Capítulo 123: Rumo ao Instituto de Pesquisa

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— Niu Niu, venha aqui — disse Jin Jiang. Ao ouvir, Niu Niu pulou imediatamente do colo de Cen Xiaoxiao e correu em direção a Jin Jiang. Cen Xiaoxiao observava a pequena que agora a ignorava e comentou com um tom de ciúmes: — Ai, sua pequena danada, assim que a irmã Jin chega, você já não quer mais a irmã Xiaoxiao? — e começou a fazer cócegas em Niu Niu. — Hehe... ah... irmã Jin, me salva, eu gosto da irmã Xiaoxiao, hehe... — Niu Niu implorava entre risadinhas. Cen Xiaoxiao só estava brincando com a criança, e ao ver que a pequena começava a pedir misericórdia, parou de provocá-la. — Vai lá, vai encontrar a irmã Jin. Niu Niu então correu animada até Jin Jiang, que a abraçou acolhedoramente, segurando para ela o cristal de cadáver que tinha acabado de pegar. — Aqui, segura isso e vai pedir para a irmã Xiaoxiao te ensinar a absorver. Ao olhar para o cristal, Niu Niu sabia que aquilo não era algo simples; antes, ela só absorvia aqueles transparentes, pequenos e em quantidade. Mas aquele, do tamanho de um ovo, era a primeira vez que via. Decidiu então balançar a cabeça e devolver o cristal para Jin Jiang. Ao lado, Lu Sijie apressou-se a dizer: — Irmã, não podemos aceitar, eu mesmo darei o que minha irmã precisa, não podemos pegar isso. Jin Jiang olhou para ambos, pegou o cristal e falou: — Se vocês não querem, então só resta jogar fora. Esse cristal da linhagem da madeira só pode ser absorvido por pessoas com habilidades da madeira, e aqui não há ninguém assim. Bom, se é assim, vamos descartar. Quando levantou a mão, a pequena Niu Niu segurou seu dedo com a mãozinha, dizendo, com os olhos marejados: — Irmã Jin, eu quero, não jogue fora. Jin Jiang sentiu seu coração apertar ao ver aquilo. — Tudo bem, não vamos jogar fora. Niu Niu, você vai absorver, tá bom? — Sim, sim — Niu Niu concordou, segurando o cristal e caminhando em direção a Cen Xiaoxiao. Lu Sijie, entendendo que Jin Jiang queria que eles aceitassem, curvou-se profundamente para ela: — Obrigado, irmã. — Já que me chamam de irmã, não precisa ser tão formal — respondeu Jin Jiang. Lu Sijie assentiu com força: — Está bem. Naquele momento, o coração de Lu Sijie parecia ter sido salvo, preenchido por um calor reconfortante que o fez ainda mais determinado a proteger Jin Jiang. Três horas depois, entraram com sucesso na cidade de Weiyuan. Jin Jiang olhou para o mapa e disse: — Primeiro vamos procurar um lugar para ficar. Depois, vamos procurar pessoas com calma.

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— Pode ser nos arredores? — Gu Che perguntou, olhando para o mapa que Jin Jiang examinava. — Sim, um lugar afastado... aqui, veja — Jin Jiang indicou. Gu Che pegou o computador que Jin Jiang lhe entregara e olhou para o local indicado. — Uma vila ainda em construção? Pode ser. — Então vamos para lá — disse Jin Jiang, sentando-se no banco do passageiro e colocando o computador no meio para Gu Shao dirigir. Em menos de uma hora, chegaram ao destino e entraram direto no condomínio. Jin Jiang sentiu que ainda havia muitos zumbis ali e pediu para Cen Xiaoxiao ficar com as duas crianças no carro enquanto eles iam eliminar os zumbis. Esses zumbis comuns eram fáceis de lidar. Em menos de meia hora, limparam um sobrado de três andares completamente mobiliado, além de algumas outras casas e os zumbis circulando pelo condomínio. Yan Yue guardou os dois carros no espaço seguro e o grupo caminhou até a vila escolhida. Apesar da decoração refinada, os quartos estavam vazios, então montaram tendas para dormir dentro deles. As meninas ficaram em um quarto e os meninos se dividiram em dois. Na manhã seguinte, deixaram Cen Xiaoxiao, Jin Shao, o husky e as duas crianças na vila, enquanto os demais saíram. Primeiro, foram a um posto de gasolina para reabastecer, mas a maior parte já fora saqueada pelos sobreviventes; restavam apenas os depósitos que eles não encontraram antes, e ainda assim em pouca quantidade. Após visitar dois postos, conseguiram juntar algumas dezenas de milhares de litros de gasolina. Depois, foram ao supermercado para repor mantimentos. Apesar do local ter sido saqueado, ainda encontraram muitos itens bons, especialmente para as crianças. Como estavam estabelecendo uma base, precisavam de tudo. Yan Yue ativou o modo de coleta intensa: produtos para bebês, brinquedos, tudo que via, recolhia. Na seção de temperos, Jin Jiang viu muitos produtos espalhados no chão. Embora já tivesse visto situações assim em sua vida anterior, não pôde deixar de se indignar. Pegou os temperos intactos e também o arroz, farinha e óleo restantes. Sem eletricidade ou gás, poucos buscavam esses mantimentos, a não ser equipes organizadas. Enquanto coletavam suprimentos e limpavam zumbis, aproximavam-se de um instituto de pesquisa. Sabiam que ali não haveria sobreviventes, mas precisavam encontrar os dados dos pesquisadores, então era o único lugar para buscar.

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Na vida passada, Jin Jiang não teve contato com muitos especialistas; este foi indicado por um especialista em vacinas que ela escolheu na cidade W. Precisava encontrar o especialista em vacinas chamado Lin Qingxuan, que recomendaria outras pessoas. Essas outras pessoas os acompanhariam de volta à base, enquanto Jin Jiang planejava ir à cidade S para buscar outros especialistas que conhecia. Os dois mais renomados, provavelmente estavam na cidade B, o que exigiria negociações com o governo após seu retorno. Se não desse certo, teria que arriscar invadir uma base governamental, mas isso era problema para o futuro. Agora, o mais importante era encontrar essa pessoa; o resto seria fácil. Não sabiam se o professor estaria em casa, e não ousavam usar rádio para contatar, pois isso poderia ser perigoso. Pensaram em todos os métodos possíveis e concluíram que o mais rápido era pegar os dados e, depois, buscar no endereço indicado. Se não desse certo, teriam que lidar com a prefeitura de Weiyuan, algo que Jin Jiang detestava por ser cansativo. Ao chegarem ao instituto, ficaram chocados; os zumbis ali pareciam monstros. Havia zumbis esqueléticos rastejando pelo chão e muitos com corpos deformados. Isso ainda era aceitável, mas havia aqueles com um único olho no centro da testa, nariz alongado e boca que se estendia até abaixo das orelhas. Alguns estavam completamente mutantes, com pernas parecendo troncos e braços mais longos e grossos que o corpo. Poucos pareciam normais. — Que... que tipo de zumbis são esses? — Su Boyuan perguntou, espantado. Shen Yunxiang respondeu com voz grave: — Provavelmente os pesquisadores do laboratório que tiveram contato com o soro experimental e se transformaram assim. — Cuidado, são zumbis mutantes — alertou Jin Jiang, abrindo a porta com cautela e entrando. Aproximou-se rapidamente do zumbi esquelético mais próximo, arrancando sua cabeça. Estranhamente, mesmo sem a cabeça, o esqueleto continuava se movendo, estendendo as mãos para agarrá-la. Sem alternativa, Jin Jiang sacou uma adaga e desmontou o esqueleto. Depois, usou uma bola de fogo para queimar os restos, temendo que as partes se recombinassem se deixadas de lado.