Capítulo 75: Membro da Aliança dos Cultivadores

Desta vez, o intercâmbio de avaliação de tesouros entre os colecionadores das duas cidades terminou com uma vitória absoluta para o lado de Hanian, sendo que a fonte desse triunfo não foi nem o senhor Li nem o senhor Wang, mas sim Chu Mu.

Na despedida, o senhor Zhang segurou as mãos de Chu Mu com firmeza, o corpo levemente trêmulo, o rosto repleto de admiração: “Jovem Chu, é uma bênção para a nossa pátria ter talentos emergentes como você.”

“A excelente cultura de nossa terra precisa ser transmitida, e com a habilidade de apreciação de tesouros do jovem Chu, certamente você se destacará!”

“Não diga isso, senhor Zhang. O senhor já contribuiu demais por nossa pátria, por este país. Felizes somos nós, os mais jovens, pois sem o sacrifício de vocês, como poderíamos desfrutar da vida que temos hoje?”

“Senhor Zhang, aceite minha reverência!” disse Chu Mu, curvando-se sinceramente diante do idoso, que, para surpresa de todos, retribuiu a reverência.

“Jovem, meus ossos velhos não merecem tanto de você!”

“Jovem, quando tiver tempo, vamos nos reencontrar. Aqui está meu contato, se precisar de algo, não hesite em procurar por este velho.” O senhor Zhang entregou seu cartão a Chu Mu, que salvou o número no telefone e ficou observando o idoso entrar em um carro Haval.

Apesar de sua fama, o senhor Zhang andava apenas de Haval, o que deixou corados de vergonha os outros jovens colecionadores, pois, no mínimo, todos dirigiam carros Mercedes.

O mesmo valia para o senhor Li e o senhor Wang: diante daquele ancião, eles realmente não eram nada.

Ao sair, um dos auxiliares do senhor Zhang olhou para Chu Mu, que retribuiu o olhar e de repente disse: “Irmão, esta noite a lua deve ser a mais bela!”

“Sim, a lua está linda, e à beira do rio de Hanian, tudo também é maravilhoso!” Depois de dizer isso, o homem ajudou o senhor Zhang a entrar no carro, que partiu devagar da frente do museu.

Assim que o carro do senhor Zhang se afastou, os outros três especialistas em colecionismo das cidades vizinhas olharam para Chu Mu com expressão amarga, especialmente o senhor Long, que parecia guardar uma raiva contida sem conseguir expressá-la.

Por fim, cada um entrou em seu carro e deixou o museu de Hanian.

“Senhor Wang, senhor Li, preciso ir, tenho outros compromissos”, disse Chu Mu, lançando um olhar para os dois idosos.

“Espere, espere, mestre Chu, ainda não entendi: se a pílula era verdadeira, por que a pérola da noite também tinha que ser verdadeira?” O senhor Wang o deteve, cheio de dúvidas, ansiando por uma explicação.

Chu Mu sorriu com ironia, fitando o senhor Wang: “Senhor Wang, quem ficou com a pílula?”

“O senhor Zhang. Ele queria estudá-la melhor!” respondeu o senhor Wang, mas não via relação com a veracidade da pérola da noite.

“Exatamente. Na verdade, a pérola da noite era autêntica. O senhor Zhang disse que era falsa só para ver se eu discordaria, pois o verdadeiro objetivo dele hoje era a pílula.”

“Parece que essa pílula é muito importante para ele, então, como favor, confirmei que a pérola era verdadeira, assim ele pôde levá-la para estudar.”

“O senhor Long não percebeu a intenção do senhor Zhang, por isso não é de estranhar que tenha levado uma bengalada.”

“Pronto, vou embora!” disse Chu Mu, sorrindo de canto e acenando para os dois idosos antes de sair sozinho do museu.

Olhando a silhueta de Chu Mu que se afastava, o senhor Li e o senhor Wang trocaram olhares carregados de amargura.

“Os jovens são mesmo extraordinários; nosso nível de avaliação não chega perto do dele!” O senhor Li sorriu, envergonhado, convencido de que levar Chu Mu fora a decisão certa, pois sem ele teriam passado vergonha.

Os três visitantes vieram claramente para desestabilizar, não para trocar experiências. Felizmente, Chu Mu os deixou sem ter como reagir.

Por outro lado, Chu Mu agora havia criado uma inimizade com o senhor Long, que tinha muitos contatos. Restava temer que, no futuro, ele tentasse prejudicá-lo. Contudo, se até mesmo o Senhor Raposa Prateada respeitava tanto Chu Mu, ele certamente não era alguém simples.

O sol logo se pôs, a noite de Hanian era linda, e hoje a lua brilhava ainda mais. A luz prateada banhava toda a cidade, mas, ao acenderem-se as luzes de néon, a metrópole se tornava tão resplandecente que até a lua empalidecia diante de tanta beleza.

Chu Mu chegou cedo à beira do rio Hanian, esperando. Foi ali que, outro dia, encontrara Lin Na embriagada, mas hoje estava ali com um objetivo.

Esperava encontrar o mesmo auxiliar que acompanhava o senhor Zhang. Quando se despediram, Chu Mu deixou uma mensagem cifrada, e o outro, ao mencionar o rio Hanian, também estava sinalizando.

Os dois haviam combinado de se encontrar ali.

Na verdade, o auxiliar era um cultivador, e Chu Mu percebeu logo de início a aura espiritual ao redor dele, assim como o outro notou a diferença de Chu Mu.

Era impossível prever o que aconteceria no encontro daquela noite, mas Chu Mu tinha certeza de que seria uma oportunidade para conhecer mais sobre o sistema de cultivação de Hanian, pois, tendo chegado à Terra há pouco tempo, ainda não sabia quase nada sobre o mundo dos cultivadores da cidade. Precisava de alguém que o guiasse.

O Senhor Raposa Prateada até seria uma boa escolha, mas Chu Mu preferiu não envolver aquele discípulo de Zhou Chuanzi, pois sabia que seria pressionado a se juntar ao grupo deles.

Chu Mu amava a liberdade e não queria vínculos.

A noite estava bela, as águas do rio Hanian ondulavam suavemente e a brisa fresca acariciava o rosto. Chu Mu respirava o ar puro quando, de repente, ouviu uma voz às suas costas: “Irmão de Dao, você é mesmo pontual!”

Chu Mu se virou e viu o homem se aproximando, um sorriso leve no rosto.

Diferente da tarde, o homem agora vestia uma túnica preta longa, quase como um figurino de teatro, o que lhe dava um ar inusitado.

Era um homem de traços marcantes: olhos grandes, nariz pequeno. Pelo olhar, via-se que era alguém íntegro e leal, não um sujeito ardiloso.

“Não só sou pontual, como, para esperar por você, nem jantei!”, disse Chu Mu, sorrindo resignado.

O outro ficou junto à ponte de Hanian, segurando o corrimão e sentindo a brisa do rio, antes de perguntar: “Você não é membro da Aliança dos Cultivadores?”

“Eu? Não, sou apenas um cultivador errante”, respondeu Chu Mu, com indiferença, pois não podia revelar que vinha do Reino Imortal; ninguém acreditaria e ainda o achariam louco.

“E mesmo assim já é tão forte?” O homem sorriu surpreso.

“Você consegue perceber minha força?” Chu Mu ficou admirado; o outro era apenas um cultivador iniciante, como Zhou Chuanzi, e ainda assim percebia que ele era do estágio avançado? Improvável!

“Justamente porque não consigo te enxergar, sei que és mais forte que eu!” O homem respondeu com honestidade.

Chu Mu abriu um sorriso: “Isso é verdade, minha força você não conseguiria adivinhar!”

“Sou membro da Aliança dos Cultivadores e gostaria de aprender algumas técnicas!” O homem falou de repente, animado; já estava no início do caminho do cultivador e raramente encontrava adversários à altura.

A força de Chu Mu, que ele não podia decifrar, chamou ainda mais sua atenção, então queria conhecê-lo melhor e medir forças.

Chu Mu sorriu com sarcasmo: “Claro, mas depois da luta, você vai ter que me pagar o jantar!”

“Sem problema, tenho um jantar marcado, você pode se juntar a mim!” O homem sorriu.

Ambos trocaram um sorriso de cumplicidade e, em seguida, o homem desapareceu diante dos olhos de Chu Mu, surgindo como um lampejo negro sobre o rio Hanian, pairando no ar menos de meio metro acima da água.

Chu Mu pulou o corrimão e desceu suavemente até a margem, caminhando sobre as águas do rio; era o chamado “andar sobre o rio”, e Chu Mu o fazia com naturalidade.

Dava passos sobre a água sem molhar os sapatos, protegido pelo próprio poder espiritual.

O homem ficou atônito, o coração agitado como ondas, convencido de que estava diante de um verdadeiro mestre, alguém raro em toda Hanian.

Zhou Chuanzi era apenas um representante superficial; o sistema de cultivação da cidade estava longe de ser tão fraco a ponto de um iniciante ser líder.

“Irmão de Dao, com licença!” exclamou o homem, lançando-se na direção de Chu Mu e desferindo um golpe envolto em luz dourada, como se fosse o próprio sol queimando. Mas, para Chu Mu, tudo parecia lento e fraco.

“Lento demais e fraco. Daqui a dois anos talvez esteja melhor!” disse Chu Mu, revidando com um soco que lançou o homem a centenas de metros, caindo de bruços no rio, mas protegido pela própria energia.

Apesar de não se molhar, ficou numa situação constrangedora. Levantou-se, caminhando sobre a água em direção a Chu Mu, e, respeitoso, declarou: “Senhor, perdi, e aceito minha derrota de bom grado!”

Aquele golpe já era o máximo de seu poder, mas Chu Mu, com um simples soco, o derrotou facilmente e ainda conteve a força. Caso contrário, ele teria saído gravemente ferido ou até morto.

Seria esse o poder de um mestre? Não podia imaginar que alguém da mesma idade pudesse ser tão forte.

“Vamos, quero aproveitar seu jantar!” disse Chu Mu, sorrindo e segurando o ombro do homem, que viu o cenário mudar de repente: já não estavam mais à beira do rio, mas no centro da cidade.

“Isto é...”