Capítulo Sessenta e Sete: O Futuro Rei Perdido

Sim, estava certo, o homem encapuzado de negro era mesmo Zhou Miao, que não havia morrido na velha mansão da família Jin. Zhou Miao apertava o pescoço de Cao Ying, erguendo-a do chão.

— Se não fosse você me delatando, eu teria me tornado essa coisa entre homem e fantasma? Maldita, não fosse por você eu teria tido esse destino... Ha-ha, venham todos morrer comigo.

Disse isso e jogou as duas mulheres ao chão.

— Sistema, sistema, transforme essas duas mulheres em minhas marionetes.

— Mestre, pessoas com habilidades especiais não podem se tornar suas marionetes. Você só pode controlar a consciência delas, mas elas ainda manterão parte de sua própria vontade...

Zhou Miao, tomado pela fúria, puxou Jin Ling’er para perto.

— Cale a boca! Rápido!

— Por favor, respeite o sistema, mestre, ou será punido.

Ao ouvir a palavra “punição”, Zhou Miao começou a tremer incontrolavelmente e apressou-se a dizer:

— Eu estava errado! Por favor, não! Eu quero controlar essas mulheres, faça logo.

Ele ainda se lembrava da noite em que Jin Jiang incendiou a antiga mansão da família Jin. O sistema o vinculou automaticamente, oferecendo-lhe trocar sua aparência pela vida. Ele recusou, mas a dor lancinante o fez aceitar. Desde então, só de pensar, Zhou Miao sentia calafrios pelo corpo.

Em seguida, uma seringa apareceu em sua mão esquerda. Zhou Miao a pegou e, com a direita, cravou a agulha com violência no braço de Jin Ling’er.

— Não... Não, irmão... Você sempre amou Ling’er... Ah... Zhou Miao, você não vai ter um fim digno...

Antes que terminasse, Jin Ling’er desmaiou devido ao efeito do medicamento.

Vendo-a inconsciente, Zhou Miao exibia um sorriso distorcido de satisfação, seus olhos vermelhos e selvagens miravam Cao Ying no chão.

— Agora é sua vez, querida tia... Ha-ha-ha...

Cao Ying encarava Zhou Miao aterrorizada, tremendo dos pés à cabeça, seus olhos fixos naquela face horrenda.

Não se podia mais chamar aquilo de rosto; a pele parecia casca de árvore, o nariz afundado, as bochechas encovadas. As mãos, finas e compridas, eram apenas pele e osso — já não era mais um ser humano.

— Zhou Miao, se tem coragem, mate-me! Eu, Cao Ying, mesmo morta, vou te assombrar!

Cao Ying cuspiu as palavras, vendo Zhou Miao rir com sua boca deformada e olhar ainda mais estranho.

— Venha, acha que me importo? Agora é sua vez, ha-ha...

Com seus braços alongados, apanhou Cao Ying e a atirou dentro de um grande tonel ali perto.

Cambaleando, Zhou Miao aproximou-se, pegou vários frascos de líquidos estranhos e os despejou dentro do tonel, mexendo tudo com uma longa vara.

Depois de uns dez minutos, Zhou Miao pescou Cao Ying do tonel usando o bastão.

Ela estava coberta por um líquido marrom, parecendo uma velha marionete decrépita.

Zhou Miao fechou os olhos e recitou um encantamento. Assim que terminou, os ossos de Cao Ying começaram a se contorcer e reorganizar, e ela ergueu-se lentamente numa postura bizarra.

— Vá, minha escrava, vingue-se do seu chefe. Mate os irmãos Jin Jiang.

O corpo rígido de Cao Ying ajoelhou-se diante de Zhou Miao, o olhar vazio perdido à frente.

— Sim, meu senhor — respondeu ela, desaparecendo em seguida.

Se alguém tivesse presenciado aquela cena, pensaria estar tendo uma alucinação. Quem poderia imaginar, no mundo de hoje, a existência de desaparecimento humano ou aquele estranho ritual de marionetes?

Nesse momento, Jin Jiang seguia com cerca de sessenta pessoas com habilidades especiais para limpar os zumbis daquele antigo complexo industrial.

Afinal, depois de certo tempo, os zumbis evoluem. Se milhares deles evoluíssem, seria praticamente impossível eliminá-los.

Em sua vida anterior, muitos Reis dos Zumbis surgiram em fábricas, pois ali se reuniam em grupos grandes. No início, o governo não enviou o exército para limpar as áreas e, quando finalmente tentaram, já era tarde demais.

Especialmente depois que os zumbis evoluíam e adquiriram inteligência, tornavam-se ainda mais perigosos.

O mais assustador era que, após a evolução, não era mais possível matá-los com um único tiro na cabeça.

Seria preciso no mínimo três disparos para eliminar um zumbi de vez.

Quando estavam a cerca de um quilômetro da fábrica, Jin Jiang percebeu que o número de zumbis na estrada aumentara; geralmente, vinham em grupos de dez ou vinte, todos vestindo uniformes cinzas de operários.

Ao sondar a região, percebeu que várias ruas próximas à fábrica estavam tomadas por zumbis, sem sinal de qualquer ponto seguro.

Jin Jiang pegou o megafone do ônibus e ordenou:

— Todos fora, vamos começar a limpeza. No mínimo, quatro pessoas por equipe.

O caminhão de escolta que abria caminho também parou.

Ao descerem, todos formaram equipes e avançaram lentamente, eliminando os zumbis.

O grupo de Jin Jiang, bem treinado, atuava com perfeita sintonia; já os homens trazidos por Zhang Yan não tinham a mesma eficiência, precisando frequentemente da ajuda de Jin Jiang e Gu Che.

Dos oito que Su Boyuan trouxe, cinco estavam presentes e formaram uma equipe própria, mostrando grande capacidade de combate, visivelmente experientes em batalhas reais.

Observando os movimentos do grupo de Su Boyuan, Jin Jiang deduziu que provavelmente eram mercenários profissionais ou envolvidos com o submundo.

Dez minutos depois, haviam avançado cerca de cem metros. Vendo que todos já estavam entrosados, Jin Jiang relaxou um pouco.

Mas é justamente quando se baixa a guarda que o perigo surge.

No meio dos zumbis, um velho vestido como limpador observava atentamente o grupo. Ao notar que Jin Jiang e Gu Che estavam mais afastados, deu um salto e, num instante, apareceu diante de uma jovem de rosto arredondado.

Com um movimento rápido, agarrou-a pelo pescoço e a lançou para trás.

Ao mesmo tempo, Jin Jiang percebeu a confusão e rapidamente conjurou lâminas de energia, lançando-as direto ao rosto do velho.

Mas uma zumbi ao lado se interpôs, bloqueando o ataque.

O semblante de Jin Jiang ficou grave. Se não estava enganado, aquele zumbi já era capaz de comandar os outros.

Ele podia controlar as ações dos demais, mas não sabia ao certo quantos poderia manipular.

Se deixasse a criatura evoluir, logo se tornaria o Rei dos Zumbis daquela região.

— Recuem! Aqueles com habilidades abaixo do segundo nível, fiquem perto dos veículos!

Jin Jiang não queria arriscar; aquele zumbi era claramente extraordinário e já haviam perdido uma pessoa.

Os de habilidades físicas e metálicas avançaram para a linha de frente, enquanto os demais recuavam rapidamente.

Antes mesmo que todos se afastassem, Jin Jiang viu um grupo de zumbis correndo de uma esquina distante.

Tudo indicava que o velho já era de nível três, controlando pelo menos duzentos zumbis a até trezentos metros de distância.

Jin Jiang avançou para enfrentar o velho enquanto Gu Che segurava os zumbis ao redor.

Os usuários de habilidades de fogo, terra e outros ataques à distância lançaram seus poderes de trás.

O velho zumbi olhou para Jin Jiang e, surpreendentemente, Jin Jiang percebeu desprezo e arrogância no olhar branco e turvo da criatura.

Jin Jiang lançou uma bola de fogo com uma das mãos, enquanto, com a outra, conjurava silenciosamente lâminas de energia. No momento em que o velho desviou do fogo, várias lâminas voaram em sua direção.

Com um ruído surdo, pelo menos sete lâminas cravaram-se no corpo do velho zumbi, que caiu pesadamente ao solo, sem emitir mais nenhum som.