Capítulo 50: As palavras do Mestre Chu, eu devo obedecer

— Mestre Chu, jamais imaginei encontrar o senhor aqui! — exclamou Nono, sentindo o coração estremecer ao ver Chu Mu. Ele jamais poderia esquecer o que acontecera naquele dia no cassino, tampouco as palavras do Senhor Raposa Prateada, que eram a verdadeira razão do medo que agora o dominava.

Naquele instante, Nono estendeu a mão com pressa e deferência, um gesto cheio de ansiedade e bajulação. Chu Mu sorriu com desdém, observando Nono atentamente antes de apertar-lhe a mão. Nono, por sua vez, segurou a mão de Chu Mu com ambas as suas, curvando-se levemente.

Os presentes testemunharam a cena, profundamente chocados. Desde quando Nono agia assim? Apenas diante do número um ou do número dois da cidade de Hanyang ele se mostrava tão submisso. Quem, afinal, era esse Chu Mu?

Até mesmo Lina não pôde esconder o espanto, logo sorrindo discretamente. Antes, julgava que Chu Mu não passava de um qualquer, mas agora percebia que estava enganada. Se fosse uma pessoa comum, como teria o número de Xia Bing salvo no telefone? E quanto ao Senhor Li — certamente o presidente da Associação de Leilões de Hanyang. Pessoas desse calibre conheciam Chu Mu, o que mostrava que ele não era nada simples.

— Nono está com ótimo ânimo para vir a esta recepção hoje? — provocou Chu Mu, sorrindo ironicamente e fitando-o.

Nono, assustado, apressou-se a responder com um sorriso: — Que nada, apenas vim tratar de negócios. Não esperava que meus subordinados tivessem ofendido o senhor. Peço desculpas!

Ao dizer isso, Nono fez uma reverência pública a Chu Mu, deixando todos boquiabertos. Alguns empresários e executivos da cidade olhavam para a cena tomados de incredulidade.

Quando Nono curvou-se assim diante de alguém? Talvez só há mais de dez anos. Agora, ele se curvava a esse jovem de roupas surradas — e ainda o chamava de mestre Chu. Será que Chu Mu possuía mesmo algum dom extraordinário?

Lin Xuan arregalou os olhos, tomada de incredulidade. Não era Nono o chefe do submundo de Hanyang? Por que temia tanto alguém que parecia mal vestido, quase um mendigo? Sentia-se tomada por inveja e raiva. Será que sua irmã mais velha realmente havia encontrado um jovem herdeiro de família influente? Mas mesmo um herdeiro não seria tratado por Nono com tamanha reverência. Ela não conseguia entender.

— Chega, não vou me rebaixar ao nível de vocês. Cuide melhor dos seus subordinados, ensine-lhes a não humilhar os outros à toa, ou acabarão se metendo em sérios problemas! — advertiu Chu Mu. — Nem todos são tão generosos quanto eu!

Com um movimento brusco, o gerente do Grupo Dragão Negro — aquele homem de terno cinza — foi arremessado por Chu Mu com um só chute, voando dez metros sala adentro. Instaurou-se um silêncio desconfortável, e todos olhavam para ele com espanto.

Aquilo era… generosidade?

Nono enxugou o suor da testa, sentindo-se ainda mais temeroso diante de Chu Mu, longe de considerá-lo arrogante.

— Pronto, pode cuidar dos seus assuntos. Agora vou conversar com minha namorada — disse Chu Mu, dirigindo um olhar frio a Nono.

Ao ouvir, Nono respirou fundo, assentiu e então voltou-se para Lin Xuan, estendendo-lhe a mão com um sorriso cortês.

— Quem diria, a família Lin de Jingzhou agora é comandada pela senhorita mais nova! — comentou ele, sorrindo amplamente. Era um grande negócio, e ele desejava muito concretizá-lo, por isso não ousava ser descortês.

Lin Xuan recuperou o ar esnobe de antes e apertou a mão de Nono, sem ousar limpá-la em um lenço, respondendo com elegância:

— O nome do tio Hei já é conhecido em Jingzhou, eu mesma já ouvi falar várias vezes. Agora, conhecendo-o pessoalmente, vejo que faz jus à fama.

— Haha, pois é… — Nono riu alto, ainda querendo dizer algo, mas então viu Chu Mu e Lina sentados no sofá. Chu Mu limpava os ouvidos distraidamente. — Lina, se não me engano, você é a filha mais velha da família Lin, não é?

O sorriso de Nono congelou no rosto. Ele olhou assustado para Chu Mu, depois para Lina ao seu lado.

— Lina? — Nono também a conhecia, era a filha mais velha da família Lin, enquanto Lin Xuan era a segunda. Mas hoje, aparentemente, quem comandava era Lin Xuan, e Lina…

A pergunta de mestre Chu parecia casual, mas será que era um aviso para ele? Nono ficou inquieto.

— Tio Hei, o que foi? Não se incomode, é só um caipira — interveio Lin Xuan, percebendo o desconforto de Nono, e lançou um olhar de desprezo a Lina e Chu Mu.

Para ela, mesmo que Chu Mu fosse respeitado por Nono, não passava de um sujeito sem classe — bastava ver a roupa. O gosto dele era péssimo.

— Não, não é nada! — respondeu Nono, respirando fundo, convencendo-se de que talvez tivesse interpretado mal Chu Mu.

— Vamos entrar no baile! — disse Lin Xuan, convidando Nono para o salão de dança.

Os outros empresários observavam com inveja. Uma parceria entre o Grupo Dragão Negro e a família Lin seria algo grandioso para Hanyang.

— Muito bem, eu… — começou Nono, sorrindo e dando um passo à frente, mas foi interrompido pelo tom de escárnio de Chu Mu:

— Alguns, se derem um passo em falso, jamais conseguirão se recuperar!

O olhar de Chu Mu era quase imperceptível, mas pousava diretamente em Nono, que sentiu um calafrio e não se atreveu a avançar. Olhou para Lin Xuan e Lina, percebendo claramente que, após a disputa de poder na família Lin, Lin Xuan havia saído vitoriosa e Lina derrotada.

Mas mestre Chu estava do lado de Lina — e pareciam próximos, sentados juntos no sofá daquela forma íntima.

Ofender a família Lin nem se comparava ao risco de ofender um cultivador imortal. Nono fora testemunha da luta do senhor Zhou Chuankzi contra os guerreiros japoneses, algo sobre-humano, como num jogo de luta. Desde então, temia ainda mais esse tipo de pessoa, pois sabia que havia coisas no mundo que a ciência não explicava, mas que eram reais.

Um passo em falso, todos os outros estariam errados também. Era o aviso de mestre Chu.

Se realmente firmasse parceria com a família Lin, talvez decepcionasse mestre Chu — e isso era algo que ele não poderia suportar.

— Me desculpe, sobrinha Lin Xuan, mas temo que teremos de adiar nossa cooperação — declarou Nono, com voz firme. Em seguida, encaminhou-se diretamente até Chu Mu e olhou para Lina.

— Lina, você está cada vez mais bonita. Acho que preciso conversar com seu pai. Uma filha tão capaz da família Lin não deveria ser expulsa!

— Seu pai está ficando senil! — resmungou Nono, com uma risada fria, visivelmente irritado.

Os demais se entreolharam, surpresos. Só Nono teria coragem de chamar o patriarca da família Lin de senil.

— Haha, Lina, seu pai está mesmo caducando… e é um idiota! — zombou Chu Mu, gargalhando.

Lina não se importou, mas Lin Xuan não suportou ouvir tais palavras. Avançou de salto alto, o rosto frio e a voz carregada de raiva:

— Quem pensa que é? Meu pai não é alguém que você possa insultar!

— E quem é você para decidir o que faço? Aqui você não tem voz! — retrucou Chu Mu, antes mesmo que Lin Xuan terminasse, com o semblante sombrio.

Antes, ele lhe dera alguma consideração por ser mulher, punindo apenas o gerente do Grupo Dragão Negro. Mas agora via que Lin Xuan era tola demais.

— Você, esse pobretão, acha que não sei o que pretende? Quer se aproximar da família Lin por meio de Lina, mas seu plano fracassou. Homens tentando entrar na minha família não faltam. Com esse nível, você não tem chance!

Lin Xuan sorriu com desprezo, sem medo algum. Não percebeu o quão feia estava a expressão de Nono. Aquela garota era insensata ao ponto de insultar o mestre Chu.

Mestre Chu tentar entrar na família Lin? Se ele demonstrasse sua real capacidade, até o pai dela se ajoelharia, implorando para que Chu Mu ingressasse na família.

— Chega, não vou me rebaixar ao seu nível! — disse Chu Mu, balançando a cabeça, recusando-se a discutir com aquela mulher insensata. Voltou-se para Nono e indagou num tom grave: — Você realmente quer fazer negócios com a família Lin?

— Eu… mestre Chu, o que o senhor acha? — respondeu Nono, surpreso, buscando orientação.

Chu Mu acenou negativamente, ciente dos olhares curiosos ao redor, e disse com desdém:

— Não concordo!

— Bah, quem pensa que é? Só porque você não concorda, Nono vai desistir? Ele só está sendo educado por causa de alguém da sua família. Diga, afinal, de que família você é? — debochou Lin Xuan, cheia de arrogância.

Não importa de que família seja, se ousar enfrentar os Lin, estará acabado.

— Ah, haha, Nono, quem sou eu afinal? — questionou Chu Mu, sorrindo com ironia para Nono.

A expressão de Nono tornou-se sombria. Que audácia daquela garota!

— Sobrinha Lin Xuan, não há mais razão para prosseguirmos com este acordo — declarou Nono, com firmeza inquestionável.

Lin Xuan empalideceu, atônita:

— Por quê?

— Porque devo obedecer às palavras do mestre Chu! — respondeu Nono, lançando-lhe um olhar gélido e ameaçador, fazendo Lin Xuan recuar três passos, pálida, amparada por dois homens de terno.

O ambiente ficou pesado, denso, mergulhado em silêncio.