Capítulo 5: O Desespero Leva à Coragem

Qin Bingxue percebeu uma sutil mudança de expressão no rosto de Xu Haitao e, em seu íntimo, já tinha certeza. Apesar de seu coração bondoso, ela não era uma santa; não retribuiria traição com benevolência.

— Senhor Xu, já que se trata de uma aposta, vou acrescentar algo mais ao desafio — disse ela, fria. — Mas você não está à altura de apostar comigo. Chame o senhor Guo. Prefiro apostar pessoalmente com ele, por diversão.

Agora, Qin Bingxue estava realmente irritada. O rosto de Xu Haitao empalideceu, as mãos tremiam levemente e ele secou o suor frio da testa, tentando forçar um sorriso que saiu mais triste que um choro.

— Senhorita Qin, o senhor Guo viajou a trabalho. Se quiser jogar, talvez na próxima vez...

Ele não conseguiu terminar a frase. Qin Bingxue soltou um resmungo gelado:

— Preciso de você para tomar decisões por mim? — E sacou o telefone. — Eu mesma ligarei para o senhor Guo. Quero ver se ele tem coragem!

Ela comprava pedras brutas de valor altíssimo todos os anos, testando a sorte na esperança de encontrar jade de qualidade suprema. Uma pedra dessas não tem preço, só mercado. Além de aumentar a reputação, os lucros eram incalculáveis. Um simples anel feito desse material valia centenas de milhares; uma pulseira, milhões. Encontrar uma pedra de primeira era lucro garantido. Porém, nos últimos anos, sua sorte não fora das melhores; às vezes perdia, mas nunca conquistava grandes vitórias.

Xu Haitao entrou em pânico. Desta vez, ele havia conspirado com outros, e não era a primeira vez. Enganava superiores, trocava materiais, vendia pedras falsas para clientes como Qin Bingxue, que não eram especialistas e deixavam tudo à sorte; se perdessem, não se importavam demais.

Vendo que ela estava prestes a ligar, Xu Haitao caiu de joelhos com estrondo.

— Senhorita Qin, por favor, me dê mais uma chance! Não ligue para o senhor Guo, senão estarei acabado!

O olhar de Qin Bingxue era puro gelo enquanto discava o número, sem olhar para Xu Haitao. Ele sabia que seu fim estava próximo; se Guo soubesse de tudo, certamente o destruiria. O ramo das pedras brutas era dominado por gente sem piedade.

Especialmente aqueles estrangeiros, que não davam valor à vida. Se o mandassem para fora do país, não ousava imaginar o que seria dele. Vendo que a ligação ainda não tinha sido atendida, tomado por um impulso, Xu Haitao saltou, arrancou o telefone das mãos de Qin Bingxue e o atirou violentamente ao chão, com o rosto cada vez mais distorcido.

— Senhorita Qin, por que me força tanto? — gritou. — Se fingisse que não viu nada, tudo se resolveria. Eu trocaria as pedras por novas para você. Mas por que me obriga a chegar ao limite?

Qin Bingxue franziu as sobrancelhas delicadas, um brilho cortante nos olhos.

— Quando fez isso, deveria ter pensado nas consequências. Suspeito que todas as pedras que comprei nos últimos anos da sua empresa foram adulteradas por você. Quem vai compensar os bilhões em prejuízo? E tratar-me como tola foi motivo de orgulho para vocês? Achou divertido me enganar?

Ao dizer isso, olhou instintivamente para Jiang Yu. Se não fosse por ele, teria caído no golpe. Se não encontrasse jade nas pedras, pensaria apenas que era azar, nunca suspeitaria de fraude. A reputação de Guo era impecável, sua empresa nunca estivera envolvida em escândalos. Não importava se o erro era de Guo ou não, alguém teria que pagar pelos prejuízos.

Os olhos de Xu Haitao ficaram vermelhos, os músculos do rosto tremiam. Ele rosnou, raivoso:

— Senhorita Qin, sua família se importa com alguns bilhões? —

— Não, mas ninguém ganha dinheiro ao vento. E mais do que o dinheiro, quero que alguém pague pelo que fez — respondeu ela, sem hesitar.

Estendeu a mão para Jiang Yu.

— Empreste-me seu telefone, vou ligar para o senhor Guo.

Jiang Yu balançou a cabeça. Qin Bingxue se intrigou. Pelo diálogo anterior, sabia que ele tinha rancor de Xu Haitao; ao ligar para Guo, não importava quem mais estivesse envolvido, Xu Haitao estaria acabado. Por que Jiang Yu recusava vingar-se?

Ele apontou para trás dela e sorriu:

— Senhorita Qin, acho que você não vai conseguir fazer essa ligação. Tem gente disposta a tudo.

Qin Bingxue virou-se de repente e viu a porta do depósito fechada.

Ouviu um “clique”: o cadeado em U foi trancado. Sete ou oito brutamontes, tão fortes quanto touros, encaravam-na com olhares ferozes.

O coração de Qin Bingxue disparou. Ela gritou, fria:

— Xu Haitao, o que pretende?

— O que eu pretendo? — Xu Haitao começou a rir, o sorriso tornando-se cada vez mais torto.

Seus olhos estavam cheios de ódio.

Ele gritou, com rancor:

— É claro que quero me proteger. Antes que Guo saiba de tudo, por favor, senhorita Qin, venha comigo, mesmo que seja à força. Ninguém vai suspeitar que fui eu quem a sequestrou. Depois, pedirei resgate à sua família. Paguem ou não, o resultado será sempre o mesmo: você vai morrer.

— Foi você quem me forçou a isso! Antes de acabar com você, meus amigos ainda vão se divertir. Uma mulher tão bela, de tirar o fôlego, quem não se encantaria? Vão poder aproveitar sem remorso, arriscando a cabeça, mas mesmo assim ninguém vai recusar.

Qin Bingxue recuou alguns passos, o medo escondido no fundo dos olhos. Sua voz, porém, permaneceu fria:

— Fui dura demais com você, peço desculpas. Se me deixar ir, esqueço tudo o que houve.

Ela não era ingênua. Sabia quando ceder.

Jiang Yu, ao fundo, viu a cena com interesse: Qin Bingxue, apesar das curvas generosas, tinha a cabeça no lugar. Uma mulher assim traz sorte ao marido, até à terceira geração.

Mas era só um pensamento. Ele sabia que não estava à altura de Qin Bingxue; a distância entre eles era imensa. Por enquanto, só queria ganhar dinheiro. Dinheiro é coragem para o homem.

Quanto à situação presente, desde que herdara aquele poder, seu corpo fora transformado pela energia vital. Ao carregar as pedras brutas, testara sua força: conseguia erguer pedras de meia tonelada. E, quando aquela energia chegava aos olhos, tudo ao redor parecia desacelerar.

Nesse momento, Xu Haitao gargalhou, insano:

— Senhorita Qin, acha que sou idiota? Se eu a deixasse sair, ligaria para o senhor Guo e eu nem saberia como morreria. A culpa é toda sua.

De repente, ele voltou-se para Jiang Yu, o olhar ainda mais frio, cheio de ódio.

— Jiang Yu, sabe por que eu o despedi? Achou mesmo que era porque meu cunhado queria trabalhar aqui?