Confirmar o protagonista masculino e feminino.

A cidade de Porto Branco é repleta de arranha-céus e luzes de néon cintilantes; cada rua narra as histórias de incontáveis pessoas comuns, abrigando sonhos e decepções de muitos, tornando-se o lugar almejado por uma multidão.

Foi ali, no coração do distrito empresarial do centro, que Entretenimento Essência finalmente encontrou seu lar.

— Senhora Wen.

Lin Zhan, com seu estilo sofisticado e imponente, estendeu a mão a Wen Beizhi, sorrindo radiante, escondendo o olhar atento com elegância.

— Olá. Segundo as regras de senioridade, deveria chamá-la de veterana, Lin Zhan.

Lin Zhan deixou Wen Beizhi impressionada: seu porte de mulher forte, madura e eficiente, inspirava respeito incondicional.

— Senhora Wen, não precisa ser tão formal. Somos todos da Essência, somos uma família, e entre familiares não há por que falar de veteranos ou novatos.

Um sorriso sincero iluminou o rosto perfeitamente maquiado de Lin Zhan.

— Tenho que agradecer à senhora Wen. Antes, o espaço da Essência era pequeno e o uso, apertado. Agora, estamos bem instalados no centro empresarial da cidade.

Wen Beizhi sorriu um tanto constrangida; não esperava que Tongzi fosse tão eficiente. Em menos de uma hora, tudo estava organizado e todos os funcionários já haviam se mudado.

Entretenimento Essência ocupava do terceiro ao quinto andar, e os demais Wen Beizhi pediu a Tongzi que alugasse; o aluguel anual era depositado diretamente em seu cartão. Eis que, de repente, tinha mais uma fonte de renda à disposição.

— Não foi nada. Todos desejamos que Essência cresça ainda mais. Creio que esse é o sonho de Mu Qianxi também.

Ao ouvir o nome de Mu Qianxi, Lin Zhan suspirou suavemente. De fato, Qianxi investiu tudo o que tinha para fundar a Essência. No início, pensou em buscar investidores, mas não queria se submeter ao capital. Preferiu bancar tudo sozinho.

Para promover artistas como ele mesmo, a Essência enfrentou anos de dificuldades e obstáculos.

Essência, Essência... Qianxi escolheu esse nome para jamais esquecer o propósito inicial. O mundo do entretenimento é um grande caldeirão de mudanças; só mantendo a essência é possível seguir adiante.

Agora... O olhar profundo de Lin Zhan trazia uma complexidade silenciosa, esperando que Wen Beizhi cuidasse bem do trabalho árduo de Qianxi.

— O diretor Cheng está prestes a escolher os atores. Vamos entrar.

Assim, os três caminharam juntos para a sala de reuniões, onde Cheng Jinhe, visivelmente nervosa, estava sentada. Ao ver o trio, levantou-se rapidamente para cumprimentar um a um.

Embora todos na Essência acreditassem no potencial do roteiro, ela ainda sentia inquietação.

A equipe confiava nela, especialmente Zhizhi. Portanto, não queria decepcionar ninguém.

— Não fique nervosa, apenas mantenha a calma.

Wen Beizhi aproximou-se, confortando Cheng Jinhe com um toque no ombro, depois sentou-se para revisar as cenas da protagonista, afinal, também faria um teste naquele dia. Cheng Jinhe assentiu discretamente.

— Diretora Cheng, os atores para o teste estão todos presentes, podemos começar?

A voz do assistente Xiao Li interrompeu os pensamentos de Cheng Jinhe. Lin Zhan olhou para os candidatos; nenhum jovem ator desperdiçaria uma chance de se destacar, nem mesmo para um papel sem rosto – sempre há muita disputa.

E é esse o fascínio do mundo do entretenimento.

Cheng Jinhe virou-se, respirou fundo, ajustou as emoções e tomou seu lugar entre os jurados.

Na sala de testes, um grupo de jovens, repletos de sonhos, aguardava ansiosamente. Alguns exibiam confiança, outros estavam claramente nervosos, mas todos tinham o brilho da aspiração artística nos olhos.

Cheng Jinhe observava cada candidato, impondo-lhes diferentes desafios, anotando cuidadosamente as avaliações. Ao perder o nervosismo, revelou todo o seu profissionalismo e olhar perspicaz: os primeiros candidatos eram bons, com habilidades razoáveis, mas nenhum encaixava-se no perfil do protagonista idealizado.

Lin Zhan ergueu o olhar, admirando Cheng Jinhe; o roteiro era excelente, e seu discernimento, preciso e incisivo – uma promessa de talento.

Com a chamada de Xiao Li, o próximo ator entrou.

— Olá, professores. Sou Lin Qianyu, recém-chegado à profissão, com pouca experiência, a maioria em papéis de figurante.

A voz era suave na apresentação, sem traços de timidez ou insegurança.

Cheng Jinhe ergueu os olhos para ele. Lin Qianyu não era daqueles jovens cuja beleza marcava à primeira vista, mas possuía um magnetismo único, uma melancolia sutil e uma firmeza discreta, que imediatamente captou a atenção de todos os jurados.

— Olá, Lin Qianyu. Comece sua apresentação, interpretando a cena em que suplica à protagonista na neve... Zhizhi, pode fazer o papel da protagonista?

Chamado, Wen Beizhi levantou-se, aproximou-se de Lin Qianyu, cumprimentou-o com um gesto educado. Lin Qianyu devolveu o gesto com naturalidade, e então iniciaram a cena.

O jovem, vestido de branco, ajoelhava-se na neve; os flocos caíam sobre seus cílios longos, o olhar carregado de afeição. Segurava uma ponta do manto, levantando os olhos com devoção:

— Jumei, você realmente... vai me abandonar? Sei que você teme, mas desta vez eu também posso proteger você.

— Fengjing, proteger-me? Há milênios, quando era o deus da guerra, talvez conseguisse. Mas agora, como poderá fazê-lo com sua alma divina fragmentada?

As palavras cortantes eram como agulhas, ferindo o jovem. O olhar de Wen Beizhi era decidido e doloroso, repleto de amor; ela girou o manto com a mão direita e afastou-se, deixando o jovem abatido ajoelhado na neve.

Mas, num lugar onde ele não podia ver, a deusa perfeita chorava.

Ao final da cena, o silêncio pairou por alguns segundos; Lin Zhan liderou os aplausos, voltando-se para Cheng Jinhe:

— Excelente! Muito bem. Creio que a diretora já tem alguém em mente, não?

Cheng Jinhe assentiu; ambos haviam interpretado com perfeição, atraindo o olhar de todos, como se tivessem surgido diretamente das páginas do roteiro – exatamente os protagonistas que ela buscava.

— Muito prazer em trabalhar com você, senhor Lin.

Levantando-se, Cheng Jinhe foi até Lin Qianyu, estendendo a mão com cordialidade. Lin Qianyu hesitou, mas apertou a mão dela, tremendo levemente.

Esse pequeno gesto não passou despercebido por Wen Beizhi, que estreitou os olhos: Lin Qianyu parece ter uma história.

— Então, a protagonista será você, Zhizhi.

Wen Beizhi afastou qualquer distração, não estendeu a mão a Lin Qianyu, mas disse com voz gentil:

— Será um prazer colaborar com o senhor Lin.