Capítulo 136: Snover de Cores Diferentes

O vento uivava intensamente, mas Shutong carregava Xiaoda nas costas movendo-se com extrema rapidez, como se o frio gélido não o afetasse de maneira alguma.

A condição física de Shutong já superava em muito os limites dos seres comuns.

O Beedrill também havia sido liberado por Shutong para abrir o caminho à frente.

— Irmão mais velho — chamou Xiaoda.

— O que foi? — perguntou Shutong.

— Sinto que você é Tengri — disse o menino.

— Ah? — Shutong não entendeu.

— A divindade em quem o nosso povo da estepe acredita, o mesmo que o governador Li — explicou Xiaoda.

Shutong soltou uma risada leve:
— Que menino bobo. Comparado ao governador Li, eu ainda estou a uma galáxia de distância.

...

Logo chegaram ao sopé da montanha nevada.

Xiaoda escorregou das costas de Shutong e correu rapidamente em direção a um pinheiro-nevoeiro.

Sob a árvore, a neve estava coberta por agulhas de pinheiro, e já era possível sentir uma aura fraca.

Xiaoda afastou apressadamente as agulhas, revelando um Snover à beira da morte deitado ali.

— Snover, como você está? — Xiaoda perguntou, com lágrimas brotando instantaneamente em seus olhos.

*Sno...* — o Snover respondeu a Xiaoda.

Naturalmente, Xiaoda não conseguia entender, mas Shutong sim. O que aquele Snover estava dizendo era "adeus".

Talvez o que o mantivesse vivo até aquele momento fosse apenas o desejo de ver Xiaoda mais uma vez. Ao ver o estado daquele Snover, Shutong compreendeu por que ele sofria tanto bullying: tratava-se de um Snover Brilhante. Seus braços não eram verde-claro, mas sim de um azul-gelo, e era perfeitamente natural que fosse tratado como um pária.

No entanto, os registros sobre Pokémon Brilhantes provinham das Ilhas Misteriosas, e o surgimento de cada um deles inevitavelmente trazia consigo habilidades e missões especiais.

[Nome]: Snover Brilhante
[Atributos]: Planta, Gelo
[Habilidade]: Queda de Neve
[Movimentos]: Pó de Neve (Proficiente), Folhagem (Iniciante)
[Talento Individual]: Superior
[Nível]: Nível 5 (Recém-nascido)
[Próxima Reviravolta]: Possui uma capacidade extremamente forte de percepção de energia do tipo Gelo; a proficiência em movimentos do tipo Gelo aumenta com rapidez extraordinária.
[Próxima Reviravolta]: Atacado por companheiros de bando, à beira da morte.

Quando Shutong viu aquele Snover, compreendeu imediatamente sua habilidade especial. Sendo um recém-nascido de nível 5 e já possuindo o movimento Pó de Neve no nível proficiente, ninguém acreditaria se fosse contado abertamente. Além disso, seu talento individual atual já era de nível superior; se cultivado adequadamente, quando evoluísse para um Abomasnow, certamente alcançaria o nível supremo em todos os aspectos.

— Irmão mais velho, por favor, salve-o, eu te suplico — implorou Xiaoda.

Shutong aproximou-se do Snover, tirou um medicamento cicatrizante e despejou-o na palma da mão. Fingindo massagear o Snover com o remédio, ele começou, na verdade, a canalizar um fluxo constante de Energia Vital diretamente para o corpo da criatura.

Em pouco tempo, o Snover sentiu um alívio reconfortante por todo o corpo. Todas as feridas se fecharam, e a energia em seu interior começou a pulsar com vigor, fazendo-o sentir-se ainda mais forte do que antes de se ferir.

*Sno, sno...* — O Snover levantou-se, observando o próprio corpo com incredulidade.

Xiaoda e o Snover abraçaram-se fortemente.

Shutong percebeu vagamente que havia entre eles um tênue laço de energia, embora tenha desaparecido tão rapidamente quanto surgiu.

Com o Snover salvo pela Energia Vital, o destino traçado para ele naturalmente mudou.

Shutong disse ao Snover:
— Se você ficar aqui, cedo ou tarde voltará a ser intimidado pelos seus semelhantes. É melhor vir comigo.

Dizendo isso, Shutong retirou uma Pokébola.

No entanto, o Snover escondeu-se atrás de Xiaoda. Embora soubesse que fora aquele homem diante de si quem lhe salvara a vida, seu vínculo emocional com Xiaoda era forte demais para ser rompido.

Xiaoda cerrou os dentes e disse ao Snover:
— Snover, foi o irmão Shutong quem salvou sua vida, então vá com ele. Eu sei que você não quer se separar de mim, mas eu realmente não tenho condições de cuidar de você. O irmão Shutong certamente cuidará bem de você. Se sentir saudades, peça para ele trazê-lo para me ver.

O Snover balançava a cabeça freneticamente.

Shutong também ficou um pouco confuso. Enquanto os outros Pokémon corriam atrás de sua Energia Vital, aquele Snover já havia experimentado o poder extraordinário dela e, ainda assim, recusava-se a segui-lo? Seria o laço dele com Xiaoda tão profundo assim?

Por mais que Xiaoda tentasse persuadi-lo, o Snover simplesmente se recusava a deixá-lo.

Shutong compreendeu então: talvez a missão daquele Snover Brilhante fosse justamente proteger Xiaoda. Um fruto colhido à força não é doce; ele não precisava ser obstinado. Com a Energia Vital que possuía, nunca precisaria se preocupar em ficar sem Pokémon excelentes.

Shutong disse:
— Xiaoda, capture o Snover. Acredito que, mesmo que você passe por algumas dificuldades ao seu lado, ele estará disposto.

Dizendo isso, Shutong colocou a Pokébola nas mãos de Xiaoda.

A Mongólia Interior era uma região vasta e pouco povoada, e a posse de Pokémon não era regulada com tanta rigorosidade quanto nas áreas prósperas da província de Jiangsu. Ali, quase todas as famílias possuíam um ou dois Miltank ou Tauros, e sua principal fonte de renda era vender leite fresco para as fábricas locais ou trabalhar no processamento de laticínios.

— Mas... — Xiaoda ainda hesitava.

Shutong sorriu:
— Seus corações e o do Snover já estão firmemente conectados.

Xiaoda pensou por um momento, seu olhar tornou-se firme, e ele perguntou:
— Snover, você gostaria de ser o meu Pokémon?

O Snover assentiu energicamente.

*Com certeza.* — Shutong encolheu os ombros, impotente.

O Snover entrou com sucesso na Pokébola que Xiaoda segurava.

— Vamos, hora de voltar para casa, para não deixar seus avós preocupados — disse Shutong.

Xiaoda assentiu.

Shutong carregou o menino nas costas mais uma vez e iniciou a corrida de volta para casa.

— Obrigado, irmão Shutong — disse Xiaoda, apoiando-se calmamente nas costas de Shutong.

— Não há de quê. Esse Snover sempre pertenceu a você.

— Se não fosse por você hoje, irmão Shutong, o Snover não teria resistido — comentou Xiaoda, ainda sentindo um arrepio ao pensar no ocorrido.

— Não se preocupe mais — respondeu Shutong.

Um Snover Brilhante daquele tipo não morreria tão facilmente.

Ao chegarem em casa, o casal Batur e Li Jian aguardavam na entrada, e só respiraram aliviados ao verem Shutong retornar em segurança.

Xiaoda contou por iniciativa própria tudo o que havia acontecido aos seus avós.

Batur não era uma pessoa inflexível e apoiou plenamente a decisão de Xiaoda de criar um Snover. A família já tinha dois Miltank; com mais uma boca para alimentar, no máximo venderiam um pouco menos de leite no futuro.

— Xiaoda já está na escola? — perguntou Shutong.

Batur assentiu e respondeu:
— É claro que tem que estudar. Quem não estuda fica preso nesta estepe para o resto da vida.

— A Liga de Exames de Admissão da Mongólia Interior também deve ser sincronizada, imagino — disse Shutong.

— Sim. Há algum tempo, toda a nossa família assistiu à transmissão ao vivo da liga da Mongólia Interior. É o programa mais emocionante do ano — explicou Batur.

— Daqui a quatro anos, Xiaoda também participará da liga de exames. Nessa altura, a vovó poderá ver o Xiaoda na televisão. E quando esse dia chegar, a vovó vai convidar todos os vizinhos aqui de perto para virem à nossa casa comer e assistir à TV — imaginava a avó de Xiaoda com um sorriso radiante.

Shutong afirmou:
— Com certeza vai acontecer.

Afinal, o talento daquele Snover Brilhante era extraordinário, e com quatro anos pela frente, ele certamente ajudaria Xiaoda a brilhar intensamente na liga de exames.

À noite, Shutong pediu a Li Jian, um pesquisador com vasto conhecimento profissional, que redigisse para Xiaoda um guia de cultivo para o Snover, além de listar os movimentos que o Pokémon aprenderia naturalmente ao subir de nível.

Na manhã seguinte, Batur levou Shutong e Li Jian para continuarem a viagem.

Xiaoda queria acompanhá-los, mas Batur recusou categoricamente; afinal, ele ainda era muito jovem, e sem um abrigo contra o vento à noite, pegaria um resfriado facilmente.

Sentados no carro, Shutong e Li Jian acenaram em despedida para Xiaoda.

O menino chorava enquanto gritвал:
— Irmão mais velho, por favor, lembre-se de mim! Não se esqueça do Xiaoda!

— Não vou esquecer! Cuide bem do Snover, ele certamente o levará para fora da estepe! — gritou Shutong em resposta.

— Vou sim, eu prometo!

Xiaoda debruçou-se sobre o Snover e chorou copiosamente.

Shutong virou-se, fechou os olhos levemente e murmurou:
— Que menino maravilhoso.

Após uma jornada de dois dias, Batur finalmente conseguiu levar Shutong e Li Jian em segurança até o instituto de pesquisa do Doutor Bilige.

— Quando quiserem voltar para o aeroporto, basta ligar para o telefone fixo da nossa casa com antecedência, e eu irei buscá-los — disse Batur, enfiando nas mãos de Shutong um pedaço de papel com o número de telefone da família anotado.

— Se o senhor não aceitar o pagamento, eu certamente não virei — disse Shutong.

Batur soltou uma risada sonora:
— Desta vez eu aceito, aceito sim.

Após uma breve despedida, Batur retornou guiando sua carroça de bois.

O instituto de pesquisa do Doutor Bilige erguia-se na imensidão da grande estepe. Logo atrás das instalações estendiam-se pastagens verdejantes, habitadas por diversas espécies de Pokémon, como Miltank, Tauros, Mareep, Ponyta, Lopunny e muitas outras.

Naturalmente, os Miltank predominavam.

Shutong e Li Jian identificaram-se e, em pouco tempo, um homem robusto e de constituição forte saiu do edifício. Ele usava um chapéu de caubói e vestia trajes tradicionais da estepe.

— Vocês devem ser o Shutong e o Li Jian de quem o Doutor Xiao falou. Sou Bilige — apresentou-se o homem robusto.

— Doutor, olá — cumprimentaram Shutong e Li Jian prontamente. Sendo honestos, a princípio não o haviam reconhecido, pois ele era um pouco diferente da imagem de um cientista que tinham em mente.

— Vocês tiveram uma viagem difícil. Entrem — convidou o Doutor Bilige.

Ao entrarem no instituto com o doutor, viram que as instalações cotidianas eram bastante modestas, mas os equipamentos de pesquisa eram de ponta. Três gerações da família do Doutor Bilige haviam se dedicado ao estudo dos Miltank, e fora graças à família deles que os laticínios de Miltank de Huaxia haviam sido introduzidos no mundo todo. Além disso, todas aquelas fazendas de Miltank pertenciam ao Estado, e eles trabalhavam em silêncio havia anos.

Poderia-se dizer que o status da família do Doutor Bilige na estepe só perdia para o do Doutor Li Chongyao.

Enquanto Shutong e Li Jian conversavam amenidades com o Doutor Bilige, ouviram de repente uma voz estrondosa vinda de fora:
— Doutor, o tal campeão da liga de exames de Jiangsu já chegou?

Shutong sobressaltou-se. Não estariam falando dele?

Bilige disse:
— É o filho de um amigo meu. Vamos lá fora dar uma olhada.

Um jovem de físico imponente desceu de um Rapidash de um salto só.

Bilige comentou:
— Jiri, esse seu pônei realmente tem a mesma energia do seu pai.

— Tio Bilige — cumprimentou o jovem chamado Jiri, levando a mão direita ao peito esquerdo e curvando-se levemente em sinal de respeito.

O Doutor Bilige prosseguiu:
— Deixem-me apresentar vocês aos jovens. Este é Jiri, o campeão da liga de exames da Mongólia Interior.

Shutong inclinou a cabeça levemente e disse:
— Olá, campeão.

Li Jian também disse educadamente:
— Olá.

— Este é Li Jian, pesquisador do Instituto de Nanjing, e este é Shutong, o campeão do exame de admissão da província de Jiangsu — continuou Bilige.

Jiri imediatamente fixou o olhar em Shutong e exclamou:
— Você é o Shutong? Aquele que obteve uma vitória esmagadora com um Beedrill superpoderoso na final da liga de Jiangsu?

Shutong respondeu:
— Bem... meu nome é Shutong, sim.

— Quero desafiá-lo para uma batalha — declarou Jiri.

Um estilo em que as pessoas se conheciam e logo desafiavam umas às outras para uma luta era, sem dúvida, a forma correta de agir de um Treinador apaixonado.

Shutong disse:
— Eu estava justamente querendo ver qual é o nível dos campeões das outras províncias.

— Então venha! Conto com você, Rapidash! — ordenou Jiri.

O Rapidash que acabara de correr aproximou-se rapidamente e parou ao lado de seu treinador.

[Nome]: Rapidash
[Atributos]: Fogo
[Habilidade]: Corpo de Fogo
[Movimentos]: Carga de Chamas (Mestre), Ataque Rápido (Proficiente), Lança-Chamas (Proficiente), Agilidade (Proficiente), Pisoteio (Iniciante), Gira-Fogo (Iniciante), Lâmina Solar (Iniciante), Chifre Afiado (Dominado), Megachifre (Dominado)
[Talento Individual]: Superior, Ataque Supremo, Velocidade Suprema
[Próxima Reviravolta]: Adquiriu forte capacidade de ataque e velocidade através de treinamento de corrida de longa distância na estepe.
[Próxima Reviravolta]: Sob a influência de uma fraca Força do Tempo, o treinamento de batalha pode render mais experiência, e sua força receberá um breve aumento durante o período do meio-dia.

— Ora, ora, que belo cavalo — elogiou Shutong, admirado.

O talento individual e os movimentos dominados daquele Rapidash não surpreenderam Shutong, afinal, tratava-se do campeão da liga da Mongólia Interior; uma Carga de Chamas no nível Mestre podia muito bem ter sido desenvolvida devido ao treinamento de corrida contínua na estepe.

A única exceção era o nível 10 de Elite daquele Rapidash, que por acaso era igual ao de seu próprio e excêntrico Beedrill.

Ao ler a biografia do Rapidash e descobrir que ele compreendia uma leve "Força do Tempo" e que o treinamento de batalha concedia mais experiência, Shutong perguntou-se se seria essa "Força do Tempo" a razão de o nível do Rapidash ser tão elevado.

Shutong espalhou intencionalmente um fiapo de Energia Vital para testar, mas não obteve nenhuma reação. Quando esteve em contato com Qian Kaile e Jiang Menshen, sua Energia Vital fora capaz de perceber energias especiais neles.

Isso significava que Jiri não era o possuidor de uma habilidade especial. De onde, então, vinha aquela "fraca Força do Tempo"?

Talvez só descobrisse após travar a batalha.

Shutong também liberou o seu Beedrill.

— Avante, Rapidash, Chamas! — ordenou Jiri.

Com um relincho, as chamas irromperam, prestes a engolir o Beedrill, e logo em seguida um redemoinho de fogo ergueu-se do chão por baixo do Pokémon inseto.

Jiri estava extremamente confiante em seu movimento; o efeito de controle do Gira-Fogo era formidável, e o calor intenso sufocaria o Beedrill em instantes, enquanto o Lança-Chamas frontal não apenas amplificava o efeito do redemoinho, mas espalhava uma energia abrasiva tão forte que fazia o próprio espaço distorcer-se.

— Tempestade de Fios de Seda — ordenou Shutong.

O Beedrill, postado no centro do redemoinho de fogo, manteve-se calmo. Aquela energia ígnea era poderosa, mas ainda havia uma lacuna considerável em comparação com Jiang Menshen.

A tempestade de fios de seda do Beedrill expandiu-se de dentro para fora. Originalmente, a energia do tipo Fogo deveria ter vantagem sobre o tipo Inseto.

No entanto, sob a supressão daquela imensa energia do tipo Inseto, o redemoinho de fogo começou a dissipar-se gradualmente...

— Como é possível? Fios de seda conseguem bloquear o fogo? — espantou-se Jiri.

Ao lado, Li Jian balançou a cabeça com resignação, pensando consigo mesmo: *"Esse rapaz ainda é ingênuo demais. Para Shutong, o conceito de desvantagem de tipo simplesmente não existe."*

Shutong sorriu levemente e disse:
— Esqueci de avisar: na província de Jiangsu, sou conhecido como o Mestre da Inversão de Atributos.

Ao ouvir aquilo, Li Jian ficou atônito: *"Mestre da Inversão de Atributos? Desde quando isso existe, por que eu não sabia?"*

— Na Mongólia Interior, sou conhecido como o Sol do Meio-Dia. Rapidash, Carga de Chamas! — continuou Jiri com sua tática.

O Rapidash disparou a correr, e as chamas irromperam subitamente a mais de três metros de altura, deixando quatro pegadas carbonizadas no chão a cada passo dado na arena...

Embora o Beedrill pudesse voar e, teoricamente, o Rapidash em solo não conseguisse atingi-lo, as chamas ao redor do cavalo mantinham-se extremamente ativas, assediando constantemente a posição do Beedrill e dificultando qualquer ataque bem-sucedido. Para avançar contra o Rapidash, o Beedrill teria de romper à força aquela muralha de chamas.

*Zum...*

O Beedrill disparou Agulhas Venenosas contra o Rapidash, mas todas foram engolidas pelas chamas.

Tanto Shutong quanto o Beedrill sentiram a escaldante energia do tipo Fogo emanando do solo; o que o Rapidash estava fazendo naquele momento certamente tinha um propósito.

E a preparação decerto ainda estava em curso.

— Beedrill, ataque! — ordenou Shutong. Ficou claro que, sem usar um movimento supremo, seria impossível forçar o Rapidash a revelar sua carta na manga.

O Beedrill uniu seus ferrões, concentrando energia do tipo Veneno e Energia Vital, e começou a girar o corpo...

O Tornado Extremo rasgou o ar em direção ao oponente.

— Lá vem! Rapidash! — Jiri parecia estar exatamente à espera daquele golpe.

Dois dias antes, Jiri ficara sabendo que o campeão de exames de Jiangsu viria e assistira especialmente aos vídeos de batalha de Shutong, conhecendo naturalmente aquele que era o golpe mais poderoso do Beedrill.

Naquele exato instante, o Rapidash ergueu a cabeça. Toda a energia do tipo Fogo acumulada pela Carga de Chamas — ou seja, as marcas de cascos carbonizadas espalhadas pelo chão — convergiu em direção ao Pokémon.

O chifre na cabeça do Rapidash brilhou intensamente, e o sol no céu pareceu abrasar com ainda mais força.

O Tornado Extremo despencou dos céus, e o Rapidash avançou ao encontro dele, concentrando uma poderosa energia ígnea.

*Zas...*

Com a violenta colisão de energias, as gramíneas da estepe foram erguidas em ondas verdes pelas ondas de choque. O chapéu de caubói na cabeça do Doutor Bilige foi arrancado pela rajada, revelando sua careca brilhante no topo.

*"Ele conseguiu bloquear o Tornado Extremo do Beedrill?"* O interior de Shutong tremeu de surpresa; mesmo a Alakazam de Jiang Menshen precisava da ajuda do poder psíquico para resistir àquela investida de Shutong. Saber que Jiri possuía tal força significava que ele havia o subestimado.

— Sabe por que sou chamado de o Sol do Meio-Dia? É porque ao meio-dia a força do meu Rapidash se multiplica — proclamou Jiri.

Shutong lembrou-se da biografia do Rapidash que lera instantes antes; aquele fenômeno desafiava explicações convencionais, talvez indicando que, naquele horário, a sensibilidade do Rapidash à energia do tipo Fogo atingia o ápice.

Contudo, por mais espetacular que fosse, aquela batalha afinal teria de chegar ao fim.

— Sabe por que sou chamado de o Mestre da Inversão de Atributos? — perguntou Shutong.

— Hã? — Jiri demorou um segundo para processar.

Graças aos preparativos minuciosos do Rapidash e à vantagem de jogar em casa, ele conseguira resistir de igual para igual ao Tornado Extremo do Beedrill.

No entanto, aquele já era o limite do Rapidash.

E o Beedrill ainda mantinha reservas de energia!