Capítulo 32: O Mestre da Terra

— Olá, belas damas! — disse Chu Mu com um sorriso forçado, tomando coragem para se aproximar de Xia Bing e Su Yue’er. Aquilo era como se o céu tivesse desabado sobre ele.

Uma era sua esposa contratual, a outra, uma policial com quem já vivera momentos de ambiguidade. Ambas fitavam Chu Mu, colocando-o sob uma pressão esmagadora.

Xia Bing arqueou graciosamente as sobrancelhas, soltando um leve “hmm” ao observar a bela policial diante de si. Naquele dia, Su Yue’er estava vestida de modo simples, mas o uniforme policial realçava sua postura altiva, fazendo com que inúmeros homens presentes salivassem diante de sua silhueta impecável.

Xia Bing não ficava atrás: um terno branco, uma saia justa e curta, saltos altos brancos. Ela exalava uma nobreza fria, como uma montanha de gelo inatingível.

Su Yue’er, por sua vez, era como um riacho sinuoso e suave, onde a brisa tocava levemente.

— Chu Mu, você a conhece? — perguntou Su Yue’er, surpresa, encarando-o. Aquela mulher ao seu lado era Xia Bing, presidente do Grupo Xia, alguém cuja imagem estampava capas de revistas e jornais, mesmo que Su Yue’er nunca a tivesse visto pessoalmente.

Ela jamais imaginaria que Chu Mu conhecesse Xia Bing. Como seria possível?

Xia Bing também estava intrigada. Aquela policial conhecia Chu Mu? Seria ela a bela mulher com quem Chu Mu jantara dias atrás? Só de pensar, Xia Bing sentiu um incômodo; afinal, Chu Mu era seu marido contratual.

Embora o contrato não o proibisse de ter outras mulheres, ver tal situação diante de si a deixava desconfortável.

Ainda assim, acostumada ao mundo dos negócios, Xia Bing não deixou transparecer nada e, tomada pela iniciativa, aproximou-se para apertar a mão de Su Yue’er. Esta, surpresa, estendeu a mão de volta.

Quando Su Yue’er tentou retirar a mão, Xia Bing não a soltou.

— Então você também conhece Chu Mu? — indagou Xia Bing, sorrindo, com uma sobrancelha arqueada.

Su Yue’er, arqueando também a sobrancelha, respondeu com um sorriso frio:

— Naturalmente. Chu Mu foi o destinatário do meu primeiro beijo.

— Oh? Seu primeiro beijo foi dado a ele? Que surpresa! — Apesar da irritação que sentiu, Xia Bing manteve o sorriso resplandecente, encarando Su Yue’er.

— Foi apenas um encontro casual. Porém, Chu Mu é alguém que admiro muito.

— Ah, é mesmo? Mas, sinceramente, eu o acho um sujeito atrevido e vulgar — comentou Xia Bing, lançando a Chu Mu um olhar carregado de ameaça.

Chu Mu virou-se de costas, sentindo o perigo no ar. Não havia dúvidas, aquelas duas trocavam farpas disfarçadas.

— Ora, talvez a senhora presidente esteja enganada. Eu acho Chu-ge maravilhoso! — brincou Su Yue’er, mudando de tratamento e chamando-o de “Irmão Chu”.

— Ah, que doçura! — rebateu Xia Bing, com um tom competitivo.

Valha-me, céus! Por favor, me tirem deste sofrimento! — Chu Mu juntou as mãos e começou a rezar em silêncio.

— Olá, jovem amigo, você chegou! — Naquele momento, o velho Li surgiu de dentro de uma cova, coberto de terra, mas muito animado ao avistar Chu Mu, abrindo ainda mais o sorriso.

— Senhor Li, por favor, me leve para ver! — exclamou Chu Mu, correndo até ele como quem reencontra pais, agarrando-o e arrastando-o para o sítio arqueológico, sem dar chances ao ancião de dizer uma só palavra.

Enquanto isso, as duas mulheres finalmente soltaram as mãos. Xia Bing e Su Yue’er se encararam por algum tempo, até que Xia Bing sussurrou algo ao ouvido de Su Yue’er. O rosto de Su Yue’er empalideceu, ela mordeu os lábios, sorriu levemente para Xia Bing e virou-se para seguir um grupo de funcionários até o sítio.

O coração de Su Yue’er estava tomado por uma leve amargura. Ela respirou fundo, limpou os olhos úmidos e pensou: “O que há de tão especial nisso? É só um homem. Não é como se eu não pudesse encontrar alguém melhor. Chu Mu, seu idiota, você é mesmo um trapaceiro.”

Ninguém sabia o que Xia Bing havia lhe dito, mas estava claro que Su Yue’er ficou abatida.

No sítio, Chu Mu, acompanhado de Li, caminhava cautelosamente sobre a terra amarelada, até que se afastou para explorar sozinho.

À sua frente havia uma imensa vala escavada por máquinas, com centenas de metros de extensão, cheia de terra amarela e arqueólogos trabalhando cuidadosamente. Até mesmo pequenos cacos de cerâmica eram retirados com extremo zelo.

De olhos fechados, Chu Mu ativou a técnica secreta de Taibai, sentindo uma energia poderosa no lugar. Não poderia haver apenas um Prato do Rei Dragão ali; sua percepção lhe dizia que havia pelo menos dois. Na noite anterior, um já havia sido desenterrado, então significava que restavam dois.

— Não dá mais! Precisamos de mais gente! Do jeito que está, vamos acabar exaustos! — resmungou um ancião de roupa cinzenta e luvas brancas, largando pá e pincel, ofegante.

— Ah, velho Wang, está cansado? — O velho Li aproximou-se, zombando, enquanto sacudia a terra das roupas. O outro ancião tossiu, irritado:

— Velhote, está rindo de mim?

— Chega de conversa. E então, já encontraram alguma coisa? — Li sentou-se ao lado do colega. Assim que os dois se acomodaram, todos os outros arqueólogos pararam, mas nenhum ousou sentar.

Afinal, aqueles eram os dois mais experientes de Hanyang: Li, presidente da Casa de Leilões da cidade e referência no mundo das antiguidades, e Wang, diretor e arqueólogo do Museu Municipal, com vasta experiência.

— Nem me fale. Três dias escavando e só um caco de cerâmica achamos. Está difícil demais! — lamentou Wang, amargurado.

— Senhores Wang e Li, acabo de receber uma ligação: as autoridades enviaram um mestre para fazer uma avaliação por adivinhação e identificar onde há tesouros. Por favor, aguardem! — avisou um jovem arqueólogo ao telefone.

Li e Wang se entreolharam, surpresos, mas logo sorriram aliviados. Para quem não era supersticioso, aquilo era bobagem, mas para arqueólogos e estudiosos de relíquias, a presença de um mestre de feng shui, também chamado de senhor do yin-yang, era imprescindível.

“Mestre?”, Chu Mu mordeu o dedo, sorrindo. Ele próprio era o melhor mestre disponível! Ainda assim, estava curioso para ver do que aquele mestre era capaz — contanto que não fosse um charlatão.

Virando-se, Chu Mu continuou a observar a área. Com sua percepção, sabia exatamente onde estavam escondidos os dois Pratos do Rei Dragão, além de outras relíquias mais profundas.

O tempo passou. Por fim, uma Hummer estacionou na estrada ao lado do sítio. Dela desceu um jovem elegante de grife, seguido por um homem de meia-idade, gordo como uma bola.

Pan Sicong sabia que não podia perder aquela oportunidade. Relíquias como aquelas, quando desenterradas, dariam à Corporação Pan material para grande publicidade.

Aquele terreno era disputado entre o Grupo Xia e a Corporação Pan. Por isso, Pan Sicong estava ali como representante, acompanhado pelo Mestre Tu.

O Mestre Tu era um renomado especialista em feng shui, com trinta anos de experiência em arqueologia, caçador de monstros e fantasmas, e já havia aparecido em jornais oficiais de Hanyang, inclusive em fotos ao lado de figuras de destaque do governo.

Naturalmente, Mestre Tu era considerado um especialista de alto nível, requisitado sempre que surgia algo importante.

Ao descerem no sítio, todos os arqueólogos se levantaram para cumprimentá-los.

— Mestre Tu chegou, levantem-se!

— Saudações, Mestre Tu!

— Mestre Tu, obrigado pelo esforço e pela viagem!

Sorrisos bajuladores se abriam por toda parte, enquanto o mestre, gordo como uma bola, de olhos pequenos e espertos, avançava até o centro do poço. Lá, viu Chu Mu andando de um lado para o outro sobre a terra amarela e ficou furioso.

— Ei, rapaz, pare imediatamente! Você vai destruir as relíquias pisando assim! — bradou Mestre Tu, olhando feio para Chu Mu.

Pan Sicong também olhou e, ao reconhecer Chu Mu, seu rosto se encheu de ódio. Foi por culpa dele que apanhara dias antes — mas agora não era hora de se vingar. Isso ficaria para depois.

Chu Mu ficou surpreso ao ver o mestre gordo e sorriu, mas antes que pudesse dizer algo, um dos arqueólogos protestou:

— Quem é você? Saia daqui imediatamente!

— Ele não faz parte da equipe. Quem o trouxe? Onde estão os policiais? — esbravejou o gerente responsável, com expressão sombria.

Xia Bing lançou um olhar reprovador ao gerente, mas ao perceber que era Chu Mu quem estava em apuros, deu um risinho e virou-se, ignorando-o. Que aprendesse a não se meter com tanta mulher.

Os três permaneceram impassíveis — todos sabiam quem eram. Mas Chu Mu, todo maltrapilho, não parecia ter qualquer influência, tornando-se o alvo de todos.

Sentindo-se injustiçado, Chu Mu pensou: “Será possível? Que gente!”

— Ei, você é surdo ou mudo? Não ouviu o Mestre Tu mandar sair? Fora daqui! — bradou o gerente, furioso ao ver Chu Mu sorrindo.

— Xiao Liu, ele é meu convidado. Mostre respeito! — interveio o velho Li, encarando o gerente.

Ao ouvir Li, o gerente calou-se, mas lançou a Chu Mu um olhar de desprezo, achando que ele não passava de um ajudante sortudo.

Mestre Tu lançou um olhar de esguelha a Li e resmungou:

— Ficam trazendo qualquer um para cá. Se alguém estragar o feng shui, a cidade inteira vai pagar o preço!

— Cuidar dos meus convidados não é da sua conta! — retrucou Li friamente. Nunca respeitara Mestre Tu, a quem considerava um charlatão, mas não tinha escolha senão engolir suas críticas.

— Chega, Li. Pode deixar que Mestre Tu cuida daqui — interrompeu Wang, apertando a mão do mestre.

— Mestre Tu, por onde devemos começar a escavar?