Capítulo 2: A Pedra do Coração Falso

— Ei, como você está? Está tudo bem? — perguntou Bianca Qin, sem reconhecer Augusto Jiang. Ao ver o olhar perdido dele, apoiou-se nele preocupada.

— Estou bem, obrigado pelo cuidado, senhorita Qin.

Com educação, Augusto respondeu e se levantou do chão. Todos os ferimentos em seu corpo haviam sumido de maneira inexplicável, nem sequer sentia dor. Aquilo deixou Bianca Qin perplexa; ele sangrara tanto há pouco, como podia estar bem?

Além disso, ele parece conhecer-me...

— Precisa que eu o leve ao hospital? — insistiu Bianca Qin, receosa de que Augusto pudesse sofrer alguma sequela.

— Não é necessário, senhorita Qin, realmente estou bem.

Augusto respondeu com cortesia e, em seguida, olhou para Bianca Qin, perguntando:

— Senhorita Qin, você tem uma pedra bruta, comprada na Companhia de Pedras Brutas Dragão Azul, não tem?

— Como você sabe disso? — Bianca Qin perguntou, intrigada.

— Sua pedra é falsa, você foi enganada.

Augusto foi direto ao ponto. Ao acordar, notara a pedra bruta com o certificado de autenticidade da Companhia Dragão Azul, assinado por Haotao Xu. Mas havia algo errado com aquela pedra.

— Falsa?

O semblante de Bianca Qin se tornou frio. Até então, pensara que Augusto era uma pessoa de bom coração, mas agora o achava um mentiroso.

— Minha pedra foi adquirida na Companhia Dragão Azul, com certificado de um especialista, como poderia ser falsa?

— Não estou mentindo. Seu certificado também é falso, na verdade...

— Já chega! — Bianca Qin franziu as sobrancelhas, não querendo ouvir mais. Tirou um cartão do bolso e entregou a ele: — Sei o que comprei. Aqui há cem mil, é uma compensação pelo acidente. Preciso ir, tenho outros compromissos.

Bianca Qin não apenas não confiou em Augusto, como passou a crer que ele era um vigarista em busca de mais indenização.

— Então é isso? Vai me comprar com dinheiro? — Augusto, que agira de boa vontade, sentiu-se insultado ao ver aquele cartão, como se fosse uma humilhação.

— Sua pedra é de pele de elefante antiga, oriunda do campo de Mo Xi Sha, de pequeno volume, com casca complexa. Embora tenha grande chance de conter jade de tipo vidro, há também altos riscos de falsificação.

As palavras de Augusto fizeram Bianca Qin parar novamente. Olhou para ele, surpresa, percebendo que não era alguém comum.

— Você entende mesmo de pedras de aposta?

— Já fui avaliador de pedras brutas na Companhia Dragão Azul. Tenho alguma experiência.

—

— Sua pedra foi previamente adulterada, escavaram uma parte e depois preencheram e poliram, colando uma pele falsa. É uma pedra com núcleo falso, não natural — explicou Augusto.

— Isso...

Bianca Qin rapidamente tirou a pedra para examinar, mas não encontrou nenhum indício suspeito, segundo sua experiência.

Vendo a dúvida dela, Augusto disse:

— Esse tipo de falsificação é difícil de perceber. Se quebrar a pedra, saberá a verdade. E posso garantir que não há jade dentro; se estragar, assumo a responsabilidade.

— Está bem, vou confiar em você uma vez.

Bianca Qin, convencida pela seriedade de Augusto, pegou a pedra e a lançou ao chão com força.

Ao se partir, revelou uma massa cinzenta por dentro, sem nenhum tom de verde.

Augusto pegou uma das partes quebradas e mostrou a Bianca Qin:

— Veja, este é o núcleo falso, a superfície foi colada com adesivo.

— É verdade... Nunca imaginei que Xu fosse capaz de me enganar! — Bianca Qin, ao ver a verdade, ficou gelada de raiva.

Confiara plenamente em Haotao Xu, sem imaginar que ele tivesse armado para ela.

Augusto também se alegrou por dentro; Xu fora audacioso demais, enganando a própria senhorita Qin. Agora, certamente enfrentaria as consequências.

— Qual seu nome? Pode ir comigo à Companhia de Pedras Brutas Qing Shi e avaliar um lote para mim? — Bianca Qin recuperou-se e convidou Augusto.

— Desculpe, já me demiti e não quero voltar. Além disso, senhorita Qin, entenda uma coisa: nem todo pobre é mau, nem todo rico é bom.

— Tentei alertá-la, mas me tomou por vigarista. Que ironia!

— Posso lhe dar cem mil de adiantamento. Depois do serviço, recompensarei ainda mais — insistiu Bianca Qin, entregando outro cartão.

— Acha que dinheiro resolve tudo?

Augusto, percebendo a confiança dela de que ele aceitaria, respondeu friamente:

— O dinheiro não é tudo. Guarde seu cartão; já disse que não vou.

— Eu...

Bianca Qin ficou surpresa, nunca encontrara alguém assim antes.

— O que devo fazer para convencê-lo? Admito que estava errada. Por favor, ajude-me, posso fazer o que pedir.

— Tem certeza?

Augusto, ao notar sinceridade nela, pensou e disse:

— Se quer que eu desmascare o esquema de Haotao Xu, terá que me pedir isso.

— Pedir a você?

Bianca Qin franziu as sobrancelhas; nunca pedira nada a ninguém.

—

Augusto respondeu com tranquilidade:

— Se não quiser, tudo bem. Não vou insistir.

— Espere!

Bianca Qin, vendo Augusto se afastar, ponderou que só ele poderia ajudá-la. Após hesitar, finalmente disse:

— Está bem, peço que me ajude. Prometo recompensá-lo generosamente depois.

— Então vamos.

Ao ver que ela realmente se humilhava para fazer o pedido, Augusto concordou.

Pouco depois, os dois entraram no carro e chegaram ao Salão Qing Shi.

Quando Bianca Qin entrou na loja, Haotao Xu, que atendia outros clientes, a reconheceu de imediato e correu até ela, sorridente.

Com grande respeito, dirigiu-se a ela:

— Senhorita Qin, que honra tê-la aqui! Veio buscar o lote que solicitou?

— Está tudo pronto? — Bianca Qin perguntou friamente.

— Pode ficar tranquila, está tudo preparado. Aguarde um instante, vou mandar buscar.

Após falar, Haotao Xu ordenou a um funcionário que fosse ao depósito buscar as mercadorias para Bianca Qin.

Enquanto esperava, ofereceu:

— Senhorita Qin, enquanto trazem as pedras, que tal subir comigo para tomar um chá?

— Não é necessário. Trouxe um amigo para me ajudar a avaliar as pedras, ele está chegando.

— Oh? Trouxe um avaliador?

Haotao Xu sentiu-se inquieto, temendo que Bianca Qin tivesse descoberto algo. Será que ela percebeu a falsificação na pedra passada?

— Senhorita Qin, cheguei.

Nesse momento, Augusto entrou na loja. Ao sair do carro, sentiu urgência e foi ao banheiro primeiro.

Augusto Jiang?

Antes que Bianca Qin pudesse se virar, Haotao Xu, que encarava a porta, viu Augusto e seu rosto se tornou frio.