Capítulo 54: Humilhado por Chen Jiao

Às dez da noite, o elegante baile de gala teve início, marcado pelo discurso de um representante do governo; apenas após suas palavras, o evento era oficialmente inaugurado.

Nesta noite, o baile de gala oferecia um palco para que os melhores em cada ramo pudessem se encontrar e trocar impressões. Não importava de qual setor viesse o convidado: ao chegar ali, era tratado como honra da casa.

Por isso, a multidão era vasta, e o salão do hotel estava quase completamente lotado. No palco, contudo, poucos ocupavam lugar: apenas os mais destacados entre os destacados, como a esposa de Chu Mu, Xia Bing.

Xia Bing, presidente do Grupo Xia, era considerada uma joia rara da cidade de Hanyang, e sua presença atraía inevitavelmente muitos olhares e cumprimentos de toda a elite.

Chu Mu, por sua vez, acomodava-se num sofá, cruzando as pernas e saboreando um vinho tinto que custava milhares de reais. O preço, no entanto, era irrelevante; o que importava era o prazer do momento, e ele estava, de fato, muito satisfeito.

Mulheres de pernas longas e vestidos curtos desfilavam ao redor, com corpos de causar inveja.

Chu Mu olhava para todos os lados, com uma expressão de deleite. No palco, sua esposa brilhava; no salão, as belas garçonetes de traços delicados. Era uma vida de sonhos.

— Chu Mu? — ouviu-se uma voz levemente surpreendida ao seu lado, enquanto ele admirava as mulheres. Ao virar o rosto, viu Chen Jiao ali, próxima.

Naquela noite, Chen Jiao estava especialmente sedutora, com um vestido de gala preto que revelava seus ombros brancos e um decote generoso. Sua maquiagem realçava ainda mais sua maturidade e charme.

Comparada à Chen Jiao de uma semana atrás, parecia outra pessoa.

— Então é mesmo você. Como conseguiu entrar aqui? Este lugar aceita você? — questionou Chen Jiao, arqueando as sobrancelhas, com um tom de dúvida e um toque de sarcasmo.

Mal terminara de falar, quando Zhao Daqing, com seu ventre protuberante e um sorriso desagradável, aproximou-se com uma taça de vinho na mão. Ao notar Chu Mu ali, ficou ainda mais surpreso.

— Ora, se não é o professor Chu! Como conseguiu entrar? — riu Zhao Daqing, com um tom repleto de escárnio e desprezo.

— Isso mesmo, como Chu Mu conseguiu vir? Diretora Chen, nossa escola não tem apenas dois convites? — Chen Jiao olhou para Zhao Daqing, fingindo perguntar com surpresa.

Zhao Daqing compreendeu imediatamente o intuito de Chen Jiao: fazê-lo passar vergonha. Riu alto:

— Claro, apenas nós dois temos direito. Você é professora exemplar, eu sou o diretor. Mas Chu Mu, o que você é? Como teve permissão para entrar?

— Não diga isso, diretor. Chu Mu é meu colega e também professor da nossa escola — Chen Jiao apressou-se a amenizar, mas seu gesto era ainda mais arrogante, olhando para Chu Mu como alguém superior observa um inferior.

Chu Mu, com a taça na mão, assistia à dupla empenhada em ridicularizá-lo. Achou graça, mas cada vez sentia mais aversão por Chen Jiao; aquela mulher não merecia ter sido salva, devia ter deixado que Yang Feng a arrastasse para seu leito.

Talvez hoje fosse senhora de uma família abastada. Seu coração era inquieto, mas ela não passava de uma mulher ambiciosa com o destino frágil.

— Preciso explicar a vocês como entrei aqui? — respondeu Chu Mu, erguendo levemente as sobrancelhas, com um tom frio.

A música suave preenchia o salão, misturada às conversas altas, de modo que ninguém prestava atenção àquele canto.

Zhao Daqing, irritado com a atitude de Chu Mu, explodiu:

— Chu Mu, você sabe que sou seu superior? Como ousa me desafiar? Quem lhe deu coragem?

— Ah, eu havia esquecido, você é o diretor — Chu Mu bateu na própria testa, sorrindo de forma ainda mais expressiva.

Chen Jiao torceu os lábios, olhando com desprezo; Zhao Daqing assentiu com orgulho, apertando os olhos e continuando:

— Já que sabe que sou seu chefe, mando você sair. Vai obedecer?

— Quer me expulsar? — Chu Mu ficou surpreso, mas achou que Zhao Daqing estava se arriscando demais.

— Evidente. Nossa escola não tem vaga para você. Se passar vergonha, de quem será a culpa? — disse Zhao Daqing, com voz firme, postura de retidão, mas intenções obscuras.

Chu Mu olhou para Zhao Daqing e depois para Chen Jiao, cujo rosto agora exibia pura insolência e um olhar cada vez mais zombeteiro.

Aquela mulher estava perdida.

Especialmente após o contato com Zhao Daqing, Chen Jiao só afundaria mais, nunca voltaria a ser quem era.

Lembrando que ele havia nutrido uma paixão secreta por Chen Jiao durante quatro anos, sentiu que não valia a pena. Mulheres assim só merecem ser sustentadas por outros, nunca receber amor verdadeiro.

— Diretor, veja, aquele não é o gerente Liu, responsável pela Casa de Leilões? — Chen Jiao, ao notar um homem de terno branco bebendo e conversando, chamou a atenção de Zhao Daqing.

Zhao Daqing olhou, e imediatamente assumiu uma expressão bajuladora, sorrindo:

— É ele mesmo. Nossa escola depende da Casa de Leilões para investir. Desde que Yang Feng saiu, as finanças estão apertadas!

— Professora Chen, hoje contamos com você! — disse Zhao Daqing, encarando Chen Jiao com um olhar malicioso.

Chen Jiao empalideceu, mas logo se recompôs, assentindo e caminhando com elegância até o homem de terno branco, enquanto Zhao Daqing a seguia com um sorriso largo.

Chu Mu acompanhou tudo, achando graça.

Querem buscar investimento? Da Casa de Leilões de Hanyang? Aquele território pertence ao velho Li.

Ora, se querem sucesso, terão que pedir minha ajuda.

Chen Jiao, Zhao Daqing, já que me desprezam e querem rir de mim, esperem para ver quem será motivo de riso.

— Chu Mu, venha! —

Naquele momento, Xia Bing chamou suavemente do palco do baile. Chu Mu virou-se e viu sua esposa acenando para ele.

Com a taça na mão, Chu Mu subiu ao palco, onde Xia Bing o recebeu com naturalidade, segurando seu braço, e o conduziu até um senhor de cerca de cinquenta anos, trajando roupa tradicional chinesa.

— Tio Ma, este é Chu Mu, de quem lhe falei. Meu namorado e o terceiro maior acionista do Grupo Xia — apresentou Xia Bing, soltando o braço e empurrando-o levemente.

O senhor Ma, surpreso, examinou Chu Mu e, vendo suas roupas simples, custou a acreditar que fosse o terceiro maior acionista do Grupo Xia e namorado de Xia Bing.

Se não fosse a própria Xia Bing a dizer, ele jamais acreditaria.

— Muito bem, realmente um jovem de destaque, e tão discreto! Excelente! — respondeu o senhor, levantando sua taça e brindando com Chu Mu; ambos provaram o vinho.

— Chu Mu, tio Ma é o responsável pela parceria com nossa empresa, também presidente do Grupo Ma — explicou Xia Bing, percebendo a confusão de Chu Mu.

Chu Mu sorriu com elegância, erguendo a taça:

— O senhor Ma irradia retidão e saúde; com uma testa larga e brilhante, certamente será abençoado com longa vida e muita sorte!

— Ah, como vocês jovens sabem elogiar! — riu o senhor Ma, e brindou novamente com Chu Mu, que retribuiu como um bom jovem.

— Senhor Ma, está realmente radiante hoje! Permita-me brindar-lhe — disse Chu Mu, após a conversa.

Naquele momento, o homem de terno branco se aproximou, com um sorriso bajulador e a taça na mão, pronto para brindar. O senhor Ma, porém, franziu a testa:

— Quem é você?

— Sou o Liu, da Casa de Leilões de Hanyang — respondeu o homem, com ar submisso e prática de mercado.

Chu Mu lançou-lhe um olhar, depois olhou para Chen Jiao e Zhao Daqing, que, no salão, mostravam rostos de pura decepção e preocupação, percebendo que falharam.

— Liu, por que o senhor Li não veio? — perguntou o senhor Ma, suavizando a expressão.

— O senhor Li dorme cedo; mandou-me representá-lo — respondeu Liu, brindando com o senhor Ma e terminando o vinho com satisfação.

Então voltou-se para Chu Mu, e ao ver suas roupas humildes, sorriu com escárnio:

— Quem é você? Não merece estar no palco, desça!