Capítulo 76: O reencontro com o Mestre do Solo (Disputando Envelopes Vermelhos)

O nome do homem era Qi Wenshun, membro da Aliança dos Imortais de Hanyang, uma figura de suma importância na cidade. Até Zhou Chuanzhi, ao encontrar-se com ele, fazia questão de saudá-lo com respeito, chamando-o de irmão mais velho, o que evidenciava o prestígio de Qi Wenshun.

Entretanto, a Aliança dos Imortais apenas utilizava Zhou Chuanzhi como porta-voz; era uma maneira de manter contato com as instâncias superiores e, ao mesmo tempo, uma fonte de renda. Quanto a eles mesmos, não se preocupavam com ganhos materiais. Sua única motivação era o cultivo e o desejo de contribuir para a prosperidade do país.

Esses cultivadores buscavam apenas o bem de sua terra natal, almejando que a nação se fortalecesse cada vez mais, e nada além disso. Naturalmente, acabavam por se tornar também governantes do submundo, detentores das leis e da justiça; se surgisse alguém de extrema maldade, era dever deles eliminar tal ameaça.

Qi Wenshun dirigia o carro, levando Chu Mu consigo para o local do jantar.

— Senhor, o senhor...

— Não me chame de senhor, pode me chamar de Professor Chu — interrompeu Chu Mu, não querendo aquele tratamento. Tinha apenas vinte e três anos e já o chamavam de “senhor”, como se fosse um ancião. Preferia o título de professor, pois o mestre é aquele que transmite conhecimento, esclarece dúvidas e conduz no caminho.

— Está bem, Professor Chu, mas com sua força, por que não se junta a nós na Aliança dos Imortais? — perguntou Qi Wenshun, visivelmente animado. Se Chu Mu se juntasse à Aliança, a força do grupo em Hanyang se elevaria consideravelmente, e nos embates com organizações de outras cidades, já não ficariam em desvantagem.

— Eu? Ora, acostumei-me a ser livre, não tenho vontade de entrar em nenhuma Aliança dos Imortais, é muito trabalhoso — respondeu Chu Mu, mordendo o dedo e rindo de modo provocador, com os pés apoiados no banco e o corpo relaxado no assento traseiro.

Qi Wenshun soltou um sorriso constrangido, sem ousar insistir.

— Diga-me, Xiaoqi, quem é o mais forte da Aliança dos Imortais em Hanyang? — Já que encontrara um cultivador, Chu Mu tratou de questionar, pois sabia que tal informação poderia ser útil futuramente.

— Professor Chu, o mais forte é nosso líder, o senhor Ma Zhiming. Ele é um general aposentado! — respondeu Qi Wenshun.

— A famosa batalha de retaliação de 1983 contra aquele país foi vencida por ele, e claro, contou com técnicas de cultivo para isso — continuou ele. — Hoje, Ma Zhiming já alcançou o nível de mestre supremo, provavelmente está no final do caminho de um cultivador.

Chu Mu escutou e ficou mais sério. Um mestre supremo, general aposentado e cultivador avançado — tal pessoa detinha influência tanto entre os poderosos quanto no submundo.

— Mas, Professor Chu, apenas nós, membros da Aliança, conhecemos a real identidade do senhor Ma. A maioria das pessoas não faz ideia — completou Qi Wenshun, sorrindo.

Ao ouvir isso, Chu Mu lançou-lhe um olhar de reprovação:

— Ora, se ele revelasse quem é, quantos não morreriam de susto? E se eu começasse a voar em plena luz do dia, quantos não desmaiariam?

— Hehe, é verdade, somos figuras ocultas, mas sustentamos o sistema subterrâneo da nossa pátria — Qi Wenshun coçou a cabeça, rindo sem graça, e continuou dirigindo.

— Professor Chu, o jantar de hoje reunirá grandes empresários. Só fui convidado por causa da minha identidade pública. Vou precisar que o senhor se passe por meu motorista desta vez.

— Qual é a sua identidade pública? — perguntou Chu Mu, surpreso.

Qi Wenshun olhou para ele, espantado:

— Professor Chu, o senhor não assiste ao noticiário? Não sabe quem sou?

— E por que eu deveria saber? — respondeu Chu Mu, revirando os olhos, duvidando da fama de Qi Wenshun.

Qi Wenshun riu, um tanto sem jeito, achando a situação constrangedora. Imaginava que Chu Mu já soubesse quem ele era.

— Bem, eu sou apresentador de notícias e também chefe de gabinete.

— Ah, é apresentador? — Chu Mu encarou-o surpreso, mas não pôde negar que o porte de Qi Wenshun, com sobrancelhas grossas e olhos expressivos, realmente lhe caía bem para o cargo.

— É isso, nós, cultivadores, precisamos de uma identidade comum. O senhor não é professor de educação física? — Qi Wenshun sorriu respeitosamente.

Logo pararam no estacionamento ao lado de um hotel. Qi Wenshun desceu e abriu a porta do carro para Chu Mu.

— Chegamos, Professor Chu. Espero que não se incomode — riu Qi Wenshun, abrindo-lhe a porta.

— Não me importo, desde que haja comida — respondeu Chu Mu, faminto. Não comera nada desde manhã, e se não fosse cultivador, já não aguentaria.

Qi Wenshun assentiu, tirou o sobretudo, revelando o terno por baixo, e jogou a peça no carro.

— Vamos! — seguiu à frente, com Chu Mu logo atrás.

Entraram pela porta giratória e chegaram ao saguão, onde já havia um grupo de homens de negócios, quase todos de barriga avantajada. Ao verem Qi Wenshun, apressaram-se a cumprimentá-lo e a estender as mãos para um aperto.

— Diretor Qi, é uma honra recebê-lo, foi difícil trazê-lo aqui! — exclamaram, esperando o cumprimento. Qi Wenshun retribuiu com elegância, sem perder a compostura.

Como apresentador e chefe de gabinete, os empresários desejavam seu favor para promover suas empresas e, por isso, eram tão respeitosos.

— Por favor, entre, Diretor Qi! — insistiram, quase colando-se a ele, enquanto Chu Mu, ignorado, seguia sozinho, balançando a cabeça.

Ao chegar ao elevador, os empresários e Qi Wenshun já estavam dentro. Quando Chu Mu tentou entrar, um homem gordo gritou sem piedade:

— Fora daqui! Quem pensa que é para subir conosco?

— Isso mesmo, espere o próximo, saia já! — exclamaram outros, fechando a porta na cara dele.

Chu Mu, surpreso, coçou o nariz.

Ora essa! Até Qi Wenshun me trata com respeito, chama-me de senhor, e esses aí se humilham para ele, mas me mandam embora?

Paciência, não tenho posição nenhuma aqui.

Chu Mu restou esperar o próximo elevador.

Nesse momento, uma voz estridente soou atrás dele:

— Viu, Jovem Zhou? Suas pernas estão boas, não disse que meu remédio era eficaz? — O Mestre Tu caminhava ao lado de Zhou Yuan, com ar de superioridade.

Zhou Yuan, por sua vez, seguia feliz à frente, vestindo camisa preta, calças claras e sapatos de couro de marca — o conjunto não custava menos que dezenas de milhares.

Esse rapaz, como se recuperou tão rápido? Chu Mu observou, surpreso, mas ao ver o Mestre Tu, não pôde evitar um sorriso; o tal “toupeira” cruzava novamente seu caminho. Da última vez, no sítio arqueológico, o Mestre Tu ajoelhou-se e implorou por sua vida, e Chu Mu o perdoou. Esperava que, desta vez, não se metesse em encrencas.

Chu Mu virou-se para não ser visto por eles. Quando entraram no elevador, ele entrou em outro.

No terceiro andar, destinado à restauração, Chu Mu viu Mestre Tu e Zhou Yuan entrando na área gourmet, e os seguiu.

O lugar era amplo, com cerca de quinhentos metros quadrados, mais de dez mesas e um corredor central de dois metros de largura. Os empresários de barriga avantajada, ao verem Zhou Yuan, correram para cumprimentá-lo.

— Jovem Zhou, que sorte tê-lo aqui conosco esta noite! — disse, sorridente, o mesmo gordo que havia repreendido Chu Mu minutos antes, agora adulando Zhou Yuan.

Zhou Yuan limitou-se a um sorriso frio, lançando-lhe um olhar de desprezo, e foi até Qi Wenshun.

— Diretor Qi, também veio! — cumprimentou.

— Ora, Jovem Zhou, há quanto tempo! — Qi Wenshun apertou-lhe a mão sem bajulação, pois cultivadores preservam a própria dignidade.

Mestre Tu lançou um olhar a Qi Wenshun e, ao vê-lo manter-se ereto ao cumprimentar Zhou Yuan, protestou:

— Que ousadia! Jovem Zhou lhe oferece a mão e não se curva?

Esse Mestre Tu estava a cavar a própria cova!

Chu Mu, sentado na área do bufê com o prato cheio, observou o Mestre Tu provocando Qi Wenshun.

Aquele “toupeira” parecia não querer mais fazer parte do círculo. Até o temido Senhor Raposa Prateada chamava Qi Wenshun de tio-mestre, e o Mestre Tu, de onde tirava tanta coragem?

Qi Wenshun lançou-lhe um olhar severo e franziu o cenho:

— Estou falando com Zhou Yuan, quem você pensa que é?

— Ora, seu insolente! Não acredita que um talismã meu poderia matá-lo? — exclamou Mestre Tu, tirando um talismã amarelo e colocando-o sobre a palma da mão.

Zhou Yuan permaneceu em silêncio, claramente disposto a deixar Qi Wenshun passar por apuros.

Qi Wenshun ignorou Mestre Tu e virou-se para brindar com outros empresários.

Foi então que Mestre Tu, segurando o talismã, avançou...