Capítulo 48: Banquete de Aniversário de Lu Chizhou (Parte 2)

Neste momento, Lu Chizhou e Su Yurou entraram de mãos dadas no salão de banquetes.

Quando a Sra. Lu viu Su Yurou, um brilho cruzou seus olhos.

Antes, na mansão da família Lu, ela não havia prestado atenção na aparência de Su Yurou. Agora, sabendo da verdadeira identidade da jovem, ao olhar para ela novamente, sentiu que a garota irradiava uma aura completamente diferente.

— Este vestido, este acabamento, e toda essa postura... Ela é verdadeiramente digna de ser a herdeira da família Su.

A Sra. Lu olhava para Su Yurou, imaginando como seria nos próximos dias, quando a garota comparecesse ricamente adornada à cerimônia de noivado entre as famílias Su e Lu.

Ao lado, Tang Ning sorriu levemente sem dizer nada.

Logo, a Sra. Lu aproximou-se de Su Yurou e segurou-lhe as mãos com afeto. Su Yurou deu um sorriso tímido:
— Tia Lu...

— Minha querida, já que você e Chizhou estão juntos agora, considere nossa casa como sua a partir de hoje. Venha quando quiser.

A atitude da Sra. Lu naquele momento não lembrava em nada a mulher que, pouco antes na casa da família Lu, a chamara de sem vergonha.

Acreditando de verdade que Lu Chizhou havia convencido a mãe, Su Yurou corou e respondeu:
— Obrigada, tia Lu.

— Não há de quê.

A Sra. Lu puxou Su Yurou para perto de Tang Ning e disse:
— Ningning, soube que você e a Yurou estudavam na mesma turma e se dão muito bem. Embora você e o Chizhou não tenham ficado juntos, eu gosto muito de você. Prometa que não vai intimidar nossa Yurou na escola, hein?

O favoritismo da Sra. Lu era evidente, e Wang Ting, ao lado, já começava a rir por dentro.

Aquilo equivalia a reconhecer indiretamente que Su Yurou era a nora da família Lu, não é?

Vamos ver como Tang Ning continuaria a exibir tanta empáfia!

Tang Ning, no entanto, permaneceu indiferente e deu um gole em sua taça de champanhe. Vendo que Tang Ning não reagira, a Sra. Lu sentiu-se ligeiramente constrangida e comentou:
— Ainda há muitas atrações esta noite. Daqui a pouco vamos cortar o bolo.

Su Yurou assentiu docemente, parecendo uma menina obediente diante de seus superiores.

Tang Ning olhou discretamente para o relógio de pulso e julgou que o momento havia chegado.

Desta vez, a Sra. Lu fizera questão de organizar uma festa pomposa de aniversário de dezoito anos para Lu Chizhou, gastando centenas de milhares em uma única noite, além de convidar inúmeros jovens herdeiros e damas da alta sociedade para prestigiar o evento.

Como a família Lu havia dependido dos fundos da família Tang para equilibrar as finanças recentemente, muitos acreditavam que a crise dos Lu havia passado e ansiavam por bajulá-los.

Mal sabiam eles que a família Lu já se encontrava à beira da ruína, sustentando apenas uma fachada ilusória.

— Chizhou... Estou um pouco tímida.

Su Yurou aproximou-se de Lu Chizhou, olhando-o com certa timidez.

Com tantas pessoas presentes naquela noite, ela se sentia um tanto perdida.

Afinal, tratava-se da elite da alta sociedade, jovens herdeiros e damas refinadas; participar de uma ocasião daquele porte era algo que jamais ousara imaginar no passado.

Lu Chizhou estava distraído, desviando o olhar de tempos em tempos para Tang Ning e Lu Yanchen. Vê-los conversando e rindo do outro lado do salão despertava nele um incômodo inexplicável.

— Chizhou? — Su Yurou o encarou, confusa.

Recuperando-se do devaneio, Lu Chizhou respondeu de forma seca:
— Apenas fique perto de mim.

Su Yurou assentiu timidamente.

Nesse exato instante, um alvoroço irrompeu na entrada. Vários valentões invadiram o Hotel Imperial à força, sem que os seguranças na porta pudessem contê-los.

Um deles avançou e apontou um bastão diretamente para a Sra. Lu, vociferando:
— Sua bruxa maldita! Tem dinheiro para dar festa de luxo para o filho, mas não tem para pagar o que deve?

Tang Ning mantinha-se de lado, enquanto Lu Yanchen franzia o cenho. Tang Ning murmurou em tom baixo:
— Somos apenas convidados assistindo a um espetáculo. Fique tranquilo, essa gente não vai nos machucar.

Embora não dissesse nada, Lu Yanchen deu um passo à frente em silêncio, posicionando-se protetoramente diante de Tang Ning para precaver-se contra qualquer imprevisto.

— CRASH! —

O som estridente de vidro estilhaçando ecoou pelo salão, aterrorizando os convidados, que se afastaram correndo.

Os intrusos já haviam começado a usar os bastões para destruir os vasos decorativos e as pirâmides de champanhe do hotel.

Diante daquela dezena de arruaceiros, a Sra. Lu quase desmaiou de pavor, e Su Yurou escondeu-se imediatamente atrás de Lu Chizhou.

Sendo o único homem da família Lu presente, cabia a ele proteger a mãe e Su Yurou.

Com o rosto escurecido pela raiva, ele rugiu:
— O que diabos vocês querem?!

— O que queremos? Queremos o pagamento! Sua mãe nos deve uma fortuna! Não tem dinheiro para quitar as dívidas, mas ostenta uma festa num lugar luxuoso desses? Acham que não teríamos coragem de quebrar tudo aqui?

O líder parecia um capanga ordinário, mas os homens que o acompanhavam para cobrar as dívidas tinham a postura de cobradores profissionais de agências de crédito.

Tang Ning curvou levemente os lábios em um sorriso.

Na vida passada, naquele exato mesmo dia, a Sra. Lu fizera questão de transformar a festa de aniversário de Lu Chizhou em um evento grandioso para celebrar o noivado dele com ela, com o único propósito de proclamar a todos os convidados que os Lu haviam se encostado na prestigiada família Tang.

Contudo, assim que o banquete começara, fora interrompido por aqueles cobradores.

Foi também naquele momento que Tang Ning descobrira o vício inveterado da Sra. Lu em jogos de azar, acumulando centenas de milhares em dívidas externas cujos juros já batiam a casa dos milhões.

Como a família Lu sempre carecia de recursos, a Sra. Lu nunca conseguira liquidar o débito.

Embora todas as dívidas da família Lu tivessem sido quitadas até o último centavo há pouco tempo, o dinheiro do jogo continuava pendente.

Ninguém imaginava que os credores escolheriam justamente aquela ocasião para causar confusão.

Na vida passada, a Sra. Lu implorara por sua ajuda, e ela, tola, pagara as dívidas da sogra, acabando por sofrer humilhações nas mãos dos credores.

Nesta vida, contudo, a namorada de Lu Chizhou era Su Yurou; logo, tal fardo provavelmente recairia sobre os ombros da nova pretendente.

Como esperado, agindo exatamente como na vida anterior, a Sra. Lu puxou Su Yurou para frente às pressas e suplicou:
— Yurou, minha querida, ajude a tia! Assim que essa confusão passar, cuidarei pessoalmente de apressar os preparativos para o seu noivado com o Chizhou!

Jamais tendo testemunhado algo semelhante, Su Yurou estava com o rosto completamente pálido de terror.

Que capacidade ela teria para quitar uma dívida daquela magnitude?

— Ora, vejam só, temos uma bela donzela aqui — ironizou o líder dos cobradores, aproximando-se.

Embora Su Yurou possuísse traços puros e delicados, sua constituição era frágil e a silhueta ainda infantil. Ao avaliá-la, o líder logo perdeu o interesse.

— É ela! Ela é a herdeira da família Su! E também a futura noiva da nossa família Lu! Ela certamente tem dinheiro para pagar o que devo! — gritou a Sra. Lu, tomada pelo desespero de quem conhecia os métodos implacáveis dos cobradores desde que os descobrira por meio de Tang Ning.

Empurrada bruscamente pela Sra. Lu, a expressão de Su Yurou distorceu-se em puro pavor.

— O quê? A herdeira da família Su? Essa vale uma fortuna!

O homem estendeu a mão para agarrar o braço da garota, que gritou desesperada:
— Eu... eu não sou herdeira de família rica nenhuma! Não sou!

Em pânico, Su Yurou tentou se distanciar e renegar qualquer ligação.

Ao ouvi-la dizer aquilo, a fisionomia de Wang Ting mudou drasticamente:
— Yurou, você...

Dominada pelo medo e sem importar-se com a presença dos colegas, Su Yurou gritou a plenos pulmões para revelar sua verdadeira condição.