8 Eu prefiro alguém mais velho.

Saionji Kiri engasgou com um pedaço de bolo.

Ela não conseguia engolir nem cuspir. Foi preciso que Kitamori Togo percebesse a situação e lhe entregasse uma garrafa de água para que Kiri escapasse do destino trágico de morrer asfixiada.

Kiri bebeu metade da garrafa como se estivesse virando um copo de bebida, tentando amenizar a textura pegajosa do bolo. Assim que conseguiu recuperar a voz, perguntou ansiosamente:

— Por que você pensou uma coisa dessas?!

— O seu guardião, seu ex-namorado e este aqui — Kitamori Togo começou a contar nos dedos. — Todos eles são o tipo de "bodisatva masculino" com cara de grande lorde demoníaco, daqueles que parecem gentis por fora.

Kiri: "???"

Que raios seria um "bodisatva masculino com cara de lorde demoníaco"?
— Era melhor você ter dito apenas que eles têm cabelos pretos.

Soava muito mais plausível do que aquela definição estranha. Além disso, onde eles se pareciam? Eram completamente diferentes.

Kitamori Togo deu de ombros. Mais do que aconselhar, ela estava tentando sondar o que Kiri sentia por aquele garoto de cabelos pretos. Na noite anterior, ela testemunhou o que Kiri fizera após beber.

Sempre que ficava embriagada, Saionji Kiri era extremamente difícil de controlar, e os sintomas de sua embriaguez eram dos mais variados. Geralmente, ela fazia birra, rolava no chão e chorava de forma mimada — isso era o de menos. Às vezes, ela aplicava bofetadas e golpes de luta em qualquer um que tentasse se aproveitar da situação.

Mas, se Kiri estivesse muito tempo sem beber, a situação se tornava grave. O campo de batalha se estendia para além do local. Era comum que pessoas que a irritavam recebessem ligações de madrugada repletas de insultos, mesmo que estivessem no exterior ou em alto-mar. Parecia que uma personalidade destruidora escondida dentro dela aproveitava a oportunidade para emergir.

Togo já tinha visto isso. Era aterrorizante.

No entanto, na noite passada, ela estava anormalmente dócil. Não fez nada. Apenas agarrou o garoto chamado Toji e chorou em silêncio. Kitamori Togo nunca tinha visto uma Saionji Kiri assim. Se aquele garoto podia lhe trazer paz, então era algo bom. Mas, ao lembrar da expressão terrível que ele fez quando ela sugeriu levar Kiri para casa, Togo sentiu um calafrio.

Aquele garoto era mesmo um estudante do ensino médio?

Kitamori Togo não pôde deixar de confirmar mais uma vez:
— Você realmente não tem nada com esse estudante chamado Toji?

Saionji Kiri começou a ficar assustada com o interrogatório. Mas percebeu que Togo parecia estar com mais medo do que ela. E Kiri não estava errada; Kitamori Togo estava genuinamente preocupada. Ela temia que algo ruim acontecesse.

Togo e Kiri eram amigas de infância. Ela sabia que, desde pequena, Saionji Kiri tendia a se envolver em incidentes estranhos e a atrair a atenção indevida de pessoas perigosas. Mais do que ninguém, ela conhecia o péssimo histórico amoroso de Kiri. Foi a única que soube o verdadeiro motivo pelo qual Kiri fugiu para estudar na Escola Técnica de Jujutsu e conheceu os detalhes daquele relacionamento fracassado.

Togo morria de medo de que Kiri caísse em outra armadilha. Trabalhar como policial em Yokohama não era tão estressante quanto isso. Os homens ao redor de Kiri eram mais problemáticos que a própria Máfia do Porto!

"Definitivamente, homens só trazem infelicidade!"

Vendo que havia algo óbvio entre Kiri e aquele garoto perigoso, a ansiedade de Togo só aumentava. Ela segurou o rosto de Kiri, forçando-a a olhar em seus olhos:

— Minha querida Kiri, confesse agora por bem ou sofrerá as consequências. Se esconder algo, vai acabar atrás das grades!

***

Percebendo que Togo falava sério, e diante de uma policial tão eficiente, Saionji Kiri decidiu confessar suas preferências para evitar problemas futuros.

— Na verdade, eu prefiro os mais velhos.

Ela tentou deixar claro que era impossível ter qualquer intenção imprópria com Toji. Togo refletiu. Aquilo era crível. Kiri não crescera com os pais, e seu guardião era daquele jeito; era natural que ela gostasse de homens maduros e estáveis.

— Então por que você o mantém por perto? — Togo não conseguia entender. — Porque ele tem cabelo preto? Ou porque ele tem músculos peitorais tão grandes quanto os do seu ex? Não me diga que ele te chama de "onee-san" e desperta seu instinto maternal?

Kiri: "..."

Que absurdo era aquele! Os olhos de Saionji Kiri desviaram-se. Togo ficou ainda mais inquieta. O coração de Kiri acelerava. Corada, sentindo-se envergonhada, mas diante do olhar preocupado da amiga que temia que ela seguisse um caminho errado, Kiri finalmente cerrou os dentes e confessou, um tanto sem jeito:

— Eu não tenho interesse em estudantes, e não é meu instinto maternal que está transbordando... na verdade, é exatamente o contrário.

Togo às vezes achava difícil entender Kiri.
— Isso também pode ser o contrário?

Se não era instinto maternal, seria instinto paternal? Saionji Kiri percebeu que Togo tinha entendido errado. Ela balançou a cabeça e, após dizer a parte mais difícil, o resto fluiu com mais leveza.

— O que eu quis dizer é que sinto uma aura de "mamãe" nele...

Togo: "...???"

Togo: "Ah?"

Kiri ainda estaria bêbada? Ela sabia o que estava dizendo? A frase de Saionji Kiri deixou Kitamori Togo em choque profundo, com o cérebro em branco. Ela esqueceu tudo o que queria perguntar até que Kiri terminasse de se trocar.

— Devolva isso. Recebeu várias ligações cedo e eu não atendi.

Ela entregou o celular que guardara durante a noite. O aparelho continha muitos dados confidenciais, e Togo, desconfiada de Toji, tomou conta dele antes que Kiri acordasse.

— Agora vou para Tóquio. Cuide-se, beba menos. Na próxima vez, talvez não tenha a sorte de me encontrar.

Saionji Kiri parecia estar sóbria. Kitamori Togo, que passara a noite na casa dos Saionji — principalmente para vigiar Toji —, também se preparava para partir. Kiri tentou ligar para Nakahara Chuuya para perguntar como ele estava, mas ninguém atendia. Ao ouvir a decisão de Togo, seus olhos brilharam:

— Você vai de carro para Tóquio? Lembro que você tirou a carteira há dois anos.

Kitamori Togo, com a mão na maçaneta e girando as chaves do carro, olhou para ela confusa. A primeira coisa que fez ao tirar a carteira foi levar Kiri para passear, será que ela tinha esquecido?

— Sim, por quê?

— Minha querida Togo, me dê uma carona.

Saionji Kiri pegou sua bolsa e foi até ela:
— Eu preciso encontrar um cliente, só precisa me levar até Tóquio.

— Encontrar um cliente? Você não disse que ia tirar um tempo de descanso? Por que começou a trabalhar tão cedo?

Togo estava surpresa. Kiri não costumava enrolar até o último segundo antes de trabalhar? Por que tanta disposição desta vez?

— Não é isso, é um trabalho que o Ango arranjou ontem.

Ela segurou o braço de Togo:
— É para trabalhar como vendedora na... na "Nova Indústria de Transportes do Porto de Yokohama" ou algo assim.

Kitamori Togo soltou um chiado. Ela perguntou incerta:
— Indústria de Transportes de Yokohama?

— Isso mesmo! Acho que fui contratada pelo senhor Dazai, um executivo da empresa!

As chaves de Kitamori Togo caíram no chão.

No caminho para Tóquio, após explicar os detalhes, Saionji Kiri rapidamente caiu no sono devido à ressaca e ao enjoo, deixando a sóbria Kitamori Togo suando frio. Ela estava apavorada! Embora Kiri tivesse se mudado para Yokohama, ela não ficava lá com frequência. Por isso, não sabia que a situação na cidade mudara drasticamente nos últimos dois anos; não sabia que o Departamento de Operações Especiais vigiava de perto a Máfia do Porto, e muito menos que aquela "empresa de transportes" era apenas uma fachada da Máfia.

Mas Sakaguchi Ango sabia. Ele estava louco.

Ao lembrar das descrições de Kiri — "o gentil senhor Dazai me pediu para negociar", "o jovem de cabelos prateados com chapéu preto e sobretudo", "aquele homem marcou uma reunião hoje" —, Togo teve vontade de dar meia-volta imediatamente.

E atropelar Sakaguchi Ango! Aquele idiota que era capaz de enganar até os próprios amigos!

O celular de Kiri, com um pingente roxo, vibrou. Ela acordou, viu quem ligava, murmurou que era irritante e desligou.

— Quem é? O Dazai? — Togo perguntou, vigilante.

Kiri resmungou:
— Ango.

Kitamori Togo respirou fundo e não se conteve:
— Retorne a ligação. Quero xingá-lo.

Saionji Kiri ficou instantaneamente alerta, sentando-se ereta, com os olhos brilhando de curiosidade:
— Ele te irritou?

Ango também tentou convencer Togo a trabalhar como espiã comercial? Que coragem! Kitamori Togo lançou um olhar fulminante para Kiri. Ela era tão esperta quando era presidente do conselho estudantil, mantendo o controle mesmo sob a vigilância rigorosa da época, e agora, depois de alguns anos, virou uma boba que é vendida e ainda agradece. Aquele lugar, a Escola Técnica de Jujutsu, realmente emburrece as pessoas.

Vendo que Togo não respondia, Kiri não insistiu; esperaria para ouvir o que ela diria. Ela estava empolgada para retornar a ligação, mas o telefone tocou antes. Agora foi a vez de Togo ficar alerta:

— Outra vez o Ango?

Kiri balançou a cabeça, atônita:
— É o "Lorde Demoníaco".

Kitamori Togo silenciou imediatamente. Ela era corajosa, mas sabia quando recuar. Diante do guardião de Kiri, apenas a própria Kiri poderia lidar com ele. Na época da escola, quem não tremia diante daquele presidente do comitê disciplinar?

Saionji Kiri atendeu. Do outro lado, ninguém falou imediatamente. Kiri disse um "alô" confuso, até que uma voz fria e calma ressoou:

— Acordou.

O tom soava mais como uma constatação do que uma repreensão, mas deixou Kiri se sentindo culpada:
— Sim, acordei... Ontem à noite, será que liguei para você de novo...?

Sua voz foi sumindo até virar um sussurro. Kitamori Togo, fingindo estar concentrada na estrada, prendia a respiração, tentando ouvir cada detalhe.

Houve um novo silêncio. Quando Kiri e Togo pensaram que ele não falaria mais, a voz fria ecoou novamente:

— Que bom. Aquele homem com a cicatriz na testa, que você tanto procura, finalmente tenho pistas dele.