Capítulo 105: Adeus, Zhao Daqing
«Professor Chu, por que não me ligou antes de vir? Que confusão toda é esta!», exclamou Han Jing, visivelmente nervoso, com um sorriso bajulador enquanto encarava Chu Mu.
Ele conhecia bem a influência de Chu Mu. Afinal, o homem era tratado como convidado de honra até pelo Nono Mestre, além de ser próximo do presidente do Grupo Ma, do presidente da Zhonghai International, Zhang Long — líder dos quatro grandes pilares —, e do jovem herdeiro do Grupo Li, Li Shi. Até mesmo Zhou Chuanzi, que gozava de grande prestígio junto ao Número Um, mostrava-se extremamente respeitoso perante ele. Como poderia ele, presidente do Grupo Sanhui, ousar ofender alguém como Chu Mu?
Quanto a Tang Rui, ele não fazia ideia do abismo em que se metera ao tentar usá-lo como bode expiatório. Ao tomar conhecimento de toda a situação, Han Jing quase desmaiou de susto.
Lin Na estava genuinamente chocada. Jamais imaginou que Han Jing, o poderoso presidente do Grupo Sanhui, demonstrasse tanto temor por Chu Mu. Com isso, o investimento parecia ter grandes chances de se concretizar. Pensando no caráter de Tang Ye, que tentara chantageá-la com esse investimento para forçar um relacionamento, ela sentiu um profundo desprezo. Era puro delírio; além de ser diretora escolar, ela era a dama da família Lin — alguém como Tang Ye jamais poderia tocá-la. Embora o título de "dama da família Lin" fosse passado, ela estava determinada a trilhar seu próprio caminho e provar seu valor, calando a boca do pai com resultados concretos.
«Professor Chu, Professor Chu, por que não diz nada?», perguntou Han Jing, cada vez mais ansioso ao ver o silêncio do outro. Ele temia ter incorrido no ódio de Chu Mu, o que seria catastrófico.
Chu Mu, mantendo as pernas cruzadas no sofá, continuava a observar Han Jing, deixando-o ainda mais desconfortável.
«Estava pensando... se você não tivesse vindo, será que eu seria expulso pelos seguranças da sua empresa?», disse Chu Mu com um sorriso irônico e divertido.
Ao ouvir isso, Han Jing começou a suar frio e respondeu, aterrorizado: «Por favor, não me assuste assim! Eu... eu...»
«Ora, está bem, era só uma brincadeira», disse Chu Mu, rindo e gesticulando para encerrar o assunto, sem querer pressioná-lo mais. Afinal, era um presidente de um grande grupo; se os funcionários vissem aquela cena, certamente o ridicularizariam pelas costas. Era preciso manter um pouco de dignidade; ele, afinal, era uma pessoa benevolente e compreensiva. Chu Mu elogiou a si mesmo com desfaçatez.
«Hehe, claro, claro», Han Jing suspirou aliviado. Ao olhar para Lin Na, seus olhos brilharam: «A diretora mais jovem da escola de ensino médio de Hanyang?»
«Olá, Sr. Han, sou Lin Na», disse ela, estendendo a mão. Han Jing, sem ousar ser descortês, cumprimentou-a. Lin Na sabia que, apesar da presença de Chu Mu, não podia subestimar Han Jing, pois ele era o investidor. Se Chu Mu podia agir com desdém devido à sua identidade misteriosa, ela, como diretora, não tinha o mesmo luxo.
«Diretora Lin, sei que veio em busca de investimento, mas não será fácil», disse Han Jing. Ao notar o olhar gélido de Chu Mu, apressou-se a acrescentar: «Professor Chu, não estou tentando enrolar, é que a situação é complexa. Não é apenas a escola de Hanyang buscando recursos, há outras duas instituições. Não posso simplesmente ignorá-las.»
«O Grupo Sanhui não é uma empresa gigante, então os fundos são limitados. Estes cinquenta milhões serão divididos: uma parte para custos operacionais e outra para bolsas de estudo e auxílios aos alunos. Embora não sejamos uma companhia imensa, sempre nos dedicamos à filantropia. O Professor Chu e a Diretora Lin podem verificar que o Grupo Sanhui preza pela justiça e equidade...»
«Chega, precisa ser tão prolixo? Diga logo o que devemos fazer», interrompeu Chu Mu, franzindo a testa, sem paciência para aquele discurso.
Han Jing sorriu, coçou o nariz e olhou para Chu Mu: «Professor Chu, posso reunir as três escolas na sala de conferências. Espero que cada uma apresente seus pontos fortes para superar as outras; assim, poderemos decidir quem receberá o investimento. O que acha?»
«Claro, se o senhor realmente deseja esse investimento, posso doar pessoalmente dez milhões para a escola de Hanyang, por fora dos trâmites oficiais. O que lhe parece?» Han Jing era esperto; com essas duas opções, ele evitava ofender Chu Mu. No entanto, se Chu Mu escolhesse a segunda, deixaria a escola de Hanyang em uma posição delicada, como se não pudesse competir com as outras.
«Velha raposa», praguejou Chu Mu mentalmente, mas sem escolha, olhou para Lin Na.
Confiante em sua escola, ela assentiu imediatamente: «Certo, Sr. Han, aceitamos a competição. Se perdermos, não teremos queixas!»
«Haha, ótimo! Com a confiança da Diretora Lin, tudo fica mais fácil. Mesmo que sua escola não vença no final, eu, Han Jing, farei a doação pessoalmente!», disse ele, sentindo-se finalmente tranquilo por não ter ofendido Chu Mu.
Em seguida, o trio dirigiu-se à grande sala de conferências do grupo. A sala estava vazia, e Han Jing pediu que aguardassem os representantes das outras duas escolas. Logo, funcionários trouxeram o outro grupo.
Lin Na não conhecia Zhao Daqing, mas Chu Mu sim. Assim que o homem gordo entrou, com um sorriso forçado, correu para apertar a mão de Han Jing: «Oh, Sr. Han, finalmente o vejo pela segunda vez! É uma honra!»
«Diretor Zhao, agradeço o esforço em vir buscar patrocínio», respondeu Han Jing, com um tom indiferente. Zhao Daqing, porém, ignorou o desdém; ele sabia que buscar recursos exigia engolir sapos. Atrás dele, estava Ma Zhiming, que, após deixar a escola de Hanyang, fora nomeado vice-diretor de uma escola primária. Com eles, vinha um idoso de terno preto, o Professor Wang, da escola Liyang, que Chu Mu também conhecia — o mesmo que tentara se exibir com sua turma de gênios na escola de Hanyang, apenas para ser humilhado por Chu Mu.
«Professor Wang, há quanto tempo», disse Han Jing, mostrando certo respeito pelo idoso.
«Senhores, sentem-se!», ordenou Han Jing. Zhao Daqing e os outros acomodaram-se à mesa redonda. Ao verem Chu Mu, a raiva de Zhao Daqing e do Professor Wang transbordou. Zhao Daqing, em particular, odiava Chu Mu profundamente; se não fosse por ele, ele ainda seria diretor da escola de Hanyang. Ao notar Lin Na, seus olhos brilharam com uma malícia lasciva.
Chu Mu, observando a cena, suspirou com a decadência de tais educadores. «Tsc, tsc, Professor Chu, nos encontramos de novo!», disse Zhao Daqing, estufando o peito.
Chu Mu respondeu com um sorriso carregado de escárnio: «Ora, não é o velho diretor? Pensei que tivesse sido promovido, por que agora dirige uma escola primária? O que foi? O ensino médio estava pesado demais para você? Se estiver sofrendo de fraqueza, posso recomendar um remédio. Afinal, o senhor não dizia que ainda tinha muito vigor?»
A saraivada de insultos deixou o rosto de Zhao Daqing lívido. Ele bateu na mesa, furioso: «Chu Mu, seu...»
«Tosse!», Ma Zhiming interrompeu, fazendo sinal para que o diretor se contivesse. Zhao Daqing respirou fundo e sentou-se, carrancudo. Chu Mu olhou para Ma Zhiming com atenção; sentia algo estranho, mas não conseguia detectar o quê. Ao tentar sondar sua mente, sentiu uma barreira impenetrável. Estranho. Chu Mu passou a manter uma guarda redobrada em relação a ele.
Ma Zhiming, por sua vez, sorriu para Chu Mu, sem qualquer sinal de fúria, o que apenas aumentou a desconfiança de Chu Mu.
«Senhores, como representantes de suas escolas, a decisão sobre o investimento dependerá de suas habilidades hoje», disse Han Jing. «Por favor, exponham as vantagens de suas instituições e por que o Grupo Sanhui deveria investir nelas.»
Han Jing lançou um olhar cauteloso a Chu Mu, temendo sua reação, mas ao ver que ele permanecia calmo, sentiu-se aliviado.