Capítulo 40: O que está acontecendo, afinal?

Após ouvir aquilo, Xu Hao não deu muita importância.

Enquanto se virava para entrar no carro, soltou um suspiro leve.

"Esse Jovem Mestre Lin é bastante arrogante. Mas a arrogância tem seu preço, e o destino cobra a fatura."

Quando estava prestes a partir, Xu Hao lançou um olhar casual e viu o homem atender a um telefonema, seguido de uma reclamação: "Que droga. O Jovem Mestre Lin vai se atrasar. É sempre assim: uma palavra de um figurão e nós, os pequenos, temos que correr até exaurir as pernas."

Na via principal da capital da província de Jiang, um Mercedes SLK estava estacionado no acostamento, com uma jovem visivelmente frustrada.

"Por que decidiram implementar o controle de tráfego justamente agora? Eu tinha combinado um horário com Siyao, vou acabar perdendo o compromisso. E já avisei todos os outros colegas... que vergonha, vou passar por mentirosa."

Nesse exato momento, a comitiva do Jovem Mestre Lin passou rugindo pela estrada.

"Espere, dê ré no carro! Aquele perfil... parece familiar."

Assim que o carro voltou, Lin Yucheng abaixou o vidro e soltou um grito de surpresa: "Liu Yan? É você mesma!"

"Colega? O que você está fazendo aqui?", perguntou Liu Yan, confusa.

"Você..."

Era verdade que Liu Yan e Lin Yucheng foram colegas de classe, mas isso fazia muitos anos. Na época em que a família Lin disputava o domínio das três províncias, Lin Yucheng foi forçado a se transferir para uma escola secundária na província de Jiangdong, um período em que a situação da família era precária. Naquele tempo, ele vivia escondido e submisso. Foi essa experiência que o fez jurar que, um dia, pisotearia todos que o humilharam e sentiria o prazer de vê-los implorando como cães a seus pés.

Liu Yan fora uma das poucas pessoas que demonstraram preocupação com ele naquela época. Por isso, mesmo que os anos a tivessem transformado, Lin Yucheng a reconheceu de imediato.

Os tempos mudaram. Encontrá-la daquela maneira despertou em Lin Yucheng uma mistura inexplicável de emoções.

Ao descobrir que Lin Yucheng era o jovem mestre da família Lin de Jiangbei, a mente de Liu Yan começou a fervilhar.

"Por que perder tempo com rodeios? Por que tentar me aproximar daquele Xu Hao através de Ling Siyao? A família Xu de Jiangbei é a soberana das três províncias. Com a minha relação com o Jovem Mestre Lin, se a família Lin me apoiar um pouco, minha família Liu de Jiangdong poderá dominar toda a região, deixando até a família Yao de lado. E se nosso relacionamento for ainda mais longe..."

Quanto mais pensava, mais animada ela ficava. Durante a conversa, Liu Yan descobriu que Lin Yucheng estava na província de Jiangnan justamente por causa de Xu Hao.

Liu Yan ficou chocada demais para falar. "Você quer dizer que... Xu Hao ofendeu a família Lin? Então, eu..."

Ela pegou o telefone imediatamente. "Siyao, vamos cancelar o encontro de amanhã. O seu Xu Hao..."

Ela pretendia contar a verdade, que Xu Hao havia arranjado problemas com a família Lin de Jiangbei, mas Lin Yucheng a interrompeu.

"Espere, de quem você está falando? Pelo que entendi, sua colega é a esposa de Xu Hao? Nesse caso, amanhã eu irei com você a esse encontro."

Do outro lado da linha, Ling Siyao ouviu vagamente a voz de um homem desconhecido e o comentário sobre acompanhá-la. "Liu Yan, o que está acontecendo?"

Liu Yan ainda estava atordoada, então Lin Yucheng tomou o telefone. "O que Liu Yan quis dizer é que Xu Hao provavelmente não terá tempo de comparecer e estragará a diversão de todos. Diga a Xu Hao que estarei esperando por ele pontualmente. Que ele não se atrase!"

Com um tom carregado de sarcasmo, Lin Yucheng desligou o telefone.

Ling Siyao sentiu um estranhamento, achando o comportamento de Liu Yan muito atípico hoje. "O que há com ela? Será que ela acha que o namorado dela é melhor que Xu Hao? Pelo tom de voz daquele homem, ele está cheio de hostilidade contra Xu Hao... deve ser isso. E a Liu Yan também, como foi arrumar alguém tão mesquinho?"

Neste momento, Xu Hao não sabia que Lin Yucheng havia anunciado seu atraso por ter encontrado Liu Yan no caminho. Muito menos que Liu Yan, que seguia ordens do pai para se aproximar dele, havia mudado de ideia e decidido se lançar nos braços de Lin Yucheng.

Xu Hao ainda estava fazendo os preparativos para o dia seguinte quando recebeu a ligação de Ling Siyao. Ela queria vê-lo, mas o controle de tráfego tornava difícil dirigir até lá.

"Xu Hao, se algo desagradável acontecer no encontro de amanhã, por favor, tenha paciência", disse ela, explicando a situação.

Xu Hao assentiu. "Está bem. Desde que a outra parte não passe dos limites, posso fingir que nada aconteceu."

A noite passou sem incidentes. No dia seguinte, com o fim do controle de tráfego, tudo parecia calmo. No entanto, a notícia de que a família Lin de Jiangbei havia chegado circulou rapidamente.

"O Jovem Mestre Lin chegou a Jiangnan e nada mais aconteceu, o que significa isso?"

"Pois é, quando ele chegou, as grandes famílias das províncias abriram caminho para ele. Por que tudo ficou tão silencioso de repente?"

"Será que algo grave vai acontecer? Sinto que essa é a calmaria antes da tempestade."

As pessoas começaram a suspeitar: será que a família Lin de Jiangbei veio por causa de Xu Hao? A família Xu mal havia assumido o controle de Jiangnan e a família Lin já enviara alguém. Além disso, não conseguiam imaginar outro motivo para tamanha mobilização.

Yang Tingshan, na Residência Número Um, também estava intrigado ao ouvir as notícias. "A família Lin de Jiangbei se mobilizou tanto... se foi realmente por causa de Xu Hao, será uma visita hostil ou uma busca por cooperação?"

Yang Tingshan sentiu-se confuso, mas um fato era evidente: a família Lin não prestou as cortesias formais à Residência Número Um. Por mais poderoso que fosse, como governante da capital, Yang Tingshan merecia ao menos um cumprimento simbólico. O desdém aumentou sua inquietação; a julgar pela reação deles, ele temia que a intenção fosse mesmo a primeira opção: a hostilidade.

"Não posso ficar parado. Preciso avisar Xu Hao."

No entanto, o telefone de Xu Hao estava fora de alcance, pois ele o havia colocado no silencioso. Tendo prometido a Ling Siyao que tudo seria perfeito, ele não permitiria que a reputação dela fosse manchada de forma alguma.

Eles estavam a caminho do Hotel Universal de carro. Ao se aproximarem, depararam-se com um bloqueio de obra na estrada e uma equipe instalando placas de desvio. Eles haviam saído mais cedo justamente para evitar o tráfego, mas não contavam com aquela interrupção inesperada.

Se desviassem, certamente chegariam atrasados. Ling Siyao estava ansiosa. "Parece que terei que me explicar aos colegas."

Ela estava prestes a ligar quando Xu Hao viu bicicletas compartilhadas por perto. "Siyao, não se preocupe, não vou deixar você se atrasar."

Ling Siyao pensou um pouco e concordou. "Parece que não temos escolha."

Lembrando-se do sarcasmo do namorado de Liu Yan no dia anterior, ela decidiu seguir o conselho de Xu Hao. De qualquer forma, não permitiria ser ridicularizada por um atraso.