Capítulo 38: Sustentando a casa com a pena

Diante do jovem de semblante arrogante e palavras carregadas de escárnio, o olhar de Qin Tianci permanecia tão sereno quanto águas profundas.

Pelo contrário, Tang Xinrou ficou visivelmente assustada com a cena repentina, e seu rosto, que já era claro, empalideceu ainda mais.

Lu Jiaxin correu apressada e, ao chegar perto do jovem, exclamou:

— He Liang, que loucura é essa? Por que dirigir tão rápido? Você deu um susto na Xinrou!

He Liang tirou os óculos escuros, revelando um rosto bonito e atraente, embora toda a sua postura exalasse uma ostentação exagerada. Sem hesitar, ele apontou para Lu Jiaxin e a repreendeu:

— Escute aqui, nossa dedicada representante de turma, hoje é uma rara reunião de antigos colegas. O que significa trazer esse sujeito aqui?

He Liang era um herdeiro muito famoso em sua turma e um conquistador conhecido por todos, mas, por mais que se esforçasse, nunca conseguira conquistar Tang Xinrou. Naquela época, devido à proximidade entre Tang Xinrou e Qin Tianci, ele nutria um profundo ressentimento por este último, e os dois acabaram desenvolvendo uma inimizade considerável. Ao ouvir que Qin Tianci tinha sido condenado por estupro, ele viu a oportunidade perfeita para chutá-lo enquanto estava caído.

A expressão de Lu Jiaxin mudou ligeiramente, e ela respondeu com seriedade:

— Qin Tianci também é nosso colega de turma. Por que eu não poderia chamá-lo?

— Ah, será que você não sabe que ele esteve na prisão? — He Liang deu uma risadinha, olhando para Qin Tianci com puro desdém e escárnio. — Um estuprador, que direito ele tem de ser nosso colega? Ele é digno disso?

— É verdade, representante Lu, você não está estragando o apetite de todo mundo?

Assim que terminou de falar, três ou quatro mulheres se aproximaram. A que liderava o grupo estava vestida de forma extravagante e com uma maquiagem tão pesada que parecia ter acabado de sair de uma boate.

— Você é... Chen Xiaoyu? — Lu Jiaxin a reconheceu imediatamente e exclamou: — Como você mudou!

— Eu não sou como você, representante. Passaram-se tantos anos e você continua com esse ar cafona — disse Chen Xiaoyu, em um tom que oscilava entre a brincadeira e a provocação.

O rosto de Lu Jiaxin ficou embaraçado. Ignorando-a completamente, Chen Xiaoyu voltou-se para He Liang com uma voz melosa e afetada:

— Irmão Liang! Depois de tantos anos desde a formatura, você continua tão bonito e elegante. Não é à toa que é o eterno galã da nossa turma 11.

Lisonjeado, He Liang exibiu um ar de extrema satisfação, jogou o cabelo para trás — acreditando estar irresistível — e sorriu:

— Xiaoyu, você também mudou muito. Antes, eu não achava que você fosse tão bonita.

Ao receber o elogio, Chen Xiaoyu ficou radiante. Ela virou-se para Qin Tianci e gritou:

— O irmão Liang não é bem-vindo aqui! Um estuprador ainda tem coragem de aparecer para passar vergonha? Caia fora logo!

Qin Tianci observava as duas faces de suas antigas colegas e não sentiu grandes emoções. Comparados aos olhares de desprezo e aos boatos que ele suportou ao longo dos anos, os insultos daquelas pessoas eram apenas uma brincadeira de criança.

Antes que Lu Jiaxin pudesse intervir para defender Qin Tianci, Tang Xinrou tomou a iniciativa e disse a Chen Xiaoyu:

— Colega Chen, não diga isso dele. Ele foi injustiçado. O colega Qin é uma boa pessoa.

— Ora, ora, já entregando o cartão de "boa pessoa"? — Chen Xiaoyu, ao ver a cena, ficou ainda mais provocadora. — Não sabia que a nossa beldade da escola tinha tendências masoquistas e que não era nada exigente. Defendendo um estuprador, tsc, tsc!

Dito isso, as outras garotas atrás dela começaram a rir.

— Vocês... vocês...

Tang Xinrou estava tão irritada que seu rosto ficou pálido. Como ela não estava acostumada a discutir ou xingar, não sabia como reagir àquelas humilhações.

Ao ver a situação, Qin Tianci franziu a testa e fixou o olhar em Chen Xiaoyu, pensativo. Chen Xiaoyu, sentindo-se incomodada, retrucou:

— O que está olhando? Estou falando de você mesmo!

Qin Tianci então bateu palmas, como se tivesse tido uma revelação:

— Lembrei-me agora. Você se chama Chen Xiaoyu, parece que... você é pintora.

— Pintora? — Chen Xiaoyu ficou confusa com o comentário repentino, mas logo exibiu um ar de orgulho. — Não esperava que sua memória fosse tão boa. Eu fui aluna com especialização em pintura, sim.

— Hum, impressionante! — Qin Tianci assentiu com seriedade e começou a aplaudir.

Todos ao redor estavam confusos. Foi então que He Liang interrompeu:

— Ei, ei, não pense que, por fingir intimidade, vai conseguir sentar à nossa mesa. Se você não se importa com a humilhação, como antigos colegas, posso jogar uma tigela em um canto para você. Podemos ser caridosos e te dar uma esmola.

He Liang nunca desistira de Tang Xinrou; caso contrário, não teria dirigido daquela forma para assustá-la. Ao vê-la defender Qin Tianci, uma inveja incontrolável surgiu em seu peito. Os colegas reunidos ao redor começaram a rir escandalosamente, ansiosos para ver Qin Tianci passar vergonha.

Tang Xinrou estava ansiosa, querendo ajudá-lo, mas sem saber o que dizer. Qin Tianci, porém, parecia muito calmo. Apontando para He Liang, ele sorriu para Tang Xinrou:

— Essa boquinha parece que foi lubrificada com laxante, não para de soltar merda.

Assim que a frase foi dita, as risadas ao redor cessaram abruptamente.

De repente, soltando um risinho, Lu Jiaxin não conseguiu se conter e caiu na gargalhada. Chen Xiaoyu apontou para ele, furiosa:

— Você não tem educação? Como ousa dizer palavrões?

Qin Tianci abriu os braços, com um semblante de inocência:

— Ah? Não se pode dizer palavrões? Se não se pode, então eu realmente não tenho mais nada a dizer a vocês dois.

Dito isso, ele puxou Tang Xinrou, que tentava conter o riso, e virou-se em direção ao hotel. Lu Jiaxin gritou atrás deles:

— Entrem e virem à direita, peguem o elevador para o camarote VIP no terceiro andar!

He Liang, Chen Xiaoyu e os outros antigos colegas ficaram parados onde estavam, demorando a processar o que tinha acontecido. Quando He Liang se deu conta, seu rosto ficou extremamente desagradável. Especialmente ao ver Qin Tianci de mãos dadas com Tang Xinrou entrando no hotel com total naturalidade, ele sentiu uma fúria incontrolável.

Ele, He Liang, nunca tinha falhado em conquistar uma mulher; Tang Xinrou era a primeira.

— Qin Tianci, você está pedindo para ser humilhado. Não me culpe por não te dar trégua depois disso.

Dizendo isso, ele ignorou Chen Xiaoyu e correu para dentro do hotel sem olhar para trás.

Enquanto isso, no elevador, Tang Xinrou não conseguiu evitar a pergunta:

— Colega Qin, como você sabia que Chen Xiaoyu era pintora? Você também era próximo dela?

Lu Jiaxin também se virou para encarar Qin Tianci:

— É verdade, lembro-me de que você nunca se envolvia com pessoas como a Chen Xiaoyu. Como sabia que ela estudou pintura?

Vendo a expressão de dúvida das duas, Qin Tianci riu:

— Vocês sabem como os pintores se sustentam?

— O que quer dizer? — perguntaram Lu Jiaxin e Tang Xinrou, trocando olhares confusos.

Qin Tianci baixou o tom de voz:

— Porque os pintores... dependem do pincel para sustentar a casa.

No instante em que terminou a frase, o rosto de Tang Xinrou ficou vermelho como um tomate. Lu Jiaxin, ainda confusa, perguntou:

— Pintores não dependem do pincel para trabalhar? Você não está dizendo algo inútil...

Antes que pudesse terminar, ela viu que o rosto de Tang Xinrou estava prestes a sangrar de vergonha. Ela compreendeu o duplo sentido no mesmo instante, sentiu o rosto queimar e, tomada pela vergonha e pela raiva, deu um beliscão no braço de Qin Tianci:

— Seu pervertido, como pode dizer algo tão vulgar na frente da colega Tang?

— Foi vulgar? — Qin Tianci riu, surpreso.

— Claro que foi! — respondeu Lu Jiaxin, sem pensar.

— Como você sabe? — perguntou Qin Tianci com um brilho astuto nos olhos.

— Eu...

Lu Jiaxin ia continuar, mas foi interrompida por Tang Xinrou, que a puxou apressada:

— Jiaxin, o elevador chegou, vamos... vamos sair logo.

Dizendo isso, ela arrastou Lu Jiaxin para fora do elevador. Qin Tianci riu de forma aberta.

Que sensação nostálgica de tempos de escola.

Em seguida, ele seguiu o caminho das duas até chegar ao camarote VIP, onde descobriu que vários rostos familiares já o aguardavam...