Capítulo 43: O Irmão Gato é Espancado

— Como é? Preciso avisar você de onde estou? — indagou Chu Mu, franzindo a testa e lançando um olhar a Arlong, que se assustou tanto que balançou a cabeça repetidas vezes.

— Não, não, senhor! Onde quiser ir, pode ir naturalmente!

— Hoje você estava todo imponente, não é? Montou um belo espetáculo! — comentou Chu Mu, olhando para os mais de dez homens de preto na sala de reuniões, todos empunhando facas, uma pose que realmente intimidaria muita gente.

— Bem... — Arlong sorriu sem graça, coçou o nariz e acenou para seus subordinados, que saíram rapidamente, deixando-o sozinho no recinto.

— Chu, qual é afinal sua relação com a presidente Xia? — Arlong não resistiu à amargura e à dúvida que sentia e acabou perguntando.

Ao ouvirem isso, todos se puseram a escutar atentamente. Chu Mu tornava-se cada vez mais assustador: até mesmo o Dragão, que era braço direito do Senhor Nove, tratava-o com respeito. Seria ele o herdeiro de uma família influente e desconhecida?

Porém, em Hanyang não havia nenhuma família de sobrenome Chu. Em Pequim, sim, existia a poderosa família Chu, uma das cinco grandes famílias, perante a qual até o Senhor Nove era só mais um capanga. Mas era improvável que Chu Mu fosse desse clã.

Ainda assim, Chu Mu já dominava todo o cenário de Hanyang, sendo respeitado até pelo Dragão, o que dava uma ideia de seu poder.

— Temos exatamente esse tipo de relação! — respondeu Chu Mu, sorrindo abertamente para Xia Bing, que, irritada, deu-lhe um empurrão. Com tanta gente olhando, ele ousava provocá-la daquela forma.

Ao ver Chu Mu e Xia Bing trocando gracejos, Arlong enxugou o suor da testa. Agora sim, tinha realmente ofendido Chu Mu: a presidente do Grupo Xia era namorada dele?

Por que foi se meter nessa, Arlong? Ele sentiu vontade de se estapear.

— Diga, o que veio fazer na empresa da minha esposa? — perguntou Chu Mu, abrindo as mãos e colocando os pés em cima da mesa de reuniões. Ninguém se atreveu a zombar ou repreendê-lo.

Arlong respondeu respeitosamente:

— Eu... eu fui instigado a vir! — lamentou Arlong, quase às lágrimas. Não podia dizer que Xia Long e Li Shi haviam lhe prometido grandes benefícios para isso; de forma alguma podia revelar isso.

— Instigado? — Chu Mu riu com desdém, olhando fixamente para Arlong e ordenando com voz gélida: — Depois de entregar o Grupo Xia para Xia Long, quanto você iria ganhar? Fale!

Com um baque, Arlong empalideceu, caindo sentado no chão, horrorizado. Como ele sabia? Como poderia saber?

— Arlong, acho que está na hora de eu mesmo procurar o Senhor Nove. Tem gente que mal foi repreendida e já se comporta mal de novo! — disse Chu Mu, girando o pescoço, exalando agressividade.

— Chu, o Senhor Nove não sabe de nada disso... — murmurou Arlong, sorrindo amargamente.

— Não me importa se ele sabe ou não, quero apenas uma explicação!

Exigir explicações do Senhor Nove? Antes, isso seria motivo de chacota, mas agora, quem ousaria rir de Chu Mu?

O clima ficou ainda mais pesado.

— Fora daqui, todos vocês! Arlong, lembre-se: é melhor que não tentem nada contra o Grupo Xia de novo. Estou deixando passar desta vez apenas por consideração ao Senhor Nove!

— Claro, claro, fique tranquilo, garantimos que os homens do Senhor Nove não voltarão ao Grupo Xia!

— E mais: se não houver problemas, o Grupo Xia pode muito bem colaborar com o Grupo Dragão Negro, não acha? — perguntou Chu Mu, sorrindo levemente e encarando Arlong.

Arlong apenas sorriu amargamente e assentiu. Tinha escolha? Chu Mu era alguém que até a Raposa Prateada evitava contrariar, e a Raposa Prateada era alguém que o próprio Senhor Nove temia... Que tipo de relação era essa!

— Levem esses dois também, deem-lhes uma lição! — ordenou Chu Mu antes de sair, lançando um olhar a Xia Bing e Li Shi. Arlong imediatamente avançou, esbofeteando os dois, e mandou seus homens arrastarem-nos para fora da sala de reuniões.

A Sra. Li correu atrás deles, pálida e desorientada.

O silêncio reinou na sala de reuniões, o ambiente pesadíssimo.

Chu Mu levantou-se, lançou um olhar aos assentos dos acionistas e, encarando os mais de dez sócios, sorriu com ironia:

— Senhores, espero que não esqueçam o que aconteceu hoje.

— Já que todos são acionistas do Grupo Xia, não tentem dividir a empresa daqui para frente, entenderam?

O tom era calmo, mas carregava uma força inusitada. Todos os acionistas assentiram automaticamente. Depois desse episódio, quem ainda teria coragem de cobiçar as ações do Grupo Xia?

— Querida esposa, me devolva o cartão do banco! — exclamou Chu Mu, mudando completamente de atitude. O ar severo de antes desapareceu, dando lugar a um sorriso descarado enquanto olhava para Xia Bing.

Xia Bing ainda estava atônita. Quem afinal era Chu Mu? O próprio Senhor Raposa Prateada o temia, assim como o Dragão...

Se antes Xia Bing acreditava que Chu Mu era um simples fracassado, agora já não pensava assim. Com quem havia assinado aquele contrato?

Ela olhou de esguelha para Chu Mu. Não importava quem ele fosse; agora, era seu marido de contrato — e isso bastava.

— Departamento financeiro, devolvam o cartão dele!

...

Chu Mu saiu do Grupo Xia cantarolando, andando de bicicleta sem destino. Com as aulas suspensas, não tinha para onde ir.

De repente, tocou o toque característico do Nokia. Chu Mu pegou o aparelho e viu que era o número de Gato. Até havia se esquecido dele.

— Alô, o que foi? — perguntou Chu Mu, sem emoção.

— Chu! Chu! Deu ruim! O chefe... o chefe foi espancado! — ouviu-se a voz aflita de Xiao Er pelo telefone, ofegante, como se também estivesse gravemente ferido.

— Maldito, ligando escondido? Batam nele! — ouviu-se alguém gritar ao fundo.

— Aaah! Minha perna! — gritou Xiao Er, antes de a ligação cair com um estalo.

Chu Mu balançou a cabeça. Algumas pessoas realmente nunca aprendem. Foram expulsos e ainda assim voltaram para causar confusão.

Não era preciso pensar muito: se Gato foi espancado, certamente foi obra de Caio, mas desta vez, com quem ele teria contado?

Dez minutos depois, Chu Mu parou a bicicleta em frente ao bar Romântico. De mãos nos bolsos, entrou sozinho.

Assim que atravessou a porta, sentiu o clima hostil. Viu imediatamente Caio, que dias atrás apanhara tanto que ficara com a cara inchada, sentado no sofá, sorrindo maliciosamente para ele. Gato e os outros estavam com as pernas quebradas, ajoelhados no chão, o sangue formando poças.

— Chu... Chu... — Gato sorriu tristemente, com o rosto ensanguentado, erguendo a cabeça para olhar Chu Mu com respeito.

A raiva de Chu Mu cresceu. Desde aquele dia, considerava aqueles homens como irmãos, e agora Caio ousava provocar? Não podia perdoar.

— Ora, se não é o Caio! Que vento te trouxe aqui? — brincou Chu Mu, aproximando-se para cumprimentá-lo, mas Caio apenas resmungou e o encarou com desprezo.

Chu Mu recolheu a mão no ar, constrangido, e voltou-se para o homem de branco sentado no sofá. O sujeito mantinha os olhos fechados, expressão fria, ladeado por mais de dez capangas de preto.

No braço do homem branco havia tatuagens semelhantes às de Arlong.

Chu Mu sorriu. Tinha acabado de encontrar Dragão, braço direito do Senhor Nove, e agora via outro favorito do chefe: Leopardo.

Hanyang era mesmo pequena, impossível evitar certos encontros.

— Você é Chu Mu, não? Não era todo valente da última vez? Não era bom de briga?

— Pois bem, agora pode brigar à vontade. Ali está Leopardo, também protegido do Senhor Nove, e aqueles são todos capangas dele. Se for corajoso, lute. Se não, ajoelhe-se, passe por baixo das minhas pernas e me chame de avô três vezes! — Caio gargalhou, exibindo os dentes amarelados e os olhos de rato, repugnante.

— Não, Chu, vá embora, rápido! — exclamou Gato, apavorado, sinalizando desesperadamente para Chu Mu fugir.

Mas a saída já estava trancada. Sair dali era impossível.

Além disso, Chu Mu não tinha qualquer intenção de fugir. Queria ver, no final das contas, quem seria o verdadeiro vencedor!