Capítulo Noventa e Três: Retorno Triunfante

Após mais de seis horas de trabalho, não apenas conseguiram limpar o shopping de todos os zumbis, como também encheram por completo o depósito de Da Liu.

— De volta à base — ordenou Gu Che, e todos, animados, dirigiram-se para fora do shopping.

No fim das contas, Wei Yaoyao ainda fez questão de escolher alguns anéis, colares e pulseiras, arrastando Jin Jiang e as outras para que cada uma escolhesse um conjunto de joias.

— Mesmo em tempos apocalípticos, a vida precisa continuar. Só de olhar para essas coisas, o humor já melhora! — exclamou Wei Yaoyao.

Jin Jiang nada disse, mas reconheceu que Wei Yaoyao tinha razão. — Tudo bem, mas durante as missões não podem usar, pode ser perigoso.

As outras três concordaram com um aceno de cabeça. Cen Xiaoxiao, ao contemplar as joias em suas mãos, sentiu uma pontada de tristeza ao lembrar do pai, e seu coração mergulhou numa melancolia profunda.

Porém, agora ela já conseguia controlar bem suas emoções, e em poucos minutos retomou o controle de si mesma.

— Vamos, vamos, hora de partir.

Assim que terminou de falar, Lin Yang já havia ligado o carro, conduzindo o grupo de volta para a base pelo mesmo caminho.

Durante o trajeto, Jin Jiang sentia a presença dos sobreviventes ao longo da estrada, percebendo que quase não restava mais ninguém.

Talvez pela agitação da noite anterior, naquela manhã alguns moradores do condomínio próximo se arriscaram a sair em direção à base. Ao descobrirem que estavam recrutando, imediatamente se ofereceram para entrar.

Em apenas um dia, mais de cem pessoas chegaram, a maioria homens, pois poucas mulheres conseguiam reunir coragem para romper o cerco dos zumbis.

Havia gente demais para que Zhang Yan aceitasse todos, então era preciso uma entrevista. Ele os alojou nas duas casas mais externas da base e determinou que ninguém poderia sair até ser aprovado.

Assim que Jin Jiang entrou pelos portões da base, foi interceptada por Zhang Yan.

— Jin, Gu Che, venham rápido, chegou um grupo grande e estão esperando por vocês dois para a entrevista. Não ouso deixá-los entrar sem essa etapa.

Os dois saltaram do caminhão e Jin Jiang disse a Da Liu:

— Da Liu, leve os suprimentos para o setor de gestão. Distribua para todos entre hoje e amanhã.

— Sim, capitã Jin!

Jin Jiang e Gu Che acompanharam Zhang Yan até a primeira casa para iniciar as entrevistas, que dessa vez seriam diferentes: não era preciso sondar o coração de cada um.

Fizeram grupos de cinco, registrando as informações, e Jin Jiang ouvia o pensamento de cada um, identificando aqueles de intenções duvidosas.

Felizmente, ao final, apenas três tentavam se infiltrar para obter suprimentos, e um deles estava mais interessado nas sobreviventes do que em outra coisa.

Para esse, Jin Jiang foi direta:

— Pode sair, não há espaço para você aqui.

Sem espaço para negociação.

Após todas as entrevistas, Zhang Yan levou os civis aprovados, restando noventa e quatro pessoas com habilidades especiais.

— Vocês terão três dias de avaliação. Nesse período, devem coletar dez núcleos de zumbi cada um. Se conseguirem, estão aprovados. Caso contrário, a base fornecerá comida para três dias e depois devem partir.

Diante dos sussurros do grupo, Jin Jiang manteve o semblante sério.

— Silêncio. Vocês podem conversar depois. Agora, o capitão Gu vai dividir os grupos. Treinamento começa amanhã, às seis da manhã. Depois de amanhã, participarão da limpeza dos zumbis.

Depois de dar as instruções, Jin Jiang cedeu o lugar para Gu Che, que, com seu rosto impassível, intimidava a todos.

Ninguém ousou encará-lo.

Com tudo organizado, cada um seguiu, acompanhado pelos guardas, até seus alojamentos.

Jin Jiang foi embora com Gu Che.

No caminho de volta, talvez influenciada pelas palavras de Wei Yaoyao, Jin Jiang sentiu certa estranheza ao ficar sozinha com Gu Che.

— Qual é o plano para amanhã? — perguntou Gu Che, surpreendendo Jin Jiang, que levou um tempo para responder:

— Continuar a limpeza dos zumbis, mas amanhã não vou. Aos poucos, eles precisam aprender a agir sozinhos.

— Certo, então amanhã nenhum de nós irá. Dividiremos em três equipes: Su Boyuan, Wei Yaoyao e seu irmão comandam cada uma.

— Por mim, tudo bem. Pode organizar como quiser. Vou dar uma passada no senhor Xu, você pode ir na frente.

Sem esperar resposta, Jin Jiang virou à esquerda em direção ao hospital temporário da base.

Gu Che, olhando para suas costas, franziu a testa, sem entender por que Jin Jiang estava tão estranha.

"Eu não fiz nada...", murmurou consigo mesmo.

Mas Jin Jiang nada sabia sobre as dúvidas de Gu Che. Na verdade, ela evitava ouvir os pensamentos dele, pois não queria se envolver com sentimentos naquele momento.

E, enquanto o apocalipse não acabasse, ela não pensaria nisso. Ainda mais porque do outro lado estava o homem a quem devia uma dívida de outra vida.

Ao chegar ao hospital, Jin Jiang foi direto ao laboratório improvisado do senhor Xu.

— Senhor Xu, como vão as coisas?

O senhor Xu balançou a cabeça ao olhar os dados.

— Não posso dizer que não temos pistas, mas estamos quase lá...

Ou seja, praticamente sem pistas.

— Sem problemas, senhor Xu. Por ora, deixe isso de lado. Em breve, vou designar um time especializado. Já temos o levantamento dos doentes na base?

Uma mulher ao lado respondeu:

— Praticamente, mas ainda faltam mais de cem pessoas. Temos dois pacientes terminais, o remédio dura mais meia quinzena. O resto não é urgente. Só estamos sem obstetra. Uma grávida está prestes a dar à luz e só podemos fazer exames básicos.

Só então Jin Jiang lembrou da vizinha grávida de Lin Yang.

Com tanta coisa acontecendo, já tinha esquecido completamente.

— Vou procurar alguém. Sabem o endereço de algum obstetra por aqui, de preferência perto?

Uma das enfermeiras se levantou animada:

— Eu conheço uma, embora não seja do nosso hospital. Ela mora no condomínio em frente ao parque, no Jinxiangyuan, é considerada uma especialista. Acho que é no prédio dez, unidade três, mas não sei o andar exato.

— Está ótimo, vou procurar. Obrigada a todos. Amanhã trago uma comida especial para vocês como recompensa. Preciso ir.

O senhor Xu acenou:

— Vá com calma, garota Jin.

— Obrigada, chefe Jin! — disseram os demais, animados com a ideia de comer algo diferente.

Afinal, após um mês de apocalipse, todos estavam fartos da comida escassa e sentiam saudades de frango frito, cerveja gelada, lagostim, fondue...

À noite, Jin Jiang começou a absorver núcleos de zumbi. Após atingir o nível cinco, o progresso desacelerou, exigindo cada vez mais energia.

Em compensação, os poderes apresentavam mudanças significativas.

Um portador de habilidades no ápice do quinto nível podia enfrentar quatro ou cinco do quarto nível sem dificuldades.

Em quatro horas, Jin Jiang conseguiu absorver apenas um quarto do núcleo de nível cinco.

Depois, ao entrar em seu espaço especial, percebeu que a energia voltava a fluir intensamente.

Mas ninguém podia explicar as mudanças daquele espaço, e ela tampouco tinha tempo para investigar.

A rotina de limpar zumbis já consumia toda a sua energia.