Capítulo 31: A Decisão

Jiang Yu exibiu um sorriso satisfeito, sem se importar com o que o irmão Long estivesse pensando. Embora o outro tivesse aceitado prontamente a condição de se submeter a ele, era como se tivesse acabado de adotar um cão de guarda.

Em seu íntimo, o pensamento era simples: aquele tal de Segundo Mestre Qin estava, de fato, tramando alguma conspiração. Ao ouvir o apelido do sujeito, ele já havia formulado um palpite, embora ainda faltassem provas concretas. Mas ele não precisava de muitas evidências; o irmão Long agora era seu cão, ainda que em uma situação deplorável.

Ele tocou alguns pontos no corpo do irmão Long e disse calmamente:
— Você pode dizer aos seus homens que, a partir de agora, eu sou seu mestre. Se eles tentarem algo contra você, que estejam preparados para morrer. Quem bate no cão também deve respeitar o dono. Entende a minha lógica? É bem simples.

O irmão Long balançava a cabeça freneticamente. Ele não era um veterano no submundo por acaso; embora desconhecesse a extensão real do poder daquele homem à sua frente, ele sabia que nunca tinha visto ninguém igual em toda a sua vida. A arma que ele carregava... nem mesmo o super-herói mais poderoso do mundo seria capaz de capturar uma bala instantaneamente. Mas Jiang Yu fizera exatamente isso. Naquele momento, ele começou a questionar se a existência de mestres de artes marciais lendários era real. E suas dúvidas transformaram-se em realidade. A pessoa à sua frente estava, muito provavelmente, além de qualquer coisa que ele pudesse imaginar.

Em sua mente, apenas um pensamento prevalecia: enquanto houver vida, tudo o mais é supérfluo. Viver é o que importa. "Enquanto houver lenha, o fogo não se apaga"; contanto que ele mantivesse sua utilidade, não precisaria se preocupar com mais nada. Se perdesse a utilidade, que diferença faria estar vivo ou morto?

Jiang Yu mantinha uma expressão serena. Após dar algumas instruções ao irmão Long, ele deixou o clube por uma saída secundária. Era improvável que o inimigo continuasse vigiando o local para atacá-los.

Jiang Yu não continuou a procurar pela pessoa por trás de tudo aquilo; o assunto já havia fugido ao seu controle. Ele supunha que se tratava apenas de uma vingança de Du Kai, mas, no fim, percebeu que Du Kai não passava de um peão. Ele ponderava sobre quem estaria por trás da trama, já tendo um suspeito em mente, embora não pudesse revelar isso a Qin Bingxue.

Enquanto refletia, seu telefone tocou. Era um número desconhecido. Ele hesitou, mas atendeu. Uma voz grave e rouca ecoou do outro lado:
— Jiang Yu, não sei de onde você tirou habilidades tão impressionantes, mas vou lhe dar um aviso: não se envolva em assuntos que não lhe dizem respeito. As consequências serão graves e, quando chegar a hora, você nem sequer conseguirá salvar a própria vida. Como pretende proteger sua família e amigos assim? Você não tem uma relação tão profunda com Qin Bingxue. Aconselho-o a manter distância. Se continuarem próximos, um dos dois acabará morto. E aposto que será você. Qin Bingxue é a herdeira da família Qin, e você, o que é?

Ao ouvir isso, os olhos de Jiang Yu se estreitaram, um brilho gélido surgindo em seu olhar. Sua expressão tornou-se ainda mais fria. Ele ativou a gravação da chamada e, com um sorriso irônico, respondeu:
— Vocês tentaram me atacar hoje à noite, mas como eu não estava em casa, perderam a viagem. Acabei encontrando o tal irmão Long e descobri que ele não passava de um instrumento nas mãos de outros. Mas ele me contou algo interessante: existe outro chefe no submundo que vive em conflito com ele, um tal de Segundo Mestre Qin. Estou muito curioso para saber que tipo de capacidade esse Segundo Mestre Qin possui para enfrentar o irmão Long. Embora eu não tenha investigado a fundo, sei de uma coisa: quem lucra com o crime é o verdadeiro criminoso.

A frase pareceu irritar o interlocutor, cuja respiração tornou-se mais pesada.
— Jiang Yu, pare de dizer bobagens! — ele avisou. — Não se envolva nisso ou não terá nem onde ser enterrado. Este é o meu último aviso. Se continuar, não seremos mais tão cordiais. Da próxima vez, não serão apenas criminosos comuns, mas verdadeiros mestres. Lembre-se: você tem amigos e familiares. Quer que eles caiam em nossas mãos?

A ameaça fez o coração de Jiang Yu saltar, mas uma sede de sangue gelada emanou dele.
— Não sei quem vocês são — disse ele friamente —, mas deixarei claro: não quero me meter nos seus problemas, e minha relação com Qin Bingxue não é tão íntima. Apenas a salvei por acaso, pois ela é minha amiga. O que vocês pretendem fazer daqui para frente é problema de vocês, desde que não me tragam problemas. Caso contrário, devolverei tudo em dobro.

Após suas palavras, houve silêncio do outro lado. Passou-se quase meio minuto até que uma risada sonora soasse.
— Parece que houve um mal-entendido. Para evitar que o conflito se agrave, tenho uma proposta: a partir de agora, não teremos mais contato. Eu não o incomodarei mais, mas exijo que você pare de se encontrar com Qin Bingxue.

Jiang Yu exibiu um semblante gélido.
— Com quem eu me encontro é um direito meu. Mesmo que eu não queira vê-la, não há garantia de que ela não venha atrás de mim. Quem pode prever o futuro?

A resposta serena deixou o interlocutor sem palavras, até que uma voz ainda mais fria retornou:
— Jiang Yu, sei que você é um homem inteligente. Damos-lhe uma oportunidade, saiba aproveitá-la. Esta é sua última chance.

Se fosse em outra época, talvez ele tivesse cedido. As durezas da vida haviam, por muito tempo, suavizado suas arestas. Mas agora, ele já havia tomado sua decisão.