Capítulo 7: Por que vocês pararam de sorrir?

Jiang Bei sentiu-se realmente satisfeito com a sua atuação. Se tivesse de se dar uma nota, seria um setenta... No início, ainda conseguiu manter a compostura, mas, mais para o final, deixou-se levar pelo entusiasmo. Embora tivesse planeado uma proporção de trinta por cento de emoção e setenta por cento de técnica, a verdade é que, à medida que cantava, a balança inverteu-se completamente.

Para que esta canção fosse interpretada com perfeição, tanto a emoção quanto a técnica eram indispensáveis. Mesmo tendo guardado uma margem de reserva, os três dias de ajuste foram insuficientes; fazia demasiado tempo que ele não subia a um palco. Ele simplesmente não conseguiu controlar-se. O desejo de regressar ao palco, enfrentando os críticos que esperavam vê-lo fracassar, zombando dele, e os executivos da Xinghui Entertainment que aguardavam apenas para espremer a última gota de valor que ele pudesse ter... Quando uma música é impregnada de emoção, é quase impossível para um cantor manter o controlo absoluto.

Mas a sensação de satisfação foi real!

— Hahaha! — Jiang Bei riu-se enquanto limpava a testa com uma toalha.

Só então percebeu que havia uma câmara apontada para ele. Mesmo que estivesse distraído, ele sabia perfeitamente que estava a ser transmitido ao vivo. Bem... O que foi que ele disse há pouco? Esperava não ter dito nada demasiado impróprio. Ei, aquele operador de câmara, por que parou de sorrir? E o Zhang Ye ao lado, por que também não está a rir? Não estavam todos a divertir-se há momentos?

Jiang Bei caminhou com firmeza, com um excelente sentido de câmara, fingindo não ter notado nada e deixando apenas o seu perfil em destaque.

— Fazia muito tempo que não subia a um palco. Acho que isto não é nervosismo, é entusiasmo.

— Sim, é entusiasmo... — respondeu Zhang Ye, num tom de quem tinha vontade de chorar.

Nos bastidores, o realizador Hong Liang tinha o sorriso congelado no rosto. Fez várias respirações profundas antes de conseguir acalmar-se. Cerrou os punhos e pensou: "A culpa não é do Jiang Bei, não é dele... A culpa é minha, por não ter avisado sobre o ensaio, ele não sabia onde estavam as câmaras. Não, a culpa nem é minha... É daqueles idiotas da Xinghui! Um bando de imbecis, usá-lo como bucha de canhão? E ainda rescindir o contrato? Chamar-vos de porcos seria um insulto aos porcos!"

Ele virou-se bruscamente para o assistente de realização:
— Como estão as pesquisas em alta?
— Entrámos! Das dez primeiras posições, sete são nossas!
— Ótimo!

Hong Liang, com o rosto rubro, pegou no telemóvel que o assistente lhe estendeu. Ele não esperava tanto, mas agora, ver sete das dez posições ocupadas pelo programa era uma surpresa maravilhosa!

A primeira posição era: "As Aventuras de Yingzi".
A segunda: "Cinquenta e sete anos é a idade ideal para arriscar!".
A quarta: "Os dois cantores estrangeiros do programa 'Rei da Canção'".
...
A décima: "Mar Largo e Céu Aberto".

Ao ver isto, os olhos de Hong Liang arregalaram-se:
— Esta música já entrou nas pesquisas? Tão rápido?

A atuação tinha acabado de terminar! E já estava na décima posição! Hong Liang continuou a percorrer a lista. Havia várias entradas sobre o "Rei da Canção", mas ele não encontrava a que procurava. Vigésima posição, nada. Trigésima, nada. Quinquagésima, nada!

— Diretor Hong, o que está a procurar? — perguntou o assistente, vendo a testa franzida do realizador.
— Estou à espera de ti — respondeu Hong Liang sem desviar o olhar.
— À espera de mim? Para quê?

Hong Liang parou os dedos, levantou a cabeça lentamente e disse com uma expressão complexa:
— Eu... eu estava a falar da nova música do Qi Siyuan! Como é que não causou impacto nenhum?! Pelo menos uma das três ou quatro posições que prevíamos deveria ser dele!

O assistente finalmente percebeu. Bateu na própria testa ao lembrar-se de que a música que o Qi Siyuan cantou chamava-se "Estou à tua espera", e não que o realizador estivesse à espera dele.

— Acabei de notar que, antes do Jiang Bei subir ao palco, a música até tinha entrado nas pesquisas, mas numa posição baixa e com uma tendência de subida — consolou o assistente. — Mas depois que o Jiang Bei cantou... bem, ela simplesmente desapareceu.

Hong Liang percebeu a gravidade e mudou a pergunta:
— Consegues lembrar-te do que o Qi Siyuan cantou?
O assistente franziu a testa e, após um longo silêncio, abanou a cabeça:
— Só me lembro do título da música...

Hong Liang praguejou internamente; o título fora ele próprio a dizer ao assistente há pouco! Vendo a expressão de desespero do realizador, o assistente acrescentou apressadamente:
— Ele estava muito bem vestido hoje!

Hong Liang sentiu um vazio. Estava tudo arruinado. Originalmente, o plano era que Jin Ying fosse o peso-pesado para enfrentar os cantores estrangeiros, enquanto Qi Siyuan, com a sua nova música, traria o tráfego e os tópicos de discussão, sendo a nova força do programa. Mas agora, até os estrangeiros ocupavam posições nas pesquisas, enquanto Qi Siyuan não aparecia nem entre os cinquenta primeiros.

Hoje, tudo parecia estranho. Ao pensar no Jiang Bei, que cantou logo a seguir a Qi Siyuan, Hong Liang soltou um riso frio:
— A Xinghui Entertainment é mesmo estúpida. Insistiram em colocar o Qi Siyuan e o Jiang Bei juntos. Estão satisfeitos agora?

O maior medo de um realizador é perder o controlo do guião, e isso estava a começar a acontecer. A sua frustração só podia ser descarregada na Xinghui.

Do outro lado, Jiang Bei regressou ao salão dos cantores e encontrou os outros seis participantes. Era a segunda vez que via Qi Siyuan.

— Jiang, a tua atuação foi fantástica! — disse Chante Moore ao vê-lo, levantando-se e falando num inglês fluente, sem esconder a emoção.

Jiang Bei agradeceu-lhe também em inglês. Quanto aos outros, cumprimentou-os um a um; as aparências tinham de ser mantidas. Ao chegar perto de Qi Siyuan, sob aquele olhar ressentido, Jiang Bei sorriu levemente:
— Encontramo-nos outra vez.

— Uau! Já se conheciam? — Jin Ying, ao pressentir um drama, interessou-se imediatamente. Ela sabia que Jiang Bei tinha sido escalado apenas para ser bucha de canhão, por isso estava ainda mais curiosa com a reação de Qi Siyuan.

Qi Siyuan disse, impotente:
— Jiang Bei, Jiang Bei... foste implacável. Acho que os espectadores já se esqueceram de que eu subi ao palco. — Depois, cobriu o rosto com ar de derrota: — Acabou-se, a minha nova música fracassou completamente.

Ao ouvir a autodepreciação, todos riram. Seguiram-se os habituais elogios mútuos. Jiang Bei, contudo, achava que ler os comentários seria mais interessante, mas não tinha oportunidade. Pouco depois, Hong Liang entrou com a equipa.

— Senhores, a competição terminou. Sentem-se aliviados? — perguntou ele, sorrindo, e depois fixou o olhar em Jiang Bei: — Especialmente o Jiang Bei, que saiu do palco com a testa cheia de suor, haha!

O realizador Hong sabia que o guião tinha mudado: Jiang Bei era agora o tópico e o motor de tráfego desta primeira fase. A história da reviravolta, se bem explorada, era exatamente o que os internautas mais adoravam ver.