-Aventurança? Será que algo dera errado?

Assim que Pei Shichang abriu o documento e o leu, sua expressão radiante tornou-se sombria instantaneamente. Tomado pela fúria, ele desferiu um golpe na mesa, fazendo-a estilhaçar-se com um estrondo.

— Maldito resquício da família Su! Três anos atrás, deixei que você escapasse com vida; em vez de se esconder em seu buraco de rato para sobreviver, você ousa arruinar meus planos! Não importa que tenha matado Gongsun Wang ou dizimado a família Liu, mas você não deveria, sob hipótese alguma, ter queimado minha Erva da Bem-Aventurança!

Pei Shichang estava possesso. Pratos e tigelas sobre a mesa foram reduzidos a cacos. As pessoas ao seu redor permaneciam em silêncio absoluto, aterrorizadas. Quando ele estava de bom humor, tratava-os como seres humanos, mas, ao contrariado, podia facilmente ceifar suas vidas.

Pei Jun pegou o relatório e deu uma olhada.

— Pai, não se irrite. Amanhã mesmo irei para Jingyang e trarei a cabeça desse Su Yun para o senhor!

— Quero-o vivo! Farei com que deseje a morte! — disse Pei Shichang, rangendo os dentes.

Aquelas Ervas da Bem-Aventurança estavam prestes a ser colhidas; eram tesouros que valiam centenas de milhares de pedras espirituais, e foram reduzidas a cinzas. Não apenas a colheita fora perdida, como ele teria dificuldades em prestar contas aos seus superiores. Contudo, o problema não era intransponível. Pei Shichang, digno de sua posição como governador de uma província, logo recuperou a compostura e ordenou que a bagunça fosse limpa.

O mais importante hoje era o banquete. Tendo conseguido estabelecer aquela conexão, se Pei Jun pudesse ingressar na Seita da Espada de Ferro, suas conquistas futuras seriam ilimitadas. Quando o poder marcial atinge certo nível, até mesmo a família real da dinastia deve demonstrar temor.

— Hoje é o seu grande dia, vamos deixar esses assuntos de lado por enquanto. Senhores, vamos mudar para outra sala.

— Certamente, certamente.

Os transeuntes, ao observarem a grandiosa movimentação diante do Edifício Haisheng, estavam cheios de curiosidade.

— Que evento é este? Quase todas as figuras importantes da província vieram.

— Você não ouviu? O filho do governador vai entrar para a Seita da Espada de Ferro. Hoje é o banquete de iniciação...

— A Seita da Espada de Ferro, uma das três maiores do reino? O filho do governador tem esse tipo de talento?

— Ora, ouvi dizer que foram transações escusas... algo que o governador realizou... essa foi a oportunidade. São todos farinha do mesmo saco, conspiradores!

— Oh? Que tipo de coisa? Conte-me em detalhes, meu caro...

— Dizem, e note que apenas ouvi dizer, que um dos anciãos da seita está refinando uma pílula secreta e precisa de cem pares de meninos e meninas virgens...

— Shh! Não ouvi nada, não ouvi absolutamente nada.

Quem perguntava, ao ouvir isso, apressou o passo e partiu, sem ousar permanecer por mais um segundo.

Subitamente, uma comoção surgiu na rua. As pessoas ao redor começaram a se dispersar, fugindo como se encontrassem uma praga. Algumas figuras surgiram no meio da multidão; à frente, um jovem de não mais que dezessete ou dezoito anos. De cada lado, um homem carregava um caixão de madeira negra. Na frente dos caixões, duas cabeças humanas estavam penduradas.

Aquela cena aterrorizante deixou os habitantes da cidade de Jinyan em estado de pânico.

— Quem são essas pessoas? Que horror, carregar caixões abertamente pela rua!

— Exato, e com cabeças penduradas! É brutal demais.

— Em plena luz do dia, e num dia tão importante para a mansão do governador, esse homem está buscando a própria morte.

Alguns, mais ousados, observaram atentamente as cabeças e sentiram que lhes eram familiares. De repente, um deles reconheceu e exclamou:

— Aquela é... é a cabeça do magistrado Gongsun!

— Qual magistrado?

— O Vajra das Palmas de Ferro, Gongsun Wang, um dos quatro grandes especialistas da mansão!

— O quê!? Olhem, eles estão indo em direção ao Edifício Haisheng.

Os guardas em frente ao edifício notaram imediatamente Su Yun e seu grupo carregando os caixões.

— Atrevidos! — gritaram, avançando contra o grupo.

Ying Lang olhou para Su Yun, que disse apenas, friamente:

— Matem.

Assim que a ordem foi dada, Ying Lang e Ying Xiong avançaram rapidamente. Ying Lang desferiu um corte horizontal com sua lâmina. *Puf!* Mais de uma dezena de guardas foram cortados ao meio no local. Ying Xiong agarrou um deles e esmagou-o violentamente contra o chão, transformando-o em uma massa de carne, antes de colidir as cabeças de dois outros guardas como se fossem ovos. O sangue cobriu a calçada de pedra.

O tumulto atraiu ainda mais guardas. Ying Lang não demonstrou piedade, derrubando todos os que avançavam. Tendo atingido a sétima graduação, abater aqueles guardas era uma tarefa simples.

*Vupt!* Vendo tantos guardas caídos, uma figura saltou no ar, desferindo uma série de chutes contra Ying Lang. Centenas de imagens residuais surgiram no ar. Era Feng Zheng, o Pernas-de-Vento!

Ying Lang, ao ver isso, girou sua lâmina, criando cortes que colidiram com os chutes de Feng Zheng, que usava a força das pernas para bloquear o aço.

De repente, outro homem surgiu, rápido como um relâmpago, segurando um par de garfos curtos. Era Wen Ciliang, o "Mãos de Mil Feridas", um dos quatro convidados de honra, conhecido por deixar seus oponentes perfurados. Ele atacou a base de Ying Lang. O ataque coordenado dos dois forçou Ying Lang a recuar.

*Zuum!* De repente, uma aura de espada avassaladora passou por Ying Lang, atingindo Wen Ciliang. Este, sentindo a pressão, cruzou seus garfos para bloquear o golpe. *Boom!* A energia da espada partiu Wen Ciliang ao meio. O digno especialista de sétima graduação agora não passava de três pedaços e meio.

— O quê!? — Feng Zheng ofegou. A força de Wen Ciliang não era inferior à sua; se nem ele conseguira deter aquele golpe, que tipo de poder aquele rapaz possuía?

No momento seguinte, Su Yun chutou os dois caixões. *Boom!* O impacto atingiu Feng Zheng, que vomitou sangue e foi arremessado para dentro do salão do Edifício Haisheng. *Pum!* O caixão prendeu as pernas de Feng Zheng. Su Yun pisou sobre ele com tal força que o homem não conseguia se soltar, soltando gemidos de dor.

*Clang!* O outro caixão tombou, e centenas de cabeças rolaram para fora. O cheiro de sangue e a podridão dos corpos impregnaram todo o Edifício Haisheng.

— Eu, Su Yun, da família Su, venho parabenizar o jovem mestre Pei por sua iniciação em uma seita de prestígio. Trago como presente quatrocentas e trinta e duas cabeças da família Liu! Pei Shichang, estas cabeças... você prefere comê-las ou quer que eu as coloque em sua boca uma por uma?