Capítulo 33 - Construindo o Refeitório

— Então era isso, agora entendi.

— Aqui devo levantar um pouco?

— Se fizer uma pincelada mais leve neste ponto, paradoxalmente parece mais vigoroso... que coisa fascinante!

Lu Nanqin escutava atentamente, observando com cuidado cada movimento de Chen Wei, temendo perder algum detalhe.

Chen Wei olhou para o relógio e disse:

— Já está quase na hora do almoço. Por hoje, acho que a aula de caligrafia fica por aqui.

— Está bem — respondeu Lu Nanqin, com um claro olhar de decepção, embora acenasse em concordância.

Para ser sincero, Chen Wei também estava surpreso; não imaginava que Lu Nanqin pudesse se encantar tanto com o estudo da caligrafia, pensara que era apenas uma curiosidade passageira.

— Espere!

Quando Chen Wei estava prestes a sair, Lu Nanqin hesitou, mas acabou chamando-o:

— Você me ensinou tanta coisa hoje. Deixe-me pagar seu almoço, como forma de agradecimento.

Na aparência era gratidão, mas na verdade queria aproveitar o momento para perguntar mais sobre caligrafia.

— Não é necessário — respondeu Chen Wei, recusando prontamente. — Já que recebi o pagamento pelas aulas, é uma troca justa. Você não me deve nada, não precisa retribuir.

Com Ye Qingying também presente na Universidade do Sul, Chen Wei queria evitar possíveis mal-entendidos.

Lu Nanqin ficou olhando para o afastar de Chen Wei, sentindo um gosto amargo no peito, sem saber exatamente por quê.

— Por favor, pode me dizer onde fica o refeitório?

— Siga em frente, vire à esquerda.

Guiado pela indicação, Chen Wei chegou ao refeitório da Universidade do Sul.

Chamavam de refeitório, mas aos olhos dele parecia um hotel, e de tamanho considerável.

Sem pensar muito, estava prestes a entrar quando, de repente, um grupo apareceu do nada, bloqueando seu caminho:

— Desculpe, ordem de Fang Ming: cães e você, não entram.

— Por que Fang Ming está contra Chen Wei?

— Provavelmente acha ele arrogante, chega de helicóptero para estudar... vivi quase vinte anos e nunca vi isso.

— Vocês ainda não ouviram: a flor mais cobiçada da Universidade do Sul ficou sozinha com aquele rapaz, estudando caligrafia.

— O quê? Que situação! Fang Ming levou um chifre, não admira que esteja contra ele.

— Aliás, o que é caligrafia?

— Não sei — respondeu um deles, incerto — deve ser alguma posição nova, talvez?

Num local como a Universidade do Sul, o consumo não fica atrás da rua comercial; é natural que empresários queiram investir ali.

Se Chen Wei não estivesse enganado, aquele refeitório devia pertencer à família de Fang.

Ele não se deu ao trabalho de discutir.

Ao vê-lo pegar o telefone, alguém especulou:

— Será que ele vai chamar reforço?

Chamar reforço!

Ao ouvir essas palavras, os capangas de Fang Ming ficaram inquietos, afinal, Chen Wei era o tipo de pessoa que chega de helicóptero à universidade.

— Senhor, quais são suas ordens?

— Quero abrir um refeitório na Universidade do Sul, o mais rápido possível. Não precisa ser grande, basta o tamanho de um restaurante.

— Senhor, nossa empresa desenvolveu um novo material. Com ele, podemos montar em vinte ou trinta minutos; contando transporte, não passa de uma hora.

— Ótimo, agilize. E chame alguns chefs renomados.

— Entendido.

Chen Wei desligou.

Falou baixo, a maioria não ouviu o que disse, mas supôs que realmente estava chamando alguém.

— O que vocês estão olhando?

— O aluno do helicóptero vai brigar com os capangas de Fang Ming.

A multidão aumentava, todos esperando um confronto sangrento.

Dez minutos depois.

Estrondos ressoaram.

— Num dia claro, por que está trovejando?

— Olhem, que avião enorme!

— Burro, aquilo é um cargueiro.

— Corram, está vindo para cá!

As pessoas começaram a fugir, gritos cortando o ar.

Felizmente, o campus era vasto e sua estrutura permitia pousos sem problemas.

— O que estão fazendo?

— Parece que... estão construindo um prédio?

— Refeitório noturno? Que história é essa?

— Senhor Chen, por favor, faça a inspeção.

O responsável entregou papel e caneta a Chen Wei, que assinou, e todos embarcaram para partir.

Vieram rápido, partiram rápido.

Mal haviam partido, mais helicópteros chegaram.

A Universidade do Sul não vivia tanta agitação há muito tempo, atraindo curiosos de toda parte.

— Senhor Chen, sou o chef do Hotel Rainha.

— Senhor Chen, sou o chef do Restaurante Nuvem.

— Senhor Chen, sou...

Enquanto escutava as apresentações, todos começaram a salivar, sentindo o aroma da comida.

Em poucos minutos, dois terços dos dez melhores restaurantes estavam ali, e todos os chefs principais!

— Eu ainda não almocei, os ingredientes já estão prontos. Cada chef prepara um prato; se me agradar, salário anual de dez bilhões. Os que não forem escolhidos recebem cinquenta milhões de prêmio de consolação.

Ganhar um emprego de dez bilhões por ano já é absurdo, mas receber cinquenta milhões para quem perder... quanto dinheiro é preciso para tomar tal decisão?

Salário anual de dez bilhões!

Nem os melhores chefs do mundo costumam ganhar tanto.

O dinheiro é um fator, mas o mais importante é conquistar o favor de Chen Wei, o que significa pular gerações de esforço e ascender do inferno ao paraíso.

A rivalidade entre os chefs era palpável.

— Eu também quero participar!

O chef do refeitório da Universidade do Sul se manifestou.

— Não é possível! Até o chef nos abandonou?

— Dizem que dinheiro faz até os mortos trabalharem; eu não acreditava, agora acredito.

— Fang Ming jamais imaginaria: proibiu o rapaz de entrar no refeitório, ele construiu um próprio e ainda roubou seu chef.

— Aceito — disse Chen Wei, permitindo competição justa.

Os capangas, percebendo a situação, correram ao elevador até o quinto andar.

Ali ficava a sala exclusiva de Fang Ming.

No momento, ele comia seu arroz frito, tranquilo.

Toc, toc, toc.

Batidas na porta.

— Entre.

— Fang Ming, temos um problema.

Vendo o nervosismo do rapaz, Fang Ming suspirou, aconselhando:

— É preciso manter a calma. Nada é tão grave que não possa ser resolvido.

O rapaz endireitou-se, respirou fundo, e aproveitando o momento em que Fang Ming limpava a boca, disse:

— Senhor, seguimos sua ordem e impedimos Chen Wei de entrar no refeitório, mas ele construiu um próprio, trouxe chefs do Hotel Rainha, do Restaurante Nuvem... no total, seis chefs.

— E ofereceu: se conseguirem agradá-lo, salário anual de dez bilhões; quem perder, cinquenta milhões de prêmio de consolação.

— E nosso chef, há pouco, também nos traiu.

Fang Ming manteve a calma, indiferente, como se nada lhe dissesse respeito.