Capítulo 90: O Banquete do Portão Hong

— Nono, o Senhor Chu foi levado pelo irmão Xiong, um dos homens de Zhou Hantian! — anunciou o irmão Long, entrando apressado no escritório de Nono, a voz carregada de urgência.

Nono ergueu o olhar, um tanto surpreso, assentindo com um sorriso: — Pelo visto, Zhou Hantian também percebeu o valor do Mestre Chu.

— Não é bem isso. Não ouviu falar que o Senhor Chu inutilizou uma das pernas do filho de Zhou Hantian? — respondeu o irmão Long, balançando a cabeça e com um tom quase divertido.

Ao ouvir, Nono arregalou os olhos, incrédulo: — O quê? O Mestre Chu inutilizou uma das pernas daquele garoto, Zhou Yuan?

— Sim, todo mundo já sabe. Foi ótimo, o Senhor Chu finalmente vingou a Senhorita, que sofreu tanto neste último ano. Agora Zhou Hantian vai sentir na pele um pouco do que ela passou! — O irmão Long apertou os punhos, com um sorriso de satisfação. Aquela mágoa estava retida havia muito tempo.

— Isso não é bom… O Mestre Chu pode ter caído numa armadilha, um banquete traiçoeiro! — Nono franziu o cenho, sua expressão austera revelando preocupação. Chu lhe fora de grande valor; se não fosse por ele, sua filha já teria partido deste mundo.

— Ora, Nono, acha que o Senhor Chu corre perigo? — O irmão Long sorriu, despreocupado. Ele já testemunhara o poder de Chu Mu, especialmente aquele episódio com o Leopardo, cuja falange fora reconstituída por Chu Mu sem deixar vestígio.

Tal habilidade era digna de toda reverência. Era inconcebível que algo lhe acontecesse.

— Espero que seja assim… Não temos como ajudá-lo, infelizmente. — Nono suspirou, um toque de culpa em sua voz; justo quando o Mestre Chu precisava dele, nada podia fazer.

— Talvez ainda possamos, Nono. Ouvi dizer que o Senhor Chu abriu um bar romântico perto da escola. Mandei os irmãos verificarem, está em reforma e logo será inaugurado!

— Ótimo, coloque alguém de olho. Não permita que perturbem o bar do Mestre Chu. Quando inaugurarem, irei pessoalmente congratulá-lo.

...

— Hehe, Senhor Chu, nosso jovem senhor agora idolatra você, diz que é a reencarnação de Bruce Lee! — O irmão Xiong, ao volante, sorria pelo retrovisor, encarando Chu Mu.

Chu Mu, relaxado, cruzava as pernas no banco de trás. Ouviu o comentário e riu, irônico: — Seu jovem senhor é masoquista? Quando eu não o havia tocado, não dizia que eu era a reencarnação de Bruce Lee…

— Hehe, acertou em cheio. De fato, nosso jovem senhor só respeita quem o domina!

Dominar?

Chu Mu revirou os olhos, sentindo uma ambiguidade suspeita naquela frase.

Silencioso, Chu Mu deixou que Xiong conduzisse o carro pela estrada, até adentrar lentamente um bairro de mansões — o Residencial Han-Tang, todo ele pertencente à empresa de Zhou. As moradias ali eram construídas por Zhou e reservadas apenas a quem detinha poder e influência.

O carro entrou no bairro, ladeado por mansões luxuosas. O céu já escurecia, mas era possível notar o esplendor e a opulência do local. Não ficava atrás do bairro onde vivia Xia Bing, tampouco do reluzente Residencial de Nono.

— Senhor Chu, pode descer! — O irmão Xiong saltou rápido e abriu a porta; Chu Mu saiu, ainda vestido com sua camisa e calças surradas, mas ninguém ousou ridicularizá-lo ali.

Acompanhando Xiong, Chu Mu entrou direto no salão do casarão. Assim que pisaram, uma luz intensa os envolveu e, no salão dourado, o teto ostentava um lustre de cristal de um metro de diâmetro, evocando a aura de um palácio imperial.

O salão era vasto, com paredes adornadas por pinturas em tinta e caligrafia de mestres antigos, peças que valiam milhões. No fundo, um biombo de mais de dez metros esculpia o dragão, símbolo de aspirações grandiosas: segundo o feng-shui, exibir um dragão no salão indicava o desejo do dono de transcender, tornar-se verdadeiramente poderoso.

Zhou Hantian era ambicioso, mas faltava-lhe sorte para realizar tal destino.

Chu Mu balançou a cabeça, ciente de tudo ali, embora nada revelasse.

— Haha, o Senhor Chu chegou? — Naquele instante, um homem magro, vestido com traje tradicional, desceu lentamente a escada do segundo andar. Embora frágil, irradiava energia. Os olhos grandes reluziam como pedras preciosas; Zhou Hantian, com o cabelo bem rente, aproximou-se e estendeu a mão.

— Senhor Chu, receber você em minha casa é uma honra que ilumina a família Zhou! — Zhou apertou com força a mão de Chu Mu, mas para este o gesto era insignificante.

— O senhor exagera. Vir à sua casa é que é um privilégio. — Chu Mu apertou levemente, e Zhou sentiu uma dor intensa, vindo do braço e espalhando-se pelo corpo; soltou rápido, constrangido. Tentara intimidar Chu Mu, mas recebeu um aviso em troca.

Definitivamente, Chu Mu não era comum. Zhou Hantian pensava em silêncio que precisava que o Mestre Han e seu irmão lidassem com Chu Mu. Afinal, ele inutilizara a perna de seu filho e atrapalhara seus negócios; não poderia deixar isso impune.

Chu Mu sorriu com desdém, sabendo exatamente o que se passava na mente de Zhou. Sentia curiosidade acerca do irmão do Mestre Han, mas não se importava. Quem quer que fosse, enfrentaria. Seu nível atual, no estágio avançado do cultivo, fazia dele um dos mais poderosos de Hanyang.

Assim que recuperasse o disco do Rei Dragão das mãos do Mestre Han, poderia alcançar o auge do cultivo.

No estágio avançado, já seria considerado um mestre; no auge, seria um grande mestre.

— Ah, veja só, que descuido meu! Vamos subir e tomar assento. — Zhou Hantian bateu na cabeça, puxando Chu Mu de modo afável até o segundo andar.

No salão, a mesa estava repleta de pratos exóticos e requintados, vinhos de dezenas de milhares de cada garrafa.

Ao redor da mesa, três pessoas já estavam sentadas.

Zhou Hantian apresentou: — Senhor Chu, permita-me apresentar o Mestre Han! — apontando para um senhor de quase sessenta anos, de túnica cinzenta.

Chu Mu sorriu, irônico, e estendeu a mão: — Olha, Mestre Han, desculpe aquele dia, fui um pouco duro. Suas costas ainda doem?

O Mestre Han ficou constrangido, o rosto mudando de cor. Fora derrotado por Chu Mu, e não podia negar.

— Pois bem, Senhor Chu, este é o Mestre Liu, irmão do Mestre Han! — Zhou indicou outro senhor ao lado de Han; um velho careca, sem sobrancelhas, de aparência estranha e semblante carregado de raiva e perigo, o que intrigou Chu Mu.

Ao sondar o cultivo do velho, Chu Mu perdeu o interesse: ambos estavam no início do caminho, embora Liu fosse ligeiramente mais forte.

— Senhor Chu? Muito prazer! — O careca estendeu a mão; uma onda de energia fez sua força multiplicar por cem, como se fosse um alicate tentando esmagar a mão de Chu Mu.

Zhou Hantian observava, ansioso, esperando que Liu não o decepcionasse.

Mas logo se decepcionou.

— Ora, que força! Mas eu também sou bem forte, hehe! — Chu Mu sorriu com sarcasmo e, ativando um pouco de poder, o rosto de Liu ficou lívido, depois azul e roxo, os lábios tremendo.

Em instantes, Liu se arrependeu; Chu Mu o superava muito. Teria ele atingido o nível do mestre?

Liu, apavorado, implorou: — Por favor, Senhor Chu, não faça isso!

Suando frio, Liu queria fugir dali; sentia-se traído pelo Mestre Han. Aquele rapaz não tinha nada de comum.

— Então, não querem mais o banquete traiçoeiro? — Chu Mu ergueu as sobrancelhas, olhando para Zhou Hantian.

O rosto de Zhou mudou, mas ele forçou um sorriso: — Impossível, é apenas um jantar, nada além disso!

— Chega, Zhou Hantian, não finja. Trouxe os dois para me enfrentar, não foi? — Chu Mu expôs tudo, fitando Han e Liu com expressão divertida.

O semblante de Zhou tornou-se grave; Han e Liu estavam tensos, certos de que não eram páreo para Chu Mu.

Mesmo se atacassem, seria apenas para sofrer.

Só se seus mestres intervissem.