Capítulo 12: A Besta Quimera de Ouro e Jade
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Xu Hao parecia um tigre em pessoa.
Após um brado baixo, agulhas prateadas começaram a dançar pelo ar, despertando clarões que se derramavam como a Via Láctea.
— Rompa! Rompa para mim!
A técnica das agulhas havia atingido a perfeição.
Xu Chaobei, que sofria dores indescritíveis, aos poucos se acalmou.
Atrás dele, uma silhueta começou novamente a se erguer.
Um qilin gigantesco.
Correndo contra o céu e devorando todas as coisas, como um soberano absoluto!
Todos os presentes exibiam a expressão de quem escapara por pouco da morte.
Seus olhos se voltaram para Xu Hao, carregados de uma intenção quase submissa, como se quisessem ajoelhar-se diante dele.
— Será que este é o lendário qilin de ouro e jade, capaz de afastar todos os males e curar todas as doenças?!
— Xu Hao… ele realmente alcançou o Reino da Manifestação do Qi!
A expressão de Xu Hao não mudou.
Apenas continuou infundindo, sem cessar, sua verdadeira energia no corpo de Xu Chaobei.
O ancestral fora salvo!
A família Xu também fora salva!
E fora ele quem fizera aquilo!
Quando finalmente caiu em si, os olhos de Li Baochun revelaram um ódio venenoso.
Como aquilo era possível?
Ele passara vinte anos tramando cuidadosamente, até enfim encontrar a oportunidade de alcançar o Reino do Refinamento do Qi!
Xu Hao não passava de um jovem inútil da família Xu.
E, justamente naquele momento, também havia alcançado o Reino da Manifestação do Qi!
Sua figura ergueu-se de repente, e ele lançou várias agulhas prateadas em sequência.
— Não pensem que vão salvar Xu Chaobei! Ninguém vai salvar Xu Chaobei!
Boom!
A silhueta dos Cinco Venenos tornou a surgir.
Até o ar pareceu ser tomado por uma fúria desenfreada.
Rajadas de vento sombrio avançaram, e o frio infinito fez todos os presentes se arrepiarem de horror.
Xu Hao estreitou os olhos.
Então bradou furioso:
— Li Baochun, você não presta! Nunca prestou, e agora está ainda mais miserável, seu maldito!
O qilin de ouro e jade também se enfureceu.
Sua silhueta cresceu violentamente.
O frio sombrio recuou, enquanto uma onda de calor avassaladora envolvia todos os presentes.
A criatura ergueu a cabeça para o céu.
No instante seguinte, as silhuetas dos Cinco Venenos, assim que se aproximaram de Xu Chaobei, foram todas despedaçadas.
— Puf!
Li Baochun cuspiu uma grande quantidade de sangue e fitou Xu Hao com uma expressão de incredulidade.
Ele havia perdido?
Havia realmente perdido para um jovem inútil?
Ambos estavam no estágio inicial do Refinamento do Qi.
Mas a força de Xu Hao era assustadora demais.
Um esmagamento absoluto.
Ele fora completamente esmagado!
Nesse momento, Xu Chaobei também soltou um longo suspiro.
Em seus olhos turvos e envelhecidos, raios de luz começaram a brilhar.
Ele baixou os olhos para Li Baochun.
Bastou um olhar.
Todos tiveram a sensação de que o soberano de Jiangzhou havia retornado!
O rosto de Li Baochun revelou um lampejo de pânico.
Mais do que qualquer outra pessoa, ele sabia que tipo de homem era Xu Chaobei, que passara a vida inteira em batalhas.
Além disso, agora Xu Hao estava ao lado dele, mantendo a situação sob controle.
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Naquele instante, Li Baochun começou a reunir secretamente sua energia e tentou fugir.
Xu Hao soltou um bufo frio.
Com apenas um dedo apontado para o vazio, uma força invisível imediatamente aprisionou Li Baochun no local.
Xu Hao deu um passo à frente e disse, com um olhar feroz e intimidador:
— Você ousou conspirar contra o ancestral da minha família. Li Baochun, já pensou no destino que o aguarda?!
Os presentes também avançaram imediatamente.
Antes, Li Baochun os havia forçado a ajoelhar-se com a pressão de seu Reino do Refinamento do Qi.
Agora era a vez de eles erguerem a cabeça!
Olhares hostis se fixaram em Li Baochun.
— Vai para o inferno, Li Baochun!
— Você veio causar problemas em Jiangzhou? Então vou acabar com você!
Uma intenção assassina e cortante cercou Li Baochun por todos os lados.
Em seus olhos surgiu um leve traço de inquietação.
Ele não se conformava.
Passara vinte anos escondido, até finalmente chegar àquele ponto. Como podia ter perdido tudo no último instante?
Não podia morrer!
Não importava o que acontecesse, não podia ser derrotado e morrer ali!
Li Baochun cerrou os punhos.
Ainda tinha tropas.
Tinha dezenas de milhares de soldados. No pior dos casos, só lhe restava lutar até a morte!
Os líderes das três grandes forças da capital provincial entraram em pânico naquele momento.
Antes, haviam declarado repetidamente que estavam dispostos a lutar até a morte por Li Baochun.
Mas Li Baochun havia perdido!
Agora, com Xu Hao, um homem do Reino do Refinamento do Qi, protegendo a família Xu, eles realmente não queriam mais agir.
Li Baochun ergueu a cabeça.
E começou a rir.
Com um sorriso novamente enlouquecido, disse:
— Xu Hao, você realmente acha que venceu?!
Xu Hao não tinha a menor vontade de desperdiçar palavras com ele.
Ergueu a mão.
Queria apenas torcer o pescoço de Li Baochun!
Os líderes das três grandes forças seguraram de repente os cabos de suas espadas.
Pareciam prestes a agir.
As palavras de Li Baochun não eram dirigidas a Xu Hao, mas a eles.
Embora Li Baochun tivesse sido derrotado por Xu Hao, eles também não podiam se dar ao luxo de ofender as pessoas que o apoiavam!
Se assistissem impassíveis à morte de Li Baochun, o destino deles seria igualmente a destruição.
Xu Hao também sentiu a intenção assassina se condensando.
Soltou uma risada desdenhosa.
Sua poderosa intenção assassina explodiu imediatamente, e aqueles que pretendiam agir quase chegaram a urinar de medo.
Horrível!
A aura de alguém do Reino do Refinamento do Qi era assustadora demais!
Mas, logo em seguida—
As bandeiras tremularam violentamente ao vento.
A terra foi coberta por colunas de fumaça de guerra.
Cavalos de batalha relincharam.
Com uma imponência capaz de obscurecer o céu e cobrir a terra, um exército invadiu a cidade vindo de fora.
À frente vinha um homem, cavalgando sozinho.
Ele desmontou e ajoelhou-se imediatamente sobre um joelho.
— O comandante das Duas Regiões Fluviais, Fang Zhenguan, chegou com suas tropas! Este subordinado se atrasou. Peço perdão ao velho general!
A cena ficou silenciosa de repente.
A respiração de todos—
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parecia ter congelado naquele instante. Todos olharam, profundamente chocados, para Fang Zhenguan, que permanecia ajoelhado.
O comandante das Duas Regiões Fluviais continuou sem erguer a cabeça.
Bateu a testa com força contra o chão e disse:
— Fang Zhenguan chegou tarde. Peço perdão ao velho general!
Logo depois, duas outras figuras entraram correndo.
Sem dizer uma palavra, ajoelharam-se diante de Xu Chaobei.
Bateram a cabeça no chão com todas as forças, até o sangue escorrer pela testa e lágrimas de tigre rolarem por seus olhos!
Todos olharam instintivamente para Xu Chaobei.
Aqueles dois também haviam sido seus antigos subordinados:
o subcomandante da Guarda dos Tigres, Chu Xiongao;
e He Tianyi, do Departamento das Tropas dos Cinco Exércitos.
Eles ainda assim haviam vindo — apenas chegaram naquele momento.
Xu Chaobei estreitou os olhos.
Depois soltou um suspiro impotente.
— Parem de bater a cabeça. Estes meus velhos ossos ainda não estão tão perto da morte!
Os antigos subordinados, liderados por Fang Zhenguan, não conseguiram conter o choro e começaram a soluçar descontroladamente.
Antes, quando a família Xu estava prestes a ser destruída, seus membros haviam clamado pela chegada dos senhores à cidade.
Mas eles não podiam vir.
Li Baochun havia alcançado o Reino da Manifestação do Qi. Mesmo que viessem, estariam apenas correndo para a morte.
Agora, porém, haviam chegado.
Os olhares de Fang Zhenguan e dos demais se concentraram, um após o outro, em Xu Hao.
Era realmente ele!
No momento decisivo, aquele jovem mestre da família Xu havia revertido sozinho uma situação desesperadora!
Xu Chaobei compreendia como fora difícil para seus antigos subordinados.
Mas já não queria mais tomar as decisões pela família.
Também voltou os olhos para Xu Hao.
E entregou a ele o direito de escolher.
Xu Hao estreitou ligeiramente os olhos.
Não disse mais nada. Apenas cerrou o punho com força e ordenou:
— Ataquem!
Fang Zhenguan e os demais imediatamente ferveram de entusiasmo e soltaram um rugido furioso.
Cem mil soldados moveram-se ao ouvir a ordem.
Todos desembainharam as longas espadas, exibindo no rosto uma intenção assassina e feroz.
Uma imponência avassaladora varreu cada centímetro do local.
Li Baochun praguejou em silêncio.
A chegada de cem mil soldados pretendia cortar completamente sua rota de fuga!
Os líderes das três grandes forças da capital provincial, que ainda há pouco pareciam prestes a agir, imediatamente baixaram as armas.
Com as mãos sobre a cabeça, começaram a implorar:
— Perdoem nossas vidas, família Xu! Nós sabemos que erramos!
— Senhor Xu, por favor, poupe nossa vida!
— Jovem mestre Xu, por favor, tenha piedade!
Gritos e lamentos irromperam por toda parte.
Sem qualquer intenção de resistir, agora todos desejavam ardentemente matar Li Baochun e apresentar sua cabeça a Xu Hao como prova de lealdade!
Xu Chaobei acenou vigorosamente com a mão.
Sentou-se na cadeira principal, deixando clara sua atitude de apoiar qualquer decisão de Xu Hao.
Os olhos de Xu Hao estavam tomados por um frio glacial.
Passo a passo, ele se aproximou de Li Baochun e perguntou com um sorriso gélido:
— Vou perguntar mais uma vez: já pensou no destino que o aguarda?