Capítulo 137: A inauguração do bar

Na manhã seguinte, Chu Mu ajudou Xia Bing com os trâmites da alta hospitalar, dando por encerrada sua estadia no hospital.

Acompanhando Xia Bing, ele tomou um táxi e a levou de volta ao edifício do Grupo Xia. Assim que entraram, todos os funcionários estavam reunidos no saguão, sob uma enorme faixa que dizia: "Boas-vindas à nossa presidente, que superou as dificuldades e retorna ao campo de batalha".

Ao ver a faixa, os olhos de Xia Bing se encheram de emoção. Após agradecer, ela anunciou que todos os funcionários presentes receberiam um bônus de mil reais.

"Mil não é o suficiente, eu acrescento mais mil! Dois mil de bônus!", declarou Chu Mu com um charme autoconfiante, deixando para trás apenas uma silhueta elegante que provocou exclamações das funcionárias.

"Uau, o Diretor Chu é tão charmoso! Diretor Chu, eu te amo!"
"Diretor Chu, você é incrível!"
"Diretor Chu, eu quero ser seu pingente!"

Sob a perseguição fervorosa de tantas garotas, Chu Mu, tropeçando, seguiu Xia Bing até o elevador e entrou diretamente em seu escritório. Mesmo com a ausência de tantos dias, o local fora mantido limpo e o ambiente continuava impecável; a luz do sol entrava pelas janelas, fazendo as plantas da varanda florescerem ainda mais vivas.

"Hehe, querida, ouviu só? Todas as funcionárias estão loucas por mim", disse Chu Mu, sorrindo com um descaramento total enquanto olhava para Xia Bing.

Xia Bing soltou um bufo frio e, ignorando-o, sentou-se à mesa para começar a processar a pilha de documentos acumulados. Vendo a seriedade da moça, Chu Mu sentiu-se ignorado e, coçando a própria cabeça, retirou-se. Ao vê-lo partir com um ar de derrota, Xia Bing cobriu a boca e soltou uma risada, balançando a cabeça: "Idiota!"

Ela cantarolava uma melodia, sentindo-se excepcionalmente bem. O acidente de carro a fizera refletir profundamente e compreender a verdadeira natureza de muitas pessoas. No entanto, o que mais a tocava era a dedicação inabalável de Chu Mu. Quanto à causa do acidente, ela sabia exatamente o que ocorrera, mas não queria se preocupar com isso; estava cansada e apenas desejava gerir a empresa dos pais e levar o Grupo Xia ao sucesso.

Após deixar o Grupo Xia, Chu Mu foi até a escola secundária de Hanyang para encontrar seus colegas. Contudo, o pobre Chu Mu acabou sendo alvo de insultos e escárnio, fazendo com que sua presença ali perdesse qualquer significado. Desesperado, ele deixou o campus e seguiu para o Bar Romântico.

Ao entrar, encontrou o local totalmente renovado, acolhedor e extremamente romântico, com um toque intelectual. Não era à toa que se chamava Bar Romântico; era, de fato, um refúgio alternativo em meio à decadência daquela cidade.

Xu Meizhi estava varrendo o chão e, ao ver Chu Mu entrar, resmungou impaciente: "Seu moleque, dois dias sem aparecer! Você ainda se lembra de que é o dono deste lugar?"

Ela caminhou até ele e deu-lhe uma vassourada. Chu Mu desviou-se rapidamente, enquanto ela varria a sujeira que ele trouxera da rua.

"Mãe, eu preciso dar aulas! Já deixei este bar sob a responsabilidade total de Han Zixiang." Chu Mu ria, coçando o nariz. Ele não sabia explicar o motivo, mas mesmo sendo, em sua vida anterior, o Imortal Chu Mu de status elevado, sentia-se culpado diante de Xu Meizhi. Talvez fosse o laço de sangue; mesmo não sendo seu filho biológico, o corpo que ele habitava pertencia ao filho dela, o que inevitavelmente influenciava sua mente.

"Ainda tem coragem de falar! Ela é apenas uma garota, como você tem coragem de deixá-la sobrecarregada?"

"Bem, eu não tenho para onde ir. De agora em diante, ajudarei a administrar este bar e darei apoio à Han Zixiang. Considerarei isso meu trabalho!", disse Xu Meizhi, seus olhos brilhando com esperança.

Chu Mu sentia cada vez mais que sua mãe não era uma mulher comum. Nenhuma dona de casa teria tamanha calma e compostura; as experiências de Xu Meizhi superavam tudo o que uma mulher simples poderia ter vivido. Parecia que a identidade dela era complexa, mas ele não podia invadir os pensamentos dela, pois seria uma grande falta de respeito. A menos que ela mesma contasse, ele teria que esperar.

Han Zixiang entrou no bar carregando papéis dourados e decorações. Ao ver Chu Mu, seu olhar carregava uma complexidade sutil. Ela ouvira de Su Yue'er sobre o envolvimento de Chu Mu com a presidente do Grupo Xia, Xia Bing, e só então compreendeu que Chu Mu não era alguém comum. Ela também sentia que Xu Meizhi era uma mulher misteriosa, pois seu conhecimento e visão de mundo não condiziam com os de uma mulher do campo. Ambas eram, de certa forma, enigmáticas.

"Diretor Chu, conversei com sua mãe e decidimos inaugurar amanhã. Tantos eventos ocorreram que acabamos atrasando demais!", disse Han Zixiang, com um tom brincalhão.

A forma como ela o chamou de "Diretor" soava como uma provocação. Chu Mu sorriu e assentiu: "Sem problemas, amanhã será um grande dia."

"Certo, não se esqueça de convidar algumas pessoas para dar prestígio, senão será constrangedor!", ironizou ela, enquanto cortava os papéis dourados para formar letras.

"Sucesso na Inauguração?"
"Um método tão antiquado?" Chu Mu ficou sem palavras. Mas, logo depois, viu o Irmão Gato e os outros subirem em escadas para pendurar as letras douradas no teto. O lugar instantaneamente tornou-se luxuoso e imponente. Havia várias frases criativas além da tradicional.

"De agora em diante, quando os casais entrarem, deixaremos que escolham uma palavra como bênção!", explicou Han Zixiang, ficando na ponta dos pés com um sorriso animado antes de voltar ao trabalho.

Xu Meizhi também trabalhava, e o Irmão Gato e sua turma suavam bicas. Desde que começaram a seguir Chu Mu, perceberam com tristeza que haviam se tornado mão de obra gratuita, mas estavam dispostos; era muito melhor do que a vida de brigas e violência que levavam antes. Se tudo desse certo, poderiam trazer seus pais do campo para Hanyang, e isso era o que realmente importava.

"Vou sair para respirar um pouco!", disse Chu Mu, sentindo-se inútil ali dentro. Ele saiu do bar e sentou-se nos degraus da entrada.

De repente, notou que o hotel de luxo do outro lado da rua já estava decorado com faixas e tecidos vermelhos, cobrindo a placa principal no alto do edifício.

"Também vão inaugurar?", Chu Mu ficou atônito. Isso era um problema; seria ofuscado por um hotel cinco estrelas logo no dia de sua abertura? Seu pequeno bar não poderia competir com um grande hotel.

Chu Mu coçou a cabeça, sentindo-se aflito. O que mais o perturbou foi ver Ma Tianming saindo do hotel, acompanhado pelos irmãos Tang Ye e Tang Rui. Como eles se envolveram? Aquele hotel era deles?

Ma Tianming já havia notado o bar de Chu Mu e, ao vê-lo sentado na porta, soltou um sorriso de desdém. Seu mestre já o avisara: para derrotar Chu Mu, não bastava usar a força bruta. As conspirações anteriores falharam porque Chu Mu possuía uma força absoluta. Nos últimos dias, o estrategista do mestre perdera vários subordinados, o que o deixara furioso. Por isso, ele decidiu usar a guerra comercial para derrubar Chu Mu.

Um simples bar contra um hotel cinco estrelas? Ele não tinha dúvidas sobre quem venceria. Além disso, as conexões de seu mestre eram vastas; bastaria um pretexto qualquer para que as autoridades fechassem o bar de Chu Mu, o que certamente o faria sofrer.

Chu Mu encarou Ma Tianming, e Ma Tianming retribuiu o olhar. Ambos desviaram os olhos logo em seguida, mas a guerra fria já havia começado. Chu Mu compreendeu que a inauguração de amanhã não seria tranquila; Ma Tianming certamente usaria todos os tipos de táticas para humilhá-lo.

Ele precisava de um plano infalível. Chu Mu pegou o telefone e ligou sucessivamente para o Nono Mestre, Irmão Xiong, Zhang Long, Qi Wenshun, Zhou Chuanzi, além do presidente do Grupo Ma, Ma Shiqiang, e o Senhor Li. Ele confiava que essas pessoas lhe dariam algum crédito. Por fim, ligou para Xia Bing para avisar sua "esposa de contrato" sobre a inauguração do bar no dia seguinte.

Xia Bing respondeu com apenas uma frase: "Entendido!"

Ao cair da noite, Chu Mu caminhou sozinho pelas ruas iluminadas pelos neons até a área das barracas de comida. O local estava animado, com homens de peito nu rindo alto, bebendo cerveja entre irmãos, batendo nas mesas e aplaudindo, visivelmente felizes.