Capítulo 5 Nesta vida, Lu Chizhou, você mesmo pague a dívida do seu pai.

Diante da pergunta da filha, o pai de Tang hesitou, sem saber como responder.

Ao ver o marido tão constrangido e culpado, a mãe de Tang franziu a testa e disse:

— Você ainda está sustentando a família Lu?

— De todo modo, conheço o pai dele há muitos anos, então, em segredo, ajudei com um pouco de dinheiro...

— Você ainda está pensando por eles? Se não fosse pelas artimanhas que o pai de Lu Chizhou escondia de você, nós não teríamos perdido tanto dinheiro. Não há uma única pessoa decente naquela família Lu. Como você ainda não aprendeu?

Ouvindo as palavras do pai, os olhos de Tang Ning mergulharam na escuridão.

Era mesmo igual à vida passada.

Na existência anterior, o pai, por amizade com o pai de Lu Chizhou, sempre sustentara a família Lu às escondidas; por isso, a empresa Lu, que deveria ter falido, ainda aguentou por mais seis meses.

A mãe de Lu viu com precisão essa fraqueza do pai dela, a sua bondade excessiva, e foi isso que lhe deu a ideia de atraí-la para a família Lu como nora.

No fim, a família Lu, como um vampiro, sugou por completo o sangue da família Tang e, quando já não lhes restou valor, chutou-os para longe como lixo.

Essa era a família Lu. Esse era Lu Chizhou.

— Pai, o apoio à família Lu precisa ser cortado imediatamente. Ouvi dizer que eles já estão quase à beira do colapso e ainda têm muitas dívidas com credores. Se os credores souberem que temos sustentado essa família todo esse tempo, podem vir bater à nossa porta.

Ao ouvir falar de credores à porta, o pai de Tang empalideceu. Ele lidava com esse ramo e sabia muito bem que os métodos dos credores não eram coisa com que se brincar.

Tang Ning prosseguiu:

— Além disso, pelo jeito de Lu Chizhou agora há pouco, ele também parecia desprezar a nossa ajuda. Se é assim, por que precisamos ser tão bondosos?

A mãe de Tang também disse:

— A nossa filha tem razão. Esse Lu Chizhou é tão ingrato, maltrata a nossa Ningning; nós não deveríamos ser tão bons assim com eles.

Ao ouvir isso, o pai de Tang assentiu.

— Ningning está certa. Vou voltar e mandar cortar os recursos agora mesmo. Não posso permitir que essa família de desavergonhados arraste a nossa família para o prejuízo.

Tang Ning assentiu.

Na verdade, o que ela dissera não era infundado. Na vida passada, depois desse jantar ela e Lu Chizhou ficaram oficialmente noivos; mas não demorou muitos dias para os credores irem até a casa deles e quebrarem várias coisas. Para acalmar a situação, o pai acabou pagando as dívidas da família Lu do próprio bolso. No entanto, isso não trouxe a menor gratidão de Lu Chizhou; pelo contrário, aumentou ainda mais o desprezo dele por sua família, pois achava que a família Tang queria humilhá-lo com dinheiro.

Se era assim, então nesta vida, Lu Chizhou, pague você mesmo as dívidas do seu pai.

Ao entardecer, Tang Ning voltou para casa com o pai e a mãe.

Ao olhar para a cama macia de princesa, para o quarto amplo e acolhedor, o nariz de Tang Ning ardeu.

Depois de tudo o que vivera na outra vida, só agora ela compreendia o que era realmente importante para si.

O que jamais podia ser desperdiçado eram o amor do pai e da mãe.

O que jamais podia ser abandonado era a si mesma.

Ao ouvir a porta, a mãe de Tang bateu de leve e disse:

— Ningning, vi que você também não comeu quase nada na mesa, então pedi à tia que preparasse especialmente um pouco do que você gosta.

Enquanto falava, a mãe de Tang colocou sobre a mesa os costelinhas ao molho escuro e brilhante, junto de uma grande tigela de arroz.

Diante daquela mesa de delícias, Tang Ning engoliu em seco.

Passara o dia inteiro sem comer nada; seu estômago já roncava de fome.

Ao ver o brilho oleoso das costelinhas, Tang Ning instintivamente levou a mão à barriga arredondada.

Ela queria comer... mas não podia!

Fitando sem piscar as costelinhas no prato, Tang Ning disse:

— Mãe, eu não estou com fome...

— Menina boba, como você não estaria com fome? A mãe sabe que você adora carne. Você está na fase de crescer, como pode não comer?

— Mãe, eu quero emagrecer.

Ao dizer isso, Tang Ning tinha nos olhos uma firmeza que nunca tivera antes.

Ao ver aquele olhar, a mãe de Tang se pôs a pensar por um instante, mas logo assentiu e ergueu o prato de costelinhas.

— Ser gorda demais não é bom. Então não coma.

Antes que Tang Ning pudesse dizer qualquer coisa, a mãe saiu apressada carregando as costelinhas.

Quando Tang Ning pensou que a mãe tinha ficado chateada, meia hora depois a mãe voltou trazendo outro prato.

Ao ver diante de si os legumes cozidos e os camarões, Tang Ning ficou surpresa.

A mãe de Tang disse com ternura:

— Por mais que queira emagrecer, você não pode deixar de comer. A partir de agora, pedirei à tia que prepare uma dieta para você.

A mãe de Tang afagou a cabeça da filha, e os olhos de Tang Ning se encheram de lágrimas sem que ela percebesse.

Pai e mãe ainda estavam ali... que maravilha.

Depois de reviver aquela existência, ela enfim entendeu o valor dos laços de sangue.

Na vida passada, por vergonha do próprio corpo gordo, ela se inferiorizava, mas ignorou por completo o calor que os pais lhe davam.

Chegou até a depositar sua esperança no carinho de outras pessoas.

— Obrigada, mãe.

Com a cabeça baixa, Tang Ning conteve as lágrimas para que a mãe não percebesse e devorou os legumes aos bocados.

Ela tomou uma decisão: em três meses, certamente iria emagrecer.

No dia seguinte, Tang Ning estava tão faminta que mal se aguentava em pé. Quando subiu na balança, descobriu que havia perdido dois e meio.

Embora feliz, ela também sabia que aquilo era apenas perda de água. Emagrecer exigia perseverança; não podia, de modo algum, relaxar.

Na escola, Tang Ning ia e voltava todos os dias em carros de luxo, deixando os outros colegas verdes de inveja.

Na sala de aula, os alunos, vendo Tang Ning dar voltas na pista durante o intervalo, não resistiram a zombar:

— Será que a Tang Ning enlouqueceu? O intervalo dura só quinze minutos e ela ainda faz questão de correr. Será que tem medo de não se cansar o bastante na aula de educação física?

— Acho que ela quer emagrecer. Mas nesses dias a Tang Ning parece até ter afinado um pouco.

— E daí se afinou? Mesmo magra, continua sem graça. O jovem mestre Lu ainda não vai gostar dela!

Depois disso, Zhang Ting puxou Su Yurou ao seu lado:

— Yurou, não é?

O rosto de Su Yurou não estava muito bom; levou um tempo para se recompor. Ao ouvir Zhang Ting falar com ela, sorriu e assentiu, mantendo sua máscara de gentileza.

— Não digam isso. Talvez ela esteja emagrecendo apenas para passar no teste físico. Não significa necessariamente que seja por causa do jovem mestre Lu.

— Yurou, você é boa demais, por isso fala em defesa desse tipo de mulher. Quem não sabe que você e Lu Chizhou se conheceram primeiro? Ela se aproximou de você só para ter acesso ao jovem mestre Lu!

Su Yurou ouviu aquilo e forçou um sorriso.

Na verdade, foi ela quem descobriu que Tang Ning conhecia Lu Chizhou, por isso se aproximou de Tang Ning de propósito.

Mas o restante da turma pensava que ela era a jovem senhorita da família Su e que, naturalmente, conhecia um rapaz rico como Lu Chizhou; além disso, Lu Chizhou sempre foi muito atencioso com ela, o que levou todos ao engano.

Ainda assim, ela não pretendia explicar nada disso.

Enquanto o grupo conversava, Tang Ning apareceu na porta da sala. Como era corpulenta, bastavam alguns minutos correndo para ficar sem fôlego; além disso, ainda subira as escadas, de modo que suava bastante.

Vendo isso, Su Yurou se adiantou e entregou-lhe um lenço.

— Ningning, enxugue-se.