Capítulo 119 — Esta é a minha namorada, Nanci

Lu Yinchu abraçou-a pelos ombros e atirou as chaves do carro ao criado, ordenando:
— Levem o terno que está no banco do motorista para a lavagem a seco!

O criado hesitou por um momento, mas logo assentiu:
— Sim, jovem mestre!

Lu Yinchu não disse mais nada e continuou a conduzir Nan Xi para dentro da casa, com um gesto extremamente protetor. Os criados comentavam entre si: "O jovem mestre parece estar realmente interessado nesta menina. Desta vez, parece ser sério! O jovem mestre finalmente encontrou alguém para casar!"

Enquanto caminhavam, Nan Xi sentia-se tensa e assustada. Já era complicado o suficiente fingir ser namorada de Lu Yinchu, e agora, com a impressão que deixara na mãe dele... ela certamente já a considerava uma moça sem amor-próprio!

Na verdade, Nan Xi estava completamente enganada. Xia Zhen, na sua juventude, fora advogada, mas casou-se com Lu Wenming antes mesmo de completar um ano de carreira. Um ano depois, engravidou de Lu Yinchu. Como o marido era militar e passava pouco tempo em casa, a responsabilidade de cuidar do recém-nascido e dos sogros idosos recaiu inteiramente sobre ela.

Xia Zhen era virtuosa e gentil, muito querida pelos sogros. A razão pela qual a família permanecia unida e harmoniosa há mais de trinta anos devia-se inteiramente ao esforço dela. Quando os filhos cresceram e os sogros faleceram, o seu foco mudou. Ela passou a cuidar do marido e esperava ansiosamente que o filho, já com vinte e dois anos, encontrasse uma moça adequada. No entanto, o filho focava-se na carreira, e ela, compreensiva, esperou.

Ela desejava netos para cuidar, mas, após a tragédia com a filha mais velha, a sua dor foi tamanha que o foco no filho diminuiu. Quando finalmente conseguiu recuperar o ânimo para se preocupar com ele, Lu Yinchu já tinha vinte e sete ou vinte e oito anos. Ele era um homem brilhante, e ela não tinha pressa. Tentou sondá-lo algumas vezes, mas ele sempre desviava o assunto. Ela percebia que o filho não se interessava por relacionamentos.

Ela chegou a perguntar a Mo Yan, que, sendo discreto mas respeitoso, confirmou: "O senhor Lu não tem mulheres ao seu lado. Qualquer boato é falso."

Por isso, quando Lu Yinchu disse finalmente que tinha uma pretendente, Xia Zhen ficou genuinamente feliz. Hoje, ao encontrar a futura nora, ela preparara-se com dedicação, mas a presença de Qi Qun arruinou o seu bom humor. Para completar, o filho causou-lhe um choque ao protagonizar um momento íntimo com a moça dentro do carro. Qi Qun, que também presenciou a cena, ficou atónita. As duas mulheres de meia-idade coraram de vergonha. Qi Qun saiu murmurando algo, e Xia Zhen, levando os criados, retirou-se para dar privacidade aos jovens.

Xia Zhen confiava plenamente no gosto do filho. Ao vê-lo, um homem tão reservado e sério, agir daquela forma à porta de casa, percebeu que, desta vez, ele estava verdadeiramente apaixonado. Feliz, foi à cozinha preparar o chá pessoalmente, querendo causar uma boa impressão. Enquanto cantarolava, ouviu risadas vindas do exterior: era o avô. Xia Zhen sorriu para a governanta, a tia Yu: "Parece que o velho senhor gostou muito da moça!"

...

Nan Xi, demasiado nervosa, mantinha a cabeça baixa enquanto Lu Yinchu a guiava. O homem roçava o polegar na palma da mão dela, sussurrando com um tom mimador:
— Nan Xi, se quiseres castigar-me, faremos isso quando voltarmos para casa. Agora, sê uma boa menina, está bem?

Nan Xi sentiu-se embaraçada. Ela pensou que, sendo Lu Yinchu um homem astuto, a sua mãe também deveria sê-lo, o que explicaria a seriedade da situação anterior. Caso contrário, como um homem que ama outra pessoa poderia beijá-la? Ela estava a pensar demais!

Respirou fundo e assentiu. O homem ao seu lado sorriu, sem saber se ela concordava em ser comportada ou se achava que castigá-lo seria uma boa ideia.

Lu Qingtian saltou pelas escadas e, ao vê-los entrar, gritou alegremente:
— Irmão, cunhadinha! Por que demoraram tanto? O vovô já está impaciente!

— Cof, cof! — mal terminara de falar, uma voz profunda e grave ecoou: — Qingtian, por que corres tanto? Nem esperas pelo teu avô...

Lu Qingtian mostrou a língua:
— Vovô, eu jamais ousaria não o esperar! Estava apenas a verificar se estava tudo bem. Sou inocente!

Nan Xi levantou a cabeça e viu um idoso de cabelos prateados, apoiado numa bengala, a descer as escadas com a ajuda de um criado, olhando para Lu Qingtian com uma falsa irritação. Nan Xi recuou instintivamente, mas a sua mão foi apertada por Lu Yinchu, que sussurrou:
— Não tenhas medo.

Ela olhou para ele; o homem mantinha uma expressão serena, os lábios finos fechados, o maxilar esculpido e o perfil atraente. Ele deu um passo à frente, puxando-a consigo, e disse:
— Vovô...

O velho senhor, cujos olhos não eram perfeitos mas ainda viam bem, observou a moça ao lado do neto. Ela parecia jovem, delicada e pura. Ao vê-los juntos, achou a cena harmoniosa e a primeira impressão foi positiva.

— Hmph — resmungou o avô, sorrindo. — Não me vais apresentar?

Lu Yinchu apertou a mão de Nan Xi e disse:
— Vovô, esta é a minha namorada, Gu Nanxi. Nanxi, este é o meu avô.

Nan Xi fez uma vénia delicada:
— Vovô...

O velho assentiu satisfeito e desceu os degraus. Nan Xi sentia as palmas das mãos suadas. Ela usava um vestido azul-claro, justo na cintura, que realçava a sua elegância natural, e sandálias simples com um toque de brilho. Era impossível negar que Lu Yinchu tinha um gosto impecável.

— Não fiquem aí de pé, sentem-se! — ordenou o avô.

Lu Yinchu sentou-se com Nan Xi no sofá, sem nunca soltar a sua mão. O avô observava tudo, pensando: "O que é que ele está a proteger? Será que teme que eu a trate mal?" Ele não se sentiu ofendido; na verdade, compreendia, pois na sua juventude também protegia a sua esposa daquela maneira.

Finalmente, Lu Yinchu falou:
— Vovô, Nan Xi tem vinte e dois anos, é estudante de Literatura na Universidade H e vai formar-se este ano. Só não lhe contei antes porque queria esperar que ela terminasse os estudos para... tratar dos assuntos pendentes.

Ao dizer "tratar dos assuntos", os seus lábios curvaram-se num sorriso enigmático. Nan Xi e Qingtian não entenderam, mas Lu Guankui, o avô, compreendeu.

O velho tossiu levemente:
— Literatura, é? Muito bom, muito bom!

Lu Qingtian, querendo ajudar, intrometeu-se:
— Vovô, a cunhadinha é muito talentosa! Sabe tocar, jogar xadrez, caligrafia, pintura, e ainda sabe cozinhar e limpar... é incrivelmente talentosa!

Nan Xi sentiu um frio na espinha: "Acabou, ela cavou um buraco onde não consigo sair!"

Antes que ela pudesse reagir, Lu Yinchu interveio:
— Qingtian exagerou um pouco, mas Nan Xi realmente domina a caligrafia. Ela vem de uma família de intelectuais; o seu falecido bisavô era o famoso mestre Liang Bonian. Vovô, a cópia do "Prefácio ao Pavilhão das Orquídeas" que está no seu escritório não é do mestre Liang?

O velho senhor ficou chocado:
— Então ela é bisneta do mestre Liang Bonian...

Nan Xi ficou surpreendida. O seu bisavô era de facto famoso, mas ela nunca tinha dado muita importância a isso. Vendo o respeito nos olhos do avô, percebeu a importância daquele legado.

O velho começou a rememorar, contando como, na juventude, teve a honra de conhecer o bisavô de Nan Xi, o que despertou o seu amor pela caligrafia. Mesmo tendo seguido a carreira militar, a sua paixão pelas artes nunca se apagou. Ele sempre ensinou aos seus descendentes que a caligrafia era o reflexo do espírito humano.

Nan Xi ouvia fascinada, sentindo um carinho inesperado por aquela família. Ela sentia-se um pouco invejosa da felicidade de Lu Yinchu ao ter parentes tão calorosos.

— Com quem aprendeste caligrafia? — perguntou o avô.
— Com a minha mãe — respondeu Nan Xi.
— Tenho papel e tinta aqui. Depois de almoço, vais acompanhar-me ao escritório para escrevermos um pouco!

Nan Xi sentiu-se acanhada:
— Vovô, não escrevo tão bem assim. O Lu... o Yinchu exagerou!

O velho riu-se da forma como ela o tratou por "vovô":
— Não sejas tímida, menina. Não é um exame. Além disso, se eu te testasse, alguém aqui não ficaria nada satisfeito!

Quando Xia Zhen apareceu com o chá, encontrou o ambiente descontraído. Lu Qingtian chamou-a, e Xia Zhen serviu o chá ao sogro com elegância. Nan Xi sentiu-se atraída pela doçura e pela voz gentil da mãe de Lu Yinchu. Ela percebeu que a beleza de Yinchu e Qingtian vinha claramente daquela mulher.

— Mãe, esta é a Nan Xi — apresentou Yinchu.
— Prazer, senhora — disse Nan Xi, levantando-se.

Xia Zhen segurou-lhe a mão, sorrindo:
— Linda e pura, é uma boa menina.

Lu Yinchu sorriu, protegendo-a como sempre. Durante o almoço, Nan Xi sentiu-se envergonhada com a abundância de comida preparada apenas por sua causa. O avô e a mãe de Yinchu insistiam para que ela comesse, preocupados com a sua magreza. Lu Yinchu também a servia, e Nan Xi sentia a culpa crescer à medida que a pilha de comida no seu prato aumentava.

Após a refeição, o avô, apesar da necessidade de descansar, queria ver a caligrafia de Nan Xi. Lu Yinchu interveio gentilmente:
— Vovô, durma primeiro. Nós também vamos descansar e garanto-lhe que não sairemos daqui antes que acorde.

O avô aceitou e subiu, ajudado por Xia Zhen. Nan Xi, no entanto, ficou paralisada. "Como assim? O Lu Yinchu quer dizer que vamos dormir aqui... a sesta?!"