Capítulo 125: Ofender minha mãe, você merece morrer

Xu Meizhi ergueu a cabeça, surpreendida. Seu rosto, embora marcado pelas vicissitudes do tempo, ainda conservava uma beleza radiante e cativante. Seus olhos, contudo, logo se encheram de lágrimas.

— Filho, é você mesmo? — As verduras que ela segurava caíram no chão. Ela fitava Chu Mu fixamente, com o corpo a tremer.

Chu Mu sentiu uma comoção profunda. Esta era sua mãe, aquela que trabalhou a vida inteira nos campos de arroz para pagar seus estudos universitários; aquela que, apesar de todas as provações da vida, mantinha sua beleza intacta; aquela a quem, em sua vida anterior, ele não teve a chance de retribuir com a devida devoção.

— Mãe, sou eu! Estou de volta! — Chu Mu sorriu, sentindo-se relaxado, retornando à sua essência original, e aproximou-se para abraçá-la.

— Você, menino, não estava trabalhando? Por que voltou? — Xu Meizhi, emocionada, afastou-o para examiná-lo da cabeça aos pés, radiante de felicidade.

Só então ela notou as vizinhas que estavam logo atrás e apressou-se em apresentá-las:
— Tia Wang, Tia Han, e a irmã mais velha, este é o Chu Mu, meu filho voltou!

Xu Meizhi apresentava o filho com orgulho. Chu Mu lançou um olhar às três mulheres que se levantavam do chão, e elas retribuíram com sorrisos alegres.

— Nem consigo acreditar! Aquele pequeno Chu Mu, que não tinha nem meio metro de altura, cresceu tanto assim? — Uma das vizinhas mais jovens beliscou o rosto de Chu Mu, com um olhar brincalhão.

Chu Mu sentiu um breve desconforto; naquela mulher, ele percebeu algo que lembrava Lin Na. Ela também era muito bonita, mas, por viver no campo, seu estilo era mais conservador. Além disso, já era casada e tinha um filho de cinco anos.

— O Chu Mu sempre foi um rapaz ambicioso. Que trabalho ele tem agora? — perguntou uma das mulheres, um pouco mais gorda.

Antes que Chu Mu respondesse, Xu Meizhi tomou a frente:
— Tia Wang, meu filho agora é professor estagiário na escola secundária da cidade de Hanyang!

— Estagiário? — O olhar da Tia Wang revelou um desdém imediato. Embora fosse sutil, Chu Mu notou, e a boa impressão que tivera minutos antes dissipou-se.

— Mãe, isso já faz um mês. Agora sou professor titular e chefe do departamento de educação física! — Chu Mu sorriu para a mãe.

Ao ouvir isso, o rosto de Xu Meizhi iluminou-se ainda mais. Ela se voltou para a Tia Wang:
— Veja só, meu filho já é professor titular. É a escola secundária de Hanyang, sabe como é.

— Ah, é mesmo? Que maravilha! Sobrinho, meu filho está justamente procurando emprego. Será que ele não poderia entrar na sua escola? — A Tia Wang sorriu, com uma expectativa evidente nos olhos.

Chu Mu balançou a cabeça. Mesmo que pudesse intervir, ele jamais arranjaria emprego para alguém como ela.
— Não posso. Sou apenas um professor, não tenho poder de decisão.

— Ah, entendi. Então não é grande coisa, afinal! — A Tia Wang soltou um riso frio, carregado de sarcasmo, deixando Xu Meizhi visivelmente sem jeito.

Em seguida, a mulher dirigiu-se a Xu Meizhi:
— Vamos embora, não queremos atrapalhar o reencontro. Diferente do meu, que fica em casa o dia todo, é um tédio só.

— Certo, certo! — O rosto de Xu Meizhi empalideceu. A indireta era clara: ela e o filho logo teriam de se separar novamente, e ela voltaria a viver na solidão. Aquela ostentação e comparação deixaram-na impotente.

Chu Mu observou com frieza enquanto a mulher gorda e a outra vizinha deixavam o pátio, seguidas pela Tia Han.

— Filho, por que voltou hoje? Aconteceu algo com o trabalho? Você foi suspenso? — perguntou Xu Meizhi, ansiosa.

Chu Mu sorriu serenamente para tranquilizá-la:
— Mãe, estou apenas em uma viagem de negócios pelo condado de Tong e consegui um tempo para vir visitá-la!

— Que bom! Vou preparar vários pratos para você hoje. Lembro que seus favoritos são ovos e orelha de porco. Lembro-me de quando você era pequeno e não tínhamos dinheiro; eu tinha de acordar cedo e poupar cada centavo para comprar a orelha de porco, e, no fim, um ladrão a roubou! Felizmente, superamos tudo. A vida tem melhorado pouco a pouco. O governo realmente cuida de nós, agricultores!

Xu Meizhi segurou a mão de Chu Mu e entraram na casa de tijolos tortos. No instante em que cruzou a porta, as lágrimas de Chu Mu caíram. Ele raramente chorava, nem mesmo no Reino Imortal, mas, diante daquelas condições de vida, ele não conteve o pranto.

Que mãe extraordinária, que sacrificou tudo para criar o filho! Talvez ela nunca soubesse que o filho verdadeiro já havia partido. "Chu Mu, fique tranquilo", pensou ele, "já que ocupei seu corpo, é meu dever honrar sua mãe. Cuidarei dela como se deve."

O chão da casa era de terra batida e exalava um cheiro de mofo. As paredes tinham apenas uma demão de tinta branca. Havia uma televisão antiga de vinte e uma polegadas e, ao redor, fotos de sua infância. A cozinha era separada apenas por uma cortina. Era um ambiente extremamente humilde. Chu Mu mal podia imaginar como tinha crescido ali; não era de se espantar que sua personalidade tivesse sido marcada pela insegurança.

Enquanto Xu Meizhi cozinhava, Chu Mu sentia-se profundamente comovido. O amor materno era algo que ele nunca conhecera na vida anterior, sendo um órfão. Agora, finalmente, experimentava essa sensação. Contudo, ele notava que Xu Meizhi não era uma mulher comum; mesmo após os quarenta anos e anos de trabalho árduo, ela mantinha uma elegância inata. Ele nunca conhecera o pai, nem ouvira a mãe falar sobre ele, e sentia que havia segredos ali.

Após uma hora, a comida estava servida. Xu Meizhi tirou o avental e observou o filho, rindo:
— Você continua o mesmo, adorava ficar sentado aí, perdido em pensamentos. Coma logo, fiz tudo o que você gosta!

Chu Mu, faminto após dois dias sem comer, devorou a refeição com apetite enquanto a mãe o observava, satisfeita. De repente, três homens de camisa e calças pretas, carregando pastas, entraram no pátio. Um deles, com aparência muito polida e bem arrumada, entrou na casa franzindo o nariz com desprezo.

— Meizhi? Meizhi! — chamou o homem à frente. Ao ver Chu Mu, seus olhos brilharam.

— Chu Mu, este é o tio Han, o chefe da vila. Lembra-se dele? — Xu Meizhi disse, desconfortável.

Chu Mu assentiu:
— Olá, tio Han.

— Hum. Pode continuar comendo. Meizhi, concorde logo. Esta é a quarta vez que venho aqui. Sua casa já deveria ter sido demolida. Queremos construir uma praça cultural nesta área, é para o bem de todos. Quanto a onde você vai morar, não se preocupe, eu cuidarei disso — disse o chefe, lançando olhares maliciosos para Xu Meizhi.

O rosto de Xu Meizhi empalideceu e ela recusou de imediato:
— Chefe, tire essa ideia da cabeça. Não vou concordar. Esta é minha casa.

— Chega, chefe Han. Não precisa pedir a opinião dela. Comece a obra. Se ela tentar impedir, chame a polícia para levá-la! — interrompeu o homem bem vestido, com a voz fria e o rosto sombrio.

O chefe Han sorriu de forma servil:
— Certo, gerente Li, como o senhor desejar. Xu Meizhi, não me culpe. Todos os outros concordaram, só você que não. Que coisa! É uma falta de vergonha. Se não fosse pela sua beleza, já teríamos demolido sua casa há muito tempo! — gritou ele, perdendo a paciência.

Lágrimas escorriam pelo rosto de Xu Meizhi, tomada pela indignação e pelo sentimento de injustiça. Chu Mu, tomado por uma fúria avassaladora, arremessou sua tigela de arroz contra o rosto do chefe da vila.

— Sumam daqui! Não quero ter de usar a força! — rugiu Chu Mu.

*Pá!* A tigela se estilhaçou no chão. O chefe Han, com o rosto sangrando, gritou em choque:
— Ai! Meu rosto! Seu moleque, você quer morrer?!

*Pá! Pá! Pá! Pá!*

Antes que o homem terminasse, Chu Mu já estava diante dele. Segurando-o pelo colarinho, desferiu quatro bofetadas, fazendo o rosto do homem inchar instantaneamente.

— Como ousa humilhar minha mãe? Você merece a morte! — Chu Mu deu um chute que lançou o chefe e os outros dois homens para fora da casa.

— Você me paga, Chu Mu! — O chefe Han levantou-se, mancando, e arrastou o gerente Li para longe.

Chu Mu ainda sentia o sangue ferver. Se não fosse pela presença de sua mãe, ele teria acabado com a raça daqueles vermes ali mesmo.