Capítulo 19: O que você quer? Fale claramente!

Após o jantar, Xiao Qianxue entregou a Qin Tianci uma chave.

— O que é isto? — perguntou Qin Tianci, girando a chave entre os dedos com curiosidade.

— É a chave de uma mansão no centro da cidade — respondeu Xiao Qianxue, com um leve rubor no rosto. — O vovô disse que é parte do meu dote.

Qin Tianci soltou uma risada contida, fitando Xiao Qianxue intensamente.

— O velho está tão apressado assim?

Xiao Qianxue sentiu-se ainda mais envergonhada e, incapaz de sustentar o olhar penetrante de Qin Tianci, apressou-se a tirar um cartão de visitas dourado da bolsa.

— Ah, tem isto também.

— Isso também é do dote? — brincou Qin Tianci ao notar que o nome dele estava gravado no cartão.

— Não, isso não — corrigiu ela, com um tom de repreensão carinhosa. — Este cartão simboliza a participação como acionista no Hotel Saint-Leonce. Já transferi a titularidade para o seu nome; a partir de agora, o dono é você.

Qin Tianci ficou momentaneamente atônito. Em seguida, fingindo estar ofendido, ele franziu a testa e perguntou:

— Mansão e hotel? O que é isso? Por acaso eu tenho cara de quem vive de favor?

Ao vê-lo irritado, Xiao Qianxue balançou as mãos, tentando se explicar:

— Não foi isso que eu quis dizer! É que, como você acabou de sair da prisão, pensei que, em vez de procurar um emprego, seria melhor usar o hotel para se estabelecer... não tive outra intenção.

— Não precisa se explicar! — cortou Qin Tianci com um bufo frio, guardando o cartão dourado no bolso. — Você me conhece muito bem, não é?

Xiao Qianxue ficou sem palavras. Ao vê-lo com aquela expressão petulante, ela sentiu uma confusão interna. Afinal, ela era uma deusa, tinha beleza, dinheiro, e recusara incontáveis herdeiros ricos e atraentes; como, então, podia estar tão perdidamente apaixonada por alguém como ele? Era algo inexplicável.

Inconformada, ela apoiou a cabeça no ombro de Qin Tianci e sugeriu:

— Tia Zhou e Xiao Yue não podem ficar morando no hotel para sempre. Vamos escolher um dia propício e mudá-las para a mansão. Xiao Yue ainda está na faculdade, não está? Quando chegar a hora, arranjarei um emprego para ela. O que acha?

Qin Tianci baixou o olhar para a beldade encostada nele e, com um gesto carinhoso, tocou-lhe o nariz.

— Nada mal. Seus planos realmente me poupam muito trabalho. Você tem bom senso.

Ao sentir o carinho, Xiao Qianxue sentiu-se plena. Num impulso, sentou-se no colo dele e enlaçou seu pescoço, com o rosto ardendo em rubor.

— Aquilo que você queria fazer comigo no escritório e não terminou... não pretende continuar?

Qin Tianci hesitou por um segundo antes de um sorriso surgir em seus lábios. Ele levantou a mão e deu um tapa leve, sentindo a maciez sob a palma.

— E o que você acha que eu quero fazer com você?

O toque fez o coração de Xiao Qianxue disparar, uma onda de calor invadindo sua razão. Ela mordeu os lábios, com o olhar perdido.

— Eu... eu não sei!

— Se não sabe, por que está sentada no meu colo? Saia!

Qin Tianci fez menção de empurrá-la, mas ela resistiu com firmeza.

— Não! Não... eu... eu quero!

— Quer o quê? Seja clara.

Ele parou o movimento e recostou-se na cadeira, observando com escárnio a jovem, agora completamente envergonhada. Comparada a Xia Zifu, Xiao Qianxue era como uma donzela ingênua; sua maturidade habitual desmoronava diante dele, sendo facilmente dominada com poucas palavras.

— Eu... eu quero... — balbuciou ela, incapaz de completar a frase devido ao nervosismo.

Sua respiração estava acelerada e, vencendo o tremor, ela se aproximou lentamente para beijá-lo... No instante em que estavam prestes a se tocar, uma voz interrompeu:

— Cof, cof!

Um ruído vindo de fora da porta quebrou o clima, seguido pela voz grave de Xiao Liang:

— Xue’er, Tianci, se já terminaram de digerir a refeição, venham. O avô quer falar com vocês.

Xiao Qianxue deu um pulo, afastando-se de Qin Tianci e arrumando suas roupas e cabelos com pressa. Com uma voz trêmula, respondeu:

— Já estamos indo, papai...

Qin Tianci soltou uma risada e provocou em direção à porta:

— Velho, vocês costumam vigiar os outros depois das refeições?

O homem do outro lado da porta soltou um bufo de indignação e retirou-se. Sentindo-se como uma criança flagrada, Xiao Qianxue puxou Qin Tianci.

— Vamos... vamos falar com o vovô.

Tendo perdido o interesse, Qin Tianci acompanhou-a até o quarto de Xiao Zhenshan. Durante todo o trajeto, o rosto de Xiao Qianxue permaneceu corado.

Xiao Zhenshan, que liderava a família Xiao há anos, percebeu o clima entre os dois, mas não os expôs. Com um sorriso, perguntou:

— Xue’er, então? O noivo que escolhi para você é do seu agrado?

— Vovô, o que está dizendo? — Xiao Qianxue sentiu o rosto queimar novamente, protestando timidamente.

Xiao Zhenshan riu, satisfeito com o progresso dos dois. Contudo, logo recuperou a seriedade:

— Xue’er, recebi notícias de que, em uma semana, o "Czar" sairá da prisão!

A expressão de Xiao Qianxue mudou instantaneamente.

— O Czar? A informação é confiável?

Xiao Zhenshan assentiu.

— Na próxima semana, o Czar dará um banquete em Jiangling para celebrar sua liberdade. Xue’er, se conseguiremos salvar o Grupo Xiao da beira do abismo, dependerá inteiramente de você.

Xiao Qianxue ficou grave.

— Investiguei a relação da família Jiang com o Czar; é muito mais próxima do que imaginávamos. Além disso, a família Jiang prestou muitos favores enquanto ele estava preso. Receio que... — ela hesitou, mas respirou fundo e retomou a firmeza. — Mas não se preocupe, vovô. Darei o meu melhor.

Qin Tianci, ouvindo a conversa, perguntou:

— Quem é o Czar?

— O Czar é o rei de Shazhou, um país vizinho — explicou Xiao Qianxue. — É um dos homens mais ricos do mundo. Dizem que é cruel e impiedoso. Dois anos atrás, foi preso na Prisão de Lingdu por ofender o Rei do Submundo.

Qin Tianci ficou em silêncio. Quando foi que ele teria prendido um sujeito tão insignificante?

— Esse tipo de pessoa não está ao seu alcance, então não importa se você o conhece ou não! — intrometeu-se Xiao Liang, com desdém, antes de voltar a falar com a filha: — Xue’er, o banquete do Czar já é o assunto principal nos altos escalões. De qualquer forma, o Grupo Xiao precisa garantir o investimento dele. Se a família Jiang chegar primeiro, ficaremos em uma posição muito vulnerável.

— Farei o possível — garantiu ela.

— Tianci irá com você — disse Xiao Zhenshan.

— Ele? Para quê? Para passar vergonha? — Xiao Liang franziu a testa, visivelmente contra a ideia.

— Cale a boca! — rugiu Xiao Zhenshan. — Este banquete é crucial para o futuro da nossa família. Se ele não for, você irá?

— Mas papai, ele é um rapaz que não entende nada! Não é apropriado levá-lo — insistiu Xiao Liang, sem compreender por que o pai depositava tanta fé em Qin Tianci, um jovem que, a seus olhos, só sabia se exibir.

Xiao Zhenshan, porém, foi categórico:

— Seu tolo, escute bem: Tianci é seu futuro genro e será o próximo líder da família Xiao. Limpe seus olhos e olhe direito para ele. Entendeu? Cof, cof, cof!

Xiao Liang endureceu a expressão e apressou-se a bater nas costas do pai.

— Entendi, papai. Sua saúde acabou de melhorar, não se irrite.

Ele olhou para Qin Tianci com desdém e avisou:

— Na semana que vem, vá com Xue’er ao banquete. Se você estragar tudo, não serei piedoso!