Capítulo 148: O Jovem Mestre que Ameaçou Chu Mu

Pai, tão tarde assim, por que nos chamou até aqui? Eu estava dormindo tão bem, sério!

Dentro do pátio tradicional, do lado de fora do quarto oeste, todos os membros da família Pan foram acordados por Pan Zhonghua e reunidos ali.

Pan Zhonghua olhou para todos os seus descendentes e, em seguida, para o homem de meia-idade vestido com pijama à sua frente. Tomado por uma súbita onda de fúria, desferiu-lhe um bofetão direto no rosto.

Com um estalo nítido, o homem foi atingido com tanta força que girou três vezes antes de parar. Ele ficou atônito, sem entender o motivo da ira do pai.

— Pai, o que houve com o senhor? Por que bateu no segundo irmão? — perguntou um homem de terno preto ao lado, visivelmente confuso.

O rosto de Pan Zhonghua exibia raiva, que logo foi substituída por uma dor profunda no coração. Ao olhar para a criança deitada na cama do quarto oeste, seu semblante era de pura angústia.

— Entrem todos arrastados e fiquem quietos! — ordenou Pan Zhonghua com um berço de comando que assustou a todos, fazendo-os entrarem apressados no cômodo sem ousar hesitar.

No entanto, no interior da casa, havia três estranhos, entre eles Chu Mu, o que gerou um sobressalto de surpresa entre os familiares.

Especialmente o homem de pijama, que acabara de levar um tapa de Pan Zhonghua, franziu a testa e explodiu em um tom furioso:

— Quem são vocês? Quem os autorizou a entrar? Ei, tirem-nos daqui agora mesmo! Será que qualquer pessoa pode entrar na mansão da família Pan?

— Chamem os seguranças, ponham-nos para fora imediatamente, rápido! — Seu berro furioso expressava toda a frustração do momento. Como já estava cheio de raiva por ter levado um tapa imerecido do pai, agora que tinha uma válvula de escape, como poderia deixar passar tal oportunidade?

Após o grito, os seguranças correram para dentro, mas ao avistarem Chu Mu, cobriram a boca apavorados e fugiram de imediato, como se tivessem visto uma praga mortal.

Chu Mu soltou uma risada de zombaria e ignorou o homem de pijama, voltando sua atenção para a criança desacordada na cama. O menino estava pálido, mas era sem dúvida ele mesmo — idêntico em cada detalhe à alma que carregava consigo.

Vendo que os seguranças permaneciam inertes e ainda fugiam, a expressão do homem distorceu-se ainda mais. Ele avançou até Chu Mu, agarrou-o pelo colarinho e berrou:

— Quem diabo é você de onde veio? Suma daqui agora!

Ninguém sabia ao certo a origem de tanta fúria, mas o homem insistia obstinadamente em expulsar Chu Mu.

O grito raivoso revelou a feição distorcida e猙狞 do homem.

Contudo, Chu Mu deu um sorriso de desdém e, estendendo apenas uma mão, empurrou o homem para longe.

Cambaleando, o indivíduo recuou três passos, o que só fez aumentar sua fúria. Apontando o dedo trêmulo para Chu Mu, sibilou:

— Quem diabos é você? Fora daqui!

Plaque!

Pan Zhonghua, já tomado pela ira e pela dor da angústia, ao ver o segundo filho causar tanta confusão, sentiu o sangue ferver. Levantando-se num salto, desferiu-lhe outro bofetão.

Desta vez, com o estalo seco, o homem caiu sentado no chão, olhando para o velho com um ar estupefato e incompreensível.

Incontrolavelmente furioso, Pan Zhonghua rugiu:

— Você perdeu completamente o juízo! Este é meu convidado de honra. Ele já foi generoso demais ao tolerar suas intromissões repetidas, e ainda ousa agir assim?

— Fique quietinho no seu canto, seu sobrinho vai acordar daqui a pouco! — disse Pan Zhonghua, agachando-se com entusiasmo junto à coudelaria da cama.

Ao ouvir tal notícia, o homem arregalou os olhos, enquanto um pânico sutil começava a brotar em seu olhar, abrindo a boca em uma incredulidade quase impossível de imaginar.

— Como é possível? Ele ainda pode acordar? Não era para... — O homem quis dizer algo, mas percebendo o que quase revelara, calou a boca prontamente, tomado de pavor.

Chu Mu franziu a testa e lançou mais um olhar para aquele segundo jovem mestre, concebendo algumas suspeitas em seu íntimo. Talvez a separação da alma daquela criança não fosse algo tão simples assim; parecia que a família Pan não teria mais paz por um bom tempo.

— Pai, o que o senhor disse? O Long'er vai acordar?

Em contraste com a tensão e o pânico do segundo filho, o irmão mais velho demonstrava uma excitação extrema. Ele avançou às pressas, segurando firmemente o braço de Pan Zhonghua com o rosto radiante de emoção. Atrás dele, a esposa exibia a mesma reação, com os olhos banhados em lágrimas.

Sem dúvida alguma, tratavam-se dos pais da criança — os mesmos rostos que a alma do menino tanto invocava no submundo, e que finalmente reencontraria.

Enquanto isso, a alma empoleirada no ombro de Chu Mu não parava de chamar por "papai" e "mamãe", tentando escapar repetidas vezes, sendo sempre contida pelas mãos de Chu Mu.

— Filho mais velho, o Long'er vai mesmo acordar! E temos de agradecer ao Professor Chu por isso! — declarou Pan Zhonghua com entusiasmo, voltando seu olhar para楚牧.

Seguindo o gesto, todos os membros da família Pan direcionaram seus olhares para楚牧. Naturalmente, o significado por trás de cada olhar era distinto: havia raiva, avisos, mas também excitação e euforia.

Parecia que, em uma família tão vasta quanto a dos Pan, não faltavam pessoas com segundas intenções — pensou Chu Mu em silêncio, achando tudo aquilo cômico. Afinal, o que tudo aquilo tinha a ver com ele?

O segundo filho, que ainda estava sentado no chão após o tapa do pai, mal podia acreditar que a recuperação de Pan Zilong dependia justamente daquele estranho.

Não, aquilo não podia acontecer! Uma vez que Pan Zilong acordasse, que espécie de posição restaria a ele, Pan Xing? Para piorar, ainda acabara de apanhar duas vezes de graça.

Pensando nisso, Pan Xing ergueu-se de supetão e, revirando os olhos com um sorriso forçado, aproximou-se dizendo:

— Ah, maravilha! Meu sobrinho finalmente vai acordar, que excelente notícia!

Infiltrando-se no meio da multidão, ele olhou entusiasmado para Pan Zilong deitado na cama. Como o menino ainda não havia despertado, ele respirou temporariamente aliviado.

Logo em seguida, virou-se para Chu Mu, cobrindo o rosto com um sorriso carregado de falsidade:

— Muito obrigado ao Professor Chu por salvar meu sobrinho!

Enquanto falava, Pan Xing apertou a mão de Chu Mu com força e, inclinando-se para perto do ouvido dele, proferiu uma advertência repleta de veneno, crueldade e intenção assassina:

— Ouça bem, seu desgraçado: se ele acordar, farei questão de que você morra sem ter onde enterrar os ossos.

— Não meta o nariz onde não é chamado, a menos que queira ofender boa parte da família Pan. Entendeu?

— Quer dar uma olhada em quantas pessoas estão olhando para você com olhos de quem quer matar? — ameaçou Pan Xing, com uma expressão torcida e venenosa, rangendo os dentes.

Chu Mu o encarou com um sorriso zombeteiro e, depois, deu uma olhada nos arredores. De fato, entre homens e mulheres, jovens e idosos, havia alguns claramente furiosos, cujos olhares destilavam uma hostilidade assassina, desejando que ele estivesse morto ali mesmo.

Contudo, tais ameaças podiam ser facilmente ignoradas por ele.

Chu Mu soltou uma risadinha e empurrou Pan Xing para o lado.

Pan Xing permaneceu um pouco mais atrás, cerrando os dentes e sibilando com frieza:

— É melhor pensar muito bem!

Ignorando-o, Chu Mu aproximou-se da cabeceira. Vendo-o chegar, Pan Zhonghua abriu espaço prontamente, assim como Pan Qi, o pai da criança, que recuou, deixando apenas Chu Mu na vanguarda.

— Professor Chu, tudo depende do senhor agora! — disse Pan Zhonghua, fazendo uma mesura solene com os punhos cerrados. O futuro e a linhagem da família Pan estavam depositados nas mãos de Chu Mu.

Nesse instante, os pensamentos de todos na família Pan pareciam divididos em dois campos: um grupo que não desejava o despertar de Pan Zilong, e outro que ansiava por isso.

O segundo jovem mestre, Pan Xing, postado ao lado de Chu Mu, sibilou por entre os dentes:

— É melhor você pensar duas vezes!

Que sujeito irritante e tagarela! Chu Mu sentiu vontade de esmagá-lo com um único golpe, embora soubesse que isso era inviável; matar o segundo jovem mestre da família Pan ali certamente desagradaria a Pan Zhonghua.

Além disso, antes de obter provas concretas de que o sumiço da alma da criança estava diretamente ligado a Pan Xing, era prudente não agir precipitadamente.

Ademais, ninguém sabia ao certo o que o estrategista havia ido fazer no submundo um dia antes, nem se havia qualquer conexão entre Pan Xing e ele. Nenhuma garantia podia ser dada, o que tornava imperativo evitar movimentos bruscos por ora.

Deixá-lo viver por enquanto e lidar com ele caso surgissem novas descobertas era a melhor estratégia.

Quanto a um mero indivíduo como Pan Xing, Chu Mu nem sequer o levava a sério. O mais irônico era que o sujeito tivera a audácia de ameaçá-lo, revelando a própria cauda de raposa sem sequer perceber.

Sem prestar atenção às ameaças de Pan Xing, Chu Mu estendeu a mão e segurou o braço delicado de Pan Zilong. Em seguida, a alma que repousava em seu ombro transformou-se em um feixe de luz que penetrou pelo braço do menino, retornando finalmente ao seu devido invólucro corporal.

Com a alma reintegrada, as três almas e as sete paixões estavam completas; o despertar era agora apenas uma questão de tempo.

Enxugando o suor da testa, Chu Mu virou-se para encarar Pan Zhonghua. O velho patriarca aguardava o desfecho com a máxima expectativa — embora quem estivesse ainda mais tenso do que ele fosse o próprio Pan Xing.

— Como foi, Professor Chu? — perguntou o septuagenário Pan Zhonghua, cujo olhar ostentava a urgência e a esperança de um monarca em busca da imortalidade.

Chu Mu acenou com a cabeça e sorriu de canto:

— Velho patriarca, em menos de meia hora o senhor ouvirá as risadas do seu pequeno neto!

— Sério? Ah, maravilha, excelente! — O rosto de Pan Zhonghua iluminou-se de alegria e, dominado pela emoção, agarrou o braço de Chu Mu com força.

— Professor Chu, eu... a família Pan lhe deve um favor inestimável! — disse o velho com lágrimas nos olhos. Ele tinha apenas um neto, que valia mais do que tudo para ele.

Sendo salvo por Chu Mu, tratava-se de uma dívida de imensa gratidão.

Sem que percebesse, Chu Mu acabara de acumular mais um favor de uma família poderosa.

Enquanto Chu Mu sorria discretamente, Pan Xing cerrava os punhos ao lado, fazendo os nós dos dedos estalarem, com os dentes trincados numa expressão de ódio e fúria incontida.

— Muito bem, Professor Chu, espere só para ver se não faço você morrer sem cova! — praguejou Pan Xing, encarando-o com ódio mortal.

Tanto Chu Mu quanto Qi Wenwen e Zhou Chuanzi conseguiam sentir a aura assassina irradiada por Pan Xing, embora Pan Zhonghua, absorto em sua euforia, permanecesse alheio a tudo.

— Uééé! — O som agudo de um choro infantil cortou o silêncio da madrugada.

Pan Zhonghua e o casal Pan Qi irromperam em lágrimas de pura felicidade...