Capítulo Oitenta e Dois: Zhou Miao na Névoa Negra

— Aqui está o que você pediu!

O cão de pelo escuro, com evidente desdém, largou um pedaço de cristal cadavérico coberto de mucos aos pés de Jin Jiang. Ela o pegou e esfregou-o contra a poeira do chão, removendo a sujeira da superfície.

— Nada mal, é um cristal de cadáver de nível seis! — exclamou, admirada pela luz azulada que emanava, parecendo conter uma pequena lagoa de água marinha.

Gu Che observou o cristal, do tamanho de um ovo de pomba, nas mãos de Jin Jiang, e disse calmamente:

— Está ótimo, pode absorvê-lo. Cristais de nível alto ainda são raros.

Jin Jiang assentiu. Planejava absorver esse para si mesma. Tinha também um cristal de cadáver de zumbi de tipo muscular, nível cinco, reservado para Chen Qiang, o que ao menos o ajudaria a alcançar o ápice do nível quatro.

— Certo, vamos. Vamos descer e ver o que encontramos — disse, lançando um olhar ao cão, acariciando sua cabeça —, quando voltarmos, lave-se antes de entrar.

— Que mulher insensível! — resmungou o cão, revirando os olhos.

Jin Jiang: ... Você é mesmo incrível, cãozinho!

Sem prestar atenção ao animal mal-humorado, Jin Jiang desceu para encontrar os outros, que procuravam ovos de monstros. Ela não tinha certeza se encontrariam algum, mas era melhor prevenir, evitando futuros perigos.

No passado, muitos grupos sofreram por não terem feito uma inspeção adequada, o que gerou grandes problemas depois. Para evitar que os monstros colocassem ovos nesse intervalo e trouxessem riscos futuros, era prudente garantir isso agora.

Jin Jiang chegou a cogitar explodir o prédio inteiro, mas quem poderia garantir que morreriam todos com a explosão? Incendiar tudo seria possível, mas havia muitos edifícios ao redor; se tudo pegasse fogo, seria um desastre.

No fim, não encontraram nada.

— Ótimo, parece que não houve postura de ovos. Melhor assim.

Gu Che assentiu:

— Exatamente, esse é o melhor resultado.

— Vamos, hora de voltar — Jin Jiang conduziu o grupo de volta à base.

Assim que chegou, preparava-se para absorver o cristal, quando Zhang Yan apareceu. Jin Jiang deixou para depois e foi com Gu Che à biblioteca.

— Jin, a contratação de pessoal na base precisa continuar, mas devemos rever os critérios. Não podemos permitir mais traições.

Zhang Yan hesitou antes de continuar:

— Desta vez, dez pessoas aproveitaram a confusão, roubaram suprimentos e fugiram. Foi um erro meu.

Jin Jiang balançou a cabeça:

— Não, é normal, isso acontece nesse mundo caótico. O que precisamos é fortalecer a gestão dos recursos e impor um período de prova para os novos, com uma equipe de dez pessoas responsável pela avaliação.

Subitamente lembrando de outro ponto, Jin Jiang apressou-se:

— Além disso, as patrulhas internas devem ser reforçadas. Oito equipes por dia, sempre com pelo menos duas patrulhando simultaneamente, cinco pessoas em cada.

— Concordo, podemos incluir um período de prova para os patrulheiros — disse Gu Che, pausadamente.

...

Uma hora depois, os três finalizaram o novo regulamento da base.

Descendo as escadas, Zhang Yan olhou para Jin Jiang e Gu Che:

— Vou indo. Descansem, cuidarei para que a porta seja consertada o quanto antes.

— Obrigada, tio Zhang.

— Que agradecimento? Ah, esse mundo desolado... Enfim, descansem logo.

Após a saída de Zhang Yan, Jin Jiang nem se deu ao trabalho de jantar; subiu direto para absorver o cristal. O cristal de tipo muscular foi entregue a Gu Che. Embora não fosse do mesmo tipo, era vital priorizar o aprimoramento agora.

O espaço já não absorvia cristais; Jin Jiang agora os levava consigo para absorvê-los lá dentro.

A absorção se estendeu até depois da meia-noite, e Jin Jiang conseguiu absorver apenas um terço. Como era um nível acima do seu, existia risco de acidentes, e ela precisava ir com cautela.

Após absorver aquele terço, Jin Jiang alcançou o ápice do quarto nível, sabendo que no dia seguinte chegaria ao quinto nível.

Animada, guardou os cristais restantes e, fora do espaço, pegou uma caixa de arroz instantâneo e outra de hot pot para resolver o jantar.

Do lado de fora da mansão, uma nuvem negra deslizou velozmente em direção ao edifício; em um segundo, cruzava cem metros.

O cão na árvore nem teve tempo de reagir: a neblina negra já estava dentro, pairando no jardim.

Era claramente Zhou Miao, ferido naquele dia, agora ainda mais sinistro e aterrador, envolto na escuridão, a pele praticamente invisível, como um esqueleto coberto por um manto negro.

As mãos que Jin Jiang cortara estavam regeneradas.

Olhando para a mansão, Zhou Miao sorriu desprezando, voou até o telhado e, pela escada, começou a descer lentamente.

Dentro, tudo estava silencioso; todos descansavam, enquanto Jin Jiang saboreava um banquete à mesa.

Como não sabia exatamente em que cômodo Jin Jiang estava, Zhou Miao recorreu ao sistema.

— Sistema, escaneie toda a mansão.

— Sim, mestre. Por favor, aguarde, o escaneamento levará cinco minutos.

Zhou Miao franziu o cenho, insatisfeito: cinco minutos? Tudo bem, posso esperar. Jin Jiang, Jin Shao, chegou a hora de acertar nossas contas.

Enquanto comia hot pot e arroz, Jin Jiang sentiu-se insatisfeita.

— Ah... Falta alho. Bem, preciso descer para pegar.

Desistiu de comer, deu mais algumas garfadas, mas logo franziu o cenho.

Não, não está certo.

Pensando nisso, largou os hashis e dirigiu-se à porta.

Ao abri-la, viu Zhou Miao parado na escada; sob a luz da lua, os olhos dele pareciam duas pedras preciosas brilhantes, assustadores.

Ambos se encararam; Jin Jiang sentiu o corpo arrepiar.

O que era aquilo? Maldição, o cão foi mesmo incompetente, deixou o monstro entrar... Ah, meu hot pot, que tristeza.

— O quê, cansada de viver? Veio buscar a morte de novo?

Jin Jiang soltou a provocação, encostando-se à porta, com um olhar de deboche para o atônito Zhou Miao.

— Hehe, Jin Jiang, quem vai morrer ainda é incerto... ah, ah, ah...

Zhou Miao aproximou-se, brincando com uma bola de fogo na mão; sob sua luz, o rosto parecia ainda mais sinistro.

Jin Jiang avaliou o entorno, buscando uma maneira de atrair Zhou Miao para fora. Afinal, gastara muito na reforma e não queria ver tudo destruído.

— Você veio me buscar por vingança, Zhou Miao? Que interessante... Vocês tramaram contra meus pais, e agora me diz que quer vingança?

Zhou Miao hesitou, depois encarou Jin Jiang:

— Eu não matei seus pais.

— Sim, você não matou, mas não participou? Zhou Miao, tem coragem de dizer que não participou? Não esqueça como sua família se envolveu.

— Eu... eu não, Jin Jiang, você merece morrer.

Mas o tom vacilante não convencia ninguém.

— Jin Jiang, não adianta falar. Eu virei esse monstro por sua culpa. Só um de nós vai sobreviver.

Heh, sinto muito, mas quem vai sobreviver sou eu, e só eu.

Jin Jiang lançou um olhar de desdém a Zhou Miao.