Capítulo 8: Inimigos no Mesmo Caminho

As mãos de Jiang Yu tremiam levemente. Ele sentia com clareza que a energia em seu corpo emanava um impulso de desejo extremo, como se quisesse romper sua pele. Ao mesmo tempo, o conhecimento ancestral que carregava em sua mente transmitiu uma revelação: as pedras de jade são a essência da terra, formadas ao longo de centenas de milhões de anos em locais onde as veias terrestres convergem, sendo nutridas pelo sopro do solo. Essa energia é a fonte primordial da terra.

Sendo uma energia suave, ela pode ser absorvida instantaneamente, mas, após o processo, o jade transforma-se em uma rocha comum. Jiang Yu notava que, a cada vez que utilizava sua energia interna, ela era consumida imperceptivelmente, e ele ainda não sabia como repô-la. Agora que encontrara o método, a última gota de hesitação em seu coração desapareceu.

No entanto, sua expressão foi interpretada pelos observadores como um choque diante do preço da pedra bruta.

— Você não vai me dizer que ficou assustado com o preço, vai? Se não tem dinheiro, por que veio brincar de apostar em pedras?

Jiang Yu reconheceu a voz. Ao virar-se, seu semblante tornou-se gélido. O homem era Du Kai, filho do dono da empresa onde Liu Qian trabalhava. Eles haviam se cruzado quando Du Kai levou Liu Qian para casa, e os escárnios e o desprezo daquele dia ainda estavam frescos em sua memória.

— Ora, veja só quem é! — exclamou Du Kai, com escárnio estampado no rosto. — É o gigolô que vive do dinheiro que a esposa ganha, desfilando por aí como se fosse um grande homem. É uma vergonha para nós.

Sua voz alta atraiu a atenção de muitos. Atraídos pela curiosidade alheia, os presentes lançaram olhares de desprezo a Jiang Yu.

Du Kai continuou, sarcástico:
— Jiang Yu, se você pode agir assim, por que não posso falar? Sua namorada vive se queixando para mim, dizendo que o namorado é um inútil que não faz nada, gasta o dinheiro dela sem limites e, mesmo prestes a noivar, continua sem um trabalho digno. Viver como você vive é uma verdadeira lástima.

Ao ouvir isso, Jiang Yu compreendeu finalmente a situação. Não era de se estranhar que, ao buscar Liu Qian na empresa, fosse alvo de olhares estranhos, até mesmo dos seguranças. Ele pensava que apenas o desprezavam, mas agora tudo fazia sentido: Liu Qian havia criado uma imagem de vítima sofredora na empresa.

Du Kai deu um sorriso de escárnio:
— O que foi? Ficou ofendido? Só estou dizendo a verdade. Chefe, abra os olhos, não deixe esse sujeito roubar as pedras da sua loja; gente como ele é capaz de qualquer coisa.

Jiang Yu respondeu com frieza:
— Não sei o que Liu Qian lhe disse, nem preciso provar nada a você. Mas falta-lhe educação. Espalhar boatos sem provas... seus pais não lhe ensinaram o que é ser polido?

O rosto de Du Kai escureceu, e ele estava prestes a explodir quando uma voz clara e melodiosa soou:
— Sr. Jiang, peço desculpas pela demora. O assunto foi resolvido exatamente como o senhor queria.

Qin Bingxue aproximou-se, com um sorriso que parecia desabrochar como mil flores, fazendo com que todas as outras mulheres presentes perdessem o brilho. Du Kai ficou perplexo e confuso, alternando o olhar entre Jiang Yu e Qin Bingxue, sem conseguir acreditar no que via.

— Srta. Qin, a senhora o conhece? A namorada dele trabalha na minha empresa e me garantiu que ele é um fracassado, um parasita que vive às custas de mulheres. A senhora não está sendo enganada, está?

O sorriso de Qin Bingxue desapareceu instantaneamente.
— O Sr. Jiang me prestou um grande favor e salvou minha vida. Ouvi o que vocês disseram, e o Sr. Jiang está correto: espalhar mentiras infundadas não é algo que um homem de bem faria. É assim que o seu pai o educa?

A empresa da família de Du Kai era respeitável, mas diante da gigante que era a família Qin, não passava de nada. Ele sentiu uma fúria contida, sem saber onde descarregá-la. Insultar o salvador de Qin Bingxue na frente dela seria um suicídio social. Ele sentiu-se tão constrangido que desejava desaparecer.

Jiang Yu deu um sorriso leve e disse com calma:
— Jovem mestre Du, seu boato já se espalhou. Se eu não provar o contrário, as pessoas podem achar que a Srta. Qin está usando seu poder para intimidar. Não me importo com o que dizem, mas não posso permitir que meus amigos sejam difamados. Você disse que sou um inútil sem emprego, pois bem, vou lhe mostrar qual é o meu trabalho.

Ele deu um tapinha na pedra bruta e, voltando-se para Qin Bingxue com um sorriso, disse:
— Vamos cortar esta pedra. Aposto que o valor multiplicará por cem.

Todos ficaram atônitos e olharam instintivamente para o preço da pedra: setecentos e sessenta mil. Multiplicar por cem significaria mais de setenta milhões. De onde vinha tanta confiança?

O dono da loja, ao ver Qin Bingxue, aproximou-se apressado, tentando ser solícito. Ela era uma figura influente no mundo das pedras preciosas. Du Kai, fervendo de raiva, não acreditava na capacidade de Jiang Yu. Ele sabia, por meio de Liu Qian, que Jiang Yu havia trabalhado em uma empresa do ramo, mas desistira por ser difícil demais. Para ele, Jiang Yu apenas enganara Qin Bingxue com lábia. Esta era sua chance.

— Jiang Yu, já que está tão confiante, que tal apostarmos algo? — sugeriu Du Kai.

Jiang Yu esboçou um sorriso. Ele sabia que Du Kai cairia na armadilha.
— Tudo bem. Se a aposta for baixa, não tenho interesse. Dez milhões! — Du Kai levantou um dedo, orgulhoso. — Se você conseguir multiplicar o valor por cem, entregarei dez milhões em suas mãos. Se falhar, não preciso do seu dinheiro, apenas exijo que admita que é um fracassado. Dez milhões por uma única frase, você está no lucro!

Qin Bingxue franziu a testa. Ela não sabia do que Jiang Yu era capaz, mas não queria que seu salvador passasse por tal vexame. Mesmo os maiores mestres em apostas de pedras não garantiam vitória certa. Ela compreendia o impulso de Jiang Yu — qualquer jovem não suportaria ser humilhado diante de tantos — mas ele fora longe demais. Quando ela estava prestes a intervir para salvá-lo da situação, Jiang Yu pronunciou uma frase que a fez mudar de expressão instantaneamente.