Capítulo 004: Tudo Não Passa de uma Conspiração!

A noite caía cada vez mais profunda, e Hanyang brilhava com luzes resplandecentes, iluminada como se fosse pleno dia. Contudo, aquela noite estava fadada a ser tudo, menos tranquila.

De repente, a imprensa local noticiou que Xia Bing, presidente do Grupo Xia, havia sido sequestrada, e que provavelmente algo grave lhe acontecera. Mal a notícia foi publicada, as ações do Grupo Xia despencaram cinco pontos percentuais, e continuavam em queda.

A secretária particular de Xia Bing tentou ligar para ela várias vezes sem sucesso; a sensação de crise se tornava cada vez mais palpável, como se realmente a vida de Xia Bing estivesse em perigo.

À meia-noite, outro escândalo explodiu: notícias davam conta de que Xia Bing fora vista nos braços de um homem desconhecido, entrando juntos em um hotel após saírem de um bar, onde teriam reservado um quarto. Quem era esse homem? Com que intenção? Seria possível que a gelada e admirada presidente de Hanyang conseguisse preservar sua honra?

As manchetes eram de mau gosto, todas dirigidas a atacar tanto o Grupo Xia quanto Xia Bing.

Chu Mu acordou cedo. Em sua vida passada, quase não dormia mais do que algumas horas e, pelas madrugadas, costumava sentar-se para treinar.

Logo após a meia-noite, levantou-se do sofá, observando Xia Bing adormecida na alva cama. Um leve sorriso desenhou-se em seus lábios — aquela jovem era mesmo adorável, apenas vivia sempre tensa demais.

"Você e Jiu'er são realmente muito parecidas. Já que o destino me fez cruzar seu caminho, transformando-nos em casal de contrato, vou protegê-la como merece." Murmurando para si mesmo, Chu Mu sentiu o coração pesar.

O verdadeiro motivo que o levara a decidir salvar Xia Bing não era o fato de ter sido rejeitado como secretário, mas sim porque Xia Bing era a imagem viva de sua amada falecida, a nona princesa do Reino Celestial.

A semelhança era tamanha que parecia ser a mesma pessoa, o que levou Chu Mu a agir para salvá-la. Não importava se Xia Bing era ou não a princesa, ele não permitiria que ninguém a ultrajasse, jamais!

Em sua vida anterior, fora um imortal errante; mesmo tendo conquistado respeito e poder entre os imortais, nunca foi reconhecido de fato. O pai da nona princesa era um rei celestial.

A diferença entre um rei celestial e um imortal era apenas um grau, mas parecia um abismo intransponível. Reis podiam matar imortais, mas o oposto não era possível.

Chu Mu afastou tais pensamentos e, chegando ao banheiro, percebeu que as roupas de ambos já estavam secas. Vestiu sua camisa e, só então, notou que o celular de Xia Bing estava aceso.

Após alguma hesitação, decidiu verificar o aparelho. Havia mais de dez chamadas não atendidas e algumas mensagens. Ao ler os textos, não conseguiu evitar franzir o cenho.

Era uma mensagem multimídia, com a foto de um jornal cuja manchete estampava: "A bela presidente do Grupo Xia é levada por homem desconhecido para um hotel..."

Era um complô, e Chu Mu sentiu o perigo no ar. Sabia tratar-se de uma armadilha, mas ainda não sabia quem estava por trás.

Ao ler as outras mensagens, todas traziam más notícias, inclusive a queda das ações do Grupo Xia abaixo de oito por cento.

"Se Xia Bing visse isso, ficaria arrasada. Não posso permitir!" Chu Mu apagou todas as mensagens e excluiu dez das ligações não atendidas, deixando apenas duas.

Em seguida, retornou uma das chamadas. Logo, do outro lado da linha, ouviu a voz aflita de uma mulher.

"Presidente Xia, por favor, volte logo! O Grupo Xia está em crise!"

...

O maior bar clandestino de Hanyang chamava-se Chama Ardente. Ali, havia de tudo; bastava coragem para entrar e encontrar o que desejasse.

Em um dos camarotes, um jovem de camisa estampada sorria, satisfeito, enquanto observava o jornal sobre a mesa.

"Desta vez, Xia Bing vai ter muito trabalho. Quando conseguir encurralá-la, irei ao Grupo Xia e a forçarei a entregar a empresa!" disse ele, com um sorriso frio.

Diante de suas palavras, dois homens de meia-idade, em ternos elegantes, assentiram vagarosamente. Eram acionistas do Grupo Xia. O acontecimento do dia era todo uma conspiração: desde o momento em que Xia Bing fora encontrar Yang Dalong, tudo já fazia parte de uma armadilha.

Yang Dalong, porém, era um inútil; nem sequer conseguiu dominar Xia Bing no camarote do bar para tirar algumas fotos comprometedoras, o que seria suficiente para chantageá-la a entregar a empresa.

"Senhor, tem mesmo confiança?" perguntou um dos homens, ainda preocupado.

"Fique tranquilo. Xia Bing não tem experiência para me enfrentar em jogos de intriga. Ela é minha irmã, conheço bem demais como pensa!"

"É revoltante! Meus pais deixaram a empresa para ela, não para mim. Hoje vou mostrar a eles, lá do outro mundo, que vou recuperar tudo o que é meu!" disse Xia Long, com tom gélido.

Pegou o telefone e discou um número.

"Continuem espalhando boatos. E investiguem quem foi que salvou aquela vadia da Xia Bing!"

...

Quando Xia Bing acordou, já passava das seis da manhã. Abriu as cortinas e um raio de sol morno inundou o quarto, trazendo-lhe uma sensação agradável.

Virou-se e não viu ninguém no sofá, estranhou. Foi até o banheiro — vazio também. Sentiu um certo medo: será que Chu Mu tinha fugido?

Enquanto seus pensamentos se embaralhavam, a porta do quarto se abriu e Chu Mu apareceu novamente diante dela.

"Já acordou? Venha tomar café!" disse ele, sorrindo. Caminhara por seis quarteirões para comprar o desjejum.

O suor ainda escorria pela testa, mas não se importou em enxugar.

Xia Bing era atenta aos detalhes, percebeu tudo aquilo e ficou comovida.

"Meu telefone, onde está?" perguntou casualmente.

Chu Mu ergueu a cabeça, sem saber como explicar os acontecimentos da madrugada, e que havia usado o aparelho dela para fazer algumas ligações e tomar providências. Ainda não sabia se havia surtido efeito.

"Carneirinho Alegre, Carneirinha Doce, Carneirinho Quente..." — nesse momento, um toque infantil soou do bolso de Chu Mu. O rosto de Xia Bing corou; era o toque que ela mesma escolhera, infantil, mas do qual não tinha coragem de trocar.

"Me dá!" pediu Xia Bing, estendendo a mão. Chu Mu não teve escolha a não ser lhe entregar o aparelho.

Ao atender, Xia Bing ouviu o relatório do outro lado da linha. Suas expressões se sucederam: primeiro pânico, depois choque, em seguida raiva, mas, no fim, alívio.

Desligou o telefone, mordendo os lábios e lançando um olhar de repreensão a Chu Mu; o ambiente ficou em silêncio.

"Obrigada!" disse Xia Bing, com os olhos marejados. Sabia muito bem que, se não fosse pela pronta intervenção e explicação de Chu Mu durante a madrugada, o Grupo Xia já estaria em ruínas. Agora, ainda tinha chances de reverter a situação.

"Que bom que está tudo bem. Venha, você deve estar com fome, coma um pouco!" Chu Mu sorriu, querendo abraçá-la, mas lembrou das cláusulas do contrato e, constrangido, recuou, colocando o café da manhã sobre a escrivaninha.

Xia Bing queria sair logo para resolver os problemas da empresa, mas, ao ver o esforço de Chu Mu, suando ao buscar-lhe o desjejum, sentiu que não podia rejeitar tal gesto.

Sentou-se na cadeira de madeira e, ao abrir as embalagens, viu que eram todos pratos de que gostava.

Chu Mu sorriu de modo divertido; para ele, sondar os gostos de Xia Bing com sua consciência espiritual era fácil — descobrira rapidamente suas preferências.

"Pãezinhos ao vapor, mingau de arroz preto, rápido, coma enquanto está quente!"

Xia Bing realmente estava faminta. Desde o dia anterior, quase não comera nada e agora seu estômago estava vazio. Sem se importar em manter as aparências diante de Chu Mu, devorou a comida com voracidade.

"Menina boba, coma devagar!" Chu Mu sorriu, pegando um guardanapo para limpar-lhe gentilmente os lábios.

Um calafrio percorreu o corpo de Xia Bing, uma sensação estranha tomou conta dela. Baixou a cabeça e continuou comendo, agora de modo bem mais elegante.

...

Chu Mu deixou o hotel. Ao perceber que suas providências realmente surtiram algum efeito, ficou satisfeito; afinal, era o máximo que podia fazer por Xia Bing. Ele era apenas um cultivador imortal; em combate, não temia ninguém.

Xia Bing foi levada de carro por funcionários da empresa, precisava lidar com a crise interna, mas estava aliviada — as ações de Chu Mu evitaram maiores prejuízos.

Chu Mu seguiu pedalando uma bicicleta compartilhada até o Colégio de Hanyang. Não esquecera que era um professor estagiário e precisava dar aulas.

Entretanto, ao entrar no prédio escolar, seu telefone tocou. Ao ver o nome no visor, Chu Mu franziu o cenho.

Era Chen Jiao.

Se não fosse pelas lembranças que ainda guardava, já teria esquecido Chen Jiao há muito tempo.

Atendeu a chamada e ouviu uma voz feminina, doce, mas ansiosa: "Chu Mu, venha à sala do diretor, por favor!"

"Certo", respondeu Chu Mu, friamente, desligando em seguida, sem palavras desnecessárias. Do outro lado da linha, Chen Jiao ficou sem reação — Chu Mu nunca falava com ela daquele jeito. Desde a confissão de amor, sua atitude mudara completamente, como se tivesse se tornado outra pessoa.