Capítulo Dois: A Rua dos Bares Encantados

Comeu toda a marmita, não sobrou nem o caldo, que lambeu até a última gota. Su Luo soltou um arroto satisfeito; não havia nada mais reconfortante do que uma refeição quente quando se está faminto e com frio. Se houvesse algo melhor, seria uma ceia acompanhada de um copo generoso de cerveja. Provavelmente foi o arroz com frango grelhado mais saboroso que já experimentara em duas vidas, pensou Su Luo.

Com o estômago resolvido por ora e uma nota de cem no bolso, sentia-se contente: pelo menos não passaria fome nos próximos dias. Mas viver não é apenas não morrer de fome — pelo menos não para Su Luo. A noite começava a cair lentamente, as luzes da cidade se acendiam, os neons resplandeciam, belos como fogos de artifício. Seguindo o fluxo das pessoas na calçada, andava devagar, refletindo sobre o que poderia fazer dali em diante.

De repente, ouviu sons de guitarra. Parou. Era uma pequena banda se apresentando na rua. Aproximou-se para assistir.

Muitas pessoas estavam ao redor, mas Su Luo, com seu visual peculiar, fazia com que as pessoas ao seu redor se afastassem instintivamente. Num piscar de olhos, estava na primeira fila, com um espaço desimpedido à sua volta, chamando mais atenção que os próprios músicos. Isso já não o surpreendia.

Diante dele, um microfone estava armado; um rapaz com uma guitarra, ao lado uma garota de baixo e um baterista com cara de universitário. Três metros à frente do cantor, um estojo de guitarra recolhia algumas notas e moedas, depositadas pelos espectadores.

Ao som do acompanhamento, o rapaz cantou uma música desconhecida para Su Luo, mas, avaliando como músico profissional, percebeu que o grupo era amador. A guitarra era boa, aceitável para quem toca na rua. O que valia era o entusiasmo, e o público, receptivo, jogava moedas no estojo.

Aquilo deu uma ideia a Su Luo. Ora, ele também podia cantar na rua — era simples, direto e, acima de tudo, sua especialidade. Bastava conseguir uma guitarra. Com seu nível, não demoraria para garantir o sustento, pensou consigo.

— Obrigado, obrigado! — agradeceu o rapaz ao fim da música, fazendo um gesto de respeito aos que contribuíram.

— Obrigada pelo apoio, pessoal! Por hoje ficamos por aqui, muito obrigada! — disse a baixista, curvando-se diante do microfone, e começaram a arrumar os instrumentos. O público começou a se dispersar.

Já acabou? Su Luo ainda matutava se deveria pedir para tocar com a guitarra deles.

Quando quase todos haviam ido, Su Luo hesitou, mas se aproximou.

— Amigo, posso pegar sua guitarra e o microfone para cantar uma música? — perguntou.

Os três se entreolharam, surpresos, observando Su Luo por alguns instantes. Só então o cantor sorriu e respondeu:

— Cara, sem ofensa, mas desse jeito... você sabe cantar?

Até que foi educado, mas Su Luo já esperava por esse tipo de dúvida. Sorriu e coçou a cabeça.

— Sabe como é, estou numa situação difícil. Vi vocês animados e quis tentar a sorte; quem sabe eu consigo uns trocados pra uma marmita. Só uma música, que tal? Olha, minhas mãos estão limpas, não vou sujar teu instrumento — disse ele, direto.

O rapaz hesitou. Normalmente, não daria atenção a um mendigo ou andarilho, pois muitos têm problemas mentais. Mas Su Luo falava de forma clara e lógica, ao menos não parecia louco. Mas acreditar que alguém assim sabia cantar? Só se estivesse maluco.

— Olha, não é por mal, todos temos dificuldades, mas hoje não vai dar, estamos com pressa. É a Noite do Rock na Rua dos Bares, acontece uma vez por ano. Estamos indo lá pra curtir, desculpa mesmo. Fica pra próxima — disse, mas com tom de quem só queria se livrar dele.

— Isso mesmo, cara, qualquer um pode subir no palco lá. Se você manda bem, talvez até faça sucesso — brincou o baterista de cabelos longos.

— Noite do Rock? — Su Luo perguntou.

— Sim, é bem famosa aqui, todos os músicos e amantes de música aparecem. Não temos coragem de subir no palco, só vamos ver como é — explicou o cantor.

Bem, foi recusado de vez, mas não tinha motivo para ficar magoado. Era esperado. Pelo menos foram educados o suficiente para conversar. Agradeceu e afastou-se.

Realmente foi um pouco precipitado; quase impossível que alguém emprestasse o instrumento nessas condições. Se fosse ele, também não emprestaria. Tocar guitarra na rua hoje parecia inviável. Não sabia quanto custava uma guitarra naquele mundo, mas cem reais talvez não fossem suficientes. Se não desse, podia comprar uma gaita, qualquer instrumento que emitisse som. Su Luo sabia se virar com isso, não precisava necessariamente cantar com acompanhamento. Tinha confiança e capacidade. E se tudo falhasse, cantaria a capela — por que não? Tendo decidido que venderia sua arte, sentiu-se seguro: era um plano possível.

Por ora, não tinha pressa em pôr em prática. Queria primeiro conferir essa tal Noite do Rock, como sugerido pelo rapaz. Queria sentir o clima musical daquele tempo e lugar. Ainda sabia muito pouco sobre esse mundo estranho.

Rua dos Bares? Noite do Rock? Perfeito, era para lá que iria. Bares eram ótimos lugares — quem sabe não encontrava uma bela herdeira bêbada, uma executiva poderosa, e dali partisse para o topo da vida? Nos romances, era sempre assim, Su Luo pensou, otimista.

— Com licença, pode me dizer como chego à Rua dos Bares? — perguntou.

— Não sei — respondeu um senhor, tapando o nariz.

— Olá, sabe onde fica a Rua dos Bares? — perguntou a outra.

— Não conheço — disse uma senhora, que logo puxou a criança pela mão e se afastou apressada.

Só perguntando o caminho, precisava disso tudo? Será que parecia um criminoso? Bem, talvez não parecesse boa pessoa, mas também não era um maluco.

Realmente, ninguém queria nem chegar perto.

— Oi, pode me dizer onde fica a Rua dos Bares? — perguntou novamente.

— É na XXXXXXXXX — respondeu uma garota.

— Muito obrigado — Su Luo quase chorou de emoção. Perguntou a vários, finalmente alguém se dispôs a ajudar.

— Moça, você é mais linda que um anjo — disse sinceramente. A garota ficou vermelha e saiu apressada. Uma pureza adorável, pensou. Que tenha sempre sorte na vida.

Finalmente, conseguiu a informação. Não era longe, cerca de vinte ou trinta minutos a pé. Parecia realmente animado. Mesmo a certa distância, já via jovens modernos e bem-vestidos seguindo para lá. Cabelos coloridos, um visual alternativo, bem chamativo. Alguns carregavam instrumentos, provavelmente músicos; e as moças, com roupas ousadas, bem ao estilo das baladas noturnas, agradando bastante a vista de Su Luo.

De longe, já se ouvia a música vibrando, empolgante. Noite do Rock, bandas, pista de dança, bebida... Su Luo começou a se entusiasmar.