Capítulo 42: Sashimi de Lagosta

Não ganhar dinheiro é coisa de tolo, e era também uma oportunidade de aprendizado: alguns dos melhores chefs transformaram-se em mestres do churrasco, dançando com as chamas atrás da grelha de carvão.

Alunos da Universidade do Sul, ainda de pijama, formavam filas por toda parte, cada um limitado a comprar duas espetadas. Naturalmente, havia quem, após comprar, voltava para a fila; esses, ao serem descobertos, eram imediatamente colocados na lista negra de atendimento.

“Amigo, te dou cem reais por uma espetada.”
“Centocinquenta, nem um centavo a menos.”
“Está bem, então.”

Uma vez vendidas, Chen Wei não se importava com as trocas secundárias; era escolha deles.

Quando chegou a vez do último da fila, já eram três da manhã. Mas aquele não era qualquer pessoa.

“Já chega, para de fingir, sei que é você.” Chen Wei desmascarou Fang Ming sem piedade.

Sentindo o olhar de Chen Wei, Fang Ming ainda tentou esconder o rosto sob o boné, negando até o fim, largou vinte reais, pegou o churrasco e saiu correndo.

“Se quer comer, coma, não precisa se esconder.” Chen Wei comentou, resignado.

Fang Ming retornou ao dormitório, tirou a máscara e o boné, respirando fundo. No caminho, já havia engolido saliva inúmeras vezes.

Quando se acalmou, deu uma mordida generosa na carne assada. Os temperos explodiram no paladar, agarrando as papilas gustativas; o suco se misturava ao magro, sem deixar o sabor enjoativo.

“Perdi, perdi completamente!” Fang Ming resmungou, enquanto retirava com os dentes os fiapos de carne do palito.

Em seguida, ligou para o pai, Fang Qizhi.

Do outro lado do telefone, sons de gemidos; Fang Ming não pôde deixar de admirar o próprio pai — naquela hora, ainda ocupado com aquelas coisas.

“Filho, por que me liga tão tarde?” Fang Qizhi perguntou.

“Pai...” Fang Ming não escondeu nada, contando tudo sobre Chen Wei, sem omitir detalhes.

“E o que você quer fazer?” Fang Qizhi não se apressou a dar respostas, mas devolveu a pergunta ao filho.

“Melhor manter a paz, não é? O senhor sempre diz: nos negócios não há inimigos eternos, só interesses perpétuos.” Fang Ming respondeu.

Palmas ecoaram.

“Hahaha!” Ao ouvir, Fang Qizhi riu alto: “Esse é meu filho! Que pensamento elevado. Vou pedir agora que transfiram um bilhão para você. Se dinheiro resolve, não é problema.”

Enquanto falava, o som das mãos batendo em algo era acompanhado pelo gemido de uma mulher...

Ao ver o valor creditado, Fang Ming exibiu um sorriso de satisfação: “Quero ver como vai recusar agora.”

No dia seguinte, Chen Wei recebeu o convite de Fang Ming para um encontro. Não recusou; queria ver que outros truques ele tinha.

Hotel Tianfeng, assim como o Hotel Rainha, era de categoria superluxo, mas com padrão bem inferior. Fang Ming não conseguiu reservar no Hotel Rainha, então o encontro foi ali.

Chamavam de encontro, mas eram apenas sete ou oito pessoas numa sala reservada.

Lu Nanqin não queria ir, mas ao saber que Chen Wei estaria presente, aceitou.

Fang Ming convidou Lu Nanqin justamente para mostrar como ele conquistaria Chen Wei com dinheiro.

“Peça o que quiser, não precisa ter cerimônia.” Fang Ming disse, exibindo generosidade.

“Bravo, jovem Fang!”
“Jovem Fang é demais!”

Os seguidores não poupavam elogios.

“Chen Wei, escolha o que quiser.” Fang Ming entregou o cardápio a Chen Wei.

“Quero um lagostim grande, vivo, uma tigela de água gelada com pedras de gelo, dois limões e uma faca pequena, por favor.” Chen Wei nem olhou o cardápio, pediu direto ao garçom.

“Senhor, nós...”
“Faça exatamente como ele pediu!” Antes que o garçom terminasse, Fang Ming ordenou.

“Sim!”

Logo, tudo que Chen Wei pediu estava sobre a mesa.

Pegou a faca e, com habilidade, abriu o lagostim, drenou o líquido, e diante de todos, cortou a carne translúcida em fatias, mergulhou-as na água gelada.

Cortou limões em rodelas, dispôs no fundo do prato, retirou a carne do lagostim e colocou sobre as rodelas, por fim, cortou outro limão ao meio, espremendo o suco uniformemente sobre a carne.

“Lagostim pode ser servido assim?”
“Caramba, cru! Que ousadia!”
“Esse sujeito veio para fazer piada...”

O garçom ficou incrédulo com a cena; não era a era primitiva, quem ainda comia carne crua?

“Posso provar?” Lu Nanqin perguntou, tomando iniciativa.

“Claro.” Chen Wei assentiu.

Lu Nanqin pegou os hashis, levou um pedaço de lagostim à boca.

Delicado, firme, com sabor fresco; a acidez do limão realçava a doçura, sem agressividade, explodindo no paladar como uma bomba.

Ao ver Lu Nanqin apoiar o queixo, extasiada, o silêncio era tal que todos podiam ouvir o próprio engolir saliva.

“Posso provar mais uma vez?” Lu Nanqin abriu os olhos, as faces ruborizadas, um pouco envergonhada.

“Coma à vontade.” Havia bastante lagostim, Chen Wei não estava ali para se fartar.

“Então não vou me fazer de rogada!” Lu Nanqin estendeu os hashis.

Vendo os dois saborearem juntos, os pratos requintados à frente perderam o encanto.

Ao lembrar as palavras de deboche de antes, ninguém ousou pedir um pedaço.

O clima ficou tenso.

O garçom, em algum momento, saiu da sala, foi à cozinha e relatou o ocorrido aos chefs.

“Absurdo! Como pode comer carne crua?” Um chef mais velho desaprovava totalmente, achando que Chen Wei estava profanando o lagostim.

“Vamos testar, talvez surpreenda.” Um chef jovem sugeriu.

“Faça você, eu não faço.” O mais velho recusou.

O jovem não insistiu, preparou os ingredientes e utensílios conforme mencionado, e reproduziu o método de Chen Wei.

Em pouco tempo, um prato de sashimi de lagostim estava pronto.

Pegou os hashis, provou uma fatia: “Entendo, a água gelada deixa a carne mais crocante, o lagostim já tem uma doçura natural, o limão realça ainda mais esse sabor.”

“Quero provar também.”
“Eu também!”

Mais e mais cozinheiros experimentaram o sashimi de lagostim, todos impressionados.

Chen Wei lhes mostrou que carne crua pode ser deliciosa!

“Lao Meng, experimente, vai mudar tudo que você pensa.” O jovem chef entregou os hashis.

“Que mudar, isso é bobagem!” Meng Zhongguo resmungou, mas aceitou os hashis.