Capítulo 153: Os Colegas de Turma Humilhados

— Ora, chega, vamos parar um pouco com isso. Quer Chu Mu esteja bem ou mal, isso é problema dele. Vocês, que estão tão bem-sucedidos, precisam mesmo humilhar alguém tão humilde assim? — Cui Zhao realmente não aguentava mais. Ele achava que aqueles colegas haviam mudado demais, não lembrando em nada as pessoas de antigamente.

As palavras de Cui Zhao fizeram com que os outros ficassem em silêncio. Todos beberam o vinho tinto em silêncio, e o clima tornou-se um tanto sombrio.

Nesse exato momento, mais alguém entrou no salão principal. Eram dois homens, ambos impecavelmente vestidos e exibindo um ar de grandiosidade intencional.

Todos voltaram seus olhares para a entrada, com exceção de Chu Mu, que continuava a beber seu vinho calmamente, e do Gordo Mao, que nem sequer se virou. Ambos estavam profundamente decepcionados com aqueles colegas.

— Ora, vejam só, o delegado Fang e o diretor Tang! — Ao ver os dois se aproximando, Lin凯 levantou-se imediatamente com um sorriso lisonjeiro e foi cumprimentar Fang Wan e Tang Yifei com um aperto de mão.

Fang Wan deu uma tosse leve e sentou-se logo ao lado. A expressão de Tang Yifei era extremamente indiferente, quase fria. Depois de apertar a mão de Lin Kai, ele também se sentou.

Apenas agora todos os colegas podiam ser considerados reunidos por completo: duas mesas, totalizando dezoito pessoas. Eram aqueles com quem ainda se mantinha contato desde os tempos de faculdade e que haviam obtido maior sucesso na vida.

Naturalmente, entre todas aquelas pessoas, Chu Mu era considerado o fracassado. Até Wang Na sentia um certo arrependimento: por que ela havia convidado Chu Mu? Aquilo não era expor o rapaz de propósito?

Sua presença ali devia-se inteiramente ao seu namorado, mas Chu Mu não tinha absolutamente nada.

A impressão que Chu Mu tinha de Fang Wan era bastante profunda; afinal, aquele sujeito na delegacia do distrito de Tong quase o forçara a confessar um crime. Como poderia esquecer um "velho colega" daqueles?

Fang Wan também viu Chu Mu. Primeiro ficou surpreso, depois abriu um sorriso largo:

— Ora, vejam só se não é o Chu Mu! Velho amigo.

— Chu Mu? — Tang Yifei franziu a testa, olhou para Chu Mu e soltou uma risada desdenhosa. Na época da faculdade, a relação entre os dois era péssima, pois Tang Yifei também gostava de Chen Jiao, o que os tornava, na prática, rivais amorosos.

Chu Mu lançou um olhar rápido a Fang Wan e a Tang Yifei, limitando-se a um sorriso fraco e sem dizer uma palavra.

No entanto, o fato de Chu Mu permanecer em silêncio não significava que aquelas pessoas o deixariam em paz. Ele havia se tornado a figura obrigatória que todo bem-sucedido precisava pisotear, pois só assim pareciam capazes de demonstrar a própria grandiosidade.

— Ora, ora, meu ilustre comissário de esportes Chu, parece que as coisas não vão muito bem para o seu lado, hein? — Tang Yifei provocou, encarando Chu Mu com escárnio. Sua expressão era de puro sarcasmo, como quem assiste a um espetáculo divertido; ele apreciava imensamente ver seu antigo rival em uma situação tão deplorável.

Chu Mu franziu a testa, ergueu o rosto para encarar Tang Yifei e respondeu com um tom divertido:

— Tang Yifei, como você sabe que a minha vida está tão ruim assim?

Devolvendo a pergunta, Chu Mu queria ver se naqueles supostos colegas de faculdade ainda restava o menor traço de afeto ou amizade. Caso contrário, seria o momento perfeito para ir embora.

Contudo, a pergunta de Chu Mu fez Tang Yifei gargalhar, como se tivesse ouvido a mais divertida das piadas. Os demais, incluindo Lin Kai, Fang Wan, Yang Xiu e alguns outros colegas, irromperam em risadas, convencidos de que aquilo era uma grande anedota.

— Que a sua vida está um fracasso, quem na nossa turma não sabe?

— Professor estagiário de educação física em uma escola secundária de Hanyang, estou certo? Lembro-me até de que você foi suspenso por um tempo por ter cometido algum erro.

— Chen Jiao já nos contou tudo: você insistia em dar aulas na escola a todo custo, usando todos os meios possíveis. Naturalmente, não pense que não sabemos quais eram suas intenções; afinal, não era por causa de Chen Jiao que você estava lá?

— Hehe, Chu Mu, você é mesmo um covarde. Se gostava dela por quatro anos, por que não se declarou? Tsc, tsc, você é um verdadeiro inútil.

— Eu, Tang Yifei, pelo menos me declarei três vezes. Embora Chen Jiao não tenha aceitado, hoje em dia ela é muito próxima de mim.

— Hehe, Chu Mu, meu amigo, quem mandou você não saber aproveitar as oportunidades? Na carreira profissional, você também fracassou. Haha, isso só prova que a distância entre nós dois vai apenas aumentar. — Ao dizer isso, o desdém nos olhos de Tang Yifei tornou-se ainda mais evidente.

Ao ouvir aquilo, Chu Mu achou tudo aquilo cômico. A investigação de Tang Yifei até que havia sido eficiente, mas, infelizmente, aquelas informações estavam completamente ultrapassadas.

— Chega, parem de falar nisso. Para que ficar remoçando a vida fracassada do Chu Mu? — Lin Kai interveio, interrompendo Tang Yifei com um semblante de escárnio e desdém.

Logo em seguida, Yang Xiu foi o primeiro a erguer sua taça, que continha vinho tinto.

— Venham, venham, experimentem este vinho francês Norman. É caríssimo, trinta mil por garrafa! — Yang Xiu segurava a taça, fazendo um gesto para os demais.

Todos os bem-sucedidos levantaram-se prontamente, incluindo Lin Kai, Tang Yifei, Fang Wan e Cui Zhao. Na outra mesa, vários homens com barrigas proeminentes e ternos alinhados também se puseram de pé.

As duas mulheres, Xiao Yu e Wang Na, levantaram-se igualmente, segurando suas taças de vinho.

Chu Mu não demonstrou a menor intenção de se levantar, muito menos de pegar a taça. Ao ver aquilo, Yang Xiu soltou uma risada zombeteira e aprovadora, encarando Chu Mu:

— Assim está bom. Você pelo menos deveria ter um pingo de autoconsciência.

— Este vinho custa trinta mil a garrafa; dar para você beber seria um verdadeiro desperdício. Haha.

— Chega disso, chega disso! Pela nossa amizade, vamos brindar! — Yang Xiu virou-se. Já havia zombado o suficiente de Chu Mu e decidido encerrar o assunto, tocando sua taça com a dos outros antes de esvaziá-la de um só gole.

O Gordo Mao também não bebeu; seu rosto estava tomado por uma expressão de pura repulsa e raiva. "Amizade o caralho!" Que tipo de amizade era aquela? Desde que haviam entrado, todos só haviam humilhado e zombado de Chu Mu. Restava ali o menor vestígio de laço afetivo?

Wu Fei, o Gordo Mao, segurou o braço de Chu Mu e disse com voz firme:

— Velho Chu, vamos embora! Eu te pago um churrasco!

— Vamos! — Chu Mu já queria ter saído há muito tempo. Ficar na companhia daquelas pessoas imaturas era uma verdadeira tortura. Preparando-se para se levantar, ele tencionava ir embora junto com o Gordo Mao.

Contudo, exatamente naquele instante, vindos de fora do salão principal do Hotel Glorioso, vários gerentes e administradores do estabelecimento entraram a passos rápidos, todos vestidos com ternos pretos.

Eles pararam diante do grupo de Yang Xiu e, com expressões visivelmente constrangidas, inclinaram-se respeitosamente antes de falar:

— Senhores, mil perdões, mas o nosso hotel recebeu um ilustre hóspede. Pedimos a gentileza de que os senhores cedam este espaço e retirem-se para acomodar a nossa visita.

— O quê? Ceder o lugar? — Ao ouvir aquilo, a fúria de Yang Xiu subiu à cabeça. Ele franziu a testa e cravou os olhos no gerente.

Os demais reagiram da mesma forma, com expressões profundamente desagradáveis.

— Ceder o quê? Não está vendo que estamos em uma reunião de antigos colegas? Fora daqui, sumam! — Tang Yifei fez um gesto amplo com a mão e berrou furioso.

Diante disso, o rosto do gerente ficou dividido entre o constrangimento e a irritação. A situação era delicada, mas ele simplesmente não ousava ofender o recém-chegado.

— Prezados senhores, arcaremos com todas as despesas e prejuízos. Pedimos apenas que nos deixem liberar o espaço, nós... — O gerente tentou argumentar, mas foi interrompido rudemente por Lin Kai, que esticou o braço.

Lin Kai cerrou os punhos, encarou o gerente e rugiu com voz grave:

— Eu conheço o dono deste hotel! Como é? Quer que eu o chame aqui pessoalmente?

— Sinto muito, senhor, mas esta é uma ordem direta da diretoria. Por favor, não me coloque em uma situação difícil e nem se exponha ao ridículo.

— O hóspede que chegou hoje é alguém que os senhores simplesmente não têm como enfrentar! — Ao dizer isso, a impaciência já transparecia no rosto do gerente, que varreu todos com um olhar severo.

Ouvindo aquilo, tanto Yang Xiu quanto Fang Wan congelaram. Um hóspede intocável? Existia alguém naquele lugar que eles não pudessem enfrentar?

— Que piada do caralho! Nós somos empresários, profissionais liberais ligados ao governo, e você vem me dizer que há alguém que não podemos enfrentar? — Tang Yifei riu de raiva, encarando o gerente fixamente.

O gerente devolveu o sorriso com o mesmo tom de escárnio, comprimindo os lábios com desdém:

— Meu caro senhor, o senhor por acaso sabe o que são as Quatro Grandes Famílias?

— As... As Quatro Grandes Famílias? — Ao ouvir aquilo, a cor sumiu do rosto de Tang Yifei, tornando-se quase cadavérica. Afinal, havia pouco tempo que ele próprio, por pura falta de visão, havia ofendido membros das Quatro Grandes Famílias, tendo sofrido duras consequências a ponto de quase ver sua empresa fechar as portas.

Ele conhecia muito bem o terror que aquelas quatro famílias representavam; por isso, ao ouvir o nome, recuou instantaneamente.

Não apenas ele, mas todos os outros reagiram da mesma maneira. Tanto Yang Xiu quanto Lin Kai já não eram inocentes recém-saídos da faculdade; eles sabiam perfeitamente o peso daquele nome.

— Hehe, pois fiquem sabendo: quem veio hoje foi o patriarca da família Pan, que veio celebrar a festa de aniversário do neto!

— O quê? O... O patriarca da família Pan? — O rosto de Yang Xiu embranqueceu no mesmo instante, assim como os de Tang Yifei e Lin Kai.

Apoiados na falsa grandeza de antes, aqueles colegas começaram a se levantar, prontos para fugir dali de forma patética.

O gerente os observava com um olhar de puro sarcasmo e desprezo, incapaz de conter as palavras:

— Para que tanta pose? Não passam de um grupelho de pequenos comerciantes que acabaram de dar os primeiros passos na sociedade. Certas pessoas estão muito acima do alcance de vocês.

— É verdade, é verdade, já entendemos! — Yang Xiu balançava a cabeça freneticamente em um gesto de total submissão, assumindo uma postura de quem implorava desculpas. No entanto, ao se virar, viu que Chu Mu continuava sentado na cadeira, impassível e com um sorriso ainda mais evidente no rosto. Tomado pela fúria, gritou: — Chu Mu, que porra você ainda está fazendo sentado aí? Vai embora, caralho!

— É isso aí, Chu Mu. Daqui a pouco o pessoal da família Pan chega, e você ainda tem coragem de ficar sentado aí? Quer morrer? — Lin Kai também vociferou com desprezo, enquanto Tang Yifei exibia uma expressão de nojo ao lado.

Contudo, Chu Mu apenas abriu um sorriso enigmático, virou-se diretamente para o gerente e declarou:

— Não importa quem venha hoje, mande-o dar meia-volta e ir para bem longe. Estamos em uma reunião de antigos colegas e ninguém tem permissão para nos perturbar!

Chu Mu soltou uma gargalhada escancarada e pronunciouquelas palavras com absoluta naturalidade.

Nesse exato momento, todos emudeceram. Todos os colegas de Chu Mu ficaram completamente estupefatos, incapazes de processar o que acabavam de ouvir.

O gerente seguiu o mesmo caminho, paralisado ao extremo.

(Fim do capítulo)