Capítulo 149: O Convite para o Encontro da Família Pan

"Antigo patriarca, parabéns! Esta vez sua descendência está completa!" Chu Mu e Pan Zhonghua caminharam lado a lado para fora do quarto, parando no pátio sob o luar. Chu Mu sorriu amplamente, olhando para o velho à sua frente que se apoiava em uma bengala.

Ao ouvir isso, Pan Zhonghua quase caiu de joelhos novamente. Além do neto ter acordado, não havia outro assunto no mundo capaz de fazer o respeitável patriarca da família Pan chegar ao ponto de se ajoelhar de emoção.

"Uma grande graça dispensa palavras de agradecimento. Professor Chu, se o senhor precisar de algo no futuro, basta dizer uma palavra. Embora a minha família Pan não consiga cobrir o céu com uma só mão, ainda temos certas conexões em todas as indústrias."

Pan Zhonghua falou com firmeza e um rosto cheio de confiança. O peso da família Pan era algo que empresários comuns não podiam comparar; algumas de suas influências chegavam diretamente a Jingzhou e à Capital.

Jingzhou era, naturalmente, a capital provincial, enquanto a Capital era, evidentemente, a capital da China.

Isso demonstrava o quão aterrorizante era a influência das quatro grandes famílias.

Era uma oportunidade, uma chance para Chu Mu conceder um favor à família Pan. Se aquilo era mera coincidência ou obra do destino, nem mesmo Chu Mu sabia dizer.

"Muito bem, antigo patriarca, já que seu neto está bem, também está na hora de eu voltar!" Chu Mu acenou com a mão, sem dar muita importância ao assunto. Afinal, ele agira pensando exclusivamente no bem da criança, e não com a intenção deliberada de cobrar um favor da família Pan.

Vendo que Chu Mu estava prestes a partir, Pan Zhonghua pareceu lembrar-se de algo repentinamente e apressou-se em dizer: "Aguarde um momento, Professor Chu!"

Pan Zhonghua deu alguns passos rápidos para a frente e virou-se para chamar o jovem herdeiro da família Pan, Pan Qi, que era o pai da criança, Pan Zilong.

"Primogênito, venha aqui!" Chamou Pan Zhonghua. Pan Qi estava segurando seu filho de três anos e, ao ouvir o chamado do pai, não ousou hesitar. Entregou a criança à esposa e caminhou diretamente em direção ao pátio.

Enquanto isso, Pan Xing observava tudo com um olhar gélido, um rancor tão profundo em seu coração que ele desejava ardentemente poder matar Chu Mu naquele exato instante.

Pan Qi parou diante de Chu Mu e fez uma reverência respeitosa, com os olhos repletos de gratidão.

"Primogênito, daqui a quantos dias começa o nosso banquete de confraternização da família Pan?" Pan Zhonghua franziu a testa, encarando Pan Qi. Este pensou por um breve momento antes de responder: "Pai, faltam três dias!"

"Muito bem, em três dias, entregue um convite ao Professor Chu e garanta que ele venha participar!" Disse Pan Zhonghua em tom solene, fitando Pan Qi.

Pan Qi assentiu prontamente, sem ousar descuidar. Além do mais, sendo Chu Mu um grande benfeitor, era perfeitamente natural que recebesse um convite.

Pan Qi tirou do bolso um convite vermelho e estendeu-o a Chu Mu, dizendo: "Professor Chu, esperamos sinceramente que o senhor possa nos dar a honra de comparecer ao banquete da família Pan."

"Exatamente, Professor Chu. Naquela ocasião, o senhor será o nosso convidado de maior destaque, e a família Pan fará questão de expressar sua profunda gratidão!" Afirmou Pan Zhonghua com firmeza ao lado, claramente com tudo planejado.

Chu Mu originalmente não tinha a menor intenção de participar desses banquetes enfadonhos e estava prestes a recusar quando Qi Wenjun aproximou-se de surpresa e murmurou algumas palavras em seu ouvido. As sobrancelhas de Chu Mu arquearam-se levemente; em seguida, ele assentiu e disse: "Muito bem, eu irei."

"Haha, excelente!" Os rostos de Pan Zhonghua e Pan Qi iluminaram-se de alegria. A presença de Chu Mu ali seria, sem dúvida, motivo de grande prestígio. Com o nível de poder que possuía, Chu Mu já era considerado um verdadeiro especialista no mundo do cultivo.

Naturalmente, em meio à sociedade moderna, ele não era alguém familiarizado com as elites dessa indústria, mas era inegável que os cultivadores, assim como os empresários e os políticos, ocupavam o topo da cadeia alimentar.

Apenas acontecia que os poderosos dessa cadeia alimentar precisavam permanecer nas sombras, protegendo o mundo em silêncio.

Chu Mu lançou um relance de soslaio para Qi Wenjun e Zhou Chuanzi, avistando também a expressão gélida de Pan Xing, cujos olhos ardiam com o desejo de assassiná-lo. No entanto, Chu Mu limitou-se a abrir um sorriso maroto, encarando Pan Xing de forma provocativa.

Isso fez com que a raiva no peito de Pan Xing crescesse ainda mais. Apertando os punhos com força, ele soltou um bufo frio e desapareceu silenciosamente pelo pátio tradicional, sem deixar rastro.

Virando-se para Pan Zhonghua, Chu Mu abriu um sorriso largo e disse: "Antigo patriarca, há algo que não sei se devo dizer!"

"Por favor, fale à vontade!" Pan Zhonghua assentiu solenemente, fitando Chu Mu com bastante expectativa.

Com um sorriso brincalhão e cruzando os braços, Chu Mu comentou: "Espero que o senhor investigue a fundo o motivo pelo qual seu neto perdeu uma de suas almas!"

"Às vezes, até mesmo os próprios parentes nutrem ambições cruéis e traiçoeiras. Dito isso, despeço-me." Dito isto, Chu Mu acenou com a mão e partiu do pátio na companhia de Zhou Chuanzi. Eles não passaram pela vila principal, saindo pelo portão lateral e desaparecendo na noite.

Enquanto isso, Pan Zhonghua permaneceu pensativo, recordando as palavras de Chu Mu com uma vaga sensação de que algo não estava certo.

"Por que ele me disse que os parentes às vezes nutrem ambições cruéis? Seria...?" Ao pensar nisso, Pan Zhonghua fixou o olhar no pequeno neto, que ria alegremente dentro do quarto, mas sentiu o coração afundar sob um peso repentino.

Será que a família Pan enfrentava realmente uma crise interna?

Hum! Independentemente de quem estivesse por trás disso, se ousaquesse tramar contra o seu querido neto, que não esperasse qualquer clemência de sua parte.

Soltando um bufo frio, Pan Zhonghua apoiou-se na bengala e retornou ao quarto para distrair o neto.

A noite passou rapidamente. Quando o sol do dia seguinte despontou, Chu Mu dormia profundamente na vila de Xia Bing. Após deixar a família Pan na véspera, ele fora direto para a casa dela, atirando-se no sofá para dormir.

Quando Xia Bing acordou de seu quarto e saiu, soltou um grito de surpresa ao ver que havia alguém deitado no sofá.

Pegando um cabide de roupas por reflexo, ela aproximou-se cautelosamente do sofá. Se fosse um estranho, ela o atacaria sem hesitar, mas, ao chegar perto, viu que era apenas Chu Mu, que dormia pesado abraçado a uma almofada, com os dois pés apoiados na mesa de centro.

Xia Bing soltou um longo suspiro. Ainda bem que não era nenhum criminoso, embora Chu Mu estivesse longe de ser uma boa pessoa.

"A que horas ele chegou?" Xia Bing olhou de relance para a porta de segurança, que estava trancada e sem qualquer sinal de arrombamento. Afinal, como alguém poderia abrir aquela porta por fora? E se ele não entrara pela porta, como havia conseguido entrar?

Diante daquilo, Xia Bing franziu as sobrancelhas delicadas e cutucou Chu Mu com o cabide.

Com um baque seco, Chu Mu rolou para o chão. Piscando os olhos sonolentos, ele viu Xia Bing a encará-lo com furor e não pôde deixar de abrir um sorriso largo: "Bom dia, minha esposa!"

Espreguiçando-se com preguiça, Chu Mu levantou-se, sentou-se no sofá e terminou de beber o resto do leite que estava em um copo na mesa de centro — o mesmo copo que Xia Bing deixara pela metade.

Franzindo a testa com desdém, Xia Bing o fuzilou com o olhar antes de perguntar, irritada e com a voz embargada: "Diga-me, exatamente como você entrou aqui?"

"Eu? Como eu entrei?" Chu Mu também ficou confuso. Coçando a cabeça e recordando os eventos da noite anterior, sentiu um suor frio escorrer pela testa: ele se lembrara de que, após conversar com Qi Wenjun e Zhou Chuanzi, descuidara-se e voara diretamente até a casa de Xia Bing.

E entrara atravessando a parede!

Obviamente, ele não podia dizer a verdade a Xia Bing; primeiro, ela jamais acreditaria, e segundo, aquilo a aterrrizaria por completo.

Olhando em volta, Chu Mu notou que a janela da cozinha estava aberta e apontou rapidamente para lá, abrindo um sorriso maroto: "Hehe, minha querida esposa, eu entrei escalando pela janela!"

"A janela?" Os belos olhos de Xia Bing arregalaram-se enquanto ela encarava a janela da cozinha, fazendo um bico contrariado. Tinha sido um descuido; na noite anterior, exausta como estava, esquecera-se de fechar a janela. Não podia cometer o mesmo erro duas vezes — e se em vez de Chu Mu fosse um ladrão?

"Hum! Por esta vez vou te perdoar, mas na próxima eu te jogo na lixeira!" Xia Bing abriu um sorriso brincalhão e, cantarolando com o humor visivelmente restaurado, dirigiu-se à cozinha.

"Hehe, minha esposa querida, você teria coragem de jogar o seu próprio marido na lixeira?" Com um sorriso zombeteiro, Chu Mu seguiu atrás dela para dentro da cozinha.

Xia Bing lançou-lhe um olhar de soslaio, abriu a geladeira para pegar duas caixas de leite e colocou-as no micro-ondas, retirando em seguida duas fatias de pão.

"Ah, é mesmo, esqueci que agora você anda na companhia de grandes celebridades. Como ousaria uma simples mulher como eu atirar alguém tão importante na lixeira?"

"Se aquela sua amiga famosa descobrir e mandar os fãs me difamarem na internet, eu não aguentarei!" Disse Xia Bing em tom de zombaria, embora com uma ponta de azedura na voz, deixando evidente que estava enciumada.

Ela simplesmente não conseguia entender como Chu Mu mantinha contato com Tang Xinru. Tratava-se de uma grande estrela, alguém com quem ela jamais sonharia em cruzar caminho, mas que Chu Mu conseguira laçar com facilidade. Agora, ela já nem se perguntava com quanta gente mais Chu Mu era capaz de se relacionar.

O que começava a intrigá-la era saber quem diabos era *que Chu Mu não conhecia*.

Ouvindo aquilo, Chu Mu percebeu imediatamente que a garota estava enciumada e emburrada. Ele abriu um sorriso bajulador, tomou o pão das mãos dela para colocá-lo no micro-ondas e fitou-a de perto: "Esposa do meu coração, eu não tenho nada com ela, foi apenas um encontro fortuito."

"Um encontro fortuito? E como foi esse acaso? Foi você que a encontrou por acaso, ou foi ela que o encontrou por acaso?"

Chu Mu: "..."

Xia Bing fuzilou-o com o olhar, empurrou-o para o lado e disse com um bico emburrado: "Esqueça, perguntar não adianta nada mesmo. De qualquer forma, nosso casamento é apenas um contrato, não me importo com a sua vida particular."

"Coma seu café da manhã e suma daqui o mais rápido possível, ainda preciso ir ao Grupo Pan para tratar de negócios!" Afirmou Xia Bing impacientemente, retirando o pão e o leite do micro-ondas.

Tocando o próprio nariz, Chu Mu sentiu-se um pouco culpado ao sentar-se à mesa para tomar o café da manhã.

"A propósito, esposa, o Nono Mestre tem interesse em investir no Grupo Xia. Se você tiver tempo..."

"Não preciso que você me avise, o Nono Mestre já entrou em contato comigo. As negociações começam amanhã. Quanto a você..." Xia Bing interrompeu Chu Mu, lançando-lhe um olhar irônico antes de declarar pausadamente: "Quanto a você, trate de cuidar da sua própria vida!"

Dizendo isso, Xia Bing tomou um gole elegante de seu leite, sentindo-se extraordinariamente feliz.

Caramba! Aquela mulher já estava querendo descartar o aliado após o uso!

Totalmente sem palavras, Chu Mu deu uma mordida no pão, sentindo uma pontada de dor nos dentes.