A Verdadeira e a Falsa Filha

Trovões ressoavam pelo céu, e logo gotas de chuva do tamanho de feijões começaram a bater com força no telhado, tornando o ambiente opressivo. Uma jovem criada, com dois coques no cabelo e vestida com um colete verde, apressava-se sob a chuva, atravessando o corredor até entrar em um quarto luxuoso e elegante.

Cuiwei viu sua jovem senhora encostada junto à janela entalhada, lendo. Do lado de fora, a chuva caía sobre as folhas de bananeira junto à pequena janela, criando um verde renovado. Ela apressou-se para fechar a janela, dizendo: “Senhora, por que está à beira da janela? Cuidado para não se resfriar.”

Shen Lishu virou-se lentamente, um traço de timidez cruzando o rosto ainda infantil. “Não faz mal.” A jovem, com sua saia rosa de várias camadas, moveu-se delicadamente até a mesa de oito imortais e sentou-se. “O que minha mãe disse?” Cuiwei serviu chá, respondendo: “A senhora disse que, com o tempo tão instável, é melhor… não sair.” Ah, novamente não permitiu.

“Pode sair, quero ficar sozinha.” Shen Lishu acenou sem forças. “Sim, senhora.” Cuiwei hesitou, mas acabou não dizendo nada. A jovem senhora, desde que se recuperou do resfriado, estava estranha, como se fosse outra pessoa… Sempre foi tão tranquila, mas agora vivia querendo sair. A senhora, rígida quanto às regras, nunca permitiria isso.

Ao ouvir a porta fechar suavemente, Shen Lishu desabou sobre a mesa, completamente desfigurada, apoiando a cabeça nos braços e suspirando: “Quando é que essa vida sem liberdade vai acabar?” “Interpretar a jovem de família nobre é difícil demais, cedo ou tarde vou ser descoberta.” Ela se levantou e jogou-se sobre a cama, suspirando novamente, irritada!

Desde que atravessou para o corpo desta jovem de mesmo nome, estava presa naquele enorme palácio do Duque. A menina ocupada por ela tinha apenas catorze anos, filha legítima do Duque, de posição nobre e muito mimada. Gostava de ler e escrever, além de aprender administração com a mãe, raramente saía. Por isso, conhecia pouco do mundo exterior; a maior parte de suas memórias era composta de banquetes e das complexas relações das famílias nobres da capital.

“Senhora, a irmã Adzuki do Salão da Primavera chegou.” A voz de Cuiwei veio da porta. O Salão da Primavera era a residência da mãe; será que ela mudou de ideia? Shen Lishu levantou-se rapidamente, sentando-se ereta, imitando o comportamento da antiga dona das lembranças: “Peça para a irmã Adzuki entrar.” Depois, contornou o biombo de madeira decorado com flores, sentando-se no assento principal.

As duas criadas curvaram-se rapidamente: “Saudações, senhora.” Shen Lishu exibiu um sorriso cordial.

“Por favor, dispensem a formalidade. Há alguma orientação da minha mãe?” Adzuki, vestida igual a Cuiwei, parecia dois anos mais velha e falava com calma e clareza: “Em resposta à senhora, a dona lhe pede para passar lá.” Shen Lishu olhou para a chuva forte lá fora, sem entender muito bem. Com esse temporal, bastaria mandar alguém avisar, por que ela precisava ir pessoalmente? Além disso, o comportamento de Adzuki hoje estava estranho, rígido, mas menos próxima do que de costume.

“Espere um momento, vou trocar de roupa.” E assim, levantou-se e foi para o quarto interno, acompanhada pelas criadas Cuiwei e Cuilan. As duas trabalharam em conjunto: uma trocou seus sapatos para sair, a outra buscou um manto vermelho para ela vestir. Acrescentaram duas flores de pérolas no cabelo, um pingente de jade e um saquinho de flores de lótus na cintura – já era suficiente.

A jovem, com seus dez e poucos anos, já mostrava graça e elegância. Antes de sair, Cuiwei lhe entregou um aquecedor de mãos decorado com flores: “Embora seja início do verão, com essa chuva ficou mais frio. Senhora, leve para aquecer as mãos.” O grupo saiu na chuva, atravessando o corredor, passando pelo portal lunar e deixando o Salão das Orquídeas.

O Salão da Primavera, residência da senhora da casa, ficava no eixo central do jardim dos fundos, cercado por valiosas orquídeas – evidente que ela gostava dessas plantas. Ao ver Shen Lishu chegar, a criada da porta correu para avisar. Logo, a ama Zhao, criada de dote da Duquesa, veio recebê-la: “Senhora, a dona pede para entrar logo!” “Obrigada, ama Zhao.” Shen Lishu sorriu e entrou no Salão da Primavera.

Ao chegar ao salão principal, fez uma reverência respeitosa à Duquesa, conforme as lembranças da antiga dona: “Filha cumprimenta a mãe.” A voz da Duquesa era rouca, com um tom complexo, e parecia cansada: “Levante-se logo.” Shen Lishu ergueu-se e então percebeu que sua mãe estava chorando.

Nas lembranças da antiga dona, a mãe era culta, mas sempre muito austera e rigorosa. Agora, seus olhos estavam vermelhos e sua expressão cansada, claramente não estava bem. Será que foi provocada por alguma concubina? Mas isso não condiz com seu temperamento…

“Alguém deixou minha mãe triste?” Shen Lishu perguntou, preocupada. Zhao Biqun suspirou, apontando-lhe a testa de longe: “Você… enfim, todos podem sair.” A última frase foi dirigida às outras criadas do salão. Zhao Biqun acenou: “Venha sentar aqui.”

Shen Lishu sentou-se obediente ao lado dela. Com as criadas fora e as confidentes guardando a porta, Shen Lishu estava ainda mais confusa. “Mãe, o que deseja conversar comigo?” A Duquesa acariciou sua cabeça, as lágrimas voltando a cair. “Afinal, fui eu quem te criou, não posso esconder isso de você.” Diante da seriedade da mãe, Shen Lishu também ficou tensa. Será que descobriu que ela era impostora?

Nesse momento, a ama Zhao entrou, acompanhando uma jovem vestida de túnica azul e saia amarela, que tinha traços idênticos aos da Duquesa – até a mesma serenidade e doçura. Mas seu rosto estava pálido e ela parecia ferida. Shen Lishu ficou chocada, pressentindo algo ruim.

“Será uma filha ilegítima da mãe?” Zhao Biqun quase desmaiou de raiva, tocando a testa da filha: “Que bobagem é essa? Pareço alguém assim?” Shen Lishu se censurou, reprimindo a língua solta que só arranjava problemas!

Antes que a jovem pudesse se curvar, Zhao Biqun foi logo ajudá-la: “Querida, ainda está ferida, não precisa se curvar.” Ela puxou a jovem para sentar ao seu lado. Olhando para Shen Lishu, viu o nervosismo e sentiu pena. “Lier, não imagine coisas, esta é minha filha de sangue, Shen Qingwan.”

Shen Lishu ficou atônita. Nunca ouvira falar que a mãe perdera uma filha… “Como assim, mãe?” Zhao Biqun explicou pacientemente: “É uma longa história…

Aconteceu que, na época, Zhao Biqun voltou à terra natal para um funeral, e após os ritos, desmaiou. O médico percebeu que ela tinha três meses de gravidez. Ficou na terra natal para cuidar da gestação, até o oitavo mês. Ao saber que Shen Hong aceitara outra concubina em Pequim, Zhao Biqun não quis mais ficar e apressou-se para voltar à capital. Mas era uma armadilha dos inimigos.

Zhao Biqun foi perseguida, afastando-se cada vez mais da capital, até ficar sem guardas. Por sorte, antes de desmaiar, foi resgatada por um caçador que buscava uma parteira. Depois, ela e a esposa do caçador deram à luz suas filhas no mesmo dia.