Capítulo 41: Três taças de vinho como punição

Ao sacar o celular para digitalizar o código, Xu Hao viu várias chamadas perdidas e uma mensagem de texto enviada por Yang Tingshan:

"Suspeito que o jovem mestre da família Lin, de Jiangbei, veio atrás de você. Tenha cuidado."

Xu Hao franziu a testa.

— Vieram atrás de mim? — perguntou Ling Siyao.

— O que houve?

Xu Hao levantou a cabeça.

— Nada. Vamos, não queremos nos atrasar de verdade.

No Hotel Universal, Liu Yan já havia chegado mais cedo, depois de combinar com os outros colegas. Para ajudar Lin Yucheng a confrontar Xu Hao, ela avisou os outros em particular, antecipando o horário do encontro em meia hora, apenas para fazer com que Xu Hao e Ling Siyao se sentissem envergonhados pelo atraso. Assim, mesmo que Lin Yucheng decidisse ensinar uma lição a Xu Hao, seria perfeitamente justificável. Aos olhos de Liu Yan, se Lin Yucheng quisesse eliminar Xu Hao, seria como esmagar uma formiga; dar-lhe apenas um susto seria uma punição leve demais.

Naquele momento, todos os colegas já haviam chegado, exceto Ling Siyao, que permanecia alheia à situação. Lin Yucheng não tinha pressa em revelar sua identidade, pois o protagonista, Xu Hao, ainda não havia aparecido. Ele queria que todos vissem o momento em que ele se revelasse após a chegada de Xu Hao; esse era o efeito que ele buscava. Enquanto fingia esperar pacientemente com os outros, Lin Yucheng pensava com malícia: "Xu Hao, fazer você e sua mulher passarem vergonha diante de todos é apenas o começo. O prato principal que preparei especialmente para você ainda nem foi servido. Está pronto?"

Nesse instante, o celular de Lin Yucheng tocou. Ele pediu licença e afastou-se para atender.

— Jovem mestre, Xu Hao e Ling Siyao pararam o carro na beira da estrada e não fizeram o desvio.

— O quê? Eles não desviaram? Como assim?

— Jovem mestre, não sei bem, mas parece que eles encontraram bicicletas compartilhadas na rua e vieram pedalando. Acho que todo o nosso esforço foi em vão.

Lin Yucheng ficou furioso:

— Bando de inúteis! Não conseguem resolver nem uma tarefa simples? Não podiam ter limpado a área antes?

Antes que o subordinado pudesse se explicar, Lin Yucheng desligou o telefone, bufando de raiva. Enquanto fervia de frustração, uma ideia lhe veio à mente e ele soltou uma gargalhada.

— Hahaha! Vir a uma reunião de turma de bicicleta... quão fracassado alguém precisa ser? Você mesmo cavou sua própria cova.

Dito isso, Lin Yucheng voltou para o grupo.

— Hahaha, vou contar uma piada para vocês. Sabem por que a Ling Siyao está atrasada? É porque ela e o namorado vieram de bicicleta!

Assim que ele terminou de falar, o grupo explodiu em murmúrios.

— Não pode ser!

— De bicicleta? O que houve com a Siyao?

— Será que ela desvaloriza tanto assim esta reunião?

Lin Yucheng aproveitou o tom irônico:

— Não acho que seja falta de valorização, é que eles não têm mais condições. Ouvi da Liu Yan que o namorado que a Ling Siyao arrumou está quase falido. Provavelmente teve que vender o próprio carro para ajudar nas despesas de casa.

Alguém rebateu:

— Impossível. O namorado da Siyao é o Xu Hao. Ele assumiu o controle em Jiangnan, está no auge. Como seria possível?

Lin Yucheng sorriu com desprezo:

— Impossível? Nunca se deve julgar pelas aparências. Vocês verão quando eles chegarem. Mesmo que Xu Hao ainda não tenha falido, garanto que não dura uma semana. Para ser sincero, estudei análise de investimentos e vi os relatórios financeiros deles. Quem entende do assunto sabe: as mãos de Xu Hao estão cheias de ativos podres.

A encenação de Lin Yucheng foi tão convincente que todos acreditaram. Alguém correu até a janela e, ao olhar para baixo, gritou boquiaberto:

— Eles... eles realmente vieram de bicicleta!

A notícia espalhou-se como um rastilho de pólvora. O grupo ficou em polvorosa novamente.

— Não acredito! Será que a família Xu realmente está falida?

— A Siyao seria tão tola a ponto de vender o carro por causa dele?

Lin Yucheng desceu as escadas, seguido de perto por Liu Yan. Lá embaixo, Xu Hao e Ling Siyao estavam sendo barrados pelos seguranças.

— Que situação é essa? Vêm de bicicleta e ainda querem entrar em um hotel seis estrelas? Saiam daqui! Este não é um lugar para pobres.

Liu Yan, lá de cima, começou a zombar:

— Siyao, não é por mal, mas você tem algum problema com nossos colegas? Segurança, deixem que entrem. São meus colegas, embora eu me sinta envergonhada de admitir isso.

O segurança, ao ouvir a ordem, permitiu a entrada, mas não perdeu a chance de tripudiar:

— Hoje em dia, tem gente que faz de tudo para subir na vida. Se não pode comprar um carro bom, aluga um Wuling Hongguang para fingir, já bastaria.

Nesse momento, Lin Yucheng aproximou-se com uma postura de cavalheiro e estendeu a mão direita.

— Embora a Liu Yan não queira admitir que os conhece, por uma questão de etiqueta, vamos nos apresentar. Formalmente, sou Lin Yucheng, de Jiangbei.

Ao ouvir o nome, todos ficaram paralisados.

— O quê? Este é o jovem mestre da família Lin?

— Meu Deus, o namorado da Liu Yan é o herdeiro da família Lin!

— Ele é tão discreto, se não tivesse dito, nunca saberíamos.

Os seguranças, que antes zombavam, prestaram continência respeitosamente a uma distância segura:

— Bom dia, Sr. Lin!

Ao saber quem era, Xu Hao lembrou-se da mensagem de Yang Tingshan e tudo fez sentido. "Realmente, veio atrás de mim."

Xu Hao estendeu a mão. Os olhares se cruzaram. Lin Yucheng planejava retirar a mão no último segundo para humilhar Xu Hao, talvez dizendo que o toque o sujaria. Mas, ao encarar Xu Hao, mudou de ideia. Ao estender a mão, ele concentrou seu *qi* internamente, pensando: "Com meu nível de ápice do Refinamento de Qi, prestes a atingir a Fundação, se esse sujeito ousa me cumprimentar, vou deixá-lo aleijado na hora. Trinta por cento da minha força bastarão."

Xu Hao percebeu a intenção. "Se quer brincar assim, aceito o desafio." Com um sorriso, Xu Hao aplicou força discretamente.

— Meu nome é Xu Hao, prazer.

Assim que a palavra "prazer" foi dita, Lin Yucheng sentiu uma dormência intensa nas articulações da mão. Ele tentou recuar, mas Xu Hao exerceu uma força poderosa, criando uma atração invisível. Lin Yucheng pensou, alarmado: "Subestimei-o. Como um praticante de estágio intermediário consegue emitir tanta energia..."

Xu Hao apertou a mão com mais firmeza. Lin Yucheng, sem saber o que fazer, tentava desesperadamente soltar a mão, mas era impossível sem que Xu Hao cedesse.

— Pra-zer! — disse Lin Yucheng, rangendo os dentes.

Como herdeiro da família Lin, ele não podia se deixar abater diante de todos. Mesmo com a dor e a dormência invadindo seus meridianos, ele forçou uma expressão serena. Só então Xu Hao soltou a mão lentamente. Lin Yucheng, tendo sofrido um golpe secreto, não podia reclamar e rangia os dentes por dentro.

— Muito bem, embora tenham se atrasado, finalmente chegaram. Vamos nos sentar, depois teremos que puni-los com três rodadas de bebida!

Xu Hao, com semblante insatisfeito, respondeu:

— Atrasados? Parece que ainda não são dez horas.

Antes que ele terminasse, alguém perguntou:

— Ué... a Liu Yan não avisou que o horário mudou para as nove e meia?

Liu Yan, em pânico, apressou-se a explicar:

— Ah, eu acho que esqueci de avisar vocês.