Capítulo 13

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“Não, eu acho que não é simples.” Qin Shuyu olhava para o ursinho nas mãos, com um olhar profundo e enigmático.

De fato, não era simples.

996 não sabia se deveria dizer que ela tinha bom gosto ou péssimo, pois fosse no museu de arte ou aqui, ela sempre escolhia de imediato o item mais ‘valioso’ e, ao mesmo tempo, o mais ‘complicado’.

Mas este, assim como a estátua no museu, provavelmente era uma réplica organizada pela produção do programa, então não havia grandes problemas.

“Número 3!”

Enquanto Qin Shuyu examinava o ursinho, o número 6 entrou correndo da área do museu de cera. “Você está bem... seu rosto!”

A pergunta no rosto do número 6 se transformou em choque, e ela ficou boquiaberta ao ver o rosto de Qin Shuyu, dizendo sem pensar: “Quem te bateu assim?”

Instintivamente, o número 6 olhou com reprovação para o 996 ao lado de Qin Shuyu.

996 ficou em silêncio.

“...Está feio?” Qin Shuyu tocou o rosto, explicando resignada: “Não foi ninguém, é maquiagem.” Na verdade, ela achava que estava até bonita com aquela maquiagem.

“Maquiagem?” O número 6 olhou para as manchas azuladas e roxas no rosto de Qin Shuyu, com uma expressão difícil de descrever. Olhando mais de perto, realmente não parecia uma agressão, mas aquela maquiagem era... estranha demais.

“Hum.” O número 6 franziu a testa, querendo dizer que parecia ruim, mas não conseguia explicar. Não era feio, a maquiagem parecia uma mistura de ferimento de batalha com maquiagem de terror, um tanto perturbadora. Mas quanto mais olhava, estranhamente achava bonito, algo que prendia o olhar e despertava compaixão.

Especialmente combinando com a roupa dela naquele momento, “não parece tão feio assim.” O número 6 coçou o rosto.

“Cof cof.” Meng Zizhang, que estava atrás do número 6, cutucou-a e, vendo que ela não reagia, virou-se para ele com uma expressão confusa. Irritado, decidiu falar primeiro: “O ursinho que você está segurando é uma estátua de cera?”

“Estátua de cera?” O número 6 olhou para o ursinho nas mãos de Qin Shuyu, e no segundo seguinte pareceu se dar conta: “O que você está fazendo?!” Apontou para o ursinho com voz estridente, cheia de incompreensão e nervosismo. “Como pode mexer assim nas estátuas de cera!”

Se não fosse pelo cenário aparentemente normal e pelo fato de Qin Shuyu estar bem, o número 6 talvez já tivesse saído correndo.

“Este é um souvenir que o museu de cera me deu.” Qin Shuyu segurou o ursinho e respondeu olhando para cima.

“Souvenir?” O número 6 ficou confusa, mas então se lembrou do seu objetivo. “O que aconteceu lá dentro? Já é tarde da tarde, eu pensei que vocês...”

Ela não terminou a frase, mas pela expressão e tom, certamente não era algo positivo.

“Já é tarde da tarde? Que horas são agora?” Qin Shuyu perguntou.

“Por volta da uma, eu não voltei para almoçar, fiquei esperando vocês do lado de fora.” O número 6 lançou um olhar furtivo para 996.

Na verdade, se não fosse porque Meng Zizhang disse que 996 não seria eliminado tão facilmente e pediu para ela esperar, ela não teria esperado.

“Esperar por nós?” Qin Shuyu ficou surpresa.

“Sim, eu sabia que vocês não seriam eliminados tão facilmente.” O número 6 puxou conversa. “Mas quando entramos, não vimos vocês. Estavam no segundo andar?”

“Sim.” Qin Shuyu assentiu. 996 já havia contado a ela que, em acordo com a produção, eles mantiveram em segredo para os outros jogadores o espaço para onde Qin Shuyu e ele tinham ido.

“Então vocês realmente subiram!” O número 6 olhou fixamente para Qin Shuyu. “Como subiram? Não violaram as regras?” Ela perguntou ansiosamente.

“Não, mas não sei se meu método funciona para você.” Qin Shuyu respondeu, embora achasse provavelmente que não funcionaria.

Afinal, 996 também não conseguiu subir com ela.

“Número 6: qual método?”

Dessa vez Qin Shuyu não respondeu, olhando para Meng Zizhang, que só havia dito uma frase e se escondia atrás do número 6.

Três minutos depois, Meng Zizhang lançou um olhar revoltado para Qin Shuyu e 996.

Qin Shuyu não deu atenção, curiosa examinava o “instrumento de aviso” que havia pego de Meng Zizhang, algo que ele havia exibido com orgulho.

Era do tamanho de uma moeda comum, talvez fosse uma moeda mesmo. Prateada, com padrões pouco nítidos e um frio cortante assim que tocada, que despertava a curiosidade de Qin Shuyu.

“Você gosta de instrumentos?” 996 perguntou, franzindo as sobrancelhas.

“Só estou curiosa.” Qin Shuyu explicou sua ideia. “E também não posso contar tudo para eles de graça.”

996 não sabia se deveria acreditar, mas vendo-a apertar a moeda pensativa por dois segundos, disse: “Você ainda não ativou o sistema estelar, seu corpo não foi modificado, então não consegue ver a verdadeira natureza do instrumento nem usar suas funções básicas de avaliação.”

“Quando você sair desta vez, isso será o básico, não precisa se preocupar.”

“E quando você se tornar jogadora, se tiver dúvidas, pode me procurar.” 996 falou com certa tensão, e a voz ficou um pouco rouca e firme. “Basta me chamar na área de comentários deste programa, e eu responderei.”

“Área de comentários? Não corre o risco de chamar outra pessoa?”

“Não, confie em mim. Se você me chamar, vou reconhecer você.” A confiança na voz e expressão de 996 mostrava que ele falava sério.

“Se for como você diz, vou tentar.” Qin Shuyu assentiu.

996 sorriu levemente.

Até chegarem ao hotel, ele estava de bom humor.

Como nos dias anteriores, Qin Shuyu e os outros foram os primeiros a voltar.

Planejavam esperar os outros na área de descanso do primeiro andar, mas o cansaço mental e o relacionamento superficial com os demais a fizeram desistir.

Após o jantar, Qin Shuyu e 996 voltaram para o quarto.

Talvez por ser a última noite, antes das nove, “Homem da Neve” os puxou para o “Mundo de Gelo e Neve”.

“Homem da Neve” era o nome que Qin Shuyu dava ao homem da caverna, afinal ele não lembrava de nada.

“Hoje é a última noite.” Homem da Neve olhou para Qin Shuyu com tristeza, hesitou um bom tempo, não ousando roubar sua atenção sob o olhar de 996.

“Sobre o que você disse, pensei seriamente.” Suspirou, seu rosto austero iluminado pelo fogo. “Acho que você tem razão.”

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“Mas eu não posso mudar, eu realmente espero e espero pelo próximo hóspede, e continuo esperando pela minha parceira. Meu instinto me diz que, assim que eu encontrar minha parceira, poderei sair deste quarto.”

Qin Shuyu: “Então você a encontrou?”

“Parece que sim, eu saí uma vez. Mas não sei por que voltei.” Homem da Neve respondeu com olhar vazio, sua grande sombra mudava com a luz do fogo.

De repente, a caverna já fria ficou ainda mais gélida, e até as chamas vermelhas pareciam emitir um frio azulado.

“Lembrei. Eu as protegi, fui bom com elas, mas elas me negaram só pela aparência e me mataram. Então eu as matei e voltei para cá.” Homem da Neve falou suavemente.

“Quem são elas?” Qin Shuyu, desconfortável, encolheu-se no colo de 996 e perguntou.

“São aquelas que inicialmente reconheceram ser minhas parceiras, saíram comigo e depois negaram.”

Qin Shuyu olhou para ele e pensou numa possibilidade: “Você só pode mostrar sua verdadeira face depois de sair?”

Homem da Neve abraçou-se em silêncio.

Que situação complicada.

Quem não se assustaria ao ver alguém com rosto estranho chamando de ‘esposa’?

Mas ela não parecia muito surpresa.

Qin Shuyu silenciosamente se excluiu da categoria de pessoa comum.

“Não quero ficar aqui.” Homem da Neve olhou para Qin Shuyu de repente. “Pode me levar para fora?”

Qin Shuyu: “Como eu faria isso?”

Homem da Neve: “Simples, basta você fazer um pacto comigo.”

“Ela ainda não é jogadora nem despertou talentos.” 996 interrompeu, descontente. “E você provavelmente não pode controlar a si mesmo agora.”

996 deixou Homem da Neve sem resposta.

Ele não entendia por que 996, que não era afetado pelo ‘quarto’, não levava Qin Shuyu embora a qualquer momento, e ainda sofria com ele a noite inteira.

Por sorte, ele teve um longo período de lucidez e lembrou de muitas coisas.

Como nos dias anteriores, enquanto Qin Shuyu dormia, 996 e Homem da Neve se encararam a noite toda.

Ao amanhecer, Homem da Neve tomou uma decisão. Sob o olhar impassível de 996, ele lentamente se dissolveu, transformando-se em um símbolo azul fluorescente da palavra “neve”.

O símbolo caiu sobre Qin Shuyu, que dormia no colo de 996, e entrou em seu corpo.

996 não interveio, pois sabia que era algo bom para ela.

Com a dissolução de Homem da Neve, o ‘quarto fechado’ que ele gerava também se desfez.

Felizmente, era o sétimo e último dia da Vila do Amor, então, mesmo que fossem observados, não haveria grandes problemas após sua saída.

Às seis da manhã, 996 acordou Qin Shuyu pontualmente.

Ela tirou do armário um vestido marrom acinzentado com cinto na cintura e saia até os joelhos, amarrou o ursinho com o cinto na lateral da cintura, tirou um pingente oco com tampa desmontável e colocou cuidadosamente a “pedra de estabilidade” dada por 996 dentro, pendurando no pescoço.

Até o instrumento de aviso que pegou de Meng Zizhang foi preso nos cabelos com um grampo, parecendo totalmente preparada para o que viesse, o que deixou 996 incomumente nervoso.

Ele queria dizer que não precisava, mas achava que essa atitude de Qin Shuyu seria útil nos outros desafios, então ficou calado.

Apontou para o pingente: “A pedra de estabilidade não só estabiliza o espaço, mas também impede que outros rastreiem sua localização.”

“Além disso, jogadores não podem levar objetos especiais ao sair da simulação. O instrumento de Meng Zizhang e o ursinho provavelmente não poderão sair.”

“Tudo bem, se não puderem sair, não importa, afinal eles não ocupam espaço.” Qin Shuyu sorriu radiante enquanto afagava o ursinho.

Às sete da manhã.

Qin Shuyu foi ao restaurante como de costume, imaginando que estaria vazio no último dia, mas não esperava que fosse tão pouco.

O restaurante quase vazio a fez hesitar, olhando para o relógio.

Se não era ela a mais cedo, então as tarefas de ontem foram difíceis para todos.

Por sorte, além deles havia cinco duplas, mas agora só uma dupla estava completa: o número 11 e Kim Mina.

As outras equipes estavam desfalcadas: números 2 e 4, o 2 não veio; 5 e 7, o 7 não veio; 12 e um convidado masculino, nenhum dos dois estava; número 6 e Meng Zizhang, o 6 não estava.

Talvez por causa da tragédia de ontem, o restaurante estava silencioso antes de sua chegada. Quando chegou, alguns se comoveram, mas não agiram.

Não, alguns se moveram.

Meng Zizhang veio irritado em sua direção, mas Qin Shuyu permaneceu calma e sentou-se com 996, como se o esperasse.

“Você!” Meng Zizhang apontou um dedo para Qin Shuyu, mas rapidamente o recolheu sob o olhar frio de 996.

Ele jogou a mão para trás e sentou ao lado oposto dela. “O que você quer dizer?” perguntou baixo. “Eu te dei o instrumento, como pode me enganar?”

“Eu não te enganei.” Qin Shuyu falou serenamente, como se não soubesse do que ele falava. “Eu disse que meu método talvez fosse inútil para vocês. E não era perigoso, se não funcionasse, era só sair. Além disso, dei para vocês a oitava regra completa do museu de cera. Acho que nossa troca foi justa.”

“Você está bravo porque o número 6 foi eliminado, acha que perdeu. Mas o número 6 ser eliminado é problema seu, você foi fraco e não a protegeu, então deveria se autoavaliar e buscar os motivos em si mesmo.”

Meng Zizhang ficou boquiaberto, os lábios pálidos balbuciando, mas não ousou dizer mais nada.

Por fim, o número 5 se aproximou, sentou ao lado dele e quebrou o silêncio: “Sou o número 5, olá, vamos cooperar?”

Meng Zizhang virou para o número 5, animado: “Sim, claro. Sou Meng Zizhang.”

O número 5 parecia cansado e sem a animação dos dias anteriores, claramente o passeio de ontem no museu de arte não foi fácil.

Também faz sentido, das duas equipes que foram ao museu ontem, apenas ela sobreviveu, mostrando a dificuldade da tarefa.

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Mas os dois jogadores restantes, o número 5 não escolheu o 4, e sim Meng Zizhang?

“Não gosto do número 4.” O número 5 pareceu entender o pensamento dele e explicou.

E o número 4?

Qin Shuyu olhou para o número 4 sozinho.

Ele parecia tranquilo, até o apresentador anunciar o ranking de popularidade da transmissão de ontem.

O que chamou a atenção de Qin Shuyu foi o olhar que o apresentador lhe lançou, um olhar que prenunciava algo ruim.

Ao ouvir que ainda era o último, Qin Shuyu não demonstrou reação.

“Devo explicar que, embora o número 3 seja o último, isso se deve à suspensão da sala de transmissão por problemas técnicos. Assim, a produção decidiu mudar a punição de ‘aumentar o número de tarefas para o último’ para ‘participar da tarefa de hoje’.”

“Ou seja, mesmo que o número 3 tenha um cartão de isenção de tarefas, hoje não poderá usá-lo e deve participar junto com todos.”

Qin Shuyu olhou para o apresentador que falava incansavelmente, certa de que era proposital, ou seja, a produção armou isso.

Eles temem que ela use o cartão de isenção e não participe da tarefa de hoje, então criaram essa regra.

Mas por que a sala de transmissão foi bloqueada?

Não é culpa dela.

“Ah, hoje é dia de abertura do Templo do Deus do Amor, então a tarefa de todos será a mesma.” O apresentador falou animado, como se fosse um dia especial. “A tarefa é: cada um deve levar seu parceiro ao templo, onde farão uma promessa.”

“O casal que receber a bênção do Deus do Amor será o ‘Melhor Casal’ do programa, ganhando um ‘Pacote de Lua de Mel’ oferecido pelo Grupo Anjo Pássaro. Quantidade limitada, por ordem de chegada.”

“Claro, o prêmio para o mais popular, o bilhete para o Zero Boundary, será entregue após o encerramento, desde que seja o mais popular hoje.”

“É isso, alguém tem perguntas?”

“Quero saber sobre a suspensão da sala.” Qin Shuyu levantou a mão.

“Isso...” O apresentador olhou para 996. “Talvez você deva perguntar ao seu parceiro. Mas não fique chateada, vamos recolher seu cartão de isenção e compensar com outras recompensas.”

“Quero saber sobre o pacote de lua de mel.” Kim Mina levantou a mão.

“O pacote de lua de mel...” O apresentador sorriu com os olhos semicerrados. “Não posso revelar detalhes, mas tenho certeza que o conteúdo vai agradar.”

“Se não houver mais perguntas, vou indo. Aproveitem para fazer a tarefa.”

Após o apresentador sair, Qin Shuyu olhou para 996.

Ele desviou o olhar da transmissão e, diante da dúvida dela, ficou em silêncio por dois segundos e disse: “Este programa é do Grupo Anjo Pássaro, normalmente não bloqueiam salas sem motivo. Se bloquearam, é porque envolve alguém especial.”

“Os espectadores dizem que, desde que saímos daquele quarto ontem, sua sala foi bloqueada, até com ‘palavras-chave’ proibidas. Mesmo assim, muitos foram para outras transmissões, o que fez você ficar em último lugar.”

“Complete a tarefa o quanto antes.” 996 olhou sério para Qin Shuyu, deixando claro que o assunto era grave.

“Ei, o que vocês estão conversando?” Meng Zizhang, que já havia conversado com o número 5, voltou curioso. “Vamos juntos? O destino é o mesmo.”

Qin Shuyu não se importou e, vendo que a tarefa já tinha sido dada, levantou-se e estendeu a mão para 996. “Último dia, namorado, cuide bem de mim.”

996 ficou surpreso, ouvindo “último dia”, sentiu uma ponta de tristeza e descontentamento.

O Templo do Deus do Amor ficava no extremo sul da Vila do Amor, a cerca de três quilômetros do hotel, uma caminhada de aproximadamente trinta minutos.

Para surpresa dos jogadores, muitos moradores — pouco vistos antes — agora caminhavam em pares, poucos sozinhos.

Alguns jogadores conversaram com eles e receberam a resposta: “Eles vão ao templo buscar bênçãos.”

“Se não receberem a bênção do Deus do Amor, ficarão aqui como nós. O Deus do Amor só abençoa casais apaixonados.”

“Que chato!” Meng Zizhang voltou frustrado. “Eles só dizem isso.”

“Ouvi dizer que antes de entrar no templo, é preciso responder algumas perguntas e só entra quem ganha uma ‘rosa’ do sacerdote.”

“Que perguntas?”

“Devem ser sobre o parceiro, não é difícil.”

De fato, não era difícil. Qin Shuyu e 996 ficaram lado a lado diante do sacerdote vestido em manto branco.

O sacerdote tinha uma aparência que não parecia humana, cabelos dourados até a cintura que pareciam brilhar, irradiava uma luz sagrada e imponente, impossível de profanar.

“Sejam bem-vindos, vocês são um casal?” O sacerdote olhou para Qin Shuyu, seus olhos claros e profundos, com reflexos dourados que pareciam enxergar tudo.

“Sim.” Qin Shuyu respondeu impassível.

996 assentiu seriamente atrás dela.

“Por favor.” O sacerdote se afastou e tirou uma rosa falsa, com uma textura estranhamente familiar, e entregou a Qin Shuyu.

Quando ela recebeu a rosa e passou pelo sacerdote, ele disse inesperadamente: “O ursinho é bom.”

Qin Shuyu parou e olhou para o ursinho de cera preso na cintura.

“Você gosta dele?”

“Acho que sim, já que você não desgruda dele.”

“Mas alguém já te falou para não mexer nas coisas dos outros?”