Capítulo Oitenta: O Monstro Aranha-Polvo

No calabouço.

Após a partida de Jin Jiang, Ling’er começou a entrar em pânico. Olhando para o quarto escuro, encolheu-se junto às grades de ferro, tremendo de medo.

— Irmão, onde você foi? Venha logo me salvar, por favor… — chorava sem parar, enquanto rezava em seu íntimo para que Zhou Miao viesse logo ao seu resgate.

Contudo, naquele momento, nem o próprio Zhou Miao conseguia garantir a própria sobrevivência.

Mais uma vez Zhou Miao fez um acordo com o Sistema, mas desta vez usou a vida de outros como moeda. Prometeu entregar cinquenta pessoas ao Sistema em dez dias.

— Para que você precisa dessas pessoas? — indagou.

— Para absorvê-las. Ao absorver seres vivos em quantidade suficiente, poderei gerar um corpo físico, meu senhor.

Ao ouvir isso, Zhou Miao sentiu o pânico crescer no peito. Não era uma troca de vida por vida? E se, ao ajudá-lo a obter um corpo, ele decidisse me matar? Matar-me…? Olhando para o estado lastimável em que se encontrava, riu amargamente. E se me matasse, o que mudaria?

— Quando você tiver um corpo, ainda terei acesso ao seu poder? E quanto àquelas poções de dentro de você…?

— Não se preocupe, senhor. Você sempre será o mestre do Sistema.

Apesar da promessa, Zhou Miao permanecia inquieto. Afinal, quem poderia prever o que aconteceria depois?

Jin Jiang, espere por mim. Juro que tirarei sua vida.

Sistema, você me transformou nesse monstro. Quer um corpo físico? Continue sonhando. Quando eu matar Jin Jiang, acabaremos juntos.

Sim, se Jin Jiang era a pessoa que Zhou Miao mais odiava, o Sistema vinha logo em segundo lugar. E o Sistema jamais imaginou que, por causa dessa situação, Zhou Miao começaria a desejar um desfecho fatal para ambos.

Do outro lado, Jin Jiang aguardava enquanto os outros retiravam os cristais dos cadáveres. Em seguida, verteu água da Fonte Espiritual na bacia onde estavam os cristais, iniciando o processo de purificação.

Afinal, os cristais, sem purificação, exalavam uma névoa negra por todo o corpo, tornando-os completamente inúteis.

Ninguém sabia quanto tempo levaria para purificá-los, então Jin Jiang deixou-os de lado. Para eliminar os monstros no Mercado de Talentos, guiou o grupo sob o calor escaldante de mais de cinquenta graus.

Desta vez, Jin Jiang não levou Despertos de nível dois ou inferior. O motivo era simples: ali, os monstros eram poderosos demais, e levá-los seria apenas enviá-los à morte.

Além disso, sem portões no abrigo, era mais seguro deixar a maioria dos Despertos protegendo a base.

Ao chegar ao Mercado de Talentos, Jin Jiang conduziu seu grupo, junto de Su Boyuan e Wei Yaoyao, subindo silenciosamente as escadas.

No terraço, Erha já estava preparado, só aguardando o comando de Jin Jiang para descer e vingar-se do monstro que havia corroído todo o seu pelo.

Ao chegarem ao terceiro andar, Jin Jiang sentiu-se nauseada pelo cenário diante de seus olhos.

O andar parecia um enorme órgão interno, repleto de vasos grossos como braços, ossos espalhados por toda parte, secreções viscosas e poças de sangue escuro misturado com vermelho.

À medida que avançavam pelo corredor, ocasionalmente seus pés ficavam grudados na substância viscosa do chão.

— Cuidado à frente — alertou Jin Jiang, antes de prosseguir para o quarto andar.

Ela suspeitava que aquele monstro era ao menos de nível cinco, pois não conseguia detectar sua presença. Despertos do tipo mental só conseguiam perceber criaturas do mesmo nível ou inferiores.

Zhang Li, Desperta de cura, seguia por último, pronta para socorrer os feridos sempre que possível, desde que sua própria segurança estivesse garantida.

No quarto andar, não avistaram o monstro nas escadas.

Jin Jiang franziu a testa, preocupada. Se o monstro não estava ali, seria uma ameaça oculta para o futuro.

Na vida anterior, um único monstro desses era capaz de destruir uma base inteira. Nesta vida, Jin Jiang queria eliminar tais ameaças logo na infância.

— Lin Yang, Su Boyuan, fechem o corredor — ordenou ela, enquanto mentalmente comunicava-se com Erha.

— Erha, prepare-se para bater em retirada. Aperte o botão vermelho e saia imediatamente.

— Entendido. Tem certeza de que isso não vai mandar o Rei dos Cães pelos ares junto? — Erha olhou desconfiado para a bomba que fazia contagem regressiva em sua mochila.

Jin Jiang revirou os olhos. — Faça logo como mandei. Ou então sua vida de cachorro estará perdida.

Erha protestou, agarrando a mochila. — Duvida que eu jogue isso fora?

— Acredito, acredito. Você é o maioral, agora vá, não alarme o monstro.

Ciente da urgência, Erha não retrucou mais e seguiu as instruções de Jin Jiang, apertando o botão e saltando para longe em poucos segundos, afastando-se do prédio.

No térreo, todos se agruparam em torno de Lei Mu e Gu Che, que conjuraram escudos dourados de energia, protegendo o grupo.

Lin Yang e Su Boyuan selaram o corredor e o buraco no teto com paredes de terra, aguardando a explosão para expor o monstro à luz do sol.

Afinal, o único ponto fraco daquela criatura era o medo da luz.

Com um estrondo, a bomba detonou. Mesmo protegidos pelos escudos, todos sentiram os ouvidos zumbirem devido ao impacto.

Para evitar desabar o prédio inteiro, Gu Che havia calculado cuidadosamente a quantidade de explosivos. Assim, o edifício apenas tremeu levemente, sem maiores danos.

Contudo, nenhum som se ouviu vindo do andar de cima, o que intrigou Jin Jiang.

— Vamos conferir. Gu Che, vamos juntos. Os demais, aguardem nosso sinal — disse ela, subindo as escadas com ele.

Jin Shao seguia logo atrás, pronto para correr em defesa da irmã caso algo acontecesse.

Lin Yang e Lei Mu também os acompanharam, ambos dispostos a proteger Jin Jiang, afinal, ela havia salvo suas vidas.

No topo, a fumaça espessa da explosão impedia a visão, pedras rolavam pelo chão, tornando tudo enevoado.

Ninguém ousava tossir, apesar do incômodo.

Com o nariz coberto e os olhos atentos, Jin Jiang varria o andar com o olhar, avistando, enfim, num canto, o monstro aranha-pólipo, cujos oito tentáculos se agarravam firmemente à parede.

O corpo inteiro estava oculto sob uma laje, fugindo dos raios de sol que atravessavam o teto.

— Atenção, à frente — avisou Jin Jiang.

Gu Che instintivamente avançou para protegê-la e, enquanto caminhava, começou a manipular os metais do topo do edifício, mantendo parte de sua concentração no escudo que envolvia Jin Jiang.

Ao ver os humanos se aproximando, o monstro entrou em pânico, tentou esconder-se ainda mais sob a laje, mas seus cinco tentáculos restantes avançaram contra o grupo.

Na ponta de cada tentáculo havia uma boca de três pétalas, que avançou diretamente contra o rosto de Jin Jiang.

— Cuidado, Jiang’er!

Jin Shao gritou, lançando uma lâmina de gelo contra a boca de um dos tentáculos.

— Cuide de si mesmo, irmão. O mais importante é garantir a segurança de todos — respondeu Jin Jiang.

Ela sabia que tinha capacidade para se proteger. Sua preocupação maior eram os companheiros, pois ela e Gu Che já haviam alcançado o quarto nível; mesmo que o monstro à frente fosse de nível cinco ou seis, dariam conta, ainda mais com Erha ao lado.

O restante do grupo, porém, era quase todo de nível dois ou três. Comparativamente, apenas ela e Gu Che tinham real capacidade de defesa.